建元十年，南方大旱。
徐家是在安阳镇周边务农的，遭了天灾，实在难以养活家中人口。夫妻俩便将大女儿徐耀星以二两银子卖给了牙婆。
牙婆领着她上了一辆牛车，一车厢挤满了人，**人之多，皆是几岁的幼童，一个个低着头颅，大气不敢喘。
这牙婆姓王，王婆子看着车上的人，巡视一圈说道：“燕王府可是大户人家，要是谁幸运被选入府当差，是多少年修不来的福分，你们可得好好把握住这个机会！”
徐耀星被她这么一扫，身子不由自主地哆嗦两下，垂头不敢说话。
在车上，王婆子交代了等下在贵人面前如何行礼，不能干些什么，再三嘱咐她们不能坏事。
不知车走了多久，终于在燕王府门前停下，王婆子招呼她们排成两排从偏门进入。徐耀星跨过门槛的时候，踉跄了一下。王婆子赶忙拉了她一把，一个眼神剜了过去，有些恨铁不成钢，这小妮子话少看着也不聪慧，倒是价格便宜，但这燕王府可是皇亲国戚，她可千万不要在这跟前出了什么差错，免得到时候怪罪下来，谁也保不得她，还要连累自己。
“给我机灵些。”王婆子小声呵斥道。
前面领路的门房转过头来，眉头微皱，不语。
王婆子连忙住嘴，不敢得罪燕王府的人，心中确是对徐耀星更加不满。
徐耀星紧张地跟在后面，心中忐忑不安。
一行人穿过外仪门，来到前院的小花院中，站成一排。
王婆子步态婀娜，扭着腰肢，上前与院中一位年纪四十左右的中年男子攀谈着：“胡管家，这批丫头小子都是新寻的，家室清白。要是能入您眼到府里头伺候，哎哟！那真是她们的福气。”
胡管家称赞道：“不错，你做事我是放心的。”
王婆子听此脸上浮出笑容，神情愉悦，看来这次可以狠赚上一笔，赶忙对下吩咐道：“还不快拜过大人。”
随即，一排人规规矩矩的跪下给上方的胡管家磕头，徐耀星也学着她们的模样。
“抬起头来，让我仔细瞧瞧。”胡管家的声音在上方传来。
之后，胡管家左右扫视着跪在下方的一排人，随意指着几个人问了些问题，接着问到了徐耀星，“你叫什么？今年几岁了？”
徐耀星怯生生地回道：“大人，奴婢名叫徐耀星，今年八岁。”
胡管家点头道：“与小郡主一般大，人看着也满机灵的，这名字取得倒是不错。”
徐耀星听此，暗暗咽了咽口水，紧张得跪着的双腿都在微微颤抖，准备解释自己名字的深意。
他又点了两人，“好了，刚刚问过话的几个丫头小子留下来吧。”轻飘飘的一句话却关乎着这群人的命运。
这次共有五人被选入府，王婆子大喜过望，赏钱看来是不会少了，只差马上给胡管家跪下谢恩了。
徐耀星脑子顿时煞白，旁边王婆子恭维的声音也一概听不见了，她不知道自己将来会是什么样，前面的道路是雾蒙蒙的，什么也看不清。
自那日入了王府之后，徐耀星成了府中的一名差役丫鬟，除了洒扫屋子以外，还要做洗衣、浇花之类的杂活，领头的大丫鬟让她做什么便就都要去做。
胡管家给入府的新人都取了雅名，大多丫鬟小子都是些糟烂贱名，实在是难以入眼，好在徐耀星名字不错，只给她去了姓，唤作耀星。
虽是季夏，但依旧炎热，雨是一点儿也没有下。耀星得了府里丫鬟统一的两套衣裳，比起她曾经穿着打满补丁的布衣粗布好上许多。艳阳下，徐耀星跪趴在地上，拿着湿帕子擦拭着花院中的长亭，抬起胳膊拿袖子抹了抹额头上的汗水。
她和其它几个丫鬟一起打扫花院，管事的大丫鬟眼见差不多了，便吩咐她们先去厨房吃午饭。
她收拾了东西往厨房走，府里的饭菜按人做的，不用担心去晚了没有饭吃。要是碰上节日或是府上来了贵人，还会加菜，甚至会有肉吃。比起以前在家里吃了上顿没有下顿不知道要好上多少。
今天中午是每人两个荞麦烙饼和一碗绿豆羹，徐耀星排队领了饼和羹，坐上凳子吃饭。
旁边的一个丫鬟搬过凳子坐在徐耀星旁边，是和她一起被选入府的，唤作瑞香。几日以来，俩人分配到一间屋子，在同一个大丫鬟手下做事，关系愈发亲近。
“真好啊！又到了干饭的时间了。”说完瑞香咬了一口饼，狼吞虎咽着。
“慢些，没有人跟你抢。”徐耀星无奈地望向她，把勺子放入她的盛满绿豆羹的碗中，“喝点东西，等下别噎住了。”
瑞香舀了几勺羹汤送入嘴中，“我这不是高兴吗，我家里面有七个兄弟姊妹，吃饭都要靠抢才有得吃，今年大旱，更是连饭也吃不上，现在好不容易吃上饱饭，当然高兴啊。”
徐耀星一边啃着饼一边说，“知道啦，等下你噎住了就知道难受了。”
“遵命，嘿嘿。”瑞香不好意思道，接着像是想起什么，神色暗伤，“要是能让家里人也能吃上这些就好了。”
