风吹浓雾，濛雨初斜。
京城很久未有这样的天，如披烟帔，街衢屋盖俱不现廓，一夜间置身仙境，不知流年几经。偏人间的沁冷冲面灌来，惊破南柯。
缨缨抱臂打了个哆嗦，忙收回探出门的脚步。
“凉秋要来了？”背后响起一声懒音儿。
“是。”她合上门，转身看到床前一片浅淡人影，戏谑道：“你一待嫁新娘，是雨是晴，有何相干？”
她调侃的正是自己嫡亲妹妹，而那位未婚郎君，是今年春闱新科进士，名叫郑繁。两人一红一绿，素妆窈窕立在房中，好似花叶相映。
“纾纾，要不嫁衣还是交给绣坊，咱俩实在不擅女红。”
薛铭任礼部侍郎，家中一对女儿，因颇为宠爱，长到十五六岁，仍旧唤着乳名。
纾纾无奈轻叹，“总归试过。”
她顺眉那抹愁色，眼光清徐，黛眉微蹙，檀口小张，再配洁净无暇的冰肌，虽不是绝世美人，但称得上一个婉约出尘、秀姿天成。
正欲解下衣桁那件半成的嫁衣，突然，一声浑厚钟音敲响。两人心内疑惑，这时辰，不该呀。
待把衣裳抱在怀里，钟声还未停，纾纾恍然醒悟：是广济寺的钟声！皇帝驾崩了！
年关刚过，正月里几朵残雪立在枝头摇摇欲坠，远远望去，顺安宫黄瓦朱墙，挂灯结彩，还有几列人等站在那儿候她。
未几，锣鼓鞭炮齐鸣，纾纾偷偷放下轿帘，拿起合欢扇将脸遮好。迎着喜庆乐鸣，秋棠扶她跨过马鞍，脚下米粒、铜钱、水果滚跳，一句句恭贺此起彼伏，她捏着扇柄小心踩过。有女官唱起颂诗，大抵是些规诫与祝福的话，她累得很，并未仔细听。
从清晨睁眼，梳妆打扮，到内官宣旨、入宫受封，一路颠簸又紧张，吉时比扑蝶还难把握，她生怕出错，一根弦儿绷得笔直，此刻坐到婚床上，方觉饥肠辘辘。
锦被里有些花生桂圆红枣，她倒是知道，可惜女官们的眼睛盯着，不好动作，于是只能做念它想，驱驱馋虫。
她看着脚尖，眼前恍惚飘起白日里那双绣龙纹的舄履。
自去岁大行皇帝薨逝，不久后年仅七岁的太子夭折，举国震惊。而远在淇州赴京奔丧的秦王仓促登基，成为她的丈夫。
册封大典上，她便如此垂眉，不敢举目张望，他的步伐细细观察，仍能发现一丝端倪——传言秦王在淇州不慎滚落马车，右腿遗症，不良于行。
黄昏至夜幕，直到宫娥内侍皆退，她的新郎还未来。
皇帝的衾枕果然暖和，纾纾睡得好不满意，朦胧想望一眼天光，帏帐层叠，漆黑一片。不得目的，她咂嘴翻了个身，手里花生壳扬去，腿便自然蜷起来。
似乎有什么东西抵在膝上，不住顶了顶，又软又热。
这一声尖叫未起，因惊神，纾纾白白吞下一口冷气。她反应快，此时睡意全消，便有意识允自己一呼一吸轻些、慢些。
那自然是个人，她阖目假寐。
片刻，身侧有动静，察觉此人下地去到帐外，隐约听得星火毕剥声，又过了会儿合上的眼皮近光，薄薄的刺穿肌肤。
指甲在鸳鸯被里抠入掌心，心跳声如雷贯耳，难以调理的呼吸再度断断续续。深夜沉寂，愈发清楚。
她不禁幻想，当今官家是怎样的人。
大巍开国五十余载，太宗皇帝松柏之寿，竟活过许多亲王。晚年只余大行皇帝与幼子秦王两脉，太宗犹豫良久，怎会料到，八年后，是兄终弟及。
听来家里教宫仪的女官说，她早年见过官家稚童之时，因肖母，很是漂亮，不知如今是何模样。
