暮春时节，风中尚带几分轻寒。
怀晴微垂螓首，握着一柄绘有鸳鸯戏水纹的青瓷小勺，轻轻舀起杏花冰酪送入口中，微凉的滋味仿佛能清人神思。她边品尝，边思量裴绰可能会提出怎样的问话。好在暗云山庄为刺客营造的身份极为逼真，任他抽丝剥茧地查，也只能寻见确有其事——一个被族人欺辱，不得不进京的“可怜女子”。
思及此，怀晴缓缓道：“与我入城的，也是从嘉祥来京都投奔亲人的苦命人，刚巧在十里坡得遇，便一同入了京。”十里坡离京，快马也只半日，若裴绰问起竹影，也可推说相识不久、不甚清楚。
裴绰听罢，却不再细究，只淡淡应了声，随即为她碗中夹了块鲜辣野鸡肉，“姑娘怎么称呼？”
“颜怀晴。怀君恋明德，人间重晚晴。这是我爹求了十里八庄写诗最好的秀才，求来的名儿呢！”怀晴曾经为了杀某个中饱私囊的巡抚，扮了三月村姑，如今也假作村姑也信手拈来。
裴绰莞尔一笑，“在下易之，颜颜。”
怀晴夹起野鸡往嘴里送，也抵不住寒栗层层涌起，寻思裴绰果真如传闻中的风流好色，认识不到半日，就叫得这般亲昵？正好她可趁热打铁，寝屋里总没有“疯狗”环顾了吧？
思毕，怀晴妩媚一笑：“妍妍以后就是大人你的人了。”顺势她拉起裴绰的手。他的手掌极大，略有几处微茧，纤手一笔一划在他掌心勾勒。许是觉得有些痒了，裴绰如竹般的指节不自然地卷缩了一下。怀晴柔声道：“大人，我只是在写妍妍二字，此妍，非彼颜。”
裴绰又自斟了一杯酒，似笑非笑，玩味道：“说不定，我喊的是对的呢？”
“我姓颜，大人肯定随意喊了颜颜二字，这怎么会难猜？”说罢，一双柔荑松开了男人的手。
裴绰兀自盯着自己的掌心，纹理错乱，残留些许温度和暖香。他盯着她盈盈然似秋水一汪的眼睛，略有恍惚，“妍妍啊，好名字。”
人如其名，鲜妍热烈。
怀晴素日被竹影戏称“冰山”，实未料此刻在裴绰眼中，竟是火热鲜妍。
“大人于我恩重如山，妍妍自当以身相许。”怀晴酒量极大，偏偏一点薄酒就可使脸颊绯红，她本长得娇媚非常，此刻眼波儿流转，面若春桃，然而春风一卷，便能将桃树上最娇嫩的花瓣吹落，端的魅色无边。
裴绰怔了怔，“以身相许？”
“所谓卖身葬父……自然……如此，大人难道不想要我？”怀晴故意含着泪意，秋水双眸盈盈欲滴。
不知何时，周遭布菜的丫鬟护卫都退下了，此刻四下无人。
烛火明亮，窗下芭蕉长势过高，透过纱窗向两人投下阴翳，夜风吹打芭蕉，两人脸上一会儿明，一会儿暗，明的时候恍若寻常夫妇，顿生温暖；暗的时候，便如冰山对峙雪原，冷寂无言，天地皆静。
唯有娇媚至极的声音，如余音绕梁。
——想要她吗？
裴绰满蓄笑意道：“我大约是喝醉了。妍妍不会也醉了？”说罢，冰凉的手掌探着她的额头，烫得很，指尖往下滑，掠过她的鼻尖，然后停在柔软如花瓣的唇上。
顺着手指的视线，他盯着她的唇，似乎在认真思考他想不想要她的问题。
怀晴哪里能等他想清楚？樱唇一张，含着他冰凉的指尖，尖尖的贝齿轻咬一下，然后迅速松开，如同一只兔子般迅速逃开。裴绰怔愣地盯着指尖，揉搓两下指腹，似乎在感受方才的潮湿温度，耳廓已悄然染红。
裴绰低声开口，嗓音沙哑：“你……”
“我怎么了？”怀晴似醉非醉，语气绵软。
顿了半晌，他周身的空气都冻成了霜一般。“……你说，你曾在烟花巷待过两日，被那些恶徒……可曾受过磋磨？”
“待了两天，见人就咬，最后人都怕了我了……”她柔软无骨地往裴绰腿上一倒，攥住他的食指，轻抚几下，又呵了口气，“实在抱歉，那是我小时候养成的坏习惯……”
裴绰骤然一僵，浑身青筋似绷住一般。偏偏那一触的酥麻不似疼痛，反而引起某种更难耐的灼热。怀晴就像一股撩人的春风，将初绽的樱桃花吹得满枝欲滴。
他推开她，脸色微黑，半晌才憋出两个字：“无妨。”
怀晴顺势歪倒，却被他一本正经扶端坐好，心里不免诧异：裴绰竟如此“坐怀不乱”？
