幻境空间剧烈扭曲晃动，陆失一把抓住庄虎，两个人颤颤巍巍地站着。
白雾再次凝聚，陆失手中紧紧握着卿且去，虚空划出一道弧线。接着，一道惊雷乍响，困阵破了。
陆失和庄虎回到现实里的布店之中。
布店和之前一样，没有受破阵波及，不同的是布店里的人。不归被墨叔扶着，站在门口，一副随时要倒地的模样。
陆失一惊，立刻冲过去扶住另一侧，焦急地问：“这是怎么了？打输了吗？”
墨叔朝布店里面示意。
陆失顺着方向看过去，这才看到张阿婆的遗体旁边，蹲着一个年轻人。陆失没有见过成年版的苗竹，但此人和少年苗竹有**分相似，身份毋庸置疑。他伤得比不归更重，身着浅色系的衣服，上面大团大团的血迹。
他已经清理掉张阿婆眼鼻处流出的血，此刻正轻轻握着张阿婆的手，喃喃道：“阿婆，是我没用，没有打过那个病殃殃的男人。您一定很生气我的气吧？”
他泪流成河，好似要流干身体里最后一滴水分。
庄虎悄声问陆失，“陆哥，不趁这个时候把他收了？”
陆失摆了摆头，“他油尽灯枯，让他好好告个别吧！”
许是这句话让苗竹听到了，他忽地扭过头冲几人龇牙，“若不是不想毁掉阿婆的布店，你们哪有那么容易从困阵中出来？”
这倒是真的，陆失和庄虎能毫发无损地从苗竹的困阵出来，的确有苗竹手下留情的原因在。若是苗竹想两败俱伤，破阵之时的动静不亚于一场小爆炸，陆失和庄虎难免要受伤。
“那还真是多谢你了。”陆失道。
苗竹此刻也只有一口气在，倒是懒得和陆失争，又转过去看张阿婆。
他说：“阿婆，我一直有个秘密不敢告诉你，反正我也快死了，现在不说以后就没机会了。”他深吸一口气，又掉了一串泪珠，“我其实……是妖，就是你曾收留过的那只狸花猫。”
“这些年承蒙您照顾我，当我的奶奶、太奶奶，我却没能给您好好养老，下辈子不知道还有没有机会。还有小白，他……”苗竹没继续说下去，又掉了几颗眼泪，才接着说，“是我没照顾好他。”
陆失叹道：“其实张阿婆早就知道你是那只狸花猫了。”
曾有研究术法的前辈说过，幻境虽然是记忆，但因为记忆里的人和事物是真实存在过的，本身带有一定的能量，所以记忆被改变时，记忆之中的人当下的反应其实就是本人最有可能做出的反应。
当白猫在张阿婆面前变出人形的那一刻，张阿婆的第一反应不是猫成精了，而是关心性别。
这就说明她并不在意妖的身份，也说明她可能早就知道小竹子就是那只狸花猫了。
苗竹腾地抬头看向他。
陆失继续说：“我们在你的记忆里，看到很多你们的相处细节，张阿婆早就知道你是那只狸花猫，她对你疼爱有加，不是因为你有一个孙子的身份，而是她确实喜欢你。”
“不错。”不归轻咳一声，“我们和张阿婆认识不久，总能从她口中听到你的名字。她喜欢说小竹子的事，也总是盼着你多回来陪陪她。你明白了吗？无论你是以孙子还是重孙子的名义接近她，她一直知道你是她的小竹子。”
不归是撑着一口气在说话。
他本不是多话之人，可他若不说，苗竹永远也不知道。
“如果不是你自作主张，要修炼邪术为张阿婆续命，她不至于如此。你做的那些事，被她知道了，她害怕你继续错下去，才有了死志。你应该知道，张阿婆这个年龄，若不是心中有信念撑着，说倒下就倒下了。从前你是她撑下去的理由。”
张阿婆的死因竟是这样。陆失怔住，下意识地看向不归。
不归说完这么长的一段话，脸色惨白，好像随时就要倒下一样。
“说完了吧？”墨叔气得想骂人。
他看着陆失又说：“善后的事交给你了，我带他回去。”
陆失只觉得不归的状况确实很差，害怕他一闭眼就和张阿婆一样。他哪里还顾得上管苗竹的事，手忙脚乱地在不归右侧扶着他，要跟墨叔一起走。临出门时顺便丢下一句：“庄虎，你处理一下。”
“哎，陆哥！”庄虎回过神来，连忙拉陆失，却没拉住。
刚才还热闹的布店，一眨眼就剩庄虎和苗竹，还有躺在那里的张阿婆的遗体。庄虎不自觉又往后退了两步，他是真的想跟着陆失一起走。
庄虎小心翼翼地观察着苗竹，手中紧捏着符纸。幸而苗竹被不归一番话说懵了，对他的小动作根本毫无反应。
