事实上，自长夜祭那日以后，加茜娅就开始感到阿纳鲁的疏远。
这疏远倒不是说回避接触，而是一种过分礼貌客气的态度。同时，也不再进行办公室会面以外的任何约会活动。
如果说之前她拿不准阿纳鲁的态度，那么现在，加茜娅几乎可以肯定，他多多少少发现了她的小动作，并怀疑她有所隐瞒。但他还是没有提族徽的事。
或许这就是利益同盟的力量。不分黑白，不辨好坏，所利于我，无不接纳。
加茜娅算好时间，卡在莫伯斯即将破解新数据之前，带着自己已经分析好的矿产定位图，又一次拜访了阿纳鲁位于中央公园大街楼上的办公室。
她适时地提起自己也想加入投资的事。不知是因为数据还是人情，她比想象中更顺利地提前支取了款项，并且拿到了管理经商牌照的人脉资源。他同意在下一次会面时，将负责人介绍给她。这便完全解决了雇佣兵任务上的难题。
接下来，他们就如何尽快扳倒莫伯斯盟友势力交谈起来。
“上次的刺杀，我不会轻易揭过。他在元老院有人，我在军部也有人。在中州非法走私魔导军火，这种事真追究起来，那帮老头子可不好糊弄。即便只是元老院的保守党知道了，也够他受的。”阿纳鲁冷笑一声。
“莫伯斯能这么大胆，背后必然有无数势力支持。他敢刺杀你，就不怕你摸着这条线索去查他。即使证据充足，若一击未毙，反而可能遭到更多报复。”
加茜娅提着曳地裙，像一条蛇那样游移地向前两步，凑近他：“说起来，我倒有一个不错的主意。”
她轻抬起臀坐上办公桌的一角，先将莫伯斯和暗精灵、元老院、军部、**院之间所牵涉的各派势力梳理透彻，再丝丝缓缓地吐露出一个绝妙阴狠的计划。
阿纳鲁两手交握放在膝上沉思片刻，忽然抬眼望向她，仿佛又一次重新认识她。
他长久注视着她的眼睛，然后，不明缘由地叹了口气。
“加茜娅，你很聪明，很有手段。你很厉害。”他第一次这样直白地说出了评价，然后靠到椅背上，有些疲惫地捏了捏鼻梁，“我很庆幸没有与你为敌。”
加茜娅一怔，突然感觉，两个人之间似乎有什么东西发生了变化：变得一切都明明白白，这回真的没有任何暧昧不清的地方。
她没来由的有点怅惘，但很快就将这种不愉悦压下去，归结为原计划被看穿而带来的扫兴。
阿纳鲁英俊、体贴，现在看来也很有钱，是一个不错的情人形象。他甚至可能坐上蒙格马利家族的家主之位，在军部和元老院两大权力漩涡里游走自如。届时的他，还会成为联邦最热门的女婿人选。
然而身处绝境中的人，本来也没有谈情说爱的心思。
她一路从低谷向上爬来，遇到过数不尽的机会、诱惑去沦陷于感情。倘若她真松一口气跌下去，现在的境遇恐怕更惨。
带着这点微不足道的失落，加茜娅依旧微笑：“既然我们都清楚彼此的目的，那就轻松多了。唯一要注意的是，别让人怀疑我们接触的动机。”
阿纳鲁没接话，看着窗外，手搭在椅子扶手上，无意识地轻拨那上面雕刻的花纹印痕。
“我有点好奇……只是我私人的问题。”鬼使神差的，他忽然开口。
“我很乐意解答。”加茜娅十分平静。
他停下手中动作，可食指却紧紧扣在花纹凹槽里。
外头刮起风来，拍打窗框，身后壁炉里毕毕剥剥地跳动火星。幽甜的松脂香很宁静地环绕着他们。
“……算了，也没什么好问的。”他放开扶手，坐直身体，重新双手交握着放在桌上，“如你所说，这样就很好。”
“如果你想问我背后有没有人，我无可奉告。不过，请相信，我不会伤害到你。”她认真声明。
“我不想问这个。”他有些烦躁，但也没多说，拿出香烟，将烟盒往桌上一抛，头一回当着她的面，开始毫无忌惮地吞云吐雾。
两人静默一瞬，加茜娅起身去沙发上拿自己的手提包。