传闻难道有误？
她眼角余光瞥见裴绰，分明已耳根尽赤，却仍端起茶盏借以镇定。心念一起，再行试探。她取过一盏酒，挪开他面前的茶杯，将酒递至他唇边，声音媚而低：“恩公，喝茶哪里有喝酒痛快？”
话时声音温软，连带着她雪白的皓腕、纤细的指节都在烛影下染了朦胧光泽。
他顿了顿，仰头喝下，目光却如杯中陈酒，越品越意味深长，一直盯着她。
那眼神直看得怀晴心里微乱，她索性将那杯残留他唇印的琉璃小盏再度斟满，一饮而下。
那是一口琉璃小盏，隐约能看见裴绰的薄唇留下潮湿的印记，接着重叠着樱唇的形状。裴绰垂眸盯着印记，似乎有点发愁，喉结滚动，道：“你真醉了……”
怎么像是她在调戏良家少男？
难道不该是反着来吗？
怀晴第一次怀疑暗云山庄的情报不真。那时，她接下鬼公子的卷轴，将裴绰生平看了一个遍。十余个外室，时不时还强抢民女，在他老家嘉祥，甚至还有裴二公子一夜十女的风流传闻，何其贪花好色。
裴家在京城算是个落魄伯府，到裴绰父辈这一代，逐渐孤木难支，皇恩不再，唯有靠着裴老太君支撑着伯府的体面。谁知裴绰一出生，老太君便撒手人寰。众人都道，裴绰八字硬，克父克兄克血亲。
有一游方道人给了个破解之法，让裴绰远远养在老家嘉祥，终生不得入京城，便能永葆裴府平安，富贵绵长。
自裴绰被送出京城后，裴府果然重获皇恩，后来，因成祖登基，裴家有从龙之功，一时鲜花着锦、烈火烹油。十年前，裴绰私自回京，恩科一举中第。他从未踏足裴府一步，另辟府邸自住。谁曾想，十年过去，伯府逐渐失势，裴绰却成了翻云覆雨之人。
想来，对嘉祥女子的偏爱，便是少年时期落下的癖好。
“醉？醉什么醉……再多一百倍都醉不倒我！”怀晴索性撒酒疯，拉着裴绰胳膊抱在怀里，“村里的先生说，君子一言既出驷马难追，这话我可不爱听，难道咱们姑娘们话一出，四匹马就能追上来了？他们都瞧不起女子，大人你呢？”说着，好不委屈地蹭着他的胳膊，呜呜咽咽哭了起来，“我爹爹说，巾帼不让须眉……他就没有瞧不起女子。凭什么，男儿做的事女子就不能做？……爹爹……爹爹没能走到京都……”
泪水如断了线的珠子坠落，沾湿了裴绰的衣袖。她埋首在裴绰肩侧，一动一摇，衣襟半敞，峰峦起伏，只差将他整条手臂都拥入层峦叠嶂之中。裴绰不止耳尖，连后颈都泛起薄红。
“好在有大人，以后即便为奴为婢，我也甘愿！”怀晴柔柔地看他一眼，暗示他可以进行下一步。若是旁人被这么一瞧，身子早就酥了一半。偏偏传闻中色胆包天的裴绰，行止不差分毫。
莫非裴绰不举？
怀晴越想越觉得，十有**了。
见她哭得伤心，他终究没将胳膊甩开，另一只手摸了摸她野狸奴乌黑的脑袋，声音沉沉：“好好的，怎么哭了？”
男子安慰的话着实干瘪，“令堂泉下有知，一定不愿看到你哭。”见言语不奏效，他又加了一句：“放心吧，小丫头，一定给令堂风光大葬。”
哭声止住了。
不是因怀晴被安抚住了，而是她心思在别处：“话虽说得好听，实则为试探之举，裴绰这般谨慎，非得生生掘了所谓家父的薄葬之地，亲眼看见白骨，才会信了我的话。”她不该急于成事，少想了一层。这些年来，裴绰遇刺不少，每每都能成功脱身。一来他身边高手众多，二来步步留心，不肯放过半点纰漏。她暗暗后悔自己步子迈得太快，只得敛容不语。
见她不哭了，裴绰往怀晴面前的莲纹枝斗笠碗里又夹了一块野鸡肉，“为奴为婢？妍妍自己甘愿，我可舍不得。”
本是风流子的调戏言语，此时却被他说得一板一眼，郑重至极。
“嗯？”怀晴怔愣地看向他。
那珍之重之的语气，仿佛真将她当成意中人一般。两人冰冷的气息均在微醺的酒香中消散，灯影憧憧，他看着她，她别开了眼。
