连锁的事一经敲定，许多纷繁细节便占据了苏东家行走坐卧。除了闭眼睡觉外，其余时间他都全身心投入，不懈怠一丝一毫。
前期的一个月他哪都没去，而是坐镇京城，远程谋篇布局——得益于陆家松从权力层面把一切都打点的非常好，实在无须体弱多病的苏东家亲自下基层。
只不过陆家松提出的交易条件太棘手，苏更阑拒绝了，并坚定道：“即使你给我使绊子，我也不会给你透露军情。更何况万小将军并非色令智昏之人，不可能把军情透露给我，所以你不该找我。”
“你怎知他不好美色？”
“倘若他是一个因私欲而混淆军务的糊涂蛋，怎值得你家忌惮？若他真能被美色收买，你们何必次次费心费力的暗杀，直接往他榻上扔几个美人多省事？”
苏更阑立场鲜明、不卑不亢，这好像完全在陆家松意料之中。青年公子只是淡淡一笑，“他并非不好美色。”后面似乎还有半句话想说，但终归没有开口，而是深深地望着苏更阑。
“多谢你帮我毁了那座牢笼，否则还不知我要被困住多久。”
“先前我们有共同的敌人和利益，合作便能事半功倍，你不必过于在意。若是未来有一天发生利益冲突，咱们之间也有可能转变为敌人。”苏更阑说：“总之，同样多谢你此番相助，省得我给大腹便便的官员们做小伏低了。”
陆家松离去时依然显得清贵，没有因为私宅被屠而表现出半分伤怀，只最后留下一句：“这次联络的官员皆是我的人，与祖父无关。但...他不会放过你，好自为之。”
从寂声楼回到将军府的路上，苏更阑一直在想，老丞相究竟会怎么弄死我呢？这一个月了都没见出手，总不可能是老糊涂了、忘了？
他摇摇头，不可能。
以自己目前的心眼还不足以揣测他们那种人的想法，既然预判不了，那就算了，兵来将挡水来土掩，全力监工连锁寂声楼才是最要紧的。
又到了傍晚，院内小亭，每日这个时辰都开小会。
原赵氏酒楼东家赵宽：“共派出去二十六个伙计，被两两一组分派到十一处新店当联络员，其余四名伙计机动调整。”
“您瞧，这些都是今日快马传回的书信，我整理了一遍......”
两人埋头处理公文直到天光渐渐暗淡，院内风灯亮起，这才口干舌燥地歇停。
苏更阑公正慷慨，“你此番献力颇大，我有意回馈。前日着人去翻新了你父母所住房屋，预计两月后的中旬便能竣工了。”
“多谢大东家！”赵宽惊喜，差点因为感动而惯性下跪，幸好被眼疾手快的苏更阑给拉住了，“别别别！”
“本来打算直接给二老换个更好的住处，但他们不愿意搬，说那老房子里能回忆起你们兄弟二人小时候打打闹闹的场景。”
赵宽泪目，“多谢，多谢苏东家。”
此外，苏更阑还承诺未来三成分红，若是干的漂亮，分红只多不少！情义与利益共同施恩，赵宽干的更卖力了。
而赵窄呢，则被苏更阑安排去恢复宁安旧案的卷宗图鉴。
王瑞的报恩钱、陆家松和万尧清之前在寂声楼充超级VIP会员时存的款、寂声楼半年来的流水、宁家古墓那几口大箱子里的金银珠宝等等等等，目前全都由苏更阑调配。
虽然办事花钱如流水，但享受着当首富巨富的滋味，苏更阑每日都喜笑颜开的，给池塘中鱼儿喂食时都忍不住多抓一把。旬日以来，五条鱼全都长大一圈，几乎塞满了池塘。
宁谦陪小津复健了一段时日，小津已经可以脱离拐杖行走了，就是跑跳还不太行。
在越城时宁谦对小津见死不救，这个巨大的矛盾不知是如何缓和的，反正今日他们俩并排蹲在池塘边挖泥扩建呢，看起来倒是挺兄友弟恭。