纾纾被照得心悸，琢磨不出他的意思，咬牙一狠，断然将眼睁开，遂偏头朝那人望去。
他举着蜡烛正欲转身，肩头微顿，一时忘了眨眼，四目相对。
烛光一团贴在他右颊，鼻梁高挺横亘面庞，另一半，则完全没在黑暗里。就这半边脸，纾纾胸膛猛一挣，好似跳得要飞脱。
她已能感受，什么是漂亮。传闻官家生母谨孝皇太后，也就是太宗皇帝的焦美人，风华绝代、容姿无双，是以被巧取豪夺。
他窄眼一觑，眸里闪出一丝锐光，又飞快消退。
纾纾伸出手攥紧被角，往下滑曳，钗环在脑后扎缠，疼得她一颤。
一声清冽的笑，似雪水流入石隙，又如璧英击叩，“让你久等了，我在前朝还有政务。”
“是。”她轻声应答。
烛台被他移至前方，焰色下，纾纾终是看清天子面容。
圣人生一双麋鹿般的杏眼，肤如朝曦玉瓣，发似浓墨瀑流，薄唇立耳，润额剑眉，一副聪慧模样。
他盼了盼纾纾鬓发，嘴角微牵，好似在笑她怎生邋遢睡去。此间眼波流转，长睫追着眸意，因光影模糊，倒真像个不辩雌雄的美人。
几缕青丝搭落，尾尖仿佛吹出一旋微风。
纾纾猝然醒绪，登时爬起就要作揖，身子还没停稳，一只手臂将她牢牢扶住，头顶又如珂佩珊珊，“莫慌，典仪已毕，礼既见过，无需再拜。”
他样貌自然是极佳，只是屋内昏暗，辨不清全姿，气场便敛去八分。她唯感亲切非常，不似高高在上的九五之尊。
纾纾往前挪了两尺，抬起头。
她倒识趣，知道是要观她面孔。
几个时辰前困顿不已，众人退殿，满以为官家不会来。虽然新婚夜撂下新娘不好，但她既不入主中宫，薛府门第也只堪平常，更不是世家豪族，此女乃朝中两派党争之果，无人奉承。
当今外朝分两派，称为仕官派与宗室派，一派多为文官清流，出自门阀、科考者多，一派以皇族同宗姻亲为主。因政见不同，多有摩擦，太宗皇帝薨逝后，这些年愈演愈烈。
她困极，胡乱把床上瓜果推开，便和衣躺了，妆自然也未卸，不知此刻呈上的是不是一张搅烂的花旦脸。
“你叫什么名字？”他微笑着搁稳烛台。
“小女......臣妾姓薛，单名一个‘玢’，闺中小字纾纾。”
“可有解释？”
“‘缭绕缘云上，璘玢甃玉联【1】’。家中姊妹两人，姐姐取‘璘’字。纾，意为宽舒。”
她的声音亮而不辽，温而不矫，说到第二句时已怡宁生态，神情自然。
头上金冠簪钗在说话间被他一一取下，动作之柔，连半开的前襟都未及收拢。
纾纾撇过脸，耳边热燥浮动。
半晌，待云鬓解散，细细揣摩，他不禁莞尔，“岳丈爱女之切，在下甚感佩。”
说的是诗义，“璘”、“玢”本是彩玉，“联”字则是薛铭寄予两姊妹紧密相连，互相扶持之望。
纾纾撼他竟会如此恭谨，弗如民间小婿，再想，不免释然。闺中时，便有听闻秦王胸怀宽广之名，不矜不伐，常与民同乐，不论贵贱。于是壮着胆子更换称谓，“父亲与我从未有过攀龙附凤之心，时移势迁，万望陛下莫多怪罪。”
他将半边身体倚坐下来，扯去一角锦被盖住，“怎么个时移势迁？”
腔膛咯噔一跳，纾纾眼尾悄悄轻睐，并无愠色。
他自然不是她当初绣婚服时的未婚夫，甚至两人根本不识。
犹记得，任职礼部的父亲忙完大行皇帝与先太子治丧各礼，乌青一张脸回到家，同来的还有一封从狱中寄给她的信，里头是一纸退婚书。
