怀疑的种子一旦种下，不合理的地方便会越来越多。
乔元没有再往前，她的呼吸有些急促，思考的越多，人性的恶意便愈加澎湃地向她袭来，她干呕着扶墙蹲在一旁，春日里日光和煦，可乔元并不觉得暖和，相反，阵阵寒意从她的骨头缝里透了出来的。
乔元觉得周遭安静的可怕，似乎只能听到自己的喘息声。
如果她的推断全部正确，乔元现在只想知道，严元雁是知情者，还受害者。
——
跟着仆役指引一路走来的江稷，终于在花园后的长廊下见到了缩在角落的姑娘。
乔元整个人看上去有些蔫吧，见他来了，也不做声，只呆呆地看着他。
江稷见着她的目光，主动同她解释道：“方才有位老妪来找我，说见你似有些不适，烦请我去看看。”
乔元抿唇道：“劳烦你了。”
倒是第一次见乔元这么萎靡，江稷在她面前半蹲下，认真询问道：“可是身子有何处不适？”
乔元摇了摇头。
“那便是有人给你气受了？”
乔元照旧摇头。
这是江稷第一次猜女儿家的心思，连猜两次不中，他一时不知该接什么话。
江稷无言，乔元却有话想问他，她目光毫不避讳地直视着他，眼神里带着笃定，“江稷，是严绍对不对？”
乔元没有再多说什么，她知晓江稷明白她的意思。
二人的距离很近，乔元的话很轻，轻到就像是贴着他耳边说的。
江稷只觉得耳边像是被人在用羽毛挠着，有些痒，但他面上却没有显露出任何蛛丝马迹。
他缓缓点头，乔元心中的石块也终于落了地。
她深深吐出一口浊气，那便是了。
既知始作俑者，那她的目标便不再是除虫这么简单了，她一定要揭穿严绍的真面目。
重新调整了一下呼吸，乔元朝着江稷笑笑，“师兄，我腿麻了，能烦你扶我起来吗？”
江稷起身让出位置，将长臂伸至乔元面前，“自然。”
在原地缓了一会儿，觉着自己好上了不少，乔元这才抬步同江稷结伴去往严绍处。
主屋的房里弥漫着一股浓重的药味，严绍还是同昨日一般半倚靠在床上，在屋内的茶案边，站着一位身姿窈窕的姑娘，此刻正将药壶里的药汁倒入碗中。
见乔元二人前来，严绍率先出声道：“二位仙师来了。”
站在茶案旁的姑娘闻言也回头朝乔元看来，凭着她和严绍有五分像的样貌，乔元在见她的瞬间便能断定，是严元雁。
严元雁的眉宇间笼着淡淡的愁色，眼眶有些红肿，像是才哭过。见有外人来，她急忙掩藏好自己的情绪，这才对着乔元二人行礼道：“仙师。”
同她回礼过后，乔元假意朝严绍问道：“这位是？”
严绍沉闷的脸上这才露出一丝笑意道：“这位便是我独女，元雁。”
乔元面上先是吃惊，紧接着很是着急道：“严员外，你怎的能让三姑娘回来，后日便是初十了！”
似是想到了什么，乔元在这句话后，未等严绍回答，便又羞愧道：“都怪我学艺不精，没有传承师傅他老人家的技艺，费了这么些时日，连这小小的虫害都除不完全。”
严绍听得乔元将原因归咎于自己，他道：“此时同仙师无关，是下头的仆役说漏了嘴，叫她知晓我被人气得下不来床，这才不顾危险赶了回来。”
乔元闻言，对严元雁赞叹道： “三姑娘当真纯孝。”
严元雁柔声谢过后，在乔元的目光中，将手中的汤药端至严绍面前，见他一饮而下，方才递上帕子接过药碗。
严绍将唇边的药渍抹净，这才道：“二位仙师今日来得这般早，可是有话要同我说？”
“这……”乔元看了一眼江稷。
江稷接替她出声道：“今日来寻员外，只因这田地里，再度出现了新的地蚕。”
严绍闻言，阖眼哑声道：“仙师的意思是，这地蚕，是除不尽了？”
“是。”江稷简单吐出一字。
一直在茶案旁听着几人说话的严元雁，听到江稷如此肯定的回答，拿着药碗的手一抖，上好的青瓷药碗瞬间在地上碎裂成块。
严绍在床榻上急道：“雁姐儿，可有伤到哪里？”
严元雁强打起精神道，“未曾。”
严绍这才放松下来，他道：“这点子碎瓷片便叫仆役来收拾，你今日也累了，先回去歇息罢。”
“是。”严元雁对着众人行完一礼，这才先出了门去。
房里只剩下三个人，严绍身子摇晃着从床榻上下来，“仙师，这地蚕，当真无法除尽了吗？”
