岁末寒冬,窗外白雪纷飞。
伫立在山头的祝神庙里,大批信众裹紧厚冬衣,僵红的指尖捧了三根线香,正有序地往殿中挪动。
寒风呼啸,挟着霜雪,却在一处清幽的内院外悄然静止,似碰到了某种结界。
里屋,祝神眼帘微垂,目光落在自己安然垂放的掌中,沉心等待。
不过须臾,他耳畔轻微地纸张摩擦声,便停了。
随后一声清亮嗓音,打破四周沉寂,“并无不妥。”
“怎么会!”
死神刚将审视良久的事簿放回桌案,一直隐在祝神旁侧的侍女便猛然冲上前。
他眼皮微抬,印象里记得她叫芷听,是祝神名下的大弟子。
芷听朝他辩驳道:“神尊与我都探过,陈知秋没有仙缘,她一介凡人,先天命格怎会与卦象出入如此之大!”
“这位……”他顿了顿,“小修士。你在祝神身边修行了上百年,可曾听过四个字,愿力无边?”
说话的同时,他支起食指,沿着头上戴的玄色袍帽,往上掀了掀,有意无意的目光又瞟向身侧木桌。
桌上,墨色钩边的素白内页,从中摊开,镌刻其上的一百零八个字符,载尽了生灵命数,是为事簿。
左边是命,是因果,不可挪动。
右边是数,是现状,若开仙缘佛道,则有万千变化。
“如祝神所说,她命中这场劫难,确非定数。”死神回转视线,继续坦言,“可她的信愿,能召出何样的神明来帮她,也绝不在我的掌控之中。”
芷听冷哼一声,抬了抬下巴,说:“死神这番话,便是承认了陈知秋的事簿中记载属实,在生死关头,她的确召出了神明。”
旋即,她凤眼微觑,厉声斥问:“那敢问死神!这九天之上,八万四千座仙尊,究竟是哪一位,竟连区区灭火的神力都没有!”
“哪怕是遭人厌弃的流浪神,也……”
“芷听!”
她一心抱不平,已然忘记了身侧祝神的存在。
“神尊,我……”
“顶撞神明,破了戒律,你且自行去荒山抄经,抵消口业!”
砰!
一声震响,芷听不甘心地摔门而去,宽敞内屋又恢复了先前寂静。
祝神垂首默然了片刻,方才起身将折门轻声合上。
转身时,他从另一侧的檀木桌上斟了杯茶,递与死神。
“芷听性子直,又是第一次接手祈愿牌,难免较真了些,你别怪她。”
死神笑答:“我哪有那么小气。”
氤氲茶香,从他手中凉津津的骨瓷杯中缓缓升腾,低垂的眼睫跟着附上一层温热。
赶来祝神庙时,一路风雪,等到迈入结界,才发现此间仍停留在春日的沐浴中。
庭院古树林立,四面绿意盎然,唯独正中的桃树开了花,随着悠悠清风,散下花瓣。
“祝神的茶,喝了会上瘾。”他端起茶盏,一饮而尽。
“绕是这大雪天,我也忍不住想上门来讨一杯,不知泡的是何等名贵的茶叶?”
“极其常见。”祝神接过他手中空杯盏,“不过是用化水后的雪,掺了我院中晨光下的甘露,萃出的茶便添了丝清冽香气。”
死神闻言打趣,“既如此,为何你每次都只准我喝一杯?哪怕今日帮你解决了一桩大事,也不肯多给些。”
“若你喜欢,常来便是。”
祝神的回答得当妥帖,死神也不好再问,趁他收拾茶具的空档,准备起身告辞。
“那今日我就——”
躬身拜别时,他看见地砖上祝神的影子,莫名地怔了半晌。
他直起身,对上他欲言又止的神情。
“陈知秋尚处昏迷,她事簿中的……”祝神的唇型嗫嚅了片刻,不再往下说。
死神会意地点点头,共事了近千年,这点默契还是得有。
他宽慰道:“你放心吧,我会看住他。”
-
“咔——咔——”
日上三竿,立于祝神庙另一侧的山头处,响起阵阵劈柴声
雪风扑簌簌地刮,一多半儿都灌进了山顶破败的堂屋中。
只这漂浮于空气里的腐朽气味,始终不散。
芷听跪坐在残腿矮桌前,吸溜着鼻子,腰板儿虽挺得直,握墨笔的指尖却止不住地发抖。
“吱嘎——”
听见声响,芷听微微转头,就见晏乐捧了一大捆干柴进了屋。
他走到屋角,木柴劈劈啪啪地自从怀中滚落,而后他躬下身,拿起旁侧的打火石。
接连不断地哧哧声中,那团温暖的红光始终没有出现。
他困惑地嘶了声,转头四下张望时,探寻的目光望向了矮桌上飘曳的烛火。
透过那缕微光,晏乐捕捉到了芷听的视线。
心中一喜,他忙不迭地上前,劝说道:“哎哟!我说师姐,你都在这破庙待了快两年了,咱就别赌气了,主动向神尊认个错,行吗?”
