二人望见陆惜迟，忙跑来一左一右拉住她的手。
左边的女子衣装典雅，灵蛇髻上是青绿的朱钗，杏脸桃腮，柳叶弯眉，明眸皓齿，亭亭玉立，这是江尚书之女江蓝。
右边的人和江蓝完全是不同的风格，马尾高高用红色发带绑住，红色劲装衬得她英姿飒爽，肤色如麦，笑容爽朗，不是孟将军家的南烛小姐又是谁。
这二人是陆惜迟的闺中好友，三人自小一起长大，情同手足，也是在差不多的年纪嫁人。
可是嫁人之后，日子过得一个比一个差。
陆惜迟就不必多说了，她们中境遇最好的是江蓝。她的夫君与她相敬如宾，尽管仕途不顺左迁泉州，不过万幸泉州富庶，江蓝过得虽不如闺中宽裕，日子倒还算顺遂。
孟南烛就没有那么幸运了，她嫁的是萧伯侯府的世子萧良。
南烛倾心于萧良好多好多年，完全不嫌弃那萧伯府只是个空壳，萧良若对南烛好些那倒也就罢了，但他一个破落户还嫌弃南烛不懂礼数配不上他，常常出没于各种宴席为自己物色更好的美娇娘。人家世家小姐又不是傻子，高门不嫁要自降身价嫁他萧良，萧良见无人搭理自己，兜兜转转只能去孟府提亲。
孟将军舍不得女儿受苦不应，南烛以死相逼，孟将军只得松口，却怕女儿在萧府过得不好，给南烛备了几十抬嫁妆，最后那些嫁妆尽数被萧良用来填补家中的窟窿。萧家像是没有良心一般，受了南烛那么大的恩惠还不知足，让南烛做家中杂活，像个奴仆一样使唤她，南烛就这样在萧家磋磨一生。
算算日子，现在这个时候南烛已经喜欢上了萧良。
无论如何，陆惜迟想，这辈子她定要拉南烛出这个火坑。
那边孟南烛已经确定陆惜迟是真的没事，拉着她去酒楼用饭，只说她们阿迟今日受了惊吓，得去邀月楼好好补补。
陆惜迟失笑，思量一番应了好。
*
邀月楼外。
孟南烛刚站定，乍然低呼，“那不是楚世子的马车吗？”
陆惜迟顺着她的目光看去，通体上好的小叶紫檀木料，紫色帷幔刺绣精美，奢华又不张扬，最引人瞩目的还是华盖下挂着的一块红柚木雕，是一只昂首飞翔的鹰。
振翅间，似要坠入苍穹。
楚世子又如何。
她同他，无半分交集。
陆惜迟三人跟着小二上了二楼雅间。
刚坐下，孟南烛神神秘秘的问，“你们和楚世子说过话吗？”
江蓝：“没有。”
陆惜迟：“没有。”
“我也没有，人人都说楚世子风姿无限，我觉得还不如我的萧郎。”孟南烛话题转的让人猝不及防。
江蓝喝水都呛到了，“南烛，你快别说笑了。”
陆惜迟知道孟南烛没有说笑，她是真的觉得萧良仪表堂堂，器宇不凡。
她和江蓝对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。要说劝孟南烛她们可劝得舌头都打卷了，但孟南烛偏生陷在爱情的幻想中，谁的话都听不进去。
她们点的菜很快就上来了，三人聊聊闺中趣事，不亦说乎。
“各位！”兴致正起，门外传来小二的吆喝声，“三楼雅间贵客在小店用的开心，今日在场嘉宾的饭食，皆由三楼醉月房的贵客买单！”
外面欢声一片。
陆惜迟扬眉，邀月楼的饭菜可不便宜，能在这宴请可真是大手笔。
孟南烛将她的心声说出来，还顺带了一句，“你们说这位贵客会不会就是楚世子？”
“兴都富贵之家何其繁多，倒也未必。”江蓝斟酌，“不过也确实是只有楚世子能毫无顾忌，一掷千金了。安阳公主唯一的孩子，陛下唯一的亲外甥，每年的赏赐就多如繁星，这份荣宠兴都何人能比。”
“对啊，陛下刚即位时国力衰弱，契丹屡犯我边境，内忧外患民不聊生，若不是安阳公主身许大义，和亲契丹可汗，两国开互市，通使臣，结秦晋之好，咱们也不会有机会发展国力。”
“陛下一直对安阳公主心存愧疚，十五年前契丹发生内乱，陛下派使臣去接安阳公主回国，可是半路遇到契丹乱臣贼子的刺杀，使团和公主走散，寻了二十日都未寻到，使臣回来通报陛下公主下落不明。当时所有人都以为安阳公主已经殁了，可是两个月后，一瘦弱女子带着个六岁孩童晕倒在朱雀门门口，侍卫上前查看，才发现这就是失踪了好几日的安阳公主。”
当年那个六岁孩童，就是如今的楚世子，楚羡。
