我疑惑着，不远处，两位衣着考究的太太小姐正与一个洋人交谈着什么。
那位小姐站在中间，似乎在充当翻译，眉峰微蹙，面色透露着一丝无奈。我缓步走近，方才听清小姐一口流利的英文，对面洋人却操着一口法文，时不时夹杂几句蹩脚的中文。
我上前轻声接过话头，将洋人的法语译成中文：“这位先生说，他与盛老爷是故交，盼着彼此能有进一步合作，还请夫人代为向盛老爷问好。”
二人闻言，朝我投来感激的一笑。
我将夫人的话又转译给那洋人：“先生，您客气了，盛家能够与您合作是莫大荣幸，盼改日能单独相聚详谈。”
待那法国人颔首告辞，两位夫人小姐忙我再次道谢。
方才那位翻译的小姐对我道:“我叫唐暄，这位是家姑，不知小姐芳名是？”
我笑答：“林若卿，叫我若卿便好。”
唐小姐似乎有些惊讶：“你就是林三小姐？”
我点头。
她即刻换了英文，赞叹道:“若卿小姐的法文讲得如此好，实在令人意外。从前只听闻林三小姐精通诗词文墨，是位才女，竟不知也擅长外文。”
她忽英忽中的转换令我有些倒神，下意识用英文回了句:“唐小姐谬赞了。”
我只浅笑带过，并不多加解释，一旁的盛夫人开口问道：“不知若卿小姐如今在哪里高就？”
“谈不上高就，不过是在编辑部做些文职琐事罢了。”
盛夫人笑了笑，话锋一转:“那不知若卿小姐可否有兴趣担任翻译一职。”
唐小姐忙细心为我解疑：“姑父是做纺织生意的，常与洋人打交道，近来正愁找不到精通英法的译员，我看若卿小姐再合适不过了。”
这话正合我意，想起大学时，我迫于家中压力入了法学系，直到硕士时才如愿攻读翻译。
儿时梦想做一名外交官，只是后来无心政事，才转投其他翻译领域。
我并未多加思索，笑着应下：“乐意至极。”
正说着话，一名男子走了过来，用流利的中文与众人寒暄。他唇角蓄了一圈胡子，此时虽是笑着的，但眼底的狠戾却难抹去。
男人看了我一眼，开口问：“这位小姐是？”
“这是林三小姐，林若卿。”唐小姐旋即向我介绍，“若卿，这位是新任日本商会会长山本健太郎的长子，山本慎一先生。”
一听是日本人，我面色忽地沉了下来，不过片刻还是重拾笑意，伸手与他相握。
他用浓重的日式口音对我恭维道:“林小姐好生漂亮，与你相识是我的福气。”
我扯了扯嘴角，不愿搭话，只轻轻颔首。
交谈散后，我向侍者讨了一张湿巾，用力反复擦着手心。忽然，一张画纸递在我眼前，我疑惑不解地伸手接过。
这是一幅素描，瞧不见颜色，画中女子垂着长发，只露出清隽的侧脸，正垂眸蹙眉地擦拭手心，眉眼间的苦闷与我方才一般无二。
沉抑瞬时散去，我忍不住一下笑出了声。
“你画的是我？”我抬头望向眼前人，看清来人时顿觉惊诧，“是你？”
正是喷泉边递我茶巾的男子。
他语气柔和，垂眼看我：“小姐不喜欢山本先生么？”
“不是不喜欢山本先生，是不喜欢日本人，试问哪个中国人会喜欢日本人。”我直言不讳。
他神色微怔，随即干笑一声道：“小姐倒是性情中人，对了，这幅画送给小姐。”
我出声道谢，收下了他的画。
“若卿！”
我循声抬眼望去，只见知书朝我这边快步走来，忙起身笑问：“怎么现在才到？”
“还说呢，这盛公馆大得很，我找了你好久。”
“对了，这位是......”
