“兄台，这话又是怎么说？”众人集体沉默了一会儿，终于有人忍不住先开口了。
那人道：“你们还记得去年六月沈岿高中，一举夺得状元郎，那真是一时风光，满城的皇亲贵胄都对他青睐有加，这其中就有长公主上官金叶，长公主曾亲自为沈岿设宴，亲自为他斟酒。”
“那长公主又为何又……”要问问题的人欲言又止。
众人心知肚明，看来那静安长公主怕是瞧上了状元郎，可是一旦成为了驸马便不能参政，身家性命都寄托在公主的身上。沈岿寒窗苦读十几载，怎可心甘情愿？
那人道：“没错，就如大家所想，酒宴过后，长公主抛出了橄榄枝并没有得到回应。以公主骄纵跋扈的性子，又怎么能咽的下这口气，那就只能……”说着，那汉子手往脖子一横，作了个手势。
众人这下算是解惑，从心中吁了口气，听着不知真假各有几分，但有理有据，有了个说法。
阿灼仰头从白月衣袍的缝隙往上看，淮宴正在闭目，他的黑睫在灯光中落于眼下一片阴影，鼻挺秀鼻，淡色透着微红的上下唇自然合着，下颌线流利完美。
阿灼不敢想象，这俊美的长相，如若没有那一身杀戮之气，该是受世上无数女子为之倾倒。
可惜是块又冷又冰的玉，只可远观不可近靠。
也不知道他听没听见刚刚那群人说的话，阿灼又垂下头，望向那群人。
“咦。”有人朝着阿灼的方向看来，惊奇道，“莫非这狐狸听懂了人话？之前还一副困倦躺睡得模样，现在精神抖擞，像是通了人性。”
“嘿，还真是。”
阿灼一听，立刻耷拉下耳朵，趴在地上假装自己什么听不见。
立刻有人道：“你看你看，它就是听懂了我们的话。”
阿灼：“……”
“喂，你这狐狸卖不卖？”有人高声喊道，“喂，跟你说话呢？”
淮宴缓缓睁开，清冷寂淡的眼神，朝着喊声的方向看去。
他低沉开口：“何事？”
说话的汉子怔了一下，突然磕巴起来：“没……没事，我就是问问你这狐狸……”
“不卖。”淮宴冷拒，听都懒得听完。
众人也都将注意力放到他身上，但见此人虽沉默不语，但相貌不凡，周身气质独到，看上去不是他们可以惹的人。
阿灼晃了一下尾巴，踏踏实实地躺在船板上，还舒了个懒腰。
那几个汉子都默默转开视线，继续聊自己的话题。
“别管了，不过，说回为平沙除妖的那位华莲山捉妖世家的林小公子，他虽四处游历，斩妖除邪，但都说这位小公子脾气不好，焦躁暴怒。”
“可是平沙镇人人都传，那林公子明明温文尔雅，待人有礼谦道，哪里是粗鲁不讲究的人？”
“砰”一声，只听见木头断裂的声音。
众人惊愕一愣，朝着声音的来源看去，只见靠近船尾不起眼的角落里，坐着一个身穿单薄蓝衣劲装的少年，他身旁的木座上裂开了一条缝。
少年微抬头上的斗笠，露出阴影下一双凌厉的少年眉眼。
“说谁脾气不好，焦躁暴怒？”
好半晌才有人接话。
“你、你是华……华莲山……”说此话的汉子不可置信。
“在下不巧，正是你们口中华莲山捉妖世家的林琴照。”少年低沉着嗓子颇有气势地报上身份。
一船的人面面相觑，谁也从没想过有一天能碰上话题的正主。
林琴照扫了一眼船上的人：“谁再敢胡诌造谣，我定撕烂他的嘴。”
几个汉子的面色都不是很好看，他们即使身强力壮，但也不是捉妖世家这般修行之人的对手，一个个都不吭声了，噤若寒蝉。
“你！”林琴照手指一人。
壮汉们个个擦着脑门上的汗，顺着林琴照手指的方向看去，正是那白狐狸的主人。
两人坐在两侧最靠边，隔着船中央的汉子们，淮宴抬眸，和那少年郎对视上。
“我从平沙追着一人而来，一身白衣，腰间佩剑，斯文得体，你报上家门？”林琴照手指又点了淮宴一下，紧紧地盯着他，铿锵有力。
暗黄的灯光衬得整条船岌岌可危，寂静让人对接下来发生的事好奇又恐惧。
外头的船夫听见船内的声音，一撩帘子探头进来，只见船内众人沉默不语，都瞪大眼睛盯着角落里的那个蓝袍少年。
船夫奇怪问道：“方才你们在吵什么？这下怎么都不说话了？”
淮宴撇开视线，朝着船夫友好道：“船家无事，只是在聊些新闻罢了。”声音清润温朗，有清冽的如山泉流过。
