那家伙最后抬起两只手掌，往中间一合，意思是全部打包，颇有盘下整家甜品铺的气概。
就在老板笑得合不拢嘴、连连抽出一沓纸袋时，他正好侧过半边脸去掏衣服口袋里的钱。几绺银色发丝被风吹起，露出灰褐的皮肤、挺直的鼻梁和尖长的耳朵。
是暗精灵吗？不，加茜娅很快否认了这一点，因为她认出了对方的身份。
拉斐尔，一个种族界限模糊的精灵。
准确来讲，拉斐尔是暗精灵和白精灵的混血，传闻中同时受两边群体排斥的“第三者”。他有一个纯血统的白精灵哥哥，也就是北区慈善诊所的志愿医生洛瑟，加茜娅曾定期找他开安眠药。
有那么一次，她推开诊所门的时候，看到了这位翘着脚坐在桌上的混血精灵。他大概是刚打完架，浑身挂彩，骂骂咧咧地同正在坐诊的洛瑟抱怨。加茜娅从来不知道，优雅圆柔的精灵语也能如此粗鲁的方式爆发出来。
打那以后，她又在诊所巧遇他几回，回回必遭他的搭讪。
听洛瑟说，拉斐尔目前是一名职业游侠。可是在加茜娅心里，所谓游侠，即指游手好闲而自称行侠仗义的混子，因恰好对现实怀抱满腔愤懑，所以无论做什么，都能显得正义凛然。
她从来，就没打算和他混熟。此时此地不期而遇，更是暗叹一声麻烦。
好在她现在戴着面具，只要不和他对视，就很难被发现。
加茜娅这般想着，拘谨着身子缩在长袍里，远远地站在一旁等候。
谁料，那游手好闲的混子接过甜品纸袋，竟就站在路边，迎着呼呼的风雪大吃大嚼起来，一边吃还一边东张西望。目光触及加茜娅时，他咀嚼的动作变得缓慢下来，举着半块巧克力饼干定住不动。
有时候，仅凭身形气质，也能识别熟人。
他敏锐地认出了加茜娅。
“加茜娅？”拉斐尔试探着问了一句。
她本能地想转过身子，可也瞬间意识到此举等同于应答。就在她停顿的刹那，一只手搭上她肩膀。
“这个点了，你怎么一个人跑出来？还戴个花面具？”
加茜娅没有答话。而他早就习惯了她的沉默，自己一连串地说下去：
“我去找过你，但你早就搬家了，对吗？现在住那儿的是个秃顶老头。”
“报纸上说，你成了蒙格马利家的情妇了？真厉害啊！”
“喂！你就不想知道，洛瑟看了那条新闻之后是什么反应吗？”
拉斐尔闪身到她面前，弯下腰想捕捉她的眼睛。他修长的身影遮住光线，黑袍之下，腰间别着一把两用弩匕，寒光凛冽。
她本不想理这家伙，但那武器的出现却令她忽然有了联想：暗精灵，军火。
——方才断开的思路，就在这一瞬有了新的衔接。
加茜娅扬起脸，冲他一笑：“比起洛瑟，我其实更在意你的反应。”
她此刻离他很近，呼出的白气尽数喷到他脸颊上。他浅色瞳孔外围的一圈细纹扩张开去，如同风过湖面，涟漪翻涌。
“……哈？”拉斐尔愣神一瞬，不自觉地后退半步，与此同时扯了下嘴角，不知是想笑什么。
加茜娅选择主动出击：“你不觉得，现在的记者太喜欢捕风捉影了吗？连军部和资源署的正常合作都要造谣。”
拉斐尔犹豫着开口：“可是，谈合作也不必接二连三地去剧院和咖啡厅吧？”
“有时候，联络感情是为了托关系。”她眨眨眼，“你有看到任何一张照片上牵过手吗？还是都从刁钻角度借位拍摄？”
“那倒确实。”拉斐尔若有所思地点点头。
加茜娅指指他怀里抱着的一堆甜品：“我可以拿一个吗？好饿。”
拉斐尔脑子里还在回忆那些“捕风捉影”的照片，因此很自然地递过纸袋让她拿，甚至没像平时一样说些调侃的话。
加茜娅刚把一枚金黄喷香的鸡蛋糕塞进嘴，就感到胃部痉挛了一下，有如长出千百只手，向上撕扯，疯狂地索取更多。
