夜间下起了雪，风声小了不少。颜晏是个心中有事便难以安睡的人，一晚上碎梦不断：爹、娘、小瑞……爆竹、红灯笼……中秋时一家人坐在桂树下赏月喝酒，欢声笑语，盈盈入耳；倏然间，起风了，天暗了下去，坐在树下的人成了断眉、无尾、江霁云、江风吟……他们身后是腰佩刀剑手拿弓箭的黑衣人，他们都是同一个表情，冷面冷眼地盯着他，从那无数双眼睛中，射发出无数支冷箭。
他不寒而栗，身体颤抖了下。
“哥？”颜晏被弟弟颜瑞的声音唤醒时，正被深深的恐慌笼罩，心跳快得似是被扔进笼子的一窝兔子，东窜西窜挣扎着闯出来一般。他按着胸口，在黑暗中缓了好半晌，才带着嘶哑的声音安抚道：“没事，做了个梦。”
“梦见什么了？”颜瑞向颜晏身旁靠了靠，温声问道。
“爹，和娘。”颜晏双目木然地望着黑暗的虚空，道，“其他的……不记得了。”
“哥想爹娘了，”颜瑞道，“我也想爹娘了。天亮我们就能回去了，我们路上赶快点，能赶在过年前到家。”
“嗯……今日……”颜晏喃喃道，侧头看向窗户，透过云母薄片制成的窗格隐隐可见屋外暗白的光，只是这光不知是来自天上的晨曦还是地上积雪。
“鸡还没叫，”屋内屋外一片寂静，颜瑞不自觉放轻了声音，“哥，你再睡会吧。等天亮了我们就回家。”
“嗯。”颜晏轻轻嗯了一声，翻了个侧身，面朝颜瑞，合了上眼皮，又喃声道：“明日见过苏慕雪后再走。”
后半夜睡得仍不安稳，鸡鸣刚起，颜晏便睁开了眼，和颜瑞同时起了床。
天还是黑的，雪仍在零零乱乱地下着，地上积雪不少，洁白无瑕。苏宅寂静无声，院子一个仆人活动的痕迹也没有。在他们家，鸡鸣前仆人就已经要打扫清洁地面，伺候父亲母亲起床。
颜晏猜想应是他们住的是客房，故而这处院子的仆人不多，也更懈怠。
“苏慕雪是应当起了吧？”两人踩着咯吱咯吱响的积雪出院时，颜晏道，“和苏慕雪告别后我们就走。”
出了院子后果然见了几个扫雪的仆役，颜晏向一人问过苏慕雪的院子在何处，那仆人指过后，又道：“二位公子此刻去见大公子怕是见不到的。”
“嗯？为何？”颜晏问道。
那仆人笑道：“大公子贪睡，天不亮是不让人去打扰的。”那仆人望了望天，又道：“小人估摸着大公子还要再睡上一个半时辰。”
“真懒。”颜晏默默腹诽了句，他归心似箭，要他等一个时辰他是等不了的，不辞而别也有失礼数，故而他做了择中选择：毁人美梦，把人喊醒。
颜晏拉着颜瑞快步去了苏慕雪所住的主院，路上刚巧碰上苏宅的管家，遂让那管家去通报一声，不料管家一脸为难：“颜公子可是有要紧事？”
颜晏严肃点头：“是的，很要紧。”
“可……”那管家更为难了，欲言又止。
“刻不容缓！”颜晏昧着良心夸大其词。
“这……”那管家仍是犹豫，踌躇半晌，弯身拱手道：“那请颜公子回屋稍等片刻，小人这就着人去东宫送信，请公子尽快回来。”
“苏慕雪这么早就去见太子啦？！”颜晏惊讶道。
那管家摇头，道：“公子一夜未归，昨晚送信回来说，若有急事便去东宫找他。”
又和太子厮混了一晚？颜晏不禁浮想联翩，心道若是和太子在一起，那他还是别去打扰了，遂道：“既然如此，那还是别去打扰了。苏小公子在家吗？起了吗？”
管家道：“在的，二公子起得早。小人正要去二公子院子。”
颜晏作揖道：“我二人打算回家，本想和苏公子辞行，既然他不在，劳烦管家向二公子通禀一声。”
“颜瑞！你今日就走？！”在前堂等了没多久，苏云彻风风火火闯了进来，“不行，我还没打倒你呢！你不能走！”
“你打不倒我的。”颜瑞格外平静地回道，“而且我们必须要回家了。”
“有什么必须要回去？你娶老婆了？”
“没有。”颜瑞道，“但我想爹娘了，我们要回家和爹娘一起过年。”
“你……”苏云彻突然哑了音，少顷后，忽然鼓起腮，扭头气呼呼道：“有爹娘了不起啊？没爹娘也能过年，长安过年可热闹了，灯火，烟花，街上好多杂耍……反正，可热闹了，是你们常、常什么不能比的。而且你都多大了还离不开爹离不开娘离不开哥的！没出息！”