安阳公主自从契丹回来就性情大变，闭门不出，连她的亲弟弟和顺帝都不愿见。
和顺帝以为她是在契丹经受了大苦大难才这般，更加愧疚，既然安阳公主清心寡欲，他便将自己的这份愧疚一股脑的补偿给了楚羡。
当年契丹内乱是安阳公主之夫早死，一些部落不服气楚人为后，更反对楚人之子做他们未来的可汗，于是兵戎相见要为契丹选个新的可汗。
安阳公主携楚羡回南楚后，契丹还一直处于内乱中，小部落被大部落兼并，大部落之间争斗不休，这么些年竟愣是未立新王。
陆惜迟点点头，茶不错。
楚羡的身世市井间早就流传了个遍，正因为如此百姓对安阳公主无比钦佩，就连这位世子大家也都觉得公主之后，岂是凡人，对他也颇为尊崇。
不过这些都与她无关。
她记得前世回府后还要面对父亲的责问，还是养精蓄锐，以解燃眉。
膳后，陆惜迟先行出来，她在东宫那些时日不曾睡过一个好觉，乍然重生又神经紧绷，这会和旧友相伴不免松懈，略有疲乏，看没人注意，抬手捂嘴悄悄打了个哈欠。
她在栏杆旁等江蓝二人，想着陆府的事，思虑间下意识抬眸向上望去。
却意外撞入了一双微微含笑的瑞凤眼。
那人斜身在听友人交谈，似是向下随意一扫，不料正巧与陆惜迟四目相对。
他一身木槿色的长衫，衣上是如他一般随意的流云，手指修长如玉，轻轻敲打着勾阑。墨发千丈散落在身，他目若朗星，带笑时更是摄人，身如芝兰列松，面如古雕刻画，霞姿月韵，金质玉相，郎艳独绝，世无其二。
谁家年少，足风流。
只一瞬，陆惜迟便移开了眼。
江蓝出来问她怎的，她摇摇头，三人结伴离开了。
楚羡见此，微微挑了下左眉，他眉峰有一颗小痣，随着他的动作浅浅移动。
身旁的友人见他心不在焉，推了他一把。
楚羡笑语抬手，慵懒随性。
友人问他，“你在看什么？”
“没什么，”他启唇，“一只打盹的猫儿罢了。”
如此种种，陆惜迟自是不知道。
她这边下了楼，江蓝说着要去芳兰阁买些胭脂水粉，陆惜迟想起礼国公夫人的那张脸，点了点头。
“我去寻掌柜有事相说，你们先看。”
“好。”江蓝拉着不情愿的孟南烛去了二楼。
与掌柜那边打点好，她在店中随意闲逛，眸光一瞥瞧见一罐胭脂，以天青色的瓷瓶相衬。
陆惜迟喜欢收集天青色的瓷器，且这胭脂看起来颜色极美，她心念微动，正要开口找小二购买。
男子早她一步唤出，“小二，这瓶胭脂给本世子包起来。”
这声音如山涧清泉，洋洋盈耳，似鸣似弦。
陆惜迟回首望去。
是楚羡。
楚羡也注意到了她，歪了歪头。
又见面了，打盹的小猫。
话说兴都谁人不识楚羡，陆惜迟看到有越来越多人朝他们这边看去，她想装作什么都不知道行个礼就溜。
楚羡身边的友人却非要说话，“世子殿下，我瞧明明是这位小姐先看到的胭脂，怎叫你抢去了。”
陆惜迟皱眉看去，男子颀长而立，苍黄衣袍，长得一副正经的模样，看起来像是个将军，而且还挺面熟的。
楚羡不置可否，转头问，“这胭脂就一瓶？”
小二有些尴尬，“世子，这是江南刚来的新货，目前仅有一瓶，下一批要等些时日。”
“既如此，这瓶胭脂不如……”
“世子殿下，”陆惜迟不想惹麻烦，“胭脂色丽，当配公主，臣女只是无意看到了，不敢争先，这瓶胭脂还是世子买回孝敬公主吧。”
陆惜迟是知道楚羡的，面如春风，笑里藏刀。
和他有关系对她无半分益处。
前世就形同陌路，今生更不愿有瓜葛。
可偏偏天不遂人愿，陆惜迟话犹在耳，店内却忽的骚乱起来，隐约还有路人的尖叫声。
不好！
陆惜迟眉心一动，怎偏是这个时候。
她也顾不上别的了，三步并两步朝楼上奔去。
上了楼，见孟南烛二人安然无恙她略微松了口气，只道：“此地不宜久留，快随我走。”
是了。
前世就是在今日，南烛当街遇刺。
她当时正在礼国公府和楚君泽郎情妾意，得知消息时南烛已昏死过去，事后大理寺查案只说行刺之人是突发疯癫已关押牢狱。
然不过数日，在东越战事上一向主战的孟将军却公然请和，人人都说是孟将军老了，但后知后觉，陆惜迟认为这和南烛遇刺一事脱不了干系。
她拉过孟南烛，轻声道：“芳兰阁后门有一小院，我们从那里出去。”