“我想，我应该挽着你的手出门？”她在门口问。
很罕见地，阿纳鲁闭着眼没理她。
她走过去，重新坐在他面前的办公桌上，只是这次离他更近了，俯下身子，伸手摘掉他嘴里的香烟：“报纸上有一篇最新研究，说吸烟有害健康。”
“最后一点，我替你。”说罢，她拿中指和无名指夹着烟，自己抽了一口，撵灭在桌面的烟灰缸里。她咳嗽起来，灭烟的姿势不大熟练，将自己还烫了一下，迅速地缩回手，下意识将食指含进嘴里。
“走吧。”阿纳鲁像是猛地惊醒一般，别开眼，站起身，从椅背上捡起风衣，三两下就穿好。
加茜娅追着他逃难似的脚步出门。挽起他胳膊时，能感觉到格外明显的僵硬。脚步也比以往更快。
到了楼下，司机打开车门，她才刚松开他，他便立刻抽回手。
……希望这种不自然，没有被别人发现。加茜娅有些无奈。
返回家中，加茜娅立刻开始检索自己的“情报盒”，整理所有关于暗精灵地下城的片段。
想起同阿纳鲁提起的那个计划，她感到一种布网围猎般的畅快。而想到莫伯斯以外的那些正逍遥快活的仇家，她又恨得牙痒痒，仿佛身处一个不透光的灯偶笼子里，拼尽全力也看不清外边那些戏弄她的人是谁。
但无论时间还剩多少，事情只能一步一步来。加茜娅反复提醒自己。
她再度翻开早上新送来的报纸。
这一次迎面撞来的，又是那个堪州来的新代表的大字新闻。加茜娅本想快速翻过去，眼神却在触碰到“资源署”三个字时停顿下来。
那条新闻的大意是，由于军部和元老院都想抢人，新代表将在资源署外派处临时就职，接受任务测试，并最终决定他去向哪里。
这是加茜娅闻所未闻的情况。通常来讲，任何种族部落代表来到中州后，如果本身没有人脉资源关系，的确会先挂职在元老院下属的某个部门，但只是做些不重要的事，等待政治考核和议员升任的通知。
可这一次，军部居然会掺进来要人？难道让巫族再派一个人当议员吗？
她想起前段时间看到的“魔法天才”的传闻，暗自惊讶：得是什么样的厉害人物，才能让两方都想控制在手？要知道，军部本身就拥有数量庞大的各族军团，分布于联邦七州。其中能力超群者数不胜数。
现在，虽然未有记者拍到照片，但这个新代表在她心中的形象却是格外可畏起来；联系起精灵编年史里“野蛮者”的相关记载，加茜娅想：大概是一头庞大如巨魔的恐怖怪物！
但她很快就在资源署大厅二楼围观时，否定了这个想法。
这天是个再普通不过的工作日，但对于资源署许多人来说，又是个难得的看热闹的日子，尤其是传闻中那个原始地域来的新奇同事。
这场热闹的中心，已经站在大厅一楼的中央。负责引介的人事干部，一位绿色皮肤的木精灵，正带着他到各处参观讲解。
从他进门开始，二楼三楼的栏杆边就站满了伸着脖子围观的职员。
有人悄声议论：“那就是新来的堪州代表吧？听说是从巫族部落里直接提拔的，名字好像叫什么卢克西斯，挺奇怪。”
“他穿成这样不冷吗？那挂着的是剑？骨头？魔法材料？怎么过的安检！”
“楼下的护卫看起来不太敢靠近。”
“我看他们的样子不是害怕，而是嫌弃……”
加茜娅站在二楼的人群中间，扶着栏杆往下望：那是一名很高挑的异族少年，年纪类似于人类的十六七岁，并没有传闻和想象中那样可怕。
他面容瘦削，高鼻深目，浓眉直挺，看着是硬朗做派。蜜色皮肤，深棕短发，尖长的耳朵标志了精灵远亲的特征。一侧耳廓打满金属小环。最引人注目的，是那双明亮异瞳，左眼是琥珀金，右眼是掺着暗褐的龙鳞绿。
