汴京内多河，自南至北共有四，居于东北方的河唤做五丈河，自新曹门入京城，流至济州。每日自济州而来的船，酉时方至。
时值正月，还未至酉时，太阳便落了下去。最后一抹残阳烧得猛烈，照得满河流着金色的光。不过片刻，徒留一片鸦青，与遥遥无际的河面连成一线。
五丈河渡口。
水波茫茫，宝船摇摇，烛火点点。众人望着愈来愈近的灯火便知，船到了。
杂役排列成行，鱼贯而入船舱，将船上运来的货物一批一批地运到渡口，渡口上的车马上堆着一团团麻袋。
最后一袋货物被运出船舱，随着杂役出来的，还有一行人。
“小娘子要去何处？在下可为你指路。”
为首的是一小娘子，紧跟在她身后的是一男子，五短身材，身形圆润，穿着考究。
“小娘子走……慢些，我有些体己话要和小娘子说……说，小娘子家住何处？在下中意于你，想……”后面的话尚未说出口，便撞到了身前之人。
男子见小娘子停了下来，向前踏了一步，转过身对着身前的小娘子拱手道：“冒犯小娘子了，敢问小娘子家在何处？在下想聘小娘子做我第七房如夫人。”说罢不动声色地将手向前送了送，十指珠光宝气，闪着金色的、银色的、红色的、蓝色的光。
灵雨定定地望着不远处的城墙。此处，便是汴京了。
男子见灵雨不理自己，又说道：“在下想聘小娘子做第七……”话还未说出口，灵雨便望了过来。
身前佳人眼波流转，虽面无表情，但亦赏心悦目，男子的嘴咧地更大了，“房如夫人。”
灵雨望着身前的男子，金光闪闪的手指晃得她眨了一下眼。
“小娘子家在何处？”男子眯着眼睛，一动不动地盯着灵雨。
“我家在济州。”
“明日我便派人去济州，上门提亲。”
灵雨轻笑一声，“好啊。”
男子听灵雨这么说，嘴还未咧开，佳音再次响起，如玉石相撞，清脆婉转，“不过婚姻大事，应听父母之言，阁下若是有心，总该亲自去问。”
男子笑得甚欢，点头道：“那是自然，在下明日便亲自动身前往济州，还望小娘子引路。”说罢作揖，眼睛从始至终都未从灵雨身上移开。
“若是阁下不能亲自向我阿爹提亲的话，我可是要恼的呢。”佳人音调俏皮，尾音如一把小钩子，勾着男子的心。
男子本就看中了灵雨的样貌，见灵雨又是这般，想来也是个懂风趣的人，便笑得合不拢嘴，“在下若是办不到，但凭小娘子差遣。”
灵雨嘴唇微动，“家父家母已过世有十载，阁下若是真想迎我进门，自己去问吧。”声音如玉石相撞，碎了一地。说罢不理那男子，径自入城去了。
汴京城内柳荫夹道，画阁争辉，端的是酒馆十几处，茶坊七八家，士女游街，好不热闹。
循着记忆以及方才老人家的指引，灵雨沿天街向西走，至踊路街又走了近一里的路到了梁门。过了梁门再往西走了一盏茶的功夫，终于到了街南的一处宅子前。
此地，便是她十年前的家，昔日汴京城的申府。
灵雨站在街角处的柳树下，望着昔日的家门。朱红色的大门紧闭，屋檐上另挂了两个大红灯笼，烛火正盛，门上的门钹闪着金色的光。两座石狮雄迈威猛地立在门前，眼睛流光溢彩，各嵌了两颗红宝石。
夜风拂过，两个大红灯笼晃了一下。
灵雨仰头望着身前的柳树，树干一如她幼时那般雄壮，树枝却是萧条稀疏。灵雨的手沿着枝干向下，身子随着手部的动作滑了下去，嶙峋不平的触感刺着灵雨的手心，一直绕了两圈才停下来。
此处是街角，没有烛火，灵雨借着月光看清树干上的痕迹。
“阿玉那么笨，日后想必连家都寻不到。”
