黎桑瞧着戚正青进了三楼厢房，拒绝掉小二引路，独自从楼上下来。
迎面走来一人，与她擦肩而过，忽被一股轻不可闻的龙涎香勾住心思。
黎桑不动声色下楼却没有离开，站在柜台前跟掌柜要了两壶桃花酿。
那人果然也登上三楼，进了戚正青那间厢房。
近两年百味楼在上京是出了名的，环境幽致菜式多样滋味绝美，深受达官显贵青睐。
只无人知晓，百味楼背后真正的主子是黎桑。
黎桑此时坐在暗间听着隔壁两人谈话。
“文谦近日可是烦扰缠身，怕是正事都忘得干净了吧。”
文谦，戚正青的字。
此人话落隔间传出一声尖锐摩擦声，戚正青略带慌张道，“公子放心，您交待的事情正青定会办妥，正青绝不敢怠慢。”
“我不过一提你到也不必动不动就跪，起来吧。”
“多谢公子。”
“当初让你娶黎家女也是不得已，谁想出去一趟你倒是寻到了个心上人。”语气略带讽刺。
“不管你要如何解决，只一点，黎家必要给我稳住。”
“公子放心，正青明白。”
“你既要玩失忆这套，那就藏好，若是坏了我的事，你是知道的。”
黎桑从暗间出来，刚巧云缨也将事情办妥。
马车驾着人往戚府去，车上云缨回禀，“少夫人女子监一轮考试定在七日后。”
黎桑漫不经心应了声。
黎桑回想着刚刚听到的对话，眼神渐冷。
她还是高估这戚正青，装失忆还要拿黎家给他铺路，真是没脸没皮的竖子。
马车到戚府，黎桑下马刚走过连廊管家走上前禀，“少夫人，国寺来信说夫人明日归家。”
今日老夫人才将管家权给她，就有人静不下来了。
“我知晓了。”
走了几步黎桑又吩咐，“还劳管家等会儿知会下去，明日辰时一刻让各处婆子掌事来灼芳院听事。”
入夜，云缨打帘入内室将一盏牛乳燕窝粥搁在桌案，顺带将蜡烛往前挪动，“少夫人喝盏燕窝歇歇吧，夜里看书伤眼。”
“我让你寻的日札就这些吗？”黎桑将书搁在桌案上端起那盏燕窝。
牛乳浓厚香甜掺在燕窝中，再配上些红枣桂圆，入口软糯带些回甘。
云缨整理着床铺，听她问回身道，“都在这儿了，只少夫人出阁前写的那些日札都放置在黎家不曾带来，若少夫人要明儿我去取来。”
“不用麻烦，我也就是闲来无事瞧瞧。时候不早了，你收拾完就也早些歇着去吧，夜里不用守着。”
云缨将床褥理好安静退下。
日札上记录着原身黎桑嫁入戚家的日常琐碎，她已经细细看了几遍，将内容都记在脑中。
黎桑提笔，墨落于纸上化成一行行字迹。
写完黎桑将日札扔进火盆，看着火苗卷噬掉一页又一页，从豆蔻情怀到心如死灰，全都烧尽。
【从此以后我便是你，你受的不公我都为你一一讨回公道。】
黎桑做完这些便起身去歇息，有风从窗子吹进来，火盆中燃烧的日札被吹动露出一页未干的墨迹。
贞和二十三年三月十六，黎桑身死，天齐九公主含恨而亡，魂附于此，誓报两人身负之仇怨。
戚家在上京这地界算不上什么名门望族，只一座宅院几十仆从伺候。
府邸虽小规矩倒周全，每日仆从婆子们卯时上工，烧火的烧火，洒扫的洒扫也算有序。
黎桑卯正二刻起身，由着云缨服侍净面穿衣，坐在梳妆台前上妆梳头。
铜镜隐约映着女子面容，粉面桃腮柳叶黛眉，原是双含情杏眸如今藏着野心仇恨，整个人是清冽冷情不可攀。
“我不喜这只簪子，拿走吧。”黎桑递了支白玉簪示意换掉。
云缨拦住旁梳发的小丫鬟，将白玉簪插进梳好的发髻中。
整理好黎桑便去去外间用早膳。
“这簪子不是少夫人从前最喜欢的，怎么突然不簪了。”
云缨将妆匣收拾好，拿起一匣子，“主子的事不要多打听。你把这匣子东西带手里那簪子都搁库房去。”
这匣子装的都是少爷送的首饰，眼不见为净。
黎桑用完膳时辰也差不多，府里各处管事婆子都已到灼芳院站着。
云缨搬来椅子，黎桑端坐其上，面容沉静颇有气势。
“老夫人厚爱让我来打理府上事物，那我自不愿辜负老夫人期望。”黎桑呷一口茶后缓缓开口，架子拿捏的十足。
“我年纪小比不得夫人心慈面软，在我这儿都必需按规矩办事，做得好自是当赏，做不好我罚起来也绝不心慈手软。
你们也都是咱这府里的老人，别到我手底下分不清东南西北，拿腔作势我是绝不留的。都明白吗？”
原身以前说得好听是帮着戚夫人管理家业，却是连基本的都插不上手，就连嫁妆多数还在那位婆母手里。
底下人不太知晓她的脾性，今日恩威并施，这些人听着自是满口应承。