不知道过了多久，苗竹突然惨笑一声，说：“都是我的错。阿婆，是我不好！我害死了你，也害死了小白！”
他仰着头，笑声凄惨。庄虎心惊肉跳，幸而他还记得自己是特别事务所的调查员，才坚守在门口。
紧接着，苗竹的笑声戛然而止。
庄虎伸长脖子看过去，苗竹气绝倒下，幻化出本体，是一只巨大的狸花猫。庄虎觉得它似乎比幻境之中的狸花猫还要大上一倍，看得出来这些年苗竹确实勤于修炼。可惜走了歪路，落得如此下场。
庄虎擦了把额头的虚汗，按照修炼手册上教的开始善后，并在最后拨打了一个报警电话，报告张阿婆身死的消息。
做完这些，他才回到隔壁的书店。
不归喝完药睡着了，陆失就坐在他的床边，一动不动地看着他。墨叔在打扫书店，拿着拂尘在书架上掸灰。
庄虎脚步很轻，走到陆**边问不归的情况。
陆失有点发愣，告诉他说：“墨爷爷说他喝过药，睡上一觉应该就没事了。”
墨叔听见他说话，又赶紧说：“对，他没什么大碍，睡醒就活蹦乱跳了。你们该忙什么就忙什么去吧！”
天知道，房间里有两个特别事务所的调查员，墨叔的心情有多紧张，巴不得他们赶紧离开别来打扰他们。
“墨爷爷，我没事。还是守着他吧，要是他醒不过来，我好带他去医院。”陆失说。
墨叔肉眼可见地失望。
庄虎却轻轻碰了碰陆失的肩膀，小声说：“韩组长还等着你呢！”
采花大盗案从头至尾都是陆失在跟进，现在主犯苗竹伏诛，他的确需要回去详细汇报案情，再汇总一份结案材料。
礼州办事处人手不够，积压了很多案子。说实话，陆失没时间在这里守着不归，可他不守着又放心不下。
思考再三，陆失下定决心，说：“庄虎，你先替我守着他，我回去汇报下案情就来替你。有任何情况都给我打电话，听到了吗？”
庄虎犹豫了两秒，才点头，“那陆哥，你早点来啊，我等你。”
他把装着苗竹内丹的瓶子递给陆失。陆失站起来，拍了拍他，没再说话。
一直留意他们动静的墨叔赶紧过来说：“不用你们守着，你们都挺忙的，有我在就够了。”
陆失还没开口，庄虎先说：“墨爷爷，您别见外。我也放心不下不归大哥，再说陆哥也特意叮嘱我要看好不归大哥，我还是守着为好。”
他接班一样坐在了陆失刚才坐过的椅子上，朝陆失比了个手势，让他安心。陆失转身离开书店。
墨叔见状，也不好再说什么，只得转过身继续打扫卫生。
*
凌晨一点，陆失写完结案材料，打印出来收进抽屉里。
他起身喝水，顺便查看手机。
手机里没有新消息，最后一条是几个小时前庄虎发给他的。庄虎说不归醒了，确实没什么问题，他自己先回家，明天有空再去书店看看。
庄虎还转达了不归的话，不归说太晚了，让陆失也不用去看他，好意他心领了。
陆失原本是想带着电脑去书店写材料，因为收到庄虎的消息，这才没去。
加上下午和韩延杰的那番长谈，陆失心中也不太敢见不归。
当时他如实汇报了这起采花大盗案的详情经过，也没有隐瞒不归在其中的主导地位。结果韩延杰让他在结案材料中抹掉不归的存在，理由是不归现在还在观察期，如果突然出现在结案材料中，那怎么解释此前发现此人却没报告的事？
何况不归这么厉害，如果他是友非敌，那他就是一块香饽饽，任何一个办事处遇到他都想把他藏起来，他们礼州又为何要把消息放出去？
下面这条理由最终说服了陆失。
他和不归见面不多，却对不归很是信任，深知以不归的实力，在任何一家办事处都会是座上宾。但不归是从洛林市逃出来的，他要是有意显露实力，根本不用千里迢迢跑到礼州来。这种情况下，陆失要是在整个系统内部把不归曝光了，对不归来说未必是好事。
最终，陆失的结案材料上并没有提到不归，他和庄虎变成此案最大的功臣。
陆失心中有一种类似抢功的愧疚感，让他不敢去见不归。
写完结案材料后，陆失毫无睡意。他索性找出关于邪祟作怪案的相关卷宗，想重新理一遍材料，却一个字也看不进去，满脑子都是愧对不归的念头。
“不然还是找不归说清楚吧！躲着他也不是个事儿。”陆失自言自语，脚步飞快地从办公室走出去。
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