灵雨那时还小，听哥哥这般说她，哭着跑到了阿娘身边，阿娘却笑着对她说，“阿玉在家门前寻一处做了标记，只有阿玉知道，日后若是有人迷了路，谁人都寻不到回家的路，阿玉也能寻到归家的路。”
灵雨抚摸着树干，喃喃道：“阿娘，阿玉寻到了回家的路。”
“可那已经不是我……我们的家了。”
“若是当时我将这树痕告诉阿娘，阿爹与哥哥，阿娘你们是不是也能寻到回家的路？”
灵雨一遍又一遍摩挲着树上的痕迹。
“噔。”远处的大门开了。
灵雨闻声抬起头，借着明亮的烛火，一眼便望见被丫鬟奴仆簇拥的华服小娘子，离得甚远，灵雨望不清那小娘子的样貌。
小娘子还未踏进马车，门后又出来一位华服妇人，妇人体态丰润，发上的步摇随着妇人的动作摇晃，在她回头之际，灵雨看清了那妇人的脸。
熟悉的眉眼，尘封记忆的匣子被打开。旧事如尘，扑面而来。
远处的妇人……是姨母！
灵雨再将目光一转，望向那华服小娘子，小娘子也恰好转过脸，烛火相映，衬得佳人姿容妍丽，记忆中的轮廓与眼前的小娘子重合。这小娘子是与她一同长大的表妹，闻韶。
灵雨呆愣在原地，姨母一家为何会住在她曾经的家？
姨母二人已上了车，马车经过灵雨面前时，车帘子被掀开一角，灵雨方要退到树后，只听不远处传来一声，“天冷，莫要冻着了。”帘子又落了下来，将车外的一切都隔绝开了。
马车行驶在青石板路上，发出隆隆声。
马车渐行渐远，一直到没了踪迹灵雨才转回身。灵雨望向了门前的匾额，匾额上书“闻府”两个大字。
十年前，这块匾上书的，是“申府”。
最后望了一眼，灵雨转身向着相反的方向去了。
手种堂前垂柳，别来几度春风。
*
灵雨原路转回，回到踊路街，寻到一处当铺便入了内。
掌柜的见有人来，连忙抬起头问道：“这位……客官有何吩咐？”掌柜望着眼前的人，此人虽是男子打扮，但见面容唇红齿白，双眸噙水，一看便知她是个女子。掌柜的不动声色地打量着灵雨，见她穿着时下最不值钱的麻布棉衫，长袍松松垮垮地挂在身上，不甚合身的样子，虽是面容不俗，但却是一副落魄打扮。
灵雨见掌柜的笑意盈盈，便将手中的玉佩递了过去。
掌柜的拿过来后左右翻看了几下，心中暗惊，忍不住又抬眼打量了一下灵雨，“这人穿得这般落魄，却有这般好货色。”见灵雨眼巴巴望着他，不甚精明的样子，微笑道：“客官是要死当还是活当啊？”
“死当价几何？活当又几何？”
“死当五十贯钱，活当十贯钱。”
“那便死当吧。”
掌柜的心中乐开了花，这玉佩少说值百贯！这人头脑果真不好，竟然都不懂要讨价。不动声色地说道：“小官人稍候片刻，我这就取钱来。”说罢转过身走到柜台后。
灵雨并没有坐，而是随着掌柜的走到柜前，“掌柜的，我向你打听个事。”
掌柜的心里高兴，便耐心道：“小官人有事吩咐就是。”
“我想赁一房子久住，敢问此处何地最贵？”
“你朝着西边走向踊路街，再走一里地到梁门，过了梁门再向西走，不过半盏茶的功夫，就能到北街了。”
“我记得南街，是闻府不是？”
“是是，就是那处。”南街住的都是士族高官，北街住的是商贾富人。
“小官人若是要住，赁北街便是了。”掌柜的到底顾念着自家客官的面子，没将“南街你赁不起说出来。”灵雨未答话，掌柜的便抬起了头，二人只隔着柜台，灵雨的脸被放大，掌柜的连她右眼下的小痣都看得极清。
“这小娘子的样貌，当真不俗，就算是放在汴京城里，也算得上是数一数二了……”
“咳。”