管家之事也不是一时半刻就能成的，她也不指望一早上训训话这些人都惟命是从。
她说完云缨接着将规矩活计安排下去，等安排好已是一个时辰后。
管事婆子散出去有人进来回话，“少奶奶，夫人一刻钟前回府了现请您过去。”
黎桑收拾好带着云缨慢悠悠往太太院子去。
两人踏进堂屋，一盏茶碗摔到黎桑跟前。
“跪下！”堂上端坐一妇人，满头金钗珠翠点缀，手上带着一串金的银的镯子，身上着等软烟罗裙，乍一看雍容华贵，可堆砌太多金饰却显得庸俗。
旁边立着一少女，是戚正青的妹妹戚正茹。
黎桑无视她的怒瞪，反问道：“儿媳自觉没什么错，婆母何故动这么大气？”
“哼，嫂嫂做什么自己心里清楚，还不快跪下认错。”戚正茹在旁帮腔。
“妹妹这出去别的不会，脾气倒是愈发长进了。”黎桑冷眼相对，暗含讽刺。
未出阁时戚正茹便跟原身不对付，原身嫁过来平日里没少受她挤兑。
以前原身总忍让，戚正茹却半分不尊重。
今日黎桑一点的挑衅之举令戚正茹恼羞成怒，还要来动手被戚夫人呵斥住。
“你妹妹年纪小不懂事，你这做嫂子的怎么不多让着。”
黎桑听着戚夫人的话直觉得恶心。
“你即不知何错，那我且问问，昨儿我便派人知会今日回府，一回来连个人影儿都不见，你就是这么管家的。”
她本就是故意为之只道，“儿媳是第一次管家，经验不足也是有的，婆母放心，儿媳已经知晓再不会有下次。”
戚夫人打量站在堂间之人，总觉得跟以往不同了。
黎桑坐在下首，有丫鬟短了茶水来。
“媳妇当初进家门不知事，昨日老夫人提点教训儿媳才晓得不妥，嫁妆铺子一直麻烦婆母打理实在过失。”她这话让堂上戚夫人措不及防。
不过戚夫人反应快，也看不出什么情绪只说：“老夫人多虑，这些事你们年轻女儿家不了解，我就是顺手打理不妨事。”
黎桑像是听不懂般自说：“老夫人已经允诺，儿媳也不愿忤逆，况且劳烦婆母这么久儿媳心里也不安。”
她这番无中生有拿老夫人暗中压戚夫人，戚夫人自也不愿忤逆老夫人的意思，遂让人取来账簿钥匙。
黎桑只接了她那些嫁妆铺子的账簿，“老夫人虽允诺儿媳管理内外家业，但儿媳想着自己到底年轻，所以家中铺子还是由婆母管理为好。”
戚夫人冷哼一声，“老夫人看重你，你就好好学吧。”
“婆母说得是。黎家嫁妆这些自是比不上家中的铺子，让儿媳练手最为合适。”
黎桑说完带着云缨离开，不理会后面戚夫人阴沉的面容。
瞧着一摞账簿就剩不足三分之一还有戚夫人难看的脸色，戚正茹将话都咽下不敢吭声。
黎桑带着云缨回去，小丫头脸上是抑制不住的高兴。
“少夫人歇着，奴婢去瞧瞧给您炖的虫草鸽子汤。”
接下来几日黎桑就待在灼芳院里，看账簿顺便准备女子监考试。
嫁妆铺子放在戚夫人手里明面上账是好的，实则已经亏损不少。
她从头捋了一遍，这些账是好解决，倒是黎家恐怕会有麻烦。
——
今年女子监考试与国子监同考，场地就设在了国子监，且参与身份地位不受限，致使报名者众。
马车徐徐驶进和安街就被堵得走不动，云缨将窗幔卷起，有风浮动送来缕缕暗香。
黎桑往窗外瞧，街上疏散些，马车行来行往无甚特别。
马车在和安街走走停停，到国子监下车有仆从引路前往考试场地。
一路行来黎桑收货不少注视，原因无他，来此参加考试的都是未出阁的姑娘，只她一人梳着妇人髻。
黎桑不在意旁人眼光，坦然自若地寻了处僻静地儿坐着，云缨不参与考试留候在国子监外。
国子监战地极广，半多个和安街都被劈来修建场地，此处只是其中一角，也是绿水环绕，青石嶙峋，植有松竹葳蕤俊秀。
她想安静呆着瞧瞧鱼，却偏有人来寻她不快。
“你，你怎么在这？”戚正茹指着黎桑惊讶道。
黎桑倚着亭栏，身着烟绿色对襟配藕粉云锦百褶裙，流苏步摇轻晃映衬着姿容，恍然间好似这园中最引人的春色。
明明坐在那儿，却莫名令人心生仰望。
戚正茹身旁有两个姑娘，其中对着黎桑一番打量拉着戚正茹问，“正茹，你们认识？她是谁啊？”
另一个也说道，“你们快瞧她梳的是妇人髻，她难不成也来参加考试的？”
戚正茹只敷衍地说了句看错人，就带着两人匆匆离开，黎桑也懒得打理她。
园中人越来越多，第一场礼试也要开始了。
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