宴云霆一行人在街上走着，人人眼底乌青，脚步虚浮。
卫子衿在万千身边，小声问：“万姐，你如何得知受害者的鞋子和荷包是杨伯的？”
万千掀起眼睑，懒洋洋地瞥了她一眼，“刚才钟迁使臣进入鸿胪寺的时候，你可有瞧见？”
“看见了，他领着两个璃国仆从进的门。”
“什么感想？”
卫子衿眨巴眼睛，想了一会儿，不确定道：“他们衣服好看……”
“没错，璃国使团的服饰华美，即便是璃国使团中仆从的衣物也颇为讲究，”万千解释道：“然而受害者身上的荷包和鞋子却显得过于普通，甚至还带有污渍和磨损的痕迹。这两样物品放在受害者身上并不违和，因此我们很自然地将他误认为是璃国人。这是我犯的第一处错误。”
“还有一处是在我们赶到现场的时候，钟使臣和我们的官吏在高声争吵，让人下意识觉得此事是牵扯两国利益的重案，所以在发现荷包和鞋子是被人替换之时，我首先想到的是璃国人或者支持璃国之人故意以此博取利益。直到亲眼看到七皇子，我才发现，他的衣着打扮和普通人的差距实在太大，受害者身上的朴素荷包和鞋子，与他们实在不相干。于是，我便有了新的猜想，为受害者换鞋、给他挂上荷包的另有其人。”
卫子衿顿时领悟，点头道：“原来如此。既排除了璃国一派的嫌疑，那么杨伯作为首发现案情之人，自然嫌疑最重。”
走了一会儿，卫子衿终于顺着万千的思路将案情前因后果厘清。看着街面熙熙攘攘的人流，才突然想起来问：“姐，你知道咱们现在去哪吗？”
“嘘，小点声，”落后卫子衿小半步的官吏小声制止她，紧张地盯着打头的宴云霆。
宴云霆头也不回，“回大理寺。”
在他看不见的身后，几个官吏表情扭曲，全是痛苦之色。
宴云霆那慵懒的嗓音再次响起，“把此案收尾，便放你们休息两天。”
峰回路转，众人像从渔网中脱困的鱼，爆发出喜悦之情溢于言表。
万千快走几步，与宴云霆并排，“我要去鸿卢别院一趟。”
宴云霆扫了她一眼，便点了头。
万千直勾勾地盯了一会儿，不解地问：“你不问我去干什么？”
宴云霆轻抿薄唇，眼里显出一缕无奈之意，“有时候，你问题真的很多。”
“我要去审七皇子，”万千不再绕弯子，“此案尚未铁板钉钉，趁着钟使臣还在鸿胪寺，我得让他认罪。”
宴云霆没忍住，打击道：“璃国日后若是非要用此事做文章，你就算拿到口供也没用。”
万千：“你说的是朝堂上的权谋博弈，但我要的是此案的真相与结果。”
宴云霆终于驻足，见万千一脸坚定，他直接解下腰间令牌，丢给她，“鸿胪寺别院周围有大理寺与开封府的人马，凭此令牌，任你调遣。”
万千手疾眼快，将其接过。
大理寺的官员和差役们从她身旁匆匆走过，紧随着宴云霆的背影，继续朝前行进。
“万姐，我跟你一块去鸿胪别院。”
万千侧过头，恰好瞧见卫子衿站在她身侧，虽面带倦色，却展露出灿烂笑容。
鸿胪别院位于大理寺西侧一里之外，随着接近，街道上巡逻的衙役与官吏愈发密集。
万千凭借手中的令牌，召集了四十余人，一同进入别院。
为了避免激起元泰欺凌璃国皇子的非议，她下令敞开大门，恭敬地请皇子移步至正门内的庭院之中。
“你是？”散财童子拖着及地的长袍走来，坐在铺着软垫的石凳上，不耐烦地问。
“参见七皇子，我是大理寺的官吏。”
“呵，”七皇子对万千上下打量，“一个女的也能当官了。”
万千淡然笑道：“我们元泰胸怀的确大一些。”
言毕，她便将宴云霆所赐的令牌轻置于桌上。
放置之后，她又担心七皇子不识令牌上所刻“大理寺卿”四字，便好心解释道：“此乃大理寺卿专属令牌，见令如见人。”
七皇子作为外国人，似乎并未察觉万千话语中的调侃，皱眉问：“找我何事？”
“回禀皇子，元泰与璃国和谈已成，还望皇子移居京郊桃园之前，到我大理寺一趟，核对车夫被害一案。”
提起车夫，皇子顿时慌了神，“车夫？车夫与我何干？再说，我不是应该住皇宫内吗？为什么要去京郊桃园？”
万千挑眉，神色惊讶，“和谈之时，钟使臣在已经认罪，承认您就是残害我元泰百姓的凶手。您自然不再享有贵宾之礼遇。”
她安慰道：“不过您即将去的京郊桃园地方广阔，就算在那儿待一辈子，也不会太憋闷。”
皇子眸色深沉，他瞧了半晌，咬牙冷笑，“你以为我会信？”
万千只需一眼，便能从他焦急的眼神中看出其内心的慌乱与对钟迁的不信任。
她从卫子衿手上拿过车夫画像，在桌面上徐徐展开，“皇子，大理寺证据确凿，既有目击证人的证词，又有证明车夫身份的画像物证，您残害车夫的事实已无可辩驳，钟使臣怎会为了您一人舍弃璃国利益呢？”
