“唰——”
早春清晨,伴随着细微地脚步声,房中的窗边纱帘被轻柔地掀开了一个缝。
和煦日光倾泻而下,梵祝闭阖地眼珠转了转,乌睫微动,从床沿处缓缓抬起了头。
身旁的女孩儿仍旧睡着,细碎晨光落在她眼皮上,映得她的肌肤宛若一块白瓷碎片,清透又宁静。
除了旁侧规律的“滴滴”音,寻不到一丝生的气息。
“知秋?”
梵祝撑直身,眸光在她的五官流连,每天睁眼后先唤她一遍,已然成了一种习惯。
蓦然,罅开一道缝隙的窗户吹进一阵风,拂起他额间几缕发丝,挠了挠他的侧脸。
像某种给予他的回应,以风的形式转达。
不是知秋,但他当成是她。
“吱——”
风一散,房门便被轻声推开了。
梵祝挪开目光,见得一袭白褂的医生走了进来。
按照惯例,他先是探了探知秋的额头,又走向“滴滴”声不断的盒子旁摆弄两下。
“沙沙沙——”
从左侧口袋取下的钢笔,在写着“病情记录”硬壳本上快速掠过。
再随着“咚”地一声轻响,贴回冰冷墙壁。
于是寂静的房间里,又只剩下了他与知秋。
梵祝脑中这个“医生”的称呼,还是源于另一个常守在知秋床边的人。
他穿着暗色衬衫,一头白发,满脸沟壑,身型有些佝偻,握着医生的手时,几乎快躬到了地面。
“谢谢医生,谢谢您救我的小孙女,我明天一定把钱筹好,一定...麻烦您了......”
随即,总是同样的一番话后,便会同他一样,在知秋的床边坐下。
掖好她从不会打乱的被角,爱怜地轻抚过她的脸颊。
四面刷满纯白漆料的房间,配合冰冷单调的机械音,形成了某种气压,正无形地蒸腾着。
人置身在那样的环境下,轻易就被蒙上了一层白纱。
死亡未至,悲苦已悄然降临。
它压垮了一个鳏寡老人的脊背,也夺走了尚处明媚年纪的少女的人生。
梵祝站在床尾,余光瞟到自己透明的身体,恍然间,竟觉得他也是组成这气压的原因。
——“阿公知道,我们小知秋最爱梳长长的辫子了。”
一段窸窣的摩擦声,打断了梵祝的思绪。
他循声而望,看见那个老人低垂的眼眸里,积蓄了星点泪光。
“你刚被送进医院的那几天,帮你换衣服的护士姐姐就和我说,你头发尾端被火给烧得毛毛躁躁的,她们就拿来一把剪刀,想给你剪成短发。”
梵祝的唇角随着这段絮语声左右扯动了两下,而后他默下的眼帘里,映出了一张粗糙的手掌。
掌心不大,却很宽厚,捧与其上的焦枯发丝,尽管是浮动的暗,也已是此间除了纯白以外唯一的色彩。
——“但阿公没让。我们小知秋好不容易续了这么久的长发,要是剪短了,编不了辫子,你醒来了该多伤心呀......”
“所以,小知秋能不能答应阿公,等你的头发长长啦,你就从梦里醒来,阿公再帮你编辫子,好不好?”
粗粝与焦枯,两种质地如此相近的触感,经由老人强忍的哭腔,在梵祝的心口撞出了阵阵回响。
他望着老人手中卷曲的乌发,自临世以来,有了第一个愿念。
......
沉寂的屋内,滴滴音仍在持续。
梵祝眨了眨眼,收回看向旁侧的视线。
那个总是独自来又独自离开的老人,他已很久没见到了。
他猜想,或许他消失的原因,是他曾向医生祈求的“筹钱”。
钱,很陌生的字眼。
梵祝站起身,缓步踱到窗边。
这是无比寻常的一天的伊始,但在万物复苏的时节,他总会感触到某些新生。
好比此刻,窗外光秃秃的枯枝抽出了新芽。
目光抬高,他盯着看似近在咫尺,实则远在天边的红日瞧了大半晌。
“你这无心的流浪神!为什么不救她!为什么!”
