光天元年的风，带着新帝刘玢登基后的奢靡与腐朽气息，吹遍了兴王府。
先帝的灵柩还停在偏殿，尚未入土为安，宫墙之内却已是丝竹昼夜不息，酒气熏天。市井间流传着令人咋舌的秘闻：新君召幸伶人宫婢，竟令其赤身**，于御前作“肉林之戏”。这荒唐，如同瘟疫般在内廷流传开来。
更深的恐惧，则如冰冷的潮水，漫过东城、西城的每一道坊门。一道旨意悄然传出宫闱，如毒蛇吐信：征选容貌殊丽之女，充实内廷。美其名曰“慰藉圣心”，实则谁人不知新帝的荒淫？
一时间，家有姝丽者，无不战战兢兢，尤以西城波斯商贾聚居之地为甚。皇族刘氏尤喜那些褐发雪肤，五官深邃的胡姬，本就是人尽皆知的，蕃禹坊带着异国风情的波斯美人正是新帝猎艳名单上的珍品。
消息传到林堂的别院时，她手中的青瓷茶盏“啪”地一声跌落在地，碎瓷四溅，滚烫的茶水洇湿了她的裙角，她却浑然不觉。
“阿利泽……”，那个如同阳光般明媚的波斯少女，此刻便在城西，“我要去看看。”林堂站起身，换了一身男装向西城走去。
果不其然，如狼似虎的宫使队伍已经聚在蕃禹坊的巷口。林堂正在筹划带阿利泽脱身之计，只是没想到这些官差行动如此迅速，也不知便装带走阿利泽，混过盘查是否可行。
“戈尔那。”刘弘昌竟也在蕃禹坊，一旁还有刘弘熙，二人都穿着朝服，似是刚从子城下朝，“你一个人要怎么救人？”
“那我也不能眼睁睁看着阿利泽被抢进宫去。”二王似是对林堂此行目的已经了然，开口便说直接救人恍如登天。
一直冷眼旁观的晋王刘弘熙，此刻踱步上前，“五弟说得对，以卵击石无济于事。”刘弘熙的声音不高，他的视线在林堂与刘弘昌交握的手腕上短暂停留，眼底掠过一丝幽暗，“不过，姑娘这份重情重义，倒让本王刮目相看。”他刻意顿了顿，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“若真想救人，本王有一法子。”
林堂挣扎的动作一滞，看向刘弘熙，“什么法子？求晋王殿下援手。”
刘弘昌却更加警惕，将林堂往自己身后带了带，目光如炬地盯着刘弘熙：“晋王有何高见？代价几何？”他太了解这位兄长了，无利不起早。
刘弘熙的目光越过刘弘昌的肩头，牢牢锁在林堂的眼眸上，仿佛在欣赏一件即将到手的稀世珍宝。他缓缓道：“本王恰好备了一批番邦奇珍，本就欲进献陛下以解忧思。其中，便有几名精于胡旋妙舞的波斯明珠，”他故意将“明珠”二字咬得极重，“只要在宫使抵达之前，让这些‘明珠’出现在他们面前，再有点混乱，此时接走一二人自是无人察觉。”
“晋王殿下需要我做什么？”林堂向前一步，目光坦然而坚定地迎向刘弘熙。
刘弘熙深深地看着她，那目光带着一种扭曲的欣赏。他低笑一声，声音如同情人低语，却字字如冰珠砸落：“本王只是……见不得美人落难。事成之后，姑娘记得……欠本王一份人情便是。”那“情”字，被他含在舌尖反复研磨，带着令人心悸的重量和不言而喻的暧昧。
刘弘昌的脸色瞬间沉了下来，正要开口，林堂却已斩钉截铁道：“好！只要救出阿利泽，戈尔那铭记殿下大恩，他日必报！”她别无选择。阿利泽的今后，就在这须臾之间。
不过一刻钟，晋王府华丽张扬的“献宝”车队从西城北的晋王别院出来，“恰好”与工使队伍狭路相逢。薄纱轻笼、身姿曼妙、异域风情十足的“波斯舞姬”在车帘后若隐若现，瞬间攫取了所有贪婪的目光。与此同时，街角堆放杂物的棚子“轰”地燃起大火，浓烟滚滚。混乱中，几条黑影潜入阿利泽家中，迅速将少女带出，消失在小巷深处。
当林堂在别院中，看见阿利泽画着一脸深色胎记，笑着打趣“戈尔那英雄救美”时，劫后余生的庆幸涌上心头，但刘弘熙那双深不见底的眼睛，和他那句“欠一份人情”，却如同冰冷的枷锁，沉甸甸地压在了她的心上。
这三人皆知，今日的献宝车队本就不是偶然，不论刘弘熙见不见到林堂，这支队伍都会进献给新帝。进献之前还能让林堂欠下一份人情，何乐而不为？
新帝刘玢的荒淫无道，在刘弘熙眼中，却成了天赐的良机。不同于越王的主动就蕃，他如同一只最精于伪装的毒蜘蛛，耐心地编织着逢迎的蛛网。
刘弘熙总能恰到好处地奉上最合新帝心意的礼物：搜罗自岭南深山的绝色俳优，身怀吞刀吐火绝技的奇人，更有那力能扛鼎、肌肉虬结的力士。每一次进献，他都亲自入宫，姿态谦卑，言辞谄媚，将醉醺醺的刘玢捧得晕头转向。