“很好吃。下次我也请你吧，就这个周末怎么样？”她压制着突袭而来的饥饿感，仿佛无意间提起。
拉斐尔回过神，诧异道：“你居然……要邀请我？”
“怎么，不行啊？”
“我一直以为你讨厌我！所以总不理我！”他很直白地，脱口而出。
加茜娅“噗嗤”笑了出来：“逗你玩，你还上头了？”
“真的吗？”他半信半疑，但总算没再缠着她说阿纳鲁的事。
“千真万确。”加茜娅扯起谎来毫不脸红。
她同拉斐尔寒暄了几句，得知他来此地是给一位兽人剑士送修理好的武器。她没说自己来干什么，恰巧他也忘了问。
“你还会做这个？厉害！看不出来。”加茜娅垂下眼，收起万千思绪。
“不是我，是……你知道的，暗精灵地下城有一批很优秀的工匠，我没事的时候就帮他们跑跑腿，联络客人，挣点外快。”
“原来如此。”她淡淡地回复着，心里已经想好，下回见面该怎么骗他带她过去，打听消息。这次先不必说，否则显得太刻意，况且，理由也不够充分。
拉斐尔自认为和加茜娅“解除了误会”，此时显得兴致颇高。
他在加茜娅身旁走着，眉飞色舞地和她说起自己最近打的几场大架，帮哪个地头蛇干倒了哪个恶霸，又帮哪个倒霉蛋讨回了欠债。说到精彩处，脑子一热，让加茜娅帮他抱着几袋点心，自己拿起腰间的两用弩匕，左右演示。
“对了，你去哪？”他松开弓弦，忽然想起这事。
“我去蒸汽轨道车站，等最早的班车到北区中心。”
拉斐尔也不多问，就抬脚跟着她，边走边吃，边喋喋不休地聊天。
加茜娅乐得他给自己解闷，顺带解馋——在他的默许下，她也拼命地吃着。反正时间还早，她去了电车站也要等至少两个钟头，正好和这位刚破冰的老相识熟悉熟悉，探探情报。
车站离夜市不远，他们走了十来分钟，就看到了一条穿越烟囱林蜿蜒而来的铁轨，和一座灯火通明的露天站台。
加茜娅在刚开门的报刊亭买了最新的报纸，又往车站的手摇售票机里投入晶币，买好去北区中心的车票。
机械钟敲过四响，现在是温度极低的时候，天还不亮。
两人相距不远地坐在长椅上，加茜娅搓起手哈气，拉斐尔见了，也学她这样做，然后又把身上的外套裹紧一些，使自己看起来更加暖和。
尽管精灵对寒冷的体验没有人类那么深刻，但他觉得这样好玩。
加茜娅打开报纸浏览，他也凑了个脑袋在旁边看热闹。加茜娅读到要紧处，往往放慢速度，可拉斐尔却一视同仁地囫囵扫过，伸手去翻下一页。
“啪！”加茜娅打掉他的手，他也不生气，耐下性子看加茜娅在读什么。
“堪德雷特州内战结束，诞生少数族裔领袖。”拉斐尔念道，“这个地方我知道，几个部落争来争去，打了好几百年……最后谁赢了？”
“巫族，你们的那个近亲族裔。”加茜娅回答。
“谁承认他们是精灵近亲了？”拉斐尔嘀咕了一句，显然不太高兴。
“巫”这个名字，在通用语里代表上古邪祟，精灵语里指的是“野蛮者”。总而言之，是一个数量稀少、鲜为人知的落后部族，只在精灵编年史里有过记载。听说，他们本来快要在堪州各部落吞并战中灭绝，只因出了个所谓千载难遇的“魔法天才”，近几年来竟逆转局面，成为最后的胜者。
加茜娅对魔法一窍不通，对魔法天才也没什么概念。她只是想起，阿纳鲁·蒙格马利之前正是驻守堪德雷特州的外派将领。不过，他的军队并不参与当地部族战争，只负责将影响范围缩到最小，不波及其它和平地段。
联邦中央不干涉各州事务，包括内战。
谁在领地争夺中胜出，谁，就能获得元老院议席，在联邦的权力中心为自己的族群发声。
因此，这个获得最终胜利、吞并了其它部落领土的巫族，即将派出一名代表来到中州，为成为议员做好准备。