蓦地,脑中忽响起一段尖锐女生。
梵祝垂下眼,只觉脖颈处再次袭来一股冰冷寒意。
“什么是心?什么是救?”
他眉心微蹙,喃喃低语,思绪迷离时,忽感心念一闪,再回神,他发现自己竟又站在了一片红光之中。
像他初临世间,遇见知秋的那天。
……
“救…命!咳咳…咳……”
张明全蹲在角落,拼命地呼救声透过捂住口鼻的衣袖,瓮里翁气。
被熏得酸涩难忍的眼睛一眨,便极速滚下泪来。
视线清晰的一瞬,他猛地捕捉到面前的一个身影。
他身形瘦弱,状如孩童,却笔直地站着,隔绝了他四周灼热的焰火。
“神…神…是神明……”
结巴了半晌,张明全猛地攥住他的手腕,放声高喊,“神明大人,快救我出去!”
梵祝茫然地看着他,只见男人指着大门的方向,又急切地重复了几遍。
救?
他心下犹疑,却已是转身迈步。
无边火海在他的脚下,生生地辟出一条路来。
他一路朝前,直至一片无人空地时,忽听得身后男人扑通的跪地声。
“谢谢神明大人救了我,我以后一定……”
“把你从火房子里带出来就是救吗?”
梵祝微微歪下头,道出心中困惑。
张明全一时哑然,问道:“不知神明大人的名字是?”
“梵祝。”他回得很快。
张明全埋头翻开外套,从内兜中摸出了一只钢笔,旋即双手合十,闭目轻诵。
他的唇型有规律地一张一合,片刻,他睁开了眼。
方才身型瘦弱的神明,现在果真长大了些。
他心头一喜,再次磕拜了下去。
“梵祝神明,张明全在此发愿,只要此身存于世间一时,便会供奉您一时!”
-
庙宇寂静的午后,一袭藏蓝身影在廊檐下穿梭而过。
昨夜下了场雨,檐角挂着的水珠“嘀嘀嗒嗒”地落到灰青地砖,有的积成了大小不一的水坑,有的则直挺挺砸到了晏乐的头顶。
“哎哟!”
水珠体积小,砸到头顶虽不疼,奈何它悬在室外一整夜,凉意沁骨,钻到他脖颈,总让他冰得一激灵。
“都怪这破流浪神,你倒是得了神尊名讳走了,留下这一烂摊子让我收拾......”
晏乐踮着脚,小臂护在头顶处,一面小心快速地避过坑洼,嘴里嘟囔个不停。
昨日他架着师姐回了庙中居舍,本想着最近警醒点,暂且别和师姐碰面了,可今晨一大早,他刚挂完金铃就又被神尊叫了去。
“你将此物交与芷听,切记,昨日之事,无论她追问与否,都不必再提。”
晏乐盯着手里的小瓷罐,眉头扭成了一股麻花。
这不过是一个普通的药膏,且不说师姐房里多着呢,昨天辛苦扛着她回房间的不是他么,腰酸背痛了一夜,怎么看,这药都是给他更合适。
可神尊下令,他哪儿敢说个不字,于是呆楞片刻只得抬起头,满脸苦哈哈地应了。
穿至长廊尽头,晏乐在一扇古朽的木门前站定。
长衫袍摆的水雾汽贴着脚踝,方才沾粘其上的碎花瓣此刻借着一阵清风,拂起了淡然幽香。
“叩叩叩——”
缓了片刻,他抬手轻叩。
里屋寂静,没有声响,只能透过窗影瞧见一个身影轻微地晃了晃。
师姐应当猜到是他了。
想到此处,晏乐连忙埋下头,毕恭毕敬地站在旁侧。
却没听见一声亲切的“请进”,甚至连一点动静都没有。
晏乐抿了抿唇,额间冷汗直冒。
两边儿他都惹不起,可忽转念一想,这神庙姓祝不姓芷,索性眼一闭心一横,咬牙推开了折门。
漫长的“吱嘎”声像他摇摆不定的心神。
他单脚在前,以随时做好后撤准备的姿势,畏畏缩缩地环顾了一整圈。
屋内陈设简洁,没有一件多余的装饰。
光线从他身后被推开的门缝露出一条间隙,带有独特药材气味的熏香,自一座莲花样式的香炉中缓缓飘散。
师姐就坐在那香炉底下的蒲团前,听见他的脚步声并不转头,只自顾自地坐着。
“师...师姐,神尊让我来——”
晏乐上前两步,颤巍巍地开口,话音未落,他眼前登时银光一闪。
某一瞬间,他甚至觉得又回到了那日,师姐手持长剑,将他逼退至了祝神庙外。
