到底是自己生的孩子，卢娘子嘴上再厉害，心里还是心疼她这儿子的。
虽然说着怀章认不认她无所谓，可怀章的沉默还是刺痛了她的心。
那救人的壮士看自己救下的这个少年不再寻死了，从石凳上站起身，向身边一个脏兮兮的小娃伸出手。
那小娃熟稔地走过来拉住他的手。
卢娘子看着壮士起身，就知道这人是要走了。
可他救了怀章，这样大的恩情还没还，自己如何能让他走？
于是，卢娘子赶忙起身：“壮士，你救了我儿，我还未来得及谢你，你不能走。”
那壮士并不看卢娘子：“孤儿寡母的，你也不容易。我救人，也不图着谢礼。就这样吧，我心领了。”
卢娘子拦他：“怎么能心领了？虽然壮士不觉什么，我倒心中不安了。我如今穷困潦倒，备不起上好的礼赠与壮士，可一顿好酒好菜我还是出的起的。”
卢娘子又看着壮士身边的小娃：“这可是壮士的女儿？好好一个女娃，衣不蔽体，面黄肌瘦的，瞧着可怜。多的我也做不了什么，且留壮士吃顿饭，容我给这孩子洗涮洗涮换身儿衣裳，再走不迟！”
壮士冷脸摇头：“这孩子跟着我走南闯北，太干净了反倒不好。不劳娘子费心了，告辞。”
可没等他走到门口，一个瘦骨嶙峋的黝黑老头拦住了他的去路。
老汉看着瘦瘦小小，说起话来，倒是声如洪钟：“后生留步。”
壮士瞥了老汉一眼，倒是不再往前走了。
老汉笑眯眯道：“我在渡口见过你几次，你一个男子带个女儿给漕帮打短工。你做工的时候，你这女儿就在旁边看着。那么大的日头，大人都受不住，何况一个孩子？有一回，这孩子还险些让人拐走，我说的不错吧？”
壮士原本平静的心突然紧张了起来，他眉头紧锁，目露凶光，紧盯着老汉：“你为何知晓？你盯着我？”
他突然有些后怕，今日这些人......莫不是冲着自己来的？
可转念一想，又觉得不对。
这些人打眼一看就是市井百姓，不可能受人指使......
况且自己才回京不久，不可能这么快......
周遭的人们都被这壮士的凶悍之气吓了一跳。
还是曹嫂子看明白了壮士的意思。
她走上前：“壮士莫要生气。这是潘大爷，人称潘老大。”
潘老大？
壮士脑子里过了过......没听说过这么一号人物。
曹嫂子笑道：“壮士许是不认识。他们潘家在京城开了十几家茶水铺子。我们这四眼井巷因有四口甜水井得名，巷子里住的都是卖水送水的人。潘家支摊子卖茶水，其他人家，有往公侯王爷家送水的，也有走街串巷卖水的，都是成日里满京城跑的，这京城的消息，没有我们不知道的。因而，潘大爷见过你，也不奇怪，并不是特意盯着你。”
那壮士冷峻的脸微微有些松动：“是我失礼了。只是常年在外，防人之心过重。潘大爷，原谅则个。”
说着，他抱拳向潘大爷略施一礼。
潘大爷还是乐呵呵的：“欸，江湖行走，防人之心不可无，这没什么。老朽只是看你这孩子可怜，才出言相劝。你这日子瞧着是不大好，这卢娘子正有心报答你，如何不能承了人家好意？”
曹嫂子也劝道：“是了！咱们虽然是平民百姓，可知恩图报的道理也是知道的！你为救人跳了那么凉的河，如今合该喝碗姜汤去去寒。”
卢娘子赶忙称是：“对对对，我这就去煮碗姜汤，劳烦嫂子帮我去买桌酒菜，今儿个让潘大爷，曹大哥几个陪一陪恩公！”
说着，卢娘子自腰间取了块碎银子递给曹娘子：“劳烦嫂子了。”
曹嫂子接过银子：“好说，好说，我这就去办！”
走前还又叮嘱那壮士：“我这就去置办酒菜，壮士可不能走！”
潘大爷，曹嫂子这话说了，那壮士倒真不好走了。
卢娘子又对其余人道：“今日多谢诸位助我找孩子，几位不忙就留下吃顿饭，当是我略表谢意了。”
周围邻居明白卢娘子是想谢他们。
可不过是寻了个孩子，哪值得一顿酒席呢？
况且不大个院子，也坐不了那么些人！
识趣的，都摆了摆手，找个理由走了。
潘大爷请那壮士坐下。
那壮士无奈，只好又坐回了石凳。
卢娘子急着想去煮姜汤，又看怀章一个人躺在担架上。
乔娘子看卢娘子手忙脚乱的，一把夺过烧火棍：“我替卢姐姐煮吧，卢姐姐先安置孩子吧。”
卢娘子心中一阵温热......