乔元道：“严员外，能试的办法我们都试过了，可你家这田地，真像是染上了阴神王的怒气一般，这地蚕是一批又一批的冒出来，我同师兄实在是无法了。”
见严绍整个人都很是颓然，乔元道：“算着日子怕是来不及了，我方才来的时候，便听得外头佃农们又聚集起来在门口闹事了，员外还请早些将三姑娘送走罢。”
严绍接连点头道：“对对，我这便派人打点，先将雁姐儿送走。”
又同严绍说了几句，乔元二人这才退出主屋。
在回去路上，乔元甚至都觉得自己同江稷是不是都推断错了，严绍的慈父情怀的表现太真实了，真实到不像演的。
“陪你演了这一出戏，接下来你想如何做？”江稷问道。
“我得去找严元雁。”乔元道。
严绍是只老狐狸，但严元雁不是，从她方才的表现来看，严元雁的心理素质远没有严绍高。
江稷道：“我不便前去，先回去等你消息。”
二人于主院门口分别，乔元朝着严元雁所在的院落走去。
严家三子都有着各自的院子，严元雁的院子较两个哥哥的小一些，地方也偏些，乔元踏入的时候严元雁正坐在院子里的海棠树下，痴痴的望着四方的天。
“三姑娘，仙师来了。”经过身侧丫头的提醒，严元雁这才见到了乔元。
她用力扯出点点笑意道：“仙师怎的来我这儿了，可是爹有什么要仙师交代的？”
乔元道：“并非员外有什么交代，是我私心觉得对不住姑娘，这才来见姑娘一面。”
“对不住？仙师为何如此说？”严元雁迷惘道。
乔元道：“若非我能力不够，无法将这地蚕除去，又怎会让三姑娘如此担惊受怕。好在方才员外说，他已经在准备车架想姑娘先送出去了，员外慈父情深，连我都看得出来，他是当真疼惜姑娘。”
严元雁低头有些自嘲道：“我爹，他是疼我的。”
乔元敏锐察觉到严元雁的情绪不对，她趁热打铁接着道：“如今正门口有好些人正在等着姑娘，姑娘早些收拾早些走罢，免得夜长梦多。”
严元雁看向乔元，只一会儿的工夫，她的眼里便盛满了泪水，“仙师，你说我还能去哪儿呢？”
“天高海阔，姑娘自是想去哪儿便能去哪儿。”乔元道。
“不对，我哪儿都不能去了。”严元雁的声音有些颤抖，“不论我去到何处，我这下半辈子都会在惊吓中度过，我会害怕被带回来，会害怕再度受到阴神王的诅咒，更会害怕连累家人。”
接着，严元雁像是自言自语般道。
“我爹说，他只要我活着。他同我说，今日让哥哥将我送走之后，我此生都不要再回来了。”
“可他又说，我走了之后，两个哥哥这辈子便完了。不只是他们，连整个严家都会成为涌泉村的人人喊打的对象。但他说，这些都不重要，只要我能好好活着，他们的心愿便能得以了却。”
“可是，为什么是我呢？仙师，为什么偏偏是我呢？”严元雁拉着乔元的手，话语里满是急切，她迫切希望乔元能回答她，给她一个她想要的答案。
乔元沉默了，严元雁的话语同行为，已经明晃晃的在告诉她，她是受害者。
严绍一边给予严元雁极大的自由，一边又用亲情绑住她，告诉她只要这么做了，家里所有人都会为她的自由而付出代价。
从小在这样家庭中成长的严元雁，会有严重的撕裂感，生物的本能让她应该好好活下去，可道德的枷锁会将她牢牢困守在这里，让她一辈子都没有办法同严家人割裂开来。
现在的严元雁就像严绍手里的风筝，线在他手中，是进还是退，皆在他股掌之间。
从乔元口中得不到答案，严元雁任由泪水从眼眶滑落，她满是绝望地说了一句话，“仙师，我怕死，可我更怕活。”
这一句话像是她的悲歌，她明明什么坏事都没有做过，却因为一些无羁的神魔志怪，最终要献出自己的生命。
乔元反握住严元雁冰凉的双手，她盯着她的眸子，一字一顿道：“三姑娘，别告诉你家人，你现在便收拾东西快走。”
严元雁还没回过神来，“现在？”
“对，带上足够多的银钱，现在便走。”乔元的语气甚至带上了几分命令。
见严元雁迟迟未动，乔元直接叫了侍候在她身侧的小丫头，“你若还想多过几年舒服日子，即刻便去将你家姑娘所有的值钱东西都收拾出来，记得，要快！”
