“早，玛希老师。”
林奇客客气气地冲剑术老师行了礼，皱起眉向对方身后探去，“今天怎么只带了两把剑？”
难道老师也看出他并不想听她讲课，只想和伊迪丝对打的心了？不，不对，应该是嫌弃背三把重，打算和伊迪丝共用一把。
他强压下心底冒出的那一点点不安，安静等待伊迪丝的到来。
奇怪，虽然今天自己因为兴奋起得早，但对方没有卡点的习惯，应该比他晚不了多少，怎么会一点动静也没有……
“你比我……想象得高兴。”
玛希努力斟酌着用语。
老实说，她已经做好了林奇发疯砸东西或是绝食不上课的准备了，为此她还特地提前敲钝了剑刃。毕竟迟钝如她，也多少能看出少爷对伊迪丝的态度不太一样。虽然他嘴上一点不饶，打赏送礼，敲打嘲笑的仆人的事却一件没少干。
那天伊迪丝走得早，清扫地面的仆人看着满地木屑痛骂她粗俗，林奇可是直接暴怒，把人赶到宅邸外的田地中去了。
没想到得知伴读走了的林奇看起来和往日一样。
玛希叹了口气，她还以为贵族也多少有点真感情，原来都是面子工作啊……这样也好，至少今天的课程可以平稳继续。
想到这，她咳了几声，将转头四处寻找人影的林奇唤回来：“既然今天来得早，也别等上课时间了，提早开始吧。”
林奇：“？”
林奇：“现在开始？”
玛希耐心道：“你要不愿意，也可以再等一会儿。”
她麻利地解下背上的剑，挑走自己的那把挥舞着热身。林奇呆呆地看了看对方的手，再低头看看留在地上的那把。
……没有伊迪丝的。
玛希打磨的原始剑剑柄太粗，伊迪丝虽然也能抓稳，但比完赛后手心总是会磨出红痕。
他看见过女孩朝手心吹气的样子，便特地找工匠把那把剑的剑柄磨得细细的，还涂上了防护层，保证她不会因为再因为武器本身受伤。
但现在躺在地上的剑显然没有经过雕琢，看起来很新，应该替换的是他昨天被伊迪丝砍坏的那把。
为、什、么、会、没、有、伊、迪、丝、的
他猛然抬起头，抓住了边上替他加固头绳的贴身仆人，金色的眼睛泛着红：“伊迪丝呢！她怎么还没来？”
卡门躲闪着主人的眼睛，加快了手上的动作：“……天气冷了，难免在床上多呆一会儿。”
林奇觉得他在撒谎。他甩开对方的手，沿着训练场的边问了一圈，得到的答案却如出一辙。
不是“没见过”，就是“不知道”。
他心里的恐慌随着询问人数的增加而不断放大，手也不受控制地抖了起来，只能抱着最后一点希望，白着脸走向场地中央的玛希。
玛希热身到了一半，身上才刚冒出一点汗意，回头看见林奇额头上细密的汗珠，惊讶开口：“哟，热身还挺快。”
“那就开始吧。”
“为什么不等伊迪丝就开始？”没想到男孩直接抓住了她的胳膊，眼睛死死地盯着她的脸，“她生病了，所以今天不来练习，对吗？”
玛希有点发懵，她抬头，看向不远处的卡门。那个个子矮小的男人正急得上蹿下跳，见她看过来，抓住救命稻草般疯狂点头。
他看起来下一秒就要跪下，用口型不断做出“对”的样子。玛希依葫芦画瓢，张口道：“呃，对。”
林奇松了口气。
卡门也松了口气。
还没等两人彻底放松，就听见玛希挠着头，恍然大悟道：“原来伊迪丝离开庄园，不当伴读是因为生病呀。”
“我还以为是因为先生和夫人不喜欢她，”
卡门顿时僵在原地。
他心中只剩下绝望和哀嚎，不住念叨着“完了完了”，一点一点将头转向一旁的林奇。
林奇此时正呆愣愣地看着玛希的脸，脑中止不住地回荡着她刚刚说过的话。
离开庄园，离开庄园，离开……离开？、
为什么要离开？不当伴读又是什么意思？
他的手因无力从玛希的胳膊上垂落，身体也随即垮掉，瘫软着往后倒。卡门尖叫一声，迈开腿，迅速上前想要接住对方。
林奇一把推开了对方。
经此动作，他好像又突然找回些力气，转身跌跌撞撞地朝伊迪丝的住处跑去。卡门被推到了地上，痛得眼冒金星，就这么错过了拦人的最好时机。
林奇一路畅通无阻。
伊迪丝的住处离庄园城堡较远，远离人烟，他跑着跑着，耳边就只剩下了自己急促的呼吸声。
终于，那独立的小砖房出现在他眼前。门口的花架边上摆着一双鞋，明显是属于多琳的。林奇稍微舒缓了情绪，拍拍胸口慢了下来：还好，伊迪丝总不能把妹妹丢下，可能只是怕传染给他，出庄园养个病。
确认到这一步，他完全可以往回走，但心底那隐隐约约的一点不安还是驱使他向前，推开了房间的门。
