“回陛下，太子殿下心中郁结，今日又受了凉气，身体虚弱，当再休养数日再用重药……”
那太医诚惶诚恐，俯身行礼，被上位极为不耐的打断。
“莫说废话，直接告诉朕玄晖情况如何？”
太医怕惹了皇帝不悦，让他人头落地，当即跪下磕头请罪，又言明自己医术不精，太子这病十分棘手，说来说去只得一个病重，别得却不敢多说。
皇帝刚要发怒，太子此时却“醒了”过来，只虚弱喊道:
“父皇莫要气坏了身子，儿臣如今已是强弩之末，倒是难为太医了。”
或许是这般病弱气虚的模样，与昔日皇帝所厌恶的高傲姿态正相反，又或许是太子命不久矣，倒让这位素来薄情寡义的帝王生出了两分“亲情”，又是关心，又是呵护。
可往里深究，不过也是虚情假意，给世人做出一番样子罢了，谢玄晖看在眼里只觉得恶心。
掩住眼中暗沉，太子强撑着反胃应和着，流水般的赏赐被抬进东宫，他这太子的位置到底没废，世家虎视眈眈，先留着他，才不会引起注意，老东西也好为他的“儿子”铺好后路。
何况他命不久矣，老东西自然觉得等得起。
可惜，这是一场设好的局，而老皇帝的如意算盘注定要落空。
正如阿舒所料，这招釜底抽转移了他那两位好弟弟的视线，打消了些他们的怀疑。
至少暂时，他不必担心来自暗处的刺杀与监视，让他有时间可以好好的韬光养晦，顺便也能调养下自己的身体，完成自己的计划。
望着空旷而平静的东宫，谢玄晖心情愉悦极了，可这份好心情没有持续太久，因为他发现被他视为珍宝的小鸟要偷偷飞走了。
“萧兄，你当真下定了决心，去那穷乡僻壤？”
琼林宴上姚策一身蓝衣，温润谦和，上午授官姚策进了翰林，此后仕途自然光明，只是他尚有不解，不明白萧兄为何放弃大好前途，去磁县当个芝麻小官儿，不知还有没有机会再回京城。
难道是因为前日陛下赐婚？
“我既言明陛下那自然是做不了假。”
他身侧萧望舒一身月白衣衫，碧绿簪子挽住青丝，月光倾泻而下，湖光潺潺倒映着他如松柏般挺立的身姿，湖对岸世家小姐官宦子弟言笑晏晏，不知在谈论哪家青年才俊，被烛火羞红了脸，笑闹着走远了。
“可是为着……”
似是明白他未尽之言，萧望舒含着笑意打断:
“自然不是，其中种种倒是不好同姚兄说起，只此后离京却有一事想讨教一二。”
“萧兄开口便是，我自然知无不言，言无不尽。”
清风徐来，吹皱一汪池水，月光清冷照不尽池底明暗。
“原是汴京有户人家，家中少爷养了一只狸奴，聪慧过人娇俏可爱，深得少爷喜爱，可有一日这里狸奴却抓伤了那户人家老爷的得力管事，姚兄认为这少爷该当如何？”
“自然要对狸奴惩戒一二，让管事消气为上。”
未做思考，姚策下意识道，等他回答完毕，才明白其中关窍，惊得抬眼便对上萧望舒略含深意的笑。
“多谢萧兄提点。”
“姚兄说笑，我才是要多谢才对。”
话毕忽有一小厮来此，原是东家来请，说几位殿下传召。
待萧望舒和姚策被引领至主位，那小厮才行礼退下，姚策和萧望舒自然向几位皇子行礼问安，却被摆手免去。
“不必多礼，此处就我们兄弟几个，便免了那些繁文褥节。”
开口的是坐于主位的四皇子，大皇子生母重病如今正在宫内侍疾，二皇子也就是太子殿下昨日在大殿上晕倒，今日亦未曾到场。
三公主也就是安平长公主，前年去了北梁和亲，况此等宴会也不该面见外男，剩下的几位皇子，四皇子为长，又占了嫡子的名头，自然最为尊贵，也是一行人中最先发话的。
“四哥说的是，此前一直对二位有所耳闻，如今见到真人，倒真是一见如故。再讲究那些礼节，才真是生分。”
接着开口的是仍旧带着他那把折扇的六皇子，说这话时眉眼弯弯，看起来十分随和。
至于他说的话自然是假话，这里两位六皇子哪个没暗中接触？只是在座的没人会拆穿他。
“听四哥的便是。”
四皇子身侧，是安平长公主的胞弟七皇子谢镇河，他与六皇子同岁，不过是个半大小子，心性醇厚直爽，他并未看萧望舒二人，语气生硬，与六皇子似有嫌隙，半分没有遮掩的意思。
这话两人自然接不得，反倒是近来对六皇子颇为不满的四皇子打起了哈哈，不至于场面彻底冷下去。让众人落了坐，传了酒菜东家作陪，又有丝竹管弦，乐女舞女好不热闹。
此等酒宴，也不过是结交人脉拉拢人心的局。