“毫无背景的小族裔，估计来了也没那么快进元老院，还得经受一大堆的观察考验呢！”拉斐尔尖锐地评价。
加茜娅心里也这么想。新代表尽管前途光明，对她来说却是个不值得考虑的棋子。此人初来乍到，没钱，没背景，没人脉，总而言之没什么用。他们之间不会来得及有联系，也没必要有联系。
等这个幸运的家伙升任议员时，她可能正在生死逃亡，可能在牢里挨揍，也可能已化作一把枯骨。
加茜娅把眼睛闭上，报纸放到一旁，低声对拉斐尔说：“借我靠一下。等会儿车来了，我就走。”
拉斐尔向她挪了挪，离得更近。他正好也对这新闻没兴趣，开始津津有味地吃剩余的点心。
加茜娅转过去一点，侧着背斜靠在他手臂上，然后轻微地弓起身，像是要把自己环抱起来。
就在她低下头的那一瞬，她睡着了，毫无征兆。
拉斐尔没注意她，他忙着将纸袋里的最后一块奶油蛋糕塞进嘴，摇动着腮帮子，把五根手指都嘬了一遍。
这时候他才发现加茜娅发出了沉重的呼吸声。
很快，这声音就低不可闻了，因为风忽然大起来，刮得皮肤干疼，并把细碎的雪花吹聚到他们身上。长椅上也很快薄薄地积了一层。
拉斐尔后知后觉地戴上帽子，想了想，转过头，好心地伸出手，帮加茜娅也戴上。
她的长发垂落下来挡住脸，在风里乱纷纷地扬来扬去，反复扑打在他脸上，弄得他有点痒，又有点烦，还有点说不上的坐立不安。可如果真叫他站起来走远，又似乎太不讲情面。故而他僵住躯体，内心说服自己忍受这种躁动。
那半边的手臂很快就变得麻木了。
这对一名时刻需要保持机警的游侠来说，是大为不利的情形：除非他一只手也能顺利地抽出随身弩匕、击杀四面八方的刺客。
前者好说，后者……如何在一手揽着人的情况下飞来跃去、威风迎敌？这可是个技术活，人类肯定办不到，但精灵可以。拉斐尔瞎想了一会儿，很快又开始思考，下次加茜娅请客，他们应该点些什么。
大马迪拉岭产的红茶，黑焰火山庄园的岩浆豆磨的咖啡，有几家店做的都不错，带一点苦涩又富有层次，配蛋糕能多吃好几个。
正在他甩甩脑袋、抖落帽子上的雪水时，他听到远处遥遥地传来了蒸汽轨道机车“哐哧哐哧”行进的巨响，带得椅子和地面都微震起来。
零散的乘客纷纷从座位上站起身，扭头注视车来的方向。
一溜高亢的鸣笛声，随着翻滚的白烟直冲天际。就在那漫天风雪和蒸汽腾腾的混沌之中，两束尖锐的灯光刺穿出来，露出一个圆筒状的漆黑铁皮车头，在他们面前缓缓停下。
“检票！检票！有魔法师证的排在最后！”列车员下了车，高声喊着。
由于魔法元素的波动会使蒸汽机械停摆，故而在中州这个工业化程度极高的地方，任何种族的魔法师坐车前都要受到严格检查和问讯，即使是魔法学徒，出行也极为不便。上车后，他们还会被安排在单独的一节车厢，严加看管。
“我可不考那玩意儿，也从不坐车，就不跟着走了。”拉斐尔耸耸肩，“周末我在慈善诊所帮忙，你可以来找我。”
他站在加茜娅身旁，送她上车后，冲拿着魔纹检测棒的列车员翻了个淋漓尽致的白眼。未等对方反应过来，这位无礼的游侠就迅速离开，消失在茫茫烟气之中。
太好了是钢铁直男！拉斐尔没救了！
下一章男主出场～
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第9章 Chapter 9. 游侠
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