这巷子里的邻居，都是好人！
卢娘子过去想扶怀章回房。
不出意外地，怀章一把甩开卢娘子的手。
曹大哥见状，过来扶起怀章：“孩子，外面凉，曹叔扶你回屋躺躺吧。”
怀章这次没有拒绝，借着曹叔的力回了屋。
乔娘子把姜汤熬好了，卢娘子捧了一碗给那壮士。
又拿了一只碗，冲了碗糖水给那壮士的孩子。
那孩子头发乱糟糟，眼神怯生生，躲避着卢娘子的目光。
身子不住地往一边歪斜着，躲着卢娘子和她手里的碗。
卢娘子半蹲着，耐心对着孩子说：“乖孩子，不怕，这是糖水，甜的。”
那孩子紧挨着自己爹爹的腿，退无可退，抬眼看着自己爹爹。
卢娘子知道孩子是不信自己，笑道：“你爹那碗是姜汤，驱寒的，你这不一样，你小小尝一口，再决定喝不喝。”
说着把碗往前伸了伸。
那孩子不敢看卢娘子，求助地望向自己爹爹。
那壮士将碗中姜汤一饮而尽，对孩子说：“想喝就尝尝。”
那孩子看回卢娘子手里的碗，犹豫了一会儿，还是往前凑了凑。
卢娘子笑了，将碗伸到孩子嘴边。
那孩子少少抿了一口，眼睛亮了。
卢娘子高兴道：“好喝吧？”
孩子重重点点头，想接过碗又不敢，手局促地半伸了一下。
卢娘子抓起孩子的手将碗塞到那孩子的手里：“乖孩子，不怕，这碗都是你的，都喝了。”
那孩子不确定地望向自己爹爹。
那壮士顾和潘大爷闲话，并未回看自己的女儿。
那孩子这才鼓起勇气一连几口将糖水都喝干净了，享受地舔了舔嘴，将碗还给卢娘子：“多谢婶婶。”
卢娘子笑着逗她：“甜吧？”
那孩子微微露出笑来，软糯道：“甜。”
这时，曹嫂子领着酒楼的伙计进来了：“酒菜来喽！这可是庆云楼最好的酒菜！卢娘子请客，你们今儿个可是有口福了！”
曹大哥先开口谢过自家娘子：“哎呀，这可是辛苦娘子跑一趟。”
曹嫂子笑着白了自家男人一眼：“你白跟着吃，可不是得谢我！”
说着，指挥伙计将酒菜摆出来。
乔娘子见酒菜上桌，并不落座，反而握着卢娘子的手道：“卢姐姐，我家中孩儿还等着我，我就不留下了，往后闲来无事，咱们常走串。”
卢娘子留道：“娘子热心帮我，不吃口饭走，我怎么安心，留下吧。”
乔娘子边往外走边说：“改日，改日的。”
送走了乔娘子，卢娘子回来拿起酒壶先给那壮士斟满酒杯，又给潘大爷和曹大哥满上。
最后给自己斟了一杯，恭敬道：“今日多谢壮士救我儿，我如今落魄无依，没什么能酬谢壮士，只能以此薄酒，谢过壮士。还望壮士，莫要怪罪。”
说着将酒杯举至面前。
可那壮士却抬手制止：“若不善饮，不必委屈。我等男子，无有那劝饮之意。”
卢娘子若是之前还有半分对这壮士的防备，此刻便更是卸下了心妨。
这位壮士真乃光明磊落！
“壮士侠义心肠，只是我虽女流，饮这么一杯，倒是不妨事的。多谢壮士救命之恩。”
说着，卢娘子痛快地饮了杯中酒。
那壮士坦然举起酒杯，一饮而尽：“举手之劳，卢娘子不必挂怀。”
潘大爷呵呵一笑，举起杯来：“壮士义举，我等俱是钦佩。”
曹大哥看潘大爷的酒杯都举起来了，也端起了酒杯：“潘大爷最是讲义气，他说好的人，必是侠义之人，壮士不嫌弃，咱们同饮此杯。”
那壮士斟了满杯，与他们碰了杯，饮尽道：“潘大爷谬赞。这位大哥不知如何称呼？”
曹大哥自报了家门道：“我姓曹名大成，今年三十有六，送水为业，平日里常往通化坊太平坊送水。”
略微沉吟，那壮士给三人倒了满杯，开口道：“业不分贵贱，咱们都是凭劳动挣口饭吃。曹大哥请。”
曹大哥饮了，笑道：“是是，还不知壮士姓名？”
那壮士坦然一笑：“在下姓卫名衡，小曹大哥一岁，今年三十有五。潘大爷见过我，在渡口打短工为生。”
潘大爷问道：“听口音，卫相公也是京城人士？”
卫衡点头道：“潘大爷说的不错，在下自幼生长在京城，二十年前，家中长辈俱去，我外出闯荡，这才刚回京几日。”
“哦？”潘大爷道，“既如此，怎么不见夫人随行？”
卫衡拾起桌上的筷子，捡了口菜吃。
曹嫂子见状插话道：“你们两个，两杯黄汤下肚嘴就没了把门儿的！今日是卢娘子酬谢恩公，又不是你们查人户籍！”
曹大哥呵呵一笑，举杯道：“卫相公莫怪。”
卫衡与他碰了一杯道：“闲聊尔，无不可。我外出闯荡，穷困潦倒，几年前，流落到颍州，无奈做了一户金姓人家的上门赘婿。去岁，家中妻子重病去了，只留了我这闺女。族中嫌她女儿身，没得顶门立户，另寻了旁支过继，将我二人扫地出门了。这孩子到底是我的骨肉，金家不要了，我却不能抛下她，如今不过相依为命。”
曹大哥曹大嫂闻言默契相视。
俱看向潘大爷。
潘大爷不负众望，咽了嘴里的菜道：“既如此，你不若留在这里。”
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