“哎，我家将军就快要出征了，但师父这一回不让我去，说让我跟着苏先生。”
“你这腿脚现在怕是连寂声楼的小哑童都追不上吧？”
“出征...要多久？”宁谦一边搬砖一边问。
小津说：“这和你行走江湖不同，行军打仗时没有定数的，战场上形势变化很快，一切都得因时制宜和因地制宜。”
“......啊，那他若是回不来，我大哥岂非---”话没说完，被小津扔了一团泥巴，糊住了一张臭嘴。小津恶狠狠地盯着他：“将军战无不胜，闭上你的乌鸦嘴。”
苏更阑瞥见俩小孩的背影，不知那俩人怎么就开始往对方脸上撩水了。他微微一笑，收起鱼食，调转了步伐，没去打扰这份静谧安好的氛围。
这段时间里，万尧清同样忙碌，但却不如苏更阑那边热火朝天。议事堂内的氛围总是沉闷严肃的，只因军机一旦错断，便会造成数以万计将士牺牲，血的代价过于沉重，没人敢轻慢对待。
不露脸的几位幕僚总是来无影去无踪，议事堂的门也总是关着。有时从窗外能瞥见里头秉烛，门口巡逻的除了侍卫之外，还有平素爱和苏更阑打趣取乐、没规没矩的侍女们。
“......”今日不加班的苏老板闲逛到禁地来了，与几名冷脸女保镖面面相觑，颇有种撞见熟人装大人的尴尬。
只见她们一改面貌，换了夜行服后面无表情轮班守在门前，“咳。”任何人都无法在未经传召的情况下靠近半分，即使那人是苏更阑，“您有何事？”
“呃...听我解释，我散步无意间路过，不是来偷听的。”苏更阑老实举起双手做投降状。
侍女狐疑。
苏更阑默默后退几步，“这样好了吧？”
侍女满意。
他轻笑，然后说：“去通报一下你家将军，就说我亲手熬了润喉的银耳羹，不喝就凉了。”
侍女苦涩，“您都不知道，将军这几日废寝忘食，小厨房送来的吃食他都没怎么动，像是故意饿着自己似的。我们都担心他伤了身子。”
苏更阑眉间隐忧，“去通传吧，说我在卧房等他。”
......
约莫一炷线香燃尽，卧房门发出轻轻的“吱嘎”声响，推门而入的自然是好几日都没露面的万小将军了。
男人身材偏高大魁梧，但并不等于壮实笨重，而是处于强壮有力的完美状态。用现在最常听的词形容，那妥妥是“行走的荷尔蒙”。只不过他面容稍显疲累，把本就冷硬的五官衬的更冷了，行走间多了一股淡淡的肃杀之气。
苏更阑不安的喘息了一下，这是一种对危险来临时的本能反应，但他没能睁开眼，太困了，趴在桌子上睡得昏昏沉沉。
直到危险的感觉越来越近，梦里有只巨大的飞鹰俯冲下来叼住了自己喉咙，窒息，疼痛，苏更阑这才猛地睁开眼，惊惧万分地缩成一团。
“哈啊...别别---咬了......”他松了口气，好歹不是被巨鹰嚼成烂泥。“不许吃人！”但被万尧清啃来啃去也很疼。
“你是什么禽兽化身成人形的吗，为何总爱咬我？”苏更阑喘息着不停挣扎，脑子一下就清醒了大半，“松开啊......”奈何双手被捆在身后，挣扎间反而将身子往他那边又送了送。
只听男人轻笑一声，“天生一副细皮嫩肉的身子，就该被人咬、给人吃。”虽松了口，但并未起身，而是继续舔舐，勾引。
深夜里屋内未燃蜡烛。本来是有的，但不知被谁给吹熄灭
了。
苏更阑只能费力借月光仰头看清他可恶的脸，小声嗔怒：“学什么不好，偏要学陆家松那个变态？还吃人呢，吃人得扒皮抽筋的好不好，你舍得那样对我？”
