燕尾服上滴落的葡萄酒渍绽出一簇簇花，宛如带刺的玫瑰。它曾被抵在我的喉咙处，持花者扬着肆意妄为的笑。
侍从恭敬地捧来一套衣服，低垂的眼下满是惶恐。杰森的喜怒无常人尽皆知，他冷硬走进更衣室，我则在门外的休息室停了步。
我想单独和他见一面，虽然对他用了不太雅观的方式。
——但心底舒坦。
更衣室里忽地传出一道怒斥声，紧接着侍从们接二连三地从里面退了出来，最后一位捧着被葡萄酒液沾湿的燕尾服。
休息室里的侍从很快被遣了个干净，只余楼下传来的悠扬乐曲。
虽然很不想承认，但在梅洛恩家族争斗中活下来的后代总存在莫名的默契。
杰森遣走侍从后很快出来，跟靴狠狠踏在丝绒地毯上，新礼服的领结紧紧绷在脖颈。
雅典娜的惩罚是赐予蛇的绞刑，冰凉的触感盘踞在脖颈慢慢收紧，空气一寸寸被剥夺——我多希望此刻在他身上降临。
空气在对视间微微僵滞。杰森松了松脖子，冷嘲道：“多久没有这样心平气和地见面了呢？我亲爱的妹妹？”
“无知的蝇虫只会吵闹，盯着垂涎欲滴的苹果却没有尝试的胆量。”
他走近几步，慢条斯理的话语中隐隐透着疯狂：“弱小无知的终会死亡，而我则会迎来新生。”
我静静地看着他，凝视他因激动逐渐刺红的眼珠，如同木偶般扯起的笑。
“新生同时会迎来腐烂。”我说。
对峙格外安静，静得能听见楼下推杯换盏的交谈声，伴着轻悠的古典乐曲。
可惜这份平静并未维持多久，杰森忽地将面庞深深埋进手心里，尖锐刺耳的笑声从指缝中溢出，他抬起头眼底几乎冒出火光。
“腐烂？只要我有那本书就不可能存在！但他那本书留给你了，那本他现在都要死死守着的书，在那片无人能踏进的雾林里，只有他！还有你！！”
“交出来吧，我亲爱的妹妹，东躲西藏的日子会在那一刻结束。”
情绪激动时血脉会急速扩张，血液流动加快，物质通过换息进入鼻腔，如水流般冲散到身体各处。
——虽然只是一点点。
我轻轻呼出一口气，敛眸：“没有，他对我什么都没说。”
“那本就是对魔法学的背叛，对梅洛恩家族的背叛。父亲不会将梅洛恩交到一个背叛者手里。”
我缓站起身，沉下目光：“所以这就是你不断找寻巫踪迹的原因吗？”
忽而触及对方刺骨的目光，杰森感受到手臂微微僵滞。
他的妹妹自小都是这幅表情，无论是将玫瑰茎端的刺抵在喉咙似乎下一秒就能溅出血液，或是被逼到呼啸着风的塔楼边。
她总是淡着神情，唯有那双碧眸沉得出奇，似雾林深处捉摸不透的浓雾。
“我起初还以为你只是想翻魔药价格，可你如今还在找那本书，为了从他手里得到甚至不惜杀了我。”我冷笑，“你明明早就知道了方法。”
他呼吸开始急促，血液仿佛顷刻间冲至头顶，动弹不得。
“你的胃口变大了，杰森。你想借助巫获取力量，像你炼出的魔药一样。”
你是马克顿的试验品。
话音未落，眼前的男人猝然倒下，双手绷直，状似勒紧的领结。
“…你！”杰森自喉咙里挤出嘶哑的声音，不可置信。
是什么？到底是什么？这个房间他早就让派人细细查过，密不透风。同样木系灵感的他还定会比眼前这个女人对魔药更敏锐！
“一些小植物的花汁，意外的是和葡萄酒很搭。”我微微笑着。麻痹的毒素最后侵入他大脑，他憎恨的眼神渐渐涣散。
吱呀——
有人推门进来。
艳丽的红卷发从门缝中探入，随而是凯伊冷淡的面容。她迅速闪入，轻轻关上门，看见地上倒着的杰森，眼底闪过诧异：“门外没人守着。”