掌柜听到咳声回过神来，见灵雨皱眉望着自己，讪笑一声。为了掩饰尴尬，掌柜的问道：“小官人想在北街赁房？”
灵雨不置可否。
“五十贯钱，怕是只够住几个月的……”掌柜的心中腹诽，但还是笑道：“北街好，距南街甚近，小官人一人住，也安全些。”
大官府邸附近，自然是安全的。
似是为了掩盖方才的失礼，掌柜的又问道：“小官人不是本地人？我听小官人官话说得甚好。”
“我父母都是汴京人，我幼时曾在这里住过。”
掌柜的附和着笑了两声。
“我记得南街的闻府昔日好像是另一位大人的府邸……”
掌柜的诧异地抬起头，“小官人年纪不大，但是却记得这事？”
灵雨点点头，还未说话，掌柜的又说道：“也别说是小官人记得，就是在下，也记得十年前的惨案，申家百余口人，满门被斩，恰逢那年京中下了雨，这雨整整下了三天，啧啧，青石板路上，满地的血水啊……”
昔日簪缨世家一朝倾覆，一百余口人头眨眼而落。
掌柜的向外望了望，小声道：“传言说是上天神仙不忍申家含冤而亡，为申家哭呢。唉，都道伴君如伴虎，我等平民百姓一生也难见天颜，但是又想想，这般安稳度过一生也算幸事。申家啊，真惨。”掌柜的一脸悲戚道。
……
死的又不是他，他倒是感伤得很。
“申家出了事之后不过一年，原来的申府便成了闻府，闻大人几年后便官至尚书。要我说，这申家与闻家倒是十分有缘，两府大人还是连襟呢，申夫人好像是……”
北宁侯府之女。
想了许久未想到，掌柜的讪笑道：“我也都是道听途说，时间太久便忘了。”
“总之申家与闻家两位夫人是表姐妹。不过两姐妹嫁得倒是天差地别，一个嫁到了望族申家，另一个则嫁到了没落的闻家。”掌柜的又叹了一声，“三十年河东，三十年河西啊。”
昔日风光的申家人都已化作一抔黄土，当年不见经传的闻家却青云直上。
“不过连襟而已，有甚缘分？”
“此话非矣，小官人你有所不知，那申家有一独女，与荣王世子定了娃娃亲，二人青梅竹马，家世相配，真真是天造地设的一对啊。”
灵雨终于翻了个白眼。
“只可惜，天妒红颜，申家灭亡，申家小娘子也未能幸免，那荣世子年纪虽小，却是个情种，在申小娘子去世后不久便许下誓言，此生非她不娶。”
灵雨又翻了个白眼。
“王妃一听自己独子要娶一个牌位，当场便昏了过去，第二日便登了闻家的大门，闻家也有一小女，与申家小女年龄相仿，娶不成姐姐，便娶她姊妹吧。”
“两位连襟，先后官职一样，又住同一间宅子，小女又都与同一人定了亲，这还算没有缘分吗？”
是啊，真有缘啊，就差一步满门抄斩了。
“你方才说闻家小女与申家小女年龄相仿，想必已经到了适婚之龄，他们二人为何还不成婚？”表妹还梳着未婚女子的发式。
“闻家想啊，荣王妃也想啊。”谁不想不言而喻。
“可那荣世子还是说此生非申玉不娶，王妃又昏了过去，双方各退一步，王妃不逼迫世子了，世子也不提了，双方就这般拖着。”
话已至此，掌柜的将手中的钱交给灵雨，“小官人，这是许你的五十贯钱。”
“掌柜的，在下还有一事。”
“小官人说便是。”
“这东西，我想活当了。”
手种堂前柳，别来几度春风——欧阳修
作者有话说
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第1章 汴京
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