皇子坐在桌前，离画中画布不过一尺。在与人面对视瞬间，他脑中轰然炸开。
像！
太像了！
画中人的脸上似乎马上就要淌满鲜血，就像脑海中车夫一样。
站在边上的万千一直在观察他的反应，见他上钩，万千秀眉微蹙，郑重道：“皇子，我虽是元泰人，但真的很钦佩您。若我是您，我肯定以保命为首，想尽一切办法让和谈失败，好让我安全返回璃国。您即使知道余生要被囚禁于别国都城，仍愿意促成和谈，先生大义。”
七皇子抬头死死地盯着万千，眼眶都因愤怒而隐隐泛红，“你是说，钟迁早就与元泰谈好，要把我留在这儿囚禁一辈子？”
虽是疑问句，但听起来基本是陈述。
万千不置一词。
七皇子埋头陷入苦思，他手肘撑着桌面，双手紧按脑袋。
没错，只要和谈不成，他就可以回璃国，在璃国生活虽不如现在奢华，但至少还有命啊！
他不能在什么桃园被囚禁一辈子！
对，他要阻止和谈。
七皇子慌张开口：“和谈是否还未结束？”
“对，我刚从那儿出来，现在应该在谈农产税率之事。”
七皇子眼里泛起希望，当即起身往外走。
“拦下！”万千沉声下令。
整齐划一的步履声响起，所有官吏和衙役纷纷上前，拦住七皇子的去路。
七皇子看着这帮人决绝的眼神和握在刀柄上的手，焦灼的心绪终于爆炸 ，“你们都是什么东西？！赶拦我皇子的路？”
万千站在他身后，声音平静地问：“皇子这是要去鸿胪寺滋事？”
七皇子猛然回头，眼神凶狠，似乎是想把万千吃了。
万千继续说：“我是大理寺的人，职责所在便是维护京城的安宁，防止任何冲突的发生。若您坚持要硬闯，那我也只能履行我的职责，将您拦阻于此。”
七皇子快步走过去，恨不得马上就把万千撕碎，可周围元泰人实在太多，璃国使团根本无力抗衡。
没一会儿，他便首先妥协，“好，我不出去。我让你传一封密信给钟迁，这总行吧？”
“可以，”万千点头道。
七皇子很快便让人将笔墨取来，在院中开始书写。
万千静静地站在一旁，目光沉着。她也未曾料到七皇子竟会自愿提出书信一事，如此一来，倒是省去了她不少口舌。
随着笔尖在纸面挥洒，万千渐渐发现，自己竟然能够辨认出七皇子笔下那些潦草的璃国文字。
回忆起来，这还要归功于她的鸿胪寺卿父亲，在幼年时期，父亲便开始教授她璃国文字。
待七皇子写完之时，万千仔细看了一遍，内容无非就是“威逼利诱”的具象化，甚至包含对钟迁暴露他罪行之事的激烈谩骂。
他命小厮取来融化好的蜡和印章，当着万千的面，在信封封口处按下一个蜡封戳。
“这个戳印乃璃国皇室专用，”七皇子将信封递给万千，“若是有人敢擅自打开，就意味着窥探皇家**。姑娘，你也不想两国再起争端吧？”
万千接过信封，心想：这哥们儿倒是难得聪明一次。
“是，在下明白。如此，我马上出发。”万千躬身告辞。
待从鸿胪寺别院撤离，万千便遣散了元泰的衙役和官吏，与卫子衿同行。
卫子衿担忧地问：“姐，咱真把信送去鸿胪寺啊？”
“怎么可能？”
卫子衿疑惑的语气中夹杂着害怕，“七皇子提到，信封上的蜡戳是璃国皇室专用的标志，截取这封信已属不当之举，若我们再擅自拆封，璃国皇室不会善罢甘休吧？”
“谁说我要打开信了？”万千举起信封，笑说：“不到必要之时，这封信不用打开。这封信的功效不过是让璃国以后想拿此事做文章时，心里有忌惮。此外，这封信还能给受害者、这个案子一个结果，一个明确的结果。”
“原来如此……”卫子衿沉吟片刻，恍然大悟，“这么看来，这案件确实算是了结了。现在想想，虽然受害者不幸丧命，但至少我们边境的许多百姓生活会因此得到改善，也算是有所值了。”
万千停下脚步，侧头看着她，“不要有这种旁观者的想法，如果不能代入凶手或者受害者视角，你会错过很多细节。并且个人利益与集体利益同等重要，并无孰轻孰重之分。不该有人在非自愿情况下，为集体牺牲。”
她温声道：“就像，你我都不愿意成为这个案件中的受害者。若有一天，我们落到和他一样的凄苦境地，绝对说不出＇有所值＇这三个字。”
见万千面色严肃，卫子衿紧张起来，“姐，我，你说得对，是我欠考虑。”
万千并无刁难之意，终究只是轻拍了一下她的臂膀，微笑着说：“咱们都是大理寺的临时差役，你紧张个什么劲儿？没事的，走吧。”
到了大理寺，万千便将刚才所发生之事一五一十地禀告给宴云霆。
她说到尾声，院中便传来一阵尖锐的声音。
“天子有命，请大理寺诸位跪接圣旨。”
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