我正欲向知书介绍，忽然想起还不知那位男子的名字，转身想询问时，却不见了他的踪影。
倒真是个怪人。
我低头随手翻过画纸，纸尾除了落了一行日期外，还有清秀的署名——和也。
募捐仪式散场后，宾客们陆续离场，知书先我们一步乘车回了家。
我与昭宁并肩走在公馆内的林荫道上，忽见一个醉醺醺的身影摇摇晃晃地朝我们走来。我顿住脚步，细细一看，竟是沈家宴上曾骚扰我的吴嘉峙。
我站定身子，双手抱胸，目光冷冷地看着他，他却像瞧不见我的冷脸，径直朝昭宁走去。
“昭宁小姐，几日不见，倒是愈发漂亮了。”他满身酒气，说着就要伸手去搂昭宁的肩膀，昭宁吓得惊呼一声。
我没料到他敢在盛公馆的地界如此放肆，一股火气窜上心头，连忙上前扯开他。他脚步本就虚浮，被我猝不及防拉得踉跄几步。
还没等他站稳，我扬手便是一巴掌，响亮清脆的巴掌声惊得几个路过的宾客纷纷侧目。
我沉声问道：“现在清醒点了么？”
他捂着脸，却没有暴怒的模样，反而扯了坏笑朝我逼近：“她不愿意，那不如你来。你们不是好姐妹么？好姐妹就该互帮互助，横竖都是女人，本少爷不介意，换张面孔，换种滋味。”
昭宁一把拉过我，怒斥道：“吴嘉峙，你别太过分！”
我掀起眼皮看他，神色平淡：“相鼠有皮，人则无仪，人而无仪，不死何为。〔1〕”
说罢，我指着他身侧的花坛，讥讽道：“看到那堆土了么？天凉了，记得多盖点。对了，脑子就别盖了，那东西经不住你折腾，正好露在外头散散热。”
说来也奇怪，我竟然并未生气，反倒被吴嘉峙厚颜无耻的模样气笑了。
身后的吴嘉峙恼羞成怒地指着我，怒吼道：“林若卿！你别以为本少爷会怕你！”
我并未理睬，伸手牵过昭宁径直离去。
走着走着，昭宁忽然低低笑出了声，身子笑得止不住发颤，倒将我心头对她的担忧悉数笑散了。许是被她感染的缘故，我也不禁笑了起来。
两人就这样站在路边，一言不发，却同声大笑，串串笑声久久激荡于夜色之中。
昭宁用手背捂着唇，笑得花枝乱颤：“换作从前的我，万万想不到自己有一日，会这般肆无忌惮地站在路边大笑。”
她放下手，眼角沁着泪，望定我道：“若卿，你可真是太厉害了。”
我抬手扇了扇笑出的泪花，笑言：“对待登徒小人，只能如他一般无礼，讲不得体面。”
两人一同默契地异口同声道：“以其人之道还治其人之身！”
昭宁笑了许久，渐渐地，嘴角的笑意化为一丝若有若无的悲情，在眉眼间荡开。
“小时候，我虽是家中最小的妹妹，可因为庶出的身份，并不受兄长和阿姐们的待见。”她垂下眼帘，步子也慢了几分，“记得有一回，我被二哥骗到后院锁在了柴房，直到次日才被大人们发现。可后来父亲即便知晓是二哥做的，也从未责罚他，只怪我不听话，乱闯地方。”
她的神情愈发落寞，压低声音继续道：“七岁那年，我在花园假山上摔了下来，昏倒在地上，当时四下无人，只隐约瞧见二姐匆匆离开的影子。等我醒来后，才发觉守在身旁的人是城轩少爷。”
“他扶起我，小心翼翼地为我擦拭身上的污泥，我当时吓得惊慌，忍不住哭出了声，他有些无措，手忙脚乱从口袋里掏出一颗奶糖给我。”说到这儿，她轻轻笑了，“我也是后来才知晓，他有随身带糖的习惯。”
沉沉夜色下，我瞧不清昭宁面上的神情，或许是我自始至终，并未抬眼的缘故。
她声音低得像轻风，浅不可闻，偏偏我听得一清二楚：“他是第一个问我疼不疼的人。”
黑夜中，我如初生的孩童，一遍遍扯着唇角练习微笑，练习不落痕迹的笑意。
“可是若卿。”昭宁停下步子，抬眼看向我，“遇见你与知书之前，我已经快忘记发自内心的笑究竟是何种感受了。如今的我，每一天都在感激能与你们的相遇，是你们给了我笑的冲动，也给了我哭的勇气。将来无论任何人，任何事都不会改变我对你们的心意，我们会是一辈子的挚友，一辈子都是，谁也改变不了。”
我随她止住步子，努力拨开眼中的薄雾去瞧她。
她始终笑着，却郑重其事：“人生结交在始终，不为琴瑟中路分。〔2〕”
终于，我拥住她，泪珠悄无声息地滑落至她的肩头：“数人世相逢，百年欢笑，能得几回又，何其有幸......〔3〕”
一声啼哭划破林府的长空，寂静已久的府内，自此添了许多往日不曾有的欢声笑语。
大嫂依偎在床榻边，神色温柔地看着身侧襁褓中的女婴，大哥坐在一旁，指端轻轻抚过孩子柔软的脸蛋。
二人商议，为女儿取名妉妉，寄寓一生安乐，无灾无难。
因着妉妉的降临，平日各有忙碌的林家人得以频频相聚，每个人脸上洋溢出相似的喜悦。这几日，前来道喜祝贺的宾客络绎不绝，好不热闹，少骐的家书也顺利抵达，可谓喜事连连。
吾亲阿姐亲启
三姐：
久不通函，至以为念。
家凡安乎？
使君以为忧，吾之罪也。我甚安之，可释远念。秋且至，风萧萧，希自珍卫。
愚弟少骐
于己未年辛未月夏末
注:
〔1〕“相鼠有皮，人则无仪，人而无仪，不死何为”出自?先秦《诗经·鄘风·相鼠》?
〔2〕改编自唐代贺兰进明的《行路难五首》，原句为“人生结交在始终，莫为升沉中路分。”
此处“琴瑟”指夫妻关系，谐音“情事”，意为友谊不必因男女之情而分离。
〔3〕“数人世相逢，百年欢笑，能得几回又。”出自?宋代词人何梦桂?的《摸鱼儿·记年时人人何处》??
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