“这样。”船夫见怪不怪，又放下帘子出去撑船了。
淮宴一幅坦然自若的模样，他甚至身子微微往后一靠，接着就听见一串惊呆众人的妙语连珠。
“原来是你。”淮宴似乎在品味着，一字一句，“林琴照，起的名字倒还人模狗样的，就是性子还和以前咬人的狗没什么区别，也难怪，狗改不了吃屎。”
林琴照气得脸色发紫，身侧的拳头紧捏。
“你。”林琴照眉毛一蹙，火气上来，“你个江湖骗子，拿着我的名号招摇撞骗，今日让你撞着正主，我非要惩治你一番。”
“等等。”淮宴忽然打住，“去船尾吧，不知道小公子有什么惩戒。”
他站起身，身躯投射下一片阴影落在阿灼的身上，他垂眼，和地上抬头望他的狐狸对视，而后脚步抬起，出了船内。
阿灼愣愣地看着两人一前一后钻出船外，这两人明明第一次见，怎么他们像是做了十辈子的宿敌，逃也逃不掉闻着味就来了。
只听见船外“噗通”一声，似是落水声。
众人惊疑望去，疑团猜测，难道是那林小公子将人推进了江里？
只见脚步声传来，下一刻，帘子被撩起，淮宴微低头，欣长的身子款款钻了进来，在众目睽睽之下虚拍了拍手，然后一切如常地坐上自己的位置。
人间之大，冤家路窄，清理一番，顿时舒心。
阿灼虽未化人形，但一张狐狸脸也不难看出目瞪口呆，淮宴……将人推了下去？
一夜寂静，角落里的位置也空荡一夜。
船顺流而行，一夜加上半天白日，临近中午船就靠岸了，与京城只剩下几里的路。
阿灼恢复了些元气，下船便寻到一个隐蔽的地方化成原形，她从角落里蹦出来，正对上淮宴的视线，淮宴依旧是不咸不淡甚至略带冷漠地看了她一眼。
两个人沿着正北的方向行去，穿过悬门进到了京都内。
此处果真是繁华入眼，琳琅满目，热闹非凡。
午时太阳高悬，但因为是初春，不比夏天烈日焦灼，反倒照在身上暖暖的。
有人群聚拢在街头，肉眼可见越聚越多。
喧闹声中有人高吼：“让开让开，闲杂人等退让。”
拥挤的人群中辟让一条路来，一辆囚车缓缓驶过街道。
人群跟在囚车的两侧，交头接耳，议论纷纷。
淮宴和阿灼不知何时已身在人群之中。
囚车内，披头散发坐着一个中年男子，看不清面容，蓬乱的头发下只能依稀看见胡子拉碴的青黑下巴。
男人蓬头垢面被架上刑台，没有任何的耽搁，一声令下，侩子手往刀上喷了一口酒。
正午的阳光下，寒光一闪，手起刀落，血溅刑台，“咚”的一声，身首异处。
阿灼被吓了一跳，直接拽上身边人的衣袖，躲在其后，死死遮住了眼睛。
淮宴的胳膊被用力一拽，他垂眼看去，小狐妖正紧拽着他的衣袖，挡住面前的一幕，而他这副模样好似替她挡在身前。
他默默盯了会儿她，没有立刻抽回衣袖，等阿灼慢慢睁开眼时，他才动了下胳膊，“该走了。”
“噢。”阿灼手抓的紧，一时没让他抽回衣袖，此刻醒悟过来，赶紧松开手。
刑台上短暂的一幕，随着清场的人上来，众人也一哄散开。
没多少停留，淮宴便转身离去，此行目的地明确——相国府。
一路走过繁华街道，阿灼很快就将刚才血腥的一幕抛掷脑后，许多稀奇又新颖的玩意瞬间吸引了她的全部注意力。
阿灼时不时眼闪亮光，东盘盘西摸摸，爱不释手，终于领略到见世面原来是这番体会。
天下之大，包罗万象，等重获自由，她一定要尽览这世间风光，阅遍世俗乐趣。
看了眼淮宴独行在人群中的身影，怕落伍太远她悄然跟上，又被路过的小摊贩吸引去，像一只翩然的蝴蝶，处处上演蝶恋花。
淮宴不用看，也知道她正在做什么，此刻阿灼东张西望地跟上来，又见她步子似冒青烟，一会儿蹿这个铺子一会儿又摸到那个小摊。
他微一顿脚步，果不其然，那小狐妖时时刻刻都收着心，留意他的任何举动。
阿灼见淮宴身形一顿，立刻放下手中的小玩意，双手叠放在身前，老老实实，规规矩矩地走到他的身旁。
只见淮宴目光向后微微一瞥，并未出言，略一停顿，便继续抬步。
-
相国府不愧是相国府，光是一个门楣，就霸气侧漏。