却只听得“砰”地一声闷响,耳畔一股疾风擦过,他毫发无伤,只有他身后那扇可怜的折门被重重关上了。
晏乐的笑颜还僵在脸上,双手已经牢牢护住了头。
傻里傻气的防备姿势,像足了应激的猫。
晏乐对芷听这种打从骨子里的怵,由来已久。
毕竟还未入庙,就提前领悟了她“不长眼”的利刃。
特别是在被神尊亲自领回神庙,得知了她大师姐的身份后,他自认自己以后的日子绝不会好过。
却不曾想,那群师兄弟每每对他议论纷纷时,他都没能在其中发现过这位大师姐的身影。
按理说,不应该啊。
可事实如此,他就只当她大人有大量,懒得和他计较。
直到那次他忍无可忍,舌战群雄,几句话就把那群平日对他指指点点的师兄弟说得哑口无言。
不过片刻,人群散去,于是在空荡的殿堂前,他看见了站在不远处的芷听师姐。
“你跟我来。”
不等他想,她的眸光已从他心虚的脸上扫视而过,轻描淡写抛出四个字,转身就往正殿走。
晏乐心头一梗,认命地跟了上去。
大门轻声合上时,他的眼前忽然出现了三根刚点燃的供香。
他不敢作声,只埋着头伸手接过来。
“磕完三个头,将香奉进炉中。”
熟悉的声音再次从身侧传来,他按她手指的方向跪在拜垫上,虔诚地磕了三个头,起身,行至紫檀供桌前。
桌面宽敞,擦拭的很透亮,乃至从反光里,能隐约见得置放其上的神尊的金身像。
只是各色贡品虽繁多,但香炉只有一个。
青玉质地,通身晶莹,没有人工雕刻的痕迹。
晏乐沿着香炉的边沿仔仔细细看了好几圈,都没能找到一处还能插进香火的空隙。
须臾,攥着竹签的手心生了汗。
他想,这次考验,说不定就是师姐迟来的“刁难”。
心里思绪将落,那段清冷嗓音再次响起——
“世人都将神尊看作是无所不能的神明,故而每日,神像前的香火不断。”
芷听掠过呆楞着的晏乐,径直走到了供桌前。
指尖点到桌面,细碎触感攀附而上。
旋即她转过身,透过微弱烛光将五根指尖撑放在他眼前,轻声道:“所以这里,香灰也不断。”
晏乐茫然地眨眨眼,眸光忽转到旁侧供桌。
一片平平展展的灰白中,印上了五根指头的形状,在其之下的是一层厚实的沉木色。
此刻,莫说是金身像的五官,就连金灿灿的颜色都未能透出来。
原来这才是桌案的本来面目,神明高高在上的俯瞰,并非降临。
“无尽慈悲救不了世人,这些虔诚的香灰,抑或说苦难的香灰,于神明来说,只是无形的枷锁。”
......
晏乐不清楚芷听同他说这番话,仅仅因为他说的那句——“人外有人,天外有天,神尊是降世神明没错,可在神尊之前的不还有个创世真神么!”
只知道打那天起,师姐对他温柔了许多,当然,是相对其他人来说。
比如此刻——
“药我收了,神庙门前的石柱上积了许多泥灰,你去铲干净,此事我就不再计较了。”
一语方落,晏乐如获大赦,放下神尊给的小瓷罐,作了两个揖,头也不回地领罚去了。
此事若是换了其他人,还能不能继续呆在祝神庙里修行都难说。
折门“吱嘎”一声被合上,芷听睁开双眼,余光瞥见了安然摆放在手边的小瓷罐。
那一刻,她忽然明白了多年前神尊收留晏乐的原因。
因为他心念纯净,有一双能发现世间真相的慧眼。
却又能在堪破真相后选择继续包容、理解世人,说穿了,神尊是在他身上看见了另一个自己。
她向来是黑白分明的人,习惯了惩恶扬善,神尊有秘密,但同样的,她也有自己坚守的道义。
神尊救度世人,用的常常是那颗无尽的悲悯心。
可从某种角度来说,她算不得一个真正的修行人。起码为了救别人而牺牲自己这种事儿,她做不到。
在这个世间,同神尊一样以牺牲自己救赎他人的神明太多,她芷听不是。
她始终认为,渡人先渡己,且对世间人来说,能救赎自己的也仅仅是自己而已,所有向外求取皆属外道,并不究竟。
所以这么多年,她一直依靠自己的能力升仙,可是就差一点...就差了最后一步......