徐耀星有些难以理解地望向她，“胡管家说既入了王府的门，就是王府的人了，就不要想着与从前的家里联络了。”
瑞香低头，喃喃出声：“我知道的，就是忍不住想想。这大旱这般严重，今年怕是半点收成都没有了。”
徐耀星垂下眼眸，不知怎样安慰她，想来她在家里也算是幸福的，即便被卖了出去也如此牵挂。回想自己在家中，无数次被父亲质问，怎么偏偏是个赔钱货，因为害怕被弃养，总是主动帮着干活，后来母亲生了弟弟妹妹，餐桌上的人越来越多，即使没有今年这大旱，多数时候她也是连一顿饱餐都指望不上。
“放心吧，定会过去的，咱们现在只需要过好自己就好了。”徐耀星也实在不知道怎么说。
瑞香点点头：“嗯嗯，我一定好好努力。”说着大口咬下一块饼，大口咀嚼着。
徐耀星抬头看了她一眼，没有说什么，默默吃着饭。经过刚刚这个敏感的话题后，两人之间的氛围有些微妙的尴尬。
不过瑞香是个心大的，没过多久又开始叽叽喳喳地找徐耀星谈话了。
“你听说了吗？马上就要到小郡主生辰了，府里面可得忙活了，到时候肯定会给我们加餐的，说不定还有肉吃呢。”瑞香说到这里，面露兴奋，一改刚才悲伤的模样。
徐耀星在心里淡淡庆幸她没在陷入刚才的谈话中，突然想到胡管家那日的话，不禁问道：“小郡主今年八岁吗？”
“对啊，过完生辰就八周岁了。”瑞香答，“这样算来我还比郡主大两岁。”
徐耀星听此，端起绿豆羹喝了几口，刹那间心中涌现不知名的情绪，令她烦躁。
“不过这段时间我们可有的忙活了，为了吃肉也是值的。”瑞香美滋滋地说着。
“真好啊！”徐耀星意味不明地说道。
“对啊！我都开始期待了，到时候肯定有很多大人物来，肯定很好玩。”
徐耀星敷衍回应她，心中默默盘算着什么。
确实如此，接下来的一段时间内，府里面上上下下都忙活起来了，就连徐耀星这个擦地打扫的小丫鬟也忙到天昏地转，常常是快速到厨房扒拉一口饭就要继续回去做活，晚上也要做到很晚，几乎是挨床就睡。
小郡主的生日刚好就在处暑这一天，最近这段时间，天气也开始慢慢转凉。
虽是全府上下都在忙活小郡主生辰的宴会，但时至今日徐耀星都还没有见过小郡主的模样。这也是没有办法的事，燕王府实在是太大了，丫鬟仆从都是住在外院，燕王一家则在内院。像她这般的下等丫鬟，一年来见不到府里的主子才是正常现象。
徐耀星随着队伍搬着一盏金菊准备摆放在内院正厅里头，这还是她第一次去内院，原这类工作不该她来，可实在紧缺人手，才唤她这么一个初入府的下等丫鬟来跟着办事。她小心翼翼，生怕坏事，手中这盆花可比得上她这条命的价钱。
队伍到了内院，她在管事丫鬟的指示下轻轻地将花盆放置在方桌上，接着会有内院的仆从丫鬟专门来摆放，这位置也是要一再讲究的。过会儿，就又该徐耀星她们来打扫屋子了。
厅堂上方摆着一个宝座，背后博古架上摆放着一具红琉璃花瓶，墙上挂着益寿斋牌匾一尊和万年吉庆挂画一幅，内饰华贵又不失典雅。
徐耀星垂下头，悄悄地瞟着厅堂的四周，心中感叹燕王府的华丽富贵，却又感到空落落的。对于这几天才吃上饱饭的她来讲，这种复杂的情绪实在是太超纲了。
卒然，一道清脆悦耳的女童声音传了过来，“哈哈哈，你们追不到我，追不到我。”如小黄鹂鸟一般动听。
“小郡主，慢些慢些，别摔着了，奴婢跟不上您啊！”
徐耀星不由自主地转过身，向厅堂外边望去，只见一袭浅绯色绣彩蝶云锦襦裙的小女孩，头发梳成双螺鬓，两边簪上一对红玛瑙蝴蝶花钿，在正厅前与身后的婢女嬉戏追逐着。
那是小郡主，果真是可爱。
管事的大丫鬟见她分心，拿起鸡毛禅子打在她的背上，“还在干些什么？做这点事情都不上心，府里面养你们是让你们吃干饭的吗？”
徐耀星回过神来，慌忙道歉，“姐姐，是我不好，我马上就去帮忙。”说完在她狠厉的眼神下，麻利地拿起抹布准备擦拭桌台。
经过刚才的警告后，她是半点儿也不敢懈怠，生怕再挨上几棍子。
厅堂的桌椅都雕刻着繁美的图案，主人家看着是极为好看的，可仆役们打扫起来确是苦不堪言。木质的家具很是娇气，渗不得水。徐耀星只得将软布浸透，再使劲扭干，才能擦拭桌椅，过程中一点犄角旮旯的地方也不能放过，最后还要迅速用干的软布擦去水渍，半点儿不敢马虎。
她擦了好一会儿才敢抬眸扫一眼大丫鬟，见她已经走远，这才放心下来，心下暗暗警告自己定不要在干活的时候分心。
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