她正思忖该如何再度撩拨，好让他放下戒备、就范于闺阁，一举下毒，好速战速决。孰料下一瞬，只听“砰”的一声，裴绰已倏然起身，那方琉璃盏翻倒，溢出的酒液沿着木纹淌下。他也顾不得染湿的手心，沉声唤来两名丫鬟交代了几句，便匆匆消失在夜色里，彷佛身后有猛兽追赶。
怀晴望向窗牖边的芭蕉，苍茫夜色下，如同一个肥壮的卫士，坚守城池。此刻她有些错愕，她没有攻破裴绰的城防？
两名丫鬟一个唤作“芜夏”，一个叫做“抚秋”，是亲姐妹，气质倒不同。抚秋稳重妥帖，一手指挥小丫鬟们收拾好了残羹冷炙、铺好床，熏了香；芜夏热烈明朗，叽叽喳喳说个不停，怀晴与她一来一往聊天，便也把荔园的情况摸了个大概。
与民间传闻不差，裴绰在荔园安置了十来个外室，有人如她这般“卖身葬父”而来，有的是裴绰于街头看了一眼，设局抢了来的。见怀晴蹙眉，芜夏安抚道：“姑娘别伤心，公子爷对姑娘终究有些不同。”
“何以见得？”
“公子爷给姑娘的望晴阁，是整个荔园最好的院子，满园名花，离公子爷的书房也最近。”芜夏递给怀晴一杯醒酒茶，道：“姑娘来的第一日，公子爷还来陪姑娘吃饭喝酒。”
“哦？大人不陪其他姑娘吗？”怀晴问。
“岂止是不陪！就拿二月间来的傅姑娘来说，人家姑娘千请万请的，公子爷一次也没去瞧过。别说陪着喝酒了。”
十有**是不举了！
抢了人家姑娘，只是放在府里当镶边、挂件！世人不知府里事，只当他风流成性呢，何尝知道此举不过是掩饰某些方面的无能？
芜夏哪里知道怀晴脑中念头，继续道：“不说其他，公子爷日常滴酒不沾，今儿真是破天荒啦！公子爷每日亥时三刻便就寝，雷打不动的，眼下都子时了，他才匆匆离去。还有，公子爷……”
“芜夏！”抚秋低声呵止。芜夏悻悻然，噤了声。怀晴心情颇好，虽说没能第一夜便除去裴绰，但她好歹成功混入裴绰的老巢，不在这一时半刻的，于是就着满屋的兰麝香，沉沉睡去。
……
望晴阁的灯灭了，隔着一池湖水，书房的灯彻夜未眠。
檀香萦绕着方寸之地，墨迹在宣纸上晕染开。裴绰写完一封密信，上好封泥覆其缄口，留印如钤。外裹丝绢、油纸，以防沁水。江流矗立一旁，接下密信，藏于袖中。
“江流，你说，这一回，是她吗？”裴绰揉着食指指尖，仿若指腹残留嫁人余温。
江流向来心直口快，说话少一根筋，“爷，您说笑了！您自己都不记得夫人长什么样，我哪儿知道啊？”
鸦青的眼睫骤然睁开，一道眸光扫到江流身上，气势逼人。
江流哪里懂得那些弯弯绕绕，专出馊主意：“公子爷，按我说，直接三聘六礼，与颜姑娘拜个天地，不是夫人都成了夫人！来一个娶一个，不都是夫人了么？哪里管得了许多！”
“江流，出去！”裴绰忍无可忍。
江流踩在窗棂边，轻功飞身而去，像一只灵巧的夜枭，声音尚落于室内：“爷，您考虑考虑！”
裴绰推开窗，凉凉的夜风灌入袖中，抚平体内的躁意。抬眸望去，夜色澄鲜「1」，漏声迢迢。他的心跳亦如漏声，一下接着一下。额头的青筋渐起，许是因饮酒，脑筋密密匝匝的痛。
是她吗？
他不确定。往事成空，他不愿回望。可此时，他沉溺于过往的吉光片羽，要勾勒出一点她的轮廓。然而，他看不清也记不得，如同喝了一碗孟婆汤，他走在忘川河边，试图打捞一点关于她的什么——她长什么样，她与他发生了什么。可惜，什么都没有。
他遗失了他的珍宝。
模模糊糊觉得她该是强大的，遥远的，如同冬日初雪，璀璨而冰凉。脑中浮现出方才怀晴千娇百媚劝酒的模样，裴绰深吸一口气。
千般万般，也不该是明媚若花的模样。
他宁愿她是一柄刀，也不愿她是一朵花。
「1」柳永《醉蓬莱》
另外，怀君恋明德，人间重晚晴。这两句拆自不同的诗句中，很喜欢，就合成了一句。
作者有话说
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第4章 报君恩美人许终身
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