......
午后,晏乐手里握了块小铁片,正铲着大门旁石柱上的泥灰。
“你个破流浪神!都怪你!看我下次不——”
“晏…乐。”
他骂得正欢,一声轻唤忽从背后响起,他脊背一僵。
鼻腔中这阵颇为熟悉的神息,不会吧……
“咕嘟。”
他咽下一口唾液,转过身,定睛一瞧,近乎是哀嚎道:“怎么又是你这个……”
缺心眼儿,他暗自在心里补充。
“我…有事想问你。”
梵祝的嗓音脆生生的,没有一丝强迫之意。
可在晏乐听来,简直刺耳得很。
天知道他有多想拂袖而去,偏巧梵祝身上带了神尊的神光,他哪敢叛离师门啊!
一番僵持,他慢腾腾地挪到石梯下,双手往前一拱,不情不愿道:“梵祝神…神…神明。”
努力了良久,那个尊字还是说不出口,谁让他比自己矮……
诶?不对,他好像长高了许多。
晏乐直起身,围着梵祝绕了好几圈,讶然道:“又有人重新供奉你啦?”
刚说完,他后背忽生了一层冷汗。
还好方才没失了礼仪,否则它日升仙,岂不被他穿小鞋?
梵祝歪过头,瞅着面前一动不动的晏乐,忽抬起手,学着他第一次叫他的模样,往他肩头一推,“喂!”
晏乐趔趄两下,回过神来,一改先前嚣张,面露惊慌地问:“神…神明有何问题问小侍?”
梵祝没注意到他的变化,只是摊开手,上下打量了自己一番。
“我把一个人从火房子里带出来后,不知他念了什么,我感觉自己长高了许多。”
没等晏乐回答,他又望向头顶,而后左手一扬,一阵清风拂过,摇晃着枝叶沙沙作响。
“你看,我现在还能唤风。”
他回转目光,再次看向晏乐,疑惑地问:“这些我从前没有的能力,从何而来?”
晏乐本还在暗自琢磨他此行目的,听见他这一问,差点没笑出声来。
“搞了大半天,合着你连人类的供奉是何物都不知道?”
他本还等着梵祝的厉声反驳,却见他只是乖巧地眨了眨眼,十分企盼地望着他。
晏乐不自在地扭过头,他一身软骨,哪经得起梵祝这般可怜巴巴的目光。
于是他尴尬地咳了两声,耐心解释道:
“世人为你供奉香火,不仅能让你活着,还能改变你的外形、增加神力。”
“获得的供奉越多,或是供奉时的心念纯净,你得到神力也就愈多。”
梵祝听得仔细,但仍有不解的地方,“那怎样才能获得他们的供奉?”
“完成世人的心愿呗!”
晏乐双手一摊,耸着肩,答得理所当然。
毕竟升仙时的最后一项考核,也是如此,助人类达成祈愿牌上的愿望。
“只需完成他们的心愿吗?”梵祝问。
晏乐呼吸一滞,连忙找补,“当…当然是出于善念的啊!”
梵祝纯真的模样太具蒙蔽性,他差点儿忘了流浪神不分善恶这一茬了。
梵祝问:“什么是善?”
晏乐:“……”
晏乐心口一梗,只觉手心脚心都在冒汗。
他捏紧铁片,脚后跟已不自觉地往后撤。
若哪天梵祝承了地狱主的衣钵,成了个为神力疯魔的流浪神,按今天这对话,他高低得算半个同伙。
于是他一边讪笑,一边含混道:“反正…你听见什么救救我、帮帮我之类的,就是善——”
最后半段,几乎是靠吼的,因为他已等不及逃离现场。
撒开丫子一鼓作气地跑上石梯,猴儿一般,窜回了祝神庙。
梵祝待在原地,望着他狂奔时卷起的一道风沙,轻道了声,“谢谢。”
而后他转过身,走向熟悉的下山路。
月黑风高,他一直在想着晏乐的那番话。
将人从火房子里带出来就是救,那帮又是什么呢?