小丫头看了看泪眼朦胧的严元雁，又看了看乔元，她咬了咬牙，领命而去。
东西不在多，在精，小丫头动作很快，没一会儿便将东西都收拾齐整。
乔元看着严元雁，“三姑娘，今时今日你必觉自己已是无路可走，但这世间的路不是这般非黑即白的。你只消走出去，见过这人世间，便能重新窥得今日之事的全貌。待到那日，你必能将这一切释怀，再不会活在此间阴影之下。”
严元雁似懂非懂的看着她，乔元却也不在乎，只要她今日能将严元雁送出去，来日严元雁必定能理解她今日这一番话的用意。
严府里头的人都不能再用，乔元先在前面探路，让严元雁同她那个小丫头跟在后头，一行三人鬼鬼祟祟地往偏门走去。
想往偏门走，必得路过中央的花园。府内的仆役大都集聚在前院，乔元走这段路的时候便放心了些。
眼瞧着要走到今晨路过的回廊了，突然间，自花园后侧的偏门处传来一阵脚步声。
乔元甚至连思考的时间都没有，下意识便先将严元雁先推到了姿态嶙峋的湖景石后头。冲她比了个手势道：“别出声。”
见严元雁应下，乔元这才壮着胆子往偏门的方向走了几步。
才走几步，乔元便听得前头传来不少男人的声音。
“牛哥的法子当真好用，让那些人在前头堵着，我们直接从后头翻进来，省了不少事儿还不用同他们起口角。”
“这是自然，你也不看看你牛哥多有出息。”
“这回严绍家那姑娘是跑不掉了，你们几个走这条路，我们走这边。”
“咱们哥几个赶紧找到那姑娘，将她抓来送去阴王祠，省的夜长梦多。”
“正是，正是。”
听得男人们在后头分配路线同任务，乔元紧张的手心冒汗，怕惊动他们，她一步步往后退回到湖景石后头，冲严元雁打了个手势。
严元雁同她的丫头同样紧张的小脸发白，二人此时已经六神无主，只知道跟着乔元，往后退回去。
不论是主院还是严元雁的院子都已经不能再待了，乔元直接引着二人往自己住的院落走去。江稷还在那儿，他定会有办法。
乔元几人拿着东西，脚程算不上快，严家就这么点大，且不清楚进来的佃农有几人，她们不敢贸然前进，只得躲躲藏藏地往前走。
佃农们在严家院里四处乱走，眼看迎头就要碰上几个，为了躲开他们，乔元几人只得猫腰躲在院子后头的水缸边上。
几个男人看着很是精瘦，他们仗着人多，将每间屋子都翻看过去，确定里头没人，这才呼朋唤友往别的远子走去。
想来他们觉得姑娘应该在躲在屋里，并不会对外头的东西起疑。乔元轻吐一口气，正想起身，突然飞来了一块石头，砸到了几人面前的水缸里。石头不大，但石块砸入水缸溅起的水花却吓了小丫头一跳，本来就心神紧绷的她，控制不住地惊声尖叫了起来。
尖叫只有一瞬，但足以被方才离开的男人们听到，佃农们的笑声同急切的话语声传来。
“牛哥你听，我没说错罢，我就说方才瞧见那水缸后头似是藏着人。”
“还真被你小子算到了，听声还是个姑娘。走，快去看看，看是不是那三姑娘。”
闻言，严元雁主仆二人的身子都有些颤抖，乔元也好不到哪里去，几乎是在男人们说话的瞬间，她拉着严元雁起身就往江稷的住处跑。
后头有眼尖的人一眼便瞧见了严元雁，忙便指着乔元几人道：“牛哥，三姑娘，中间那个是严家三姑娘！”
牛大没想到三姑娘真在此处，他急道：“愣着作甚，还不快追！”
跑过精心铺就的鹅卵石路，穿过一道道拱门，乔元觉得自己的肺都快炸了，更遑论在家养尊处优的严元雁，跑到后面，几人都有些歪歪扭扭不成样子。但好在只要越过那一扇月洞门，便到了江稷的住处。
明明大门就在眼前，可佃农们的速度显然比她们更快，精瘦的汉子一步顶她们两三步，严元雁身后的小丫头是第一个被抓住的，随后是严元雁，眼看佃农们的手就要落到她身上了。
乔元什么都顾不上了，她直接大喊道：“江稷！救命！”
作者有话说
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第34章 蛴螬（八）
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