东家出头，或是酒菜，或是曲目，或是游戏，热热闹闹一场罢了。
酒过三巡，便是萧望舒也有倦怠，告了罪便有小厮带着去客房稍作休息，醒醒酒，只因这几位皇子还未曾离府，他也不好先行离去。
眼瞅着前面就是客房的院子，他挥退了小厮想着不过两步，却隔着院墙听见了后宅几位小姐的交谈。
“端阳公主当真是失了面子，那萧公子宁可称自己有疾，也不肯求娶，岂不让人笑掉大牙。”
这人说完，便有一语调高亢者接道:
“谁说不是，她向来自持过傲，瞧不上我们这些凡夫俗子，如今她瞧上的没瞧上她，哪能不招笑呢。”
说着便混笑一团。
“几位小姐还是要慎言为好，隔墙有耳不说，这不过是尔等擅自揣测之言。
何况那萧公子大殿之上称自己有疾，若是妄言，欺君之罪便可要了他的性命，几位小姐哪日若掺和进去，那才是害了自己，害了宗族。”
他突然开口，吓的墙那边几位轻叫了几声，待他说完那边便响起数道脚步，渐渐远了。
摇摇头叹息一声，萧望舒自是打算去客房休息，却被人叫停了脚步。
“你何必管这些，讨不到半分好。”
循声望去却见墙角蹲着位少年，嘴里叼着根不知从哪里扯来的草，这少年他刚在宴上见过，正是那位七殿下谢镇河。
“七殿下说笑了，臣若不管明日传出去，陛下真治臣个欺君之罪可如何是好？”
没多犹豫，萧望舒向谢镇河的方向走去，刚想行礼，便闻到股醇厚的酒香，索性径直蹲下，借着月光就见七殿下的脸红得像是个猴屁股。
“七殿下，怕是醉得不轻了。可要臣扶您进去休息？”
“这样同吾说话，不怕吾治你罪？”
话虽这样说，七皇子看起来却不像要治罪的样子，不过是单纯的好奇。
上辈子他恰巧是这孩子最讨厌的那类迂腐又无聊的人，同七皇子接触不多，却也知道这孩子的性子，若是普通富贵人家想来也能一生顺遂，不必年纪轻轻的就战死沙场。
虽然唏嘘，却也佩服七殿下的勇气。
“七殿下要治臣不敬之罪吗？”
“没有，你少糊弄吾，那些小姐不过是闺阁之言，父皇岂会当真。端阳她有今日，倒也算因果报应。”
将嘴里的草随手丢到一边，七皇子就地而坐谈起端阳公主，眼中愤恨鲜明。
“七殿下慎言，赐婚一事本就是臣之原因，累及公主名声是臣思虑不周，还望七殿下莫要再说这话。”
跟着坐下，萧望舒心中却生疑虑，这七皇子怎得对柳贵妃一双儿女都有如此恨意？却突然福灵心至，想到七皇子前些年和亲北凉的胞姐，安平长公主。
“吾说得不对？她惯爱摆出一副清冷模样，却推我阿姐去和亲，不过是阿姐占了长公主的名讳，她不乐意罢了。”
瞥了下嘴，谢镇河面上满是不屑，一想到他阿姐孤苦伶仃远嫁北凉，从此无依无靠，阿母更是每逢佳节就以泪洗面，而端阳却能常伴母亲身侧，他就恨得牙痒痒。
如此倒算皇家秘辛，若是旁人知晓怕是有九个头都不够砍得。
只是，想到上辈子，七皇子最后的结局，萧望舒到底还是劝道:
“臣不知事情来龙去脉，自然不好妄加评判，此话开口虽大逆不道，却还是要言明殿下。
想神州大地六国闻名，吾等中山之国，国力不过末尾，当年战事吃紧节节败退不说，国家尚有内忧，和亲之举当属是无可奈何之策，此事由朝中大臣提议，当今圣上敲定。
端阳公主作为闺阁女子如何能左右朝中大事。
究其根本，说吾等中山国，国力强盛又何至于将公主和亲，换取片刻安宁。
吾等男儿，当保家卫国，有朝一日，举国迎长公主归家，当为殿下正道，而非将此事计较于一女子之身。”
“吾如何不知！可吾阿姐又何其无辜，罢了，父皇恩宠在身，吾又拿她如何，不若上阵杀敌，接吾阿姐回家胜算更大。”
说到此处，七皇子已满脸悲愤，可他不受宠爱，母亲背后又无势力，倒真同此人所说，他还不如上阵杀敌，为姐姐，也为自己谋条生路。
“七殿下如今年岁还小，不若沉淀几年，何况宫中德妃娘娘亦需要七殿下。”
拍了下七殿下肩膀，萧望舒言尽于此。
“今日不过吾醉酒胡话，于你言谈一二，缓解吾心中郁结，吾承你之情。只此日过后，你我二人只当未曾见过。”
说完七殿下扶着墙晃晃悠悠的出了院子，明明不过十五六点年纪，却要为他阿姐和阿母撑出一片天来。
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