一身打扮颇具矛盾感，说不清原始还是现代，抑或是某种未知的时尚。虽穿着崭新的马裤军靴，上身却只潦草地斜挂一条雪狼皮，露出半边伤痕交叠的胸膛与肌肉紧绷的手臂；腰上配了把短剑，以镶钻石的皮革剑鞘包裹，随走动而前后轻晃。
一起摇晃并发出清脆撞击声的，还有他脖颈、腰间、手脚腕悬挂的骨牙坠和符文石链。
——与报纸所言的法师形象很不一样，更像是使用附魔武器的近战剑士。
在加茜娅印象里，联邦雇佣的专职法师一般都拄半人高的魔杖。他们对魔法元素的控制和施放，离不开魔杖的扩大化加持。没了魔杖，高阶魔法师也很难放出大范围攻击法术。
不知这家伙用起魔法会是什么路数。加茜娅难得有些好奇。
楼下的少年昂着下巴走路，目不斜视，看起来倒丝毫没有与周围环境格格不入的自觉。木精灵停下讲解时，他就礼貌而矜持地颔首，也不问任何问题，仿佛对这里未曾见过的一切都不好奇。
过了会儿，木精灵似乎是有什么事，临时被叫走，嘱咐他留在原地稍作等候。这时候，这位名叫卢克西斯的巫族少年，才开始不动声色地四处打量。
他所在的位置周边空了一圈，假意路过的职员们并不愿接近，这时看他目光扫来，都尴尬地点头笑笑，手上文书任务忽然变得十万火急起来，牵着他们快速拔步离开。
卢克西斯身前不远处是一座半米高的大型资源识别器，中央晶石台面刻满符文，用于核验矿石或其他资源的来源与合法性。
他以为那是和门口魔纹感应台一样的安检机制，竟然走过去，将随身的武器短剑放了上去。显然，这玩意毫无反应，并不派这个用场。
围观群众都皱起眉，低声地议论起来。
“噗！”加茜娅笑了，她已经很久没有见过这么好玩的事。
卢克西斯听见了很多声音，魔纹感应台的低频嗡鸣，头顶各类机械运转声，设备嘶嘶的排气声，杂乱的议论声，她的笑声。
从原始部落踏入工业大厦的少年，在这个齿轮滚滚、蒸汽腾腾的迷幻午后，心有所感般抬起头，只见资源署金碧辉煌的高楼之上，阳光透过穹顶打下来，落在一名女子光白的脸颊上，那双黑琉璃眼睛里星河淌动。
她站在人群前列，嘴上涂了油润晶亮的粉红唇彩，笑得太开心，以至于齿珠上也沾染一抹，明丽摇曳。近在咫尺，又似不可触及。
他觉得自己大概是被刺鼻的机油气息和滚热的蒸汽熏晕了，因此一动不动地站了好半天，才想起竟有这么多人在看他，包括她。
之前恶补过的礼仪课一下涌入他脑海。卢克西斯无意识地笑了下，学着中州的习惯，抬起手做出打招呼的姿势。并且是在来时的大街上见过的，打扮时髦的绅士靠在汽车上，曲起一条腿搭在另一条腿上的那种。
但卢克西斯忘了，身后那架机器上还摆着别人暂存的一篮黄晶石矿。就在他靠过去，手肘也放上去的那一刹，篮子被打翻，晶石矿稀里哗啦的掉落满地。这种晶石质性极脆，一接触地面就碎成无数残渣。
他立刻俯下身，手忙脚乱地去捡晶石碎片，也不顾尖锐刺角的锋利。
二楼，米拉闻着风声赶来看热闹，眼尖地钻到加茜娅身旁，拍一下她：“可找到你了！笑什么呢？也不喊我一起。”
加茜娅放低声音：“就是咱们之前说的，那个堪州野蛮部落的代表。”
米拉往下一看，忍不住也笑出声：“我的天，这什么装扮？不愧是乡下来的。”
人声嘈杂，加茜娅不觉得他能听清，因此也捧场地应和道：“是啊。”
卢克西斯的尖耳朵动了动，肉眼可见地转红。
这一次，他没有再抬头。
作者有话说
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第10章 Chapter 10. 乡下来的
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