居然没锁。
门摩擦地面的嗤啦声不大，在格外安静的庄园边缘却显得格外刺耳。林奇下意识地皱了下眉，顿了一秒才往房间里看去——虽然他自己也分不清，顿的那一秒究竟是因为声音还是恐惧。
房间空无一物。
林奇的耳边连呼吸声都消失了。
房子里的个人物品全部消失，只剩下有些凌乱的桌椅，可以看出主人走得十分匆忙。
林奇呆呆地站了一会儿，迈步向前，一把将手埋进了壁炉里的灰烬中。
冷的。
这么冷的天，一晚上不烧柴火绝对会冻死人。也就是说，从昨晚开始，这里就没住人了。
……
“姐姐，我少了一双鞋。”
睡醒的多琳检查起自己的行李，发现林奇送她的那双皮鞋不见了。
她一共就两双鞋！
伊迪丝拍了下自己的脑袋，啧了一声：“对不起啊，姐姐忘了。”
她想起来了，那双鞋因为脏被摆在了门外，她昨天走得急，只收了屋子里的东西，没想到把那玩意忘了。
但比起被查尔斯侯爵发现红剑消失的事，一双鞋的损失还在可控范围内。
“林奇送的？那没必要要了。”
赫达不知道什么时候站在了卧室门口。她斜靠着门框，抬了抬自己的下巴，努力表现出身为大小姐的高傲风范，“既然离开了庄园，那就和过去的一切好好切割，把从那里带来的东西全部扔掉。”
“我带你们去做两套新衣服。”
......
伊迪丝最终还是穿着查尔斯家族的佣人服出了门。
没什么特别的原因，单纯是现在的她只有这一件衣服。赫达试图把自己的衣服套到她身上，但毕竟伊迪丝的身体还没养好，那衣服挂在身上空空荡荡的，并不合身。
“没事，我套个东西盖一下就行。”她连忙拒绝了试图当场叫裁缝改衣的赫达，借了对方一个黑斗篷，布料垂在胸前，遮住了查尔斯家族的族徽。
在王都的时候，她的衣柜也是一直被协会统一发放的黑袍填满，外出就加一件斗篷遮住协会标识，因此，钥匙之类的东西也就常年塞在斗篷夹层里，避免漏拿。
没想到少见地穿一次礼服，她还真就忘了带钥匙，去谢利借宿还碰上了导致死亡的事......
伊迪丝晃了晃脑袋。离研究员生活才过去一个月，她居然已经有了恍然隔世的感觉。
胡尔达城不愧是连接三大地区的中心，哪怕是火诞节前最冷的时间段，街上依旧熙熙攘攘。除去开门迎客的酒馆和旅店，满街卖特色美食和新奇物品的小摊贩，甚至还有奥利弗城根本见不到的书店和吟游诗人。
赫达拉着伊迪丝停下来听了一会儿故事。吟游诗人唱完那路人听腻了的英雄史诗，终于开始慢吞吞地讲近闻。
“王都药剂协会某新任管理者死亡，死因为酒水中毒，供应宴会的酒水商人被罚了一大笔钱。”他摇头晃脑，不怀好意地看着面前酒馆里涌出来的红脸醉汉，开口道，“酒鬼老鼠们注意了啊，别在冻死前毒死了！”
“别关心我们了，连酒钱都付不起的家伙！”不知是谁开口说了一嘴，从人群中扔出一枚铜币来。吟游诗人连忙扑上去捡，那灰扑扑的钱币却在人群的脚下绕着滚来滚去，被路人一脚踢进了下水道。
围观人群顿时哄笑乱作一团。
没人在意那死了的“新任管理者”，只有伊迪丝露出了些微妙的神情。
这描述......好像，似乎，说的是自己？
所以自己最后的死被认定为酒水中毒吗......
还没等她深入思考，沾了满身灰的吟游诗人已经尝试完了捡钱，没成功，只能悻悻地回到了自己的手风琴边。
“怎么不讲了？”一个大腹便便的男子看对方收拾东西准备离开，顿感无趣。他举起了手中的钱袋，逗狗一样在吟游诗人面前晃了晃，“今天挣得还不够饭钱吧？再讲两件！”
吟游诗人听见袋子里叮当作响的碰撞声，没忍住咽了口口水。
“那就再讲两件。”他努力忽视周围因他的不要脸再次响起的哄笑声，接着刚刚的话题讲道，“药剂协会打算以最高规格埋葬这位管理者，但被死者的学生拒绝了——据说期间爆发了极其激烈的争执。”
“反正在我离开王都前，药剂协会被炸毁了三座塔和大半的研究室，而那个管理者至今没能下葬。”
伊迪丝：“......?”
谁？炸了什么？
作者有话说
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第13章 听闻
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