彼时郑繁在京中待职，她见过几面，人长得端正清爽，五官虽不多俊，但眉眼间正气凛然，举止文质，对她也以礼相待。薛铭相中他的品性，便亲自做媒，约定年后成婚。
却不知怎的，家中随意与友闲谈之语，被有心人举报国丧期妄议朝政，定了个大不敬之罪。他还未曾授官，前途戛然而止。因不欲拖累纾纾，遂写就退婚书托人转交。
至于扩充后宫的名额怎么落到纾纾头上，她自己推想过，但未经求证。
“妾，曾有过婚约，蒙陛下不嫌，册封淑妃。今后定当勤勉侍奉，以报皇恩。”
圣旨到薛府时，上言薛家女，留有余地。薛铭恐薛璘性子轻率易冲动冒犯天颜，主动呈报了更为端庄持重的薛玢，不曾做其他阿谀肖想。
两根削长白皙的手指伸到纾纾眼下，略略一抬，她颚骨仰迎，正撞上他似笑非笑的眼。
好似打量一番，无甚滋味，复又放过。
她自知容貌不经品评，只多读过几本书，修得一些和月淡兰的气质，但入宫闱，又遇上这般仙姿佚貌的人，真是愧汗无地，云泥之别。
“宽衣睡罢。”他吹熄灯烛松垮一躺，侧身相对。
纾纾心鼓缓缓平落，如此甚好。
帐里渐渐阒然，阴晦无光，仿佛无尽虚空笼罩周身，她干瞪双眼，生出一片怅惘。
缨缨身着红衣，腰缠铜鞭的样子还历历在目，她有做女将军的梦想，念叨着要似镇安长公主一般除患宁乱、保家卫国。
相反，纾纾却从小不知抱负为何物。母亲让看些书，便看了，父亲叫嫁给郑繁，便应了。对进宫陪这位，她无甚欢喜，也无甚恐惶，只当过日子。
“你......可知郑繁现在何处？”他忽然道。
看来郑繁确实蒙冤，连天子都有关注。他虽金榜题名，前途坦荡，但授官几品，遣派何署，尚无定论，却偏偏有人惦记。
礼部老尚书年事已高，去岁奏报告老还乡，剩下左右两位侍郎，一个薛府，一个高府。高家嫡次子前几年娶了定王妃内侄女，定王与黎王乃宗室派党魁，立场鲜明。老尚书属意薛铭接任尚书之位，朝堂皆知。宗室派恐他再培养郑繁为心腹，己方彻底失去礼部这一角局势，又遇新帝即位之初，皇权薄弱，遂做此小事化大、敲山震虎之举，意在争夺话语，敲打皇帝。
这便也是纾纾进宫的前因。仕官派眼见落下一城，在选秀一事上颇为上心，与宗室派有瓜葛的尽皆摒除，剩余几家，薛铭为仕官派中流砥柱，临危受命。
“陛下仁德，适逢登基大赦天下，他定然无恙。”
其实纾纾并未打听此事，不知答案。
过了许久，如梦中呓语，他又添一句：“你可知我的名字？”
她浓重睡意将散不散，哑着嗓道：“自是知晓，不敢直呼陛下名讳。”
“无妨，有的是人叫过。”
“不敢，不敢......”纾纾喃喃合上双目。
秦王已是昔时，往事不可追忆。
等朦胧逐去清明最后一刻，脑中还是浮出两个字——岑湜。
湜【2】：水至清也。人如其名。
【1】盛山十二诗·盘石磴（唐）韦处厚
【2】湜（shí）：水清见底的样子。
作者有话说
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第1章 不期而遇
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