我蹲下来，在他身上摸索了会，“他将人遣走的。”
在夹层里摸到一条冰凉的链子，似乎刚拿到不久。我拿出来，正是博雷德遗物的项链，细细看去，内圈似乎雕着许多咒文。
凯伊在察看杰森的呼吸，触及到他近乎涣散的瞳孔，轻皱了下眉：“他死了？”
“只是濒死，药效过了就好了。”我起身，将项链给凯伊看过之后便收起来，“这里不能久留。”
漆黑的夜里，唯有天边那轮弯月璀璨如旧。
急促的马蹄声踏破寂静森林，凯伊破例地没再骑马，与我坐在车里互相交换今晚的情报。
凯伊环抱着手，渗着寒意：“马克顿对魔法学有近乎痴迷的崇拜和病态的向往。”
我漫不经心地摆弄着手边的宝石项链，晶莹剔透，若不是镌刻咒文，表面上看似乎是一条普通的项链。
指腹缓慢蹭过起伏的咒文，感受冰凉的阴暗于手下浮现，再用灵感一牵动，聚拢重构，最终指向戈兰边境。
又是边境。
我叹了口气，“杰森瞳孔会出现异常的红，怀疑他已经吃下了初代药物，巫印的影响很剧烈。”
单纯的魔法药剂对没有灵感血统的人并没有过多的影响。神的慷慨是有限的，那由贪婪和黑暗孕育而生的巫呢？用更强的魔药促使普通人类的变异，结果是否能达到魔法学家的标准？
非常荒诞的实验，以整个帝国的安危做赌注。
我与凯伊对视一眼，浓浓的不安涌上心头。
项链妥善交至凯伊手里，这可是重中之重的证物。她神情严肃，疾驰的马蹄声也掩盖不了她冷冽的声音：“我会立刻上报申请秘密调查，这件事不能再拖。”
马克顿侯爵在宫廷与教皇间存在层层的关系。我垂眸思索，建议：“从杰森查起，梅洛恩家族的魔药生产线路，作为试验品他肯定会有蹊跷。”
提及梅洛恩，凯伊眉心紧皱，不禁握紧拳，“今夜过后，杰森或许会不顾一切对你动手。”
送我至卡罗尔，她撩开帷幔，最后叮嘱一句：“多加小心。”
—
卡罗尔一如既往扬着浅淡的花香。由于今早里维伦夫人的到访，庄园被收拾得更井井有条，连同花蕊也被精心照料。
夏夜室外的温度还带着些凉意，守夜的纳德揉着眼出来看见是我，连忙举灯出来送我至主楼。
夜已深，我压了些声音问道：“萨琳小姐回来多久了？”
“两个时辰前。”
太晚了。我拎着稍有垂地的裙摆，蜿蜒着楼梯往上。萨琳的房内早已熄灯，连同平日常能听见的脚步声也消失殆尽。
我此刻倒庆幸着那日没给她确切的答复，看见门前没有那抹熟悉身影的等候，松气的同时，压下心底小小的落寞。
推开门，声不大。我轻轻关上，偏头去摘耳上的琉璃耳饰，依旧想着今晚的事情，尝试寻找更多易忽视的线索。
忽地一道柔和气息从身后袭来。
我面色一凛，转身的同时默念咒式，直冲喉咙而去。
看清来者后，我当即一愣，灵感以极快的速度抽离，而攻击的手势来不及。微凉的凝有雾气的手指带了些力度地掐上她的脖颈，她没躲闪，皱眉扯住我的手腕。
担心她被吓到，又似被她颈部温热的温度灼到，我急忙卸力，慌张地致歉：“抱歉萨琳，没事吧。”
她白净的皮肤上很快浮现一道红痕，我的指腹慢慢在此处揉搓，“我很抱歉，您什么时候进来的，我竟然没发现。”
“…我一直都在。”
在哪？
我的目光扫过身后的床榻，被褥被人为掀起了一个角。
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