“四弟！朕的好四弟！”刘玢搂着新得的波斯舞姬，醉眼迷离地拍着刘弘熙的肩膀，口中酒气喷涌，“还是你知朕心！不像那些老顽固，整日聒噪！”他打了个响亮的酒嗝，脸上尽是志得意满。
刘弘熙深深跪伏下去，额头触地。无人看见他低垂的眼帘下，那冰封千里的恨意与刻骨的讥嘲，这些礼物正是他勒死这位“好三哥”的绳索。
“既然刘玢能如此轻易地践踏人伦，坐拥天下权色，那我为何不能？”这个念头如同毒藤，日夜缠绕啃噬着他的理智。为了得到想要的，与虎谋皮又如何？与那阴鸷的宦官头子林延遇合作又如何？宦官不过是工具罢了，到时候有的是更锋利的工具来收拾。
新帝刘玢对越王刘弘昌的“就藩”请求几乎是迫不及待地恩准了。在他眼中，这个曾经被父皇议储，好在被 “立嫡以长” 拦下的贤王，就该打发得远远的，省得碍眼。
天光元年五月，刘弘昌带着林堂和阿利泽，乘船南下，前往他的封地越州。越州的海风带着自由的气息。碧海蓝天，渔舟唱晚，暂时洗去了国都的污浊与血腥。
刘弘昌并未沉溺于这表面的宁静。他深感乱世之舟将倾，海洋是最后的生路，也可能是未来的战场。他以整饬海防、清剿猖獗海寇为名，在越州一处隐秘的海湾，新建了一处船坞。
船坞日夜喧嚣，炉火熊熊。匠人们挥汗如雨，按照林堂的图纸打造着一种比传统艨艟更狭长轻捷、利于近海穿梭突袭的尖底快船。越王府中已经训练一年的少年少女也自然换到船坞处训练。
操舟弄帆于惊涛骇浪之中，赤膊在甲板上做凶险的接舷跳帮，火油弹演练，一支精炼的船队已经初具雏形。
只是在这些人中多了一个不曾见过的护卫。这个沉默、脸上覆着半张冷硬精铁面具的护卫，被刘弘昌称为“阿震”，是特地调拨给林堂的护卫。
阿震的身形灵巧，动作间带着猎豹般的敏捷。他总是沉默地跟在林堂三步之后，像一道无声的影子。那双在面具孔洞后偶尔闪过的眼神，锐利、警惕。林堂对这位尽职的护卫心存感激，只是有时，当他沉默地站在船舷边，海风吹动他略显僵硬的衣袍，林堂心头会掠过一丝极其细微的熟悉感。
林堂则埋首于成堆的海图与情报之中，只是林清远竟像是消声匿迹一般，秋娘和林堂借信林清远尚在人间，只是又该往何处去寻。
平静的日子如同海湾清澈的海水，映照着短暂却真实的安宁。看着“分浪翼”船队在碧波间破浪疾驰，刘弘昌与林堂相视一笑，这远离权力漩涡的天地，似乎能容下他们的喘息。
然而，这平静如同海面初升的薄雾，注定无法长久。
光天元年的初秋，越州稻的金浪刚刚翻涌在田野，丰收的喜悦还挂在农人脸上，一道染血的八百里加急文书，如同撕裂长空的惊雷，狠狠砸在了越王府的正堂。
“报——殿下，祸事了！循州……循州反了！” 信使滚鞍落马，浑身浴血，声音嘶哑欲裂，“反贼张遇贤聚众数万，以‘诛暴君、解民悬’为号，连破浛洭、英州！兵锋……兵锋已直指韶州。朝廷急令越王刘弘昌、循王刘弘杲率军镇压。”
“哐当！” 林堂手中蘸满墨汁的笔跌落在地，墨迹在刚绘好的海图上洇开一大片绝望的污黑，“反贼……张遇贤？是曾和她鹤簪相赠那人吗？”。
刘弘昌站起身。他没有去看惊慌的众人，而是大步走到敞开的窗前。海风带着咸味和一丝铁锈般的腥味猛烈地灌入，吹得他衣袍猎猎作响。他遥望着海湾中整齐列队的战船，沉默不语。新帝真是对自己不除不快，命自己带陆地军马只怕是又一招醉翁之意不在酒。
夕阳的余晖在他脸上投下阴影，那眼神中没有惊惶，只有一种山雨欲来、尘埃落定的沉重与决绝的锋芒。
岭南腹地燃起的这把燎原大火，彻底焚尽了越州短暂的平静。它将裹挟着所有人的命运，无可挽回地冲向那血与火交织的、深不可测的未来。刘弘昌领命亲赴战场，林堂原留在越州继续组织船队，却也因一封林清远的亲笔信去了潮州。
而在遥远的番禺的王府别院，接到急报的晋王刘弘熙，挥退了舞姬，独自站在空旷的大殿中，望着北方烽火传来的方向，脸上缓缓绽开一抹冰冷刺骨、期待已久的笑意。
棋盘已乱，该他落子了。
哎，写这里的时候总有一种错觉，又争又抢的晋王会不会更有活人感？
作者有话说
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第21章 第二十一章 天光乱象
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