“这种时候在我面前提他人之名，不怕受罚？”事实上惩罚已经降临，苏更阑敏感柔嫩的脖颈又被不轻不重地咬了一口，被咬的同时他浑身战栗发抖，“唔，我错了。”
又磨蹭了一会，万尧清才肯稍稍退离些许，“自然不舍得将你扒皮抽筋，你这身子哪怕磕碰一点都能让我心疼几天，但你似乎从来不顾及我的想法，常常不注意便伤了自己。我若提醒几句反倒被当成严厉无情，总是一副嬉皮笑脸的模样，让人拿你没法子。”
苏更阑有些脸红了。
“侍女说你亲手煮银耳羹等我，我便回来了。”将军微不可查的弯起唇，暗自欣赏爱人在月色下羞恼的动人模样。
苏更阑指了指桌上，“换了热水给你温着呢，喝吧。”
两人这才面对面地好好坐下，苏更阑将蜡烛重新点燃，成就了一顿古色古香的烛光晚餐。
“说来有趣，咱们俩同住一个屋檐下，但已有四五日没碰过面了。”
“我们俩各自忙自己的事，不互相打扰，但互相关心还是很有必要的。”苏更阑双手撑着脑袋，以一种观赏的目光注视着正在舀银耳羹的将军大人，“我不问你军务，但只多嘴一句，再忙都不要忘了吃饭。”侍女随口说的话被他放在了心上，怎么能不吃饭呢？苏更阑有点大人啰嗦小孩的心态。
将军抬眸，“并非忘记，而是故意。”
“初入军营时，有一次艰险的远征中我军被困山谷四十余日，那时援军迟迟未到，断粮第七日便出现了人吃人的情形。原先健硕的士兵变得面黄肌瘦，战马最后都无力的趴伏在地上，即使被刀砍掉马腿都叫不出来。”即使是再恐怖惨烈的事，腥风血雨里杀出来的将军也能说的云淡风轻：“那份忍饥挨饿的感觉深入骨髓，它能提醒我保持清醒，我必须在任何时刻都保持清醒。”
所以不吃东西不是因为太忙，而是重温挨饿的感觉，即将征战，他在为有可能出现的断粮问题提前适应和预演。
苏更阑的心坠痛，感觉说什么都没用。
安慰、赞美、褒奖...对于一个英雄而言太轻微了。
两人静静地坐了一会，享受着难得的温情。
一碗银耳羹饮完了，万尧清用苏更阑递过去的帕子擦了擦嘴，然后双手平稳地放在膝盖上，郑重而坦然地问：“你有话要对我说，是什么？”
“你怎么猜到的啊......”苏更阑有点服气，“我明明表现的挺日常的。”
他们对视，不语，但眼神流转间像是无声的对话。
苏更阑深吸一口气，说：“我会比你早走一步，后日出发，先去十一处新店打点好一切，我只有亲自看着才能安心，实在不能再拖下去了。”
“我最近还结合苏军师、啊...也就是我自己留下的手稿，帮你改进了一下军用手语书，你让阿炎去翻印出来学一下，之后传递密信时说不定用得上。”
“周医官研制解药有了新进展，我不在京城的日子里希望你帮我挂心一下，若他们哑疾治好了，一定要书信告诉我，这是我来到这里最在意的事情之一了。”
“宁叔...关于宁叔，我不知道以后会如何，但请你看在我的面子上，别让他被用重刑凌辱，行吗？”
在说这些话时，苏更阑一直是微垂着头的。而将军则是望着他，看起来平静专注，似乎没什么情绪波动。
但只有烛光和月色知道，握惯刀剑的手正用力攥紧了拳头，编书沾墨的手已快把衣衫揪烂。
他们双双压抑着对离别的焦躁和不舍，但谁都没有失态。
最后的最后，苏更阑轻声问：
“万尧清，你一定会带着捷报来找我要名分的，对吧？”
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