关于苏慕雪的出身他们知之甚少，从瑞香楼出来那日他们自然去调查苏慕雪了。他们的调查没费什么力气，长安中关于苏慕雪的传闻很多，但无非归为三条：一有钱，二能挣钱，三长得好。
他们打听到苏慕雪是五年前来到长安的，在长安最贵的地段开了一间胭脂铺，凭借苏慕雪得天独厚的制胭脂能力，瑞香楼迅速红遍长安，长安贵夫人以至于宫中娘娘，都从瑞香楼定制胭脂水粉，如此一来，瑞香楼便更受追捧了。
瑞香楼名声大噪，作为瑞香楼的老板，苏慕雪也被长安人送了个“瑞香公子”的美号。
而苏慕雪来自何处，出自什么家世，长安人似是对此毫不关心，只轻描淡写道曾听闻他们说是江南人士，其余并不知晓。
可刚刚听苏云彻的话中之意，苏慕雪苏云彻二兄弟的双亲已经逝世了吗？
“你……”
“你爹娘没了？”颜晏正斟酌着如何委婉问上一句，颜瑞已单刀直入地问了出来。
“是啊，没了。”苏云彻忽然又提高声音，用轻蔑的语气说道，“怎么？看不起孤儿是不是？没爹没娘也比你们有钱。”
颜晏：“……”刚想出言抚慰几句，听到这话又无语扶额，但从少年别扭的举止中看出少年是故作不在乎。他放软声音，道：“其—”
“其实我爹娘也没了。”颜瑞又抢先说道，语气依然很平静。
这话一出，苏云彻愣了一下，转过头狐疑地看向颜瑞，道：“你也是孤儿？”
“我不是。”颜瑞声音淡淡道，却微微抬了抬下巴，在颜晏眼中，这是鼠崽子想要炫耀时的姿态。炫耀什么？颜晏刚冒出疑问，就听颜瑞继续说道：“我和你不一样，我是有爹娘的，还有哥。爹娘说了，我就是他们的亲孩子，和哥是一样的。”
这明显上调的尾音，已经不仅颜晏能看出颜瑞在炫耀，苏云彻也感受到了。一抹明显的无语滑过苏云彻的脸庞，片刻无言后，苏云彻忽然气哼一声，叉起腰，不甘示弱嚷道：“我也有哥！我哥比你哥好一万倍！”
颜瑞难得一见地也提高了声音：“我哥才是最好的。”
颜晏：“……小瑞。”眼看两人要吵起来了，颜晏及时拉住了颜瑞，努力挤出好哥哥的微笑，劝阻道：“行了，行了。时候不早了，我们该启程了。”
“你们不能走！”话音刚落，苏云彻一步跨到两人身前，又指着颜瑞嚷道：“再打一架。昨晚是天黑，我看不清才输给你的。”
“不打，我们该回家了。”颜瑞丝毫不吃这套，毅然决然拒绝了。
“不行！”苏云彻不依不饶，拦在两人面前，急得抓耳挠腮，颜瑞正打算从旁边绕过，却见苏云彻忽然眼睛一亮，高举一直手臂，伸出食指比了个一，高声喊道：“一百两！”
颜瑞颜晏两人双双露出困惑。
苏云彻挑挑眉，一副胜券在握之样，道：“你陪我练一天，我就给你们一百两银票，如何？”
颜瑞绝不是会被金钱收买之人，严词拒绝：“我不会—”
“哎！成交！”不料颜晏脚步一转，笑逐颜开的答应了。
“哥？！”颜瑞的震惊无以复加，瞪大眼睛望着颜晏。颜晏莞尔一笑，拽着颜瑞来到一旁，小声道：“小瑞，咱家如今不同往日，爹不知会是什么情况。爹娘平日救济贫苦人家，家中存银不多，何况可咱家一大家子人呢，处处都要钱呐。咱就挣他五百两，五日后咱就走。有这五百两咱家也能撑一段时间了。”
“哥说得……又道理。”一番思索后，颜瑞也点头同意了颜晏这番话，只是仍有些犹豫，“可晚五日或许就赶不上除夕了。”
“除夕赶不上，还有元宵呢。太子既答应了救爹，你我也不用急着赶回去了。等我们挣了钱，再多给爹娘买些茶叶胭脂带回去，爹娘肯定会高兴的。”
“嗯……好……”颜瑞沉吟着，似是有所考虑，少顷后，他又继续道：“哥，那五百两是不是不够？要不我陪他练个十天，咱先挣他一千两？”
“你教我十天，我给你一千五百两。”苏云彻不知何时到了他们身后，趾高气扬地插了句，“再送你们一车胭脂一车好茶叶，瑞香楼的胭脂水粉随你们挑。”
“成交！”颜晏颜瑞同时道。
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