朝廷重臣的宅府果然不是一般人能踏足的。
阿灼远远地望着，不由心生庄重严肃。
相国府沉重紧闭的大门东南角，有个茶汤铺子，店家望了眼相国府，门口把守的金吾卫正在换岗。
店家满脸写着愁云惨淡，转身把肩膀上的抹布扯下，往那干净得不能再干净的桌面擦了两下。
擦一会儿叹一口气，直到百无聊赖地转身，面前站着两个人，一男一女，男的玉面雅冠，身量修长，白衣得体，只是面色微冷，隐隐中有些威严之色。
身后的那个小丫头倒是咧嘴一笑，看上去机灵单纯。
寂静多日终于迎来的第一单生意，店家用招牌式的动作擦了擦椅子，有点小激动：“两位客官，喝点什么？”
淮宴撩开衣袍坐下，“寻常茶水便可。”
店家极其利索地冲泡，手法娴熟，两碗茶不一会儿便端到了桌面上，水泽微绿，茶香清淡。
淮宴端起，微呷一口，竟意外发觉还不错，这家名不经传的小店有几分货色。
阿灼微微笑，微微眯眼，既然端来了两碗，那剩下的一碗就是她的了，她伸手端起嗅了嗅，果然清香沁鼻。
店家道：“小丫头怎么不坐下？”
阿灼偷偷瞄了一眼淮宴，笑着摆摆手：“我就是喜欢站着，不用费心管我。”
店家笑笑，便又站回自己原先的柜台位置。
淮宴举着碗，朝相国府的位置虚指：“金吾卫重兵把守，近来相国府可是出了什么事？”
店家看过去，摇摇头：“一看你们是从外地来，有所不知，相国被查私下豢养恶妖，心思歹毒，残害文武忠良，利欲熏心，已被没收官职府邸，连诛九族。相国李暮已于今日午时在城门附近的刑台伏诛。”
“什么？”阿灼一口茶差点喷出，今日斩首的那个囚犯……就是云锦相国李暮？！
她山水迢迢不辞辛劳从平沙赶到京城，这刚摸到相国府的门，人就已经在她不知情的情况下，还当着她的面被斩首处死了。
人无绝境之路，好话。阿灼对上下一句，妖无生还之地。
阿灼端着碗的手抖了一抖，脑海里窜出的是魅妖瞬间化成了漫天余烬粉尘的场景。
李暮死了，那就意味匕首的下落直接断掉了。
而淮宴保证不杀自己的前提是，她能帮他找到匕首。
茶铺里沉默了一会儿，淮宴轻描淡写又问：“诛九族，此人现在可有什么亲人在世？”
阿灼心道，是个好问题，她赶紧去看店家。
店家抬头思索道：“这相国李暮，说起来貌似只有一个十七岁的女儿，如今下落不明，全城缉捕，名字叫李吉祥，一个月前相国府还特意为她大肆操办了一场生辰宴，各处的达官贵人全都来送过贺礼。”
阿灼道：“他的亲人就只有一个女儿？”
店家肯定地点点头：“我肯定只有一个女儿。这李暮十年前也不过是一介贫寒书生，他双亲早逝，祖母孤单，只孕育一子，待他祖母也去世之后，无依无靠，一个教书先生看他可怜便收养了他。”
“若说亲人，教书先生也算，只可惜那先生一直身有疾病，看着李暮高中后就撒手驾鹤西去。此后，李暮娶了个妻，但没几年那夫人怀孕生下一个女儿便也撒手人寰。”
“啊。”阿灼惊讶道。
店家继续叙说道：“李暮寒窗苦读，只待有朝一日金榜题名，虽后来高中，但一介布衣登上相位却是罕见。一入侯门深似海，能当上相国，不说别的，云锦建朝也不过二十余年，稳打稳扎坐着十年如一日，定是有手段的能人。任你随手一翻史书，各朝历代哪个能坐上相国位置的不是世家望族，家世雄厚之辈？”
最后，店家摇头叹息一声：“这是个可怜之人，也是个可恨之人啊。”
阿灼脑子飞快运转，如今相国李暮已死，他有一个女儿李吉祥，生死不明，下落未知，而要查起匕首去向，难上加难。
淮宴不动声色，手掌托着碗底，慢慢地转着。
阿灼再次确认一个事实，这个人的心思不能猜，一猜就是一个坑。
忽然，一阵掷地有声的铠甲声传来，天光微暗，一群排列整齐的金吾卫举着火把从相国府的东边而来，随后一个骑着高头大马的高官牵着马绳出现。
店家也不明所以，探头张望，疑惑道：“咦，这宅邸早就抄干净了，怎么还有官兵来？”
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