正沉心思索时,耳畔忽听得一声诚挚祝祷,混杂着凄厉哀嚎。
“如若世间有神明,能否现身帮帮我…我发誓…再也不赌了……”
梵祝心念一动,睁眼时,方才的寂静山谷已变成一座废弃工厂。
他的出现悄无声息,恰好看见了接下来发生的一幕。
十多个黑色装扮的人,手持棍棒,正围着一个被绳子捆在中间的男人。
正中的陈鹏苦声哀求,“大哥你放了我吧!我现在真没钱啊!你放了我,我…我回家把婚房抵押了再……”
“你这话没说腻,老子都听腻了!”
对方啐了一口,没有理会他的辩解,只退后两步,曲起两根指头往前一挥。
瞬时,围在旁侧的黑衣人即刻涌上前。
“夸——夸——”
忽地,不知从何处卷来一阵狂风,吹翻了围栏处的铁皮,连带他身上的重量也一并消失了。
陈鹏顾不得关心四周嚎叫,躬下腰猛咳了起来。
“是你在让我来的吗?”
风止,纯净嗓音从头顶传来。
陈鹏终于咳出喉中堆积的血痰,直愣愣地抬起头。
“…呃…”他痴望着眼前的小少年,半晌挤不出一个字。
梵祝歪过头,语气天真地问:“怎样才能帮你?”
陈鹏木讷地指了指自己流血的伤口,又回忆起方才内心的祷告。
喃喃了声,“帮…帮我…止血。”
梵祝垂下眼帘,看了好半晌。
正感困惑时,掌心忽涌出一股暖气,他受到指引,抬手轻轻覆住了男人的额头。
一阵清风拂过,陈鹏自觉体内清凉一片,不过须臾,身上所有的不适感都顿然消散了。
他回过神,双膝跪地,伏在少年脚边,痛哭流涕。
“谢谢神明大人!谢谢神明大人……”
梵祝看着他,问道:“你还没问我叫什么名字。”
陈鹏抬起头,咽了口唾沫,“神…神明大人叫什么名字?”
他开朗地笑答:“梵祝。”
陈鹏轻声念诵,又俯身磕拜了几次。
抬头时,见他仍站在原地,一时不知所措,“神明大人…还有什么事吗?”
梵祝疑惑地问:“你不供奉我吗?”
天色微亮,山中一座小神庙的大门响起笃笃地敲门声。
花暗伸了个懒腰,推开门,只见一穿着单薄的男子站在廊下不停搓手。
“这位……”
陈鹏急迫地打断她,讪笑着说:“贸然拜访,扰您修行了,我来是想请道长为我摆一处供台。”
“道长外出了,您到别处去瞧瞧吧。”
眼见门快关上,陈鹏登时伸手一拦,急迫道:“诶别别别…道…道姑也可以呀!我看您天资过人,一定道行颇深!”
花暗挑着眉,上下打量了男人一番。
她作为一个酷爱闭关的师父的唯一弟子,平日除了打坐看书,连半个说闲话的人都没有。
何况他们这座观,传闻颇多,又建在一片荒山上,几十年都见不着个人影儿。
如今碰着个主动送上门的,还能趁此机会摸摸师父的法器,倒算美事一桩。
于是侧过身,松口道:“那你进来吧。”
两人进到堂中,她方才开口,“你今年犯太岁还是本命年?要供哪位仙家?”
见他支吾了半晌,花暗转身从柜子里取了一本书。
上仙名字多,记不住也是常有的事儿。
“喏,想不起你就翻翻,找到了再告诉我。”
陈鹏躬身接过,埋头一页页地找,没有。
回过头再找一遍,仍是没有。
天光越发地亮,离师父回来的时间也愈近。
花暗有些急了,起身道:“行了行了,我给你设一个哪位仙家都能用的供台吧。”
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