芷听瞥了他一眼,开始继续抄写那点竖不成字的经。
晏乐半蹲着,双手扒在矮桌边沿,右边儿那簇烛光映到他眼下的一寸肌肤,暖烘烘的。
“师姐……”见她一言不发,他满是娇嗔地嚷了声。
论起芷听的脾性,祝神庙里是人尽皆知,然后…避而远之。
她入庙时间长,又得神尊赏识,可对世间许多事,她不光有自己独到的见解,还异常执拗。
某些时刻,就连神尊也得让她三分。
连受万人敬仰的神尊都如此,其余弟子更是不用说。
偏生晏乐性子软,见不得这修仙之地有类似“孤立”一事的发生。
且相处久了,他甚至觉得,在这千篇一律的教条里,能像芷听这样自成一派,也许才是升仙正道。
可……
陪她住在破庙的这两年,他的想法再次倒戈,世俗教律没什么不好,起码穿得暖吃得饱。
“晏乐——”
“师姐你想通啦?!”
面前忽传来芷听的声音,晏乐即刻回神,眼睛都瞪圆了。
却见她捏着开裂的硬木笔杆,往他手边结冰的砚台戳了戳,淡淡开口道:“墨汁用完了,你回神庙取些来。”
“……”
他不情不愿地噢了声,拖着沉重的步伐走出门。
临行前,还搬了块儿石头抵在门脚处,生怕等到他回来时,连大门都被这阴风给掀了。
行至路口时,他先是朝手心哈了几口聊胜于无的热气,随后捂住耳朵,踏着滑溜溜的雪地,一路俯冲。
这冰天雪地的天,要想下山,全靠惯性。
且神尊曾说过,他的命和他的性子一样软,摔不死、砸不烂。
本想从神尊的庭院抄个近路,结果一个没刹住,他直接滑到了祝神庙的大门口。
他仰头,望了望不远处通往神庙的长石梯,认命般地骨碌碌站起了身。
“嚓,嚓,嚓……”
他一路埋头走,脚底踩在雪堆里像棉花,不消片刻,眼中已显出石梯倒影。
“呼——”
他长呼一口气,提起湿漉漉的一只腿,上了一节阶梯、第二节阶梯、第三节……
诶?
晏乐忽收回脚,站在第二节石梯上扭过头,向下看去。
即便四周白雪皑皑,他也清晰地瞧见最矮一层的石梯边,蓦然显出了一个瘦弱男童的背影。
也得亏他披散在脑后的黑发,晏乐才能从他几近透明的身躯中辨认出人形来。
“喂?”
他朝那背影喊了声,没反应。
晏乐蹙着眉,在走与不走之间犹豫不决。
半晌,他做出了决定。罢了,师姐那鬼画桃符的经,不抄也行。
晏乐走到男孩儿面前,又唤了声,“喂!”
他仍旧没反应,只是仰头,盯着天幕下那四散飘落的雪花瞧。
“喂!!我说!!”晏乐气得伸手猛推了他一下。
肩头突如其来的力量,让男孩瞬间仰躺在地。
他缓了片刻方才撑起身,小心翼翼地问:“你…能看见我?”
晏乐挠头,愈发觉得莫名其妙。
蓦地,他脑中灵光一闪,难不成他是躲避死神追捕的亡灵???
这想法刚冒出,他就忍不住地暗喜。
当初师姐被罚上山,死神也在场,若他将这漏网之鱼献于死神,再让他帮忙在神尊前说和说和,师姐下山不就指日可待了么!
思绪一落,他赶忙从衣兜里掏出了一沓符纸,挨个儿往男孩儿的脑门上贴。
“这个没用,这个没用,这个也没用……”
不过片刻,雪地里就撒满了废弃的黄色符纸。
“怎么都没用啊!”
晏乐沉声抱怨,心下更是疑惑了。
他气鼓鼓地俯下身,凑到男孩儿面前逼问道:“你到底是什…”
男孩儿微微抬眸,晏乐忽喉头一滞,凶狠语调即刻转为惊叹,“…神……神?!!”
这一声咆哮,把冬眠的群鸟都震出了枯草丛。
芷听在屋内盯着那一簇烛光发呆,恍然间,眼前的窗玻璃忽闪过一片飞禽扑扇翅膀的暗影。
她叹了口气,又默下眼帘。
烛火照亮的矮桌边,她想起晏乐方才搭在上面的指尖。
刚上山时,他的手算得上白净修长,而今,他在终年大雪的后山,劈柴、洗衣、烧饭……
十指连带着掌骨,都生了冻疮,时常肿得像根粗壮的红萝卜。
烂了好,好了又再烂,反反复复这两年,竟从未听过他的抱怨。
心中愧意渐生,她按了按突突跳动的太阳穴,下定决心般轻启唇瓣,吹灭了烛火。
“咔。”
握在手中的硬木笔杆被她清脆掰断,她轻声呢喃,“这经书我真是抄够了。”
-
无边雪地,晏乐攥着衣角,眼前的男孩儿仍是一脸探询地望着他。
两人面面相觑,谁都不先开口。
僵持中,晏乐暗自在心底盘算。
像他这样的修仙之人,若遇见神明必定恭敬行礼。
更何况,他还是在世间最受人尊崇的祝神庙里修行,礼节这方面,万万错不得。
可……
他少说也修行了几十年,各路神仙多少打过照面,只这小男孩,他着实眼生。
加之他身上的神光总是忽明忽灭……
这礼,我到底是行还是不行?
“咻,咻咻——”
沉心思索时,鼻腔里不知何时钻了只小飞虫,晏乐拱着鼻子,顿感大事不妙。
“阿嚏!!!”
一个喷嚏,他挺直的腰板儿终于弯下了。
“晏!乐!”
而后,他听见了芷听猛然地呵斥声。
师姐终于肯下山了!
他惊喜转头,还沉浸在不用再挨冻的喜悦中。
哪成想芷听直接一个瞬移,怒火冲冲地揪起他的耳朵就骂:“你竟敢给流浪神行礼!”
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