“听——”
刀剑划过，清如瓷裂。
糟了！
一把长剑贴着她的粉颊直指身后，剑身冰凉，泛着刺眼的白光。
陆惜迟甩开孟南烛的手，后者受不住惯性跌倒在地。
“住手！”陆惜迟猛喝，“我乃陆相嫡女，谁敢动我！”
她挡在好友身前，身姿净长如芙蕖，裙摆划出漂亮的弧度，好似碧波泛起的涟漪。
她紧紧盯着面前的刺客，此人面具掩面，目光炯炯，目标明确，饶是孟南烛在二楼也剑指精准，且在听到她身份时明显犹豫了一瞬。
说是疯癫，更像是有备而来。
光天化日之下行刺，造成慌乱，人尽皆知，看来这背后之人不是真想取南烛的性命。
这场闹剧，更像是一个警告。
一个给孟将军的警告。
陆惜迟眸色清明，不见慌乱，她望向楼下，片刻前还在大厅站着的楚羡早已不见了踪影。
那刺客顾忌她的身份不便下手，又不好这样收场，忽然似是想起了谁的吩咐，剑一歪，疯了一般胡乱砍去。
陆惜迟握紧上楼时就藏在袖间的银钗，身子一斜，蓄势待发。
可她还未出手，刺客忽然一怔，她听到了暗器划过衣帛的声音，刺耳又清晰。
她抓住刺客愣神的一瞬，身形闪得极快，攥着银钗狠狠扎进刺客的肩颈。
肩颈不似眼睛，血没有像她刺瞎黄公公时如烟花炸开，只有几滴溅到了她的脸上，鲜血勾勒脸颊的轮廓，仿佛是新滴的血泪，犹如初绽的曼珠沙华，稚嫩而妖冶。
她再一用力，钗更没入，身前的人缓缓滑落，直至倒地不起。
此时，眸光开朗。
没有了汩汩鲜血的腥味，只有风带来了阵阵脂粉香。
楚羡站在离她不远的柜子旁，不见喜怒，窗口吹来晚风，他发丝扫过肩上尘土，只余下淡淡的竹叶清香。
陆惜迟移开眼，俯身查看孟南烛是否安好。
结果却发现她适才甩手太用力，孟南烛一个没站好，崴了脚，这会子竟是站也站不起来了。
陆惜迟有些心虚，她说南烛怎生如此安静，若是平时早就要和歹徒打上几回合。
江蓝叫来丫鬟扶着孟南烛上了马车。
陆惜迟慢她们一步，看向窗口。
风停了，只能看到窗外的天，万里无云，蔚蓝如洗，那锦衣男子似是她的幻觉一般，缥缈无痕。
只余天青色的瓷瓶端端在桌，不起眼，又醒目。
陆惜迟垂眸，转身没入人潮。
在她走后，方才不见的男子又再次现身，他低低垂着长睫，拿起似是被遗落的瓷瓶。
好友撞了他一下，“这是谁家的姑娘，我常年在凉州不知兴都竟有如此美人。”
“陆家二娘。”
“那位未来的太子妃？”
楚羡睨他一眼，纠正，“是陆家二娘。”
*
夕阳坠落，明月东升。
姑洗在马车内细细为陆惜迟擦拭干净脸上的血迹，连连担心，“小姐，下次莫要再这般大胆了，奴婢只取个银子的功夫，便发生了这种祸事，吓得奴婢以后可不敢离了小姐。”
“是啊阿迟，”江蓝也有些后怕，“你方才可是吓坏我了，若那歹徒武功高强，你出了什么事那该如何是好。”
“无妨，我这不是好好的吗。”陆惜迟不傻，她料定刺客不敢对她动手才敢上前，否则才重生回来就又丧命而去，岂不是太亏。
到了陆府，江蓝又啰嗦了好一阵才放她归家，陆惜迟只得连连称是，哄得江蓝想说她几句都无可奈何。
陆惜迟笑里带了几分怅然，她们三个中，江蓝最是识大体，知温顺，就像是她和南烛的长姐一般，不说萧良那个末路伯侯，就单是上辈子所有人都认为是顶好姻缘的太子楚君泽，也只有江蓝会叮嘱她“士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也。”【1】
总归避免了上一世南烛的无妄之灾，陆惜迟的心情还是有几分愉悦的。
刚进府门，就见一小丫鬟急急忙忙的朝她跑来，边跑还边喊，“二小姐，不好了，老爷要罚三小姐跪祠堂，你快去劝劝吧。”
“着急忙慌的像什么样子，慢慢说。”陆惜迟随她一同快步，边走边问。
【1】出处：先秦《诗经·卫风·氓》
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第2章 第002章 楚世子
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