府内来了贵人（21）
白绫一圈圈从眼前褪下。
光线，带着久违的刺痛感，猛地涌入。
容修下意识地闭紧双眼，浓密的睫毛颤动了几下，才缓缓掀开一条缝。
视野先是模糊的光斑，继而轮廓逐渐凝聚。
一个女子的身影，清晰地立在几步之外。
瓜子脸，丹凤眼，皮肤白皙，确实算得上姣好。
她穿着一身素雅的衣裙，此刻正微微垂着头。
容修的视线落在她脸上，平静无波。
女子像是感觉到了他的注视，身体一颤，立刻屈膝跪了下去，额头几乎触到冰凉的地面。
“臣女许琴露，”她的声音带着恰到好处的惶恐，“欺瞒殿下，罪该万死，请殿下重重责罚。”
容修的目光在她低伏的背上停留片刻，才开口，声音听不出喜怒：
“哦？你欺瞒了何事？”
许琴露抬起头，脸上带着认命的诚恳，目光却大胆地迎向容修刚刚复明的双眼。
“殿下容禀。臣女……并非许明月。”她深吸一口气，语速加快了些，“臣女是许府嫡女，许琴露。这两个多月来，以庶妹许明月之名接近殿下、侍奉殿下，实属大不敬！”
她停顿了一下，观察着容修的表情，见他依旧没什么变化，才继续道：
“只因……只因臣女心慕殿下风仪，又恐以嫡女身份贸然亲近，惹殿下猜疑，以为臣女或家族别有用心。这才……这才斗胆隐瞒了真实身份，借用了明月妹妹的名头。”她微微咬住下唇，显出一丝女儿家的羞赧与为难，“那日院墙外，偶闻殿下抚琴，自此……便生了妄念。又怕人言可畏，坏了殿下清誉，这才……刻意模仿了明月妹妹的声线。”
室内一片沉寂。只有窗外偶尔传来的鸟鸣。
许久，容修的手指在膝头极轻地敲了一下。
“不知者不罪。”他淡淡地说，“起来说话。”
“谢殿下宽宥！”许琴露如蒙大赦，连忙起身，垂手侍立一旁，姿态恭谨。
“我倒要谢你。”容修的目光掠过她低垂的眼睫，“瘟疫肆虐，人人自危。你能不顾安危，照拂左右。”
许琴露心头一喜，面上却极力维持着波澜不惊，甚至带上几分刻意的爽朗和关切：
“殿下言重了！君子之交，贵在真诚，琴露所做不过是本分。看到殿下如今双目复明，琴露……心中实在欢喜！”她说着，脸上绽开一个明媚的笑容，仿佛真心实意地为他的康复高兴。随即，她像想起什么，连忙提起放在脚边的一个精致食篮。
“这是明月……哦不，琴露亲手做的几样小点心，手艺粗陋，还请殿下……莫要嫌弃。”她将篮子轻轻放在容修手边的矮几上。
容修的目光扫过那食篮，并未打开。
许琴露又陪着说了几句无关痛痒的闲话，多是关于天气、康复调养之类。
估摸着时间差不多，她便再次行礼告退。
“殿下刚复明，还需静养，琴露不敢过多叨扰，先行告退了。”
“甲，送许小姐。”容修吩咐道。
沈甲应声上前，引着许琴露向外走去。
临出院门，门槛将过未过之际，许琴露脚步微不可查地顿了一下，侧首与沈甲飞快地交换了一个眼神。
五天前。
沈甲沉默地跟在许琴露的贴身丫鬟喜鹊身后，穿过几道回廊，来到一处僻静雅致的院落——许琴露的居所。
喜鹊推开房门，侧身让沈甲进去。
屋内陈设精致，却空无一人。
房间中央，异常醒目地摆放着两个沉重的、半人高的红木箱子。
喜鹊走上前，没有多余的话，径直掀开了两个箱盖。
刹那间，刺目的金光几乎盈满整个房间。
是整整两大箱，码放得整整齐齐、黄澄澄的金锭。
“沈护卫，我家小姐的意思很明白。只要您对小姐知无不言，言无不尽，这两箱金子，即刻便是您的。”
她顿了顿，目光锐利地看向沈甲：“还听说，您有个亲弟弟，在府衙当差？若沈护卫愿意‘坦诚相待’，小姐这边，自有门路……保他前程无忧，步步高升。”
沈甲送完许琴露，返回屋内。
容修的目光冷冷地落回矮几上的食篮。
沈甲是他最信任的心腹死士，自小跟着。若不是心腹，也不会跟来许府。
随意能被这点黄白之物和些许前程许诺收买，容修早已不知死了多少回，沈甲一回来就向容修禀报。
容修伸出手，修长的手指挑开食篮的竹编盖子。
里面整齐码放着一碟碧绿色的糕点——碧玉糕，他拿起来看了眼，又扔了回去。
“喵……”
一声细微的猫叫从椅子底下传来。
小猫此刻才试探着探出脑袋，警惕地四下张望一番，确认那个陌生的“许明月”已经离开，才轻盈地跳出来。
它熟稔地蹭到容修脚边，绕着他的锦袍下摆走了两圈，仰起小脑袋，金色的眼瞳里带着熟悉的亲昵。
“殿下，”沈甲的声音压得很低，“就这样……由着她冒名顶替？”
这两个多月，太子与那个真正叫许明月的姑娘之间发生的点滴，他作为贴身护卫，看得最清楚。
容修没有立刻回答。
他微微垂眸，看着脚边那只正用脑袋亲昵蹭着他靴子的小猫。
他伸出手，悬在半空片刻，最终却没有落下抚摸，只是静静地看着。
小猫不解地仰头望着他，发出疑惑的轻哼。
“许琴露，”容修终于开口，声音平直，像是在分析一件与己无关的器物，“是眼下最合适的太子妃人选。”
他抬起眼，目光投向窗外，仿佛穿透了院墙，看到了更远的朝堂。这次选择许府休养，本就有结交之意。
“嫡女身份，名正言顺。行事果决，心性够狠。此次瘟疫，她名声已然鹊起。更难得的是，”他嘴角勾起一丝几不可察的冷意，“她懂得抓住时机，顶替身份，这份心机和胆量，非常人可比。”
他收回目光，看向沈甲：“此人，很聪明。娶她，于东宫，利大于弊。”
至于真正的许明月……
容修的眸光暗了一瞬。
且不论她大字不识、许儒的忌惮、尴尬的私生女身份，就算纳她为妾室，以她过于天真的心性入后宫，只会是死路一条。
最重要的是，她会成为他的软肋。
容修的眼神变得锐利如刀锋。
而一个想要坐稳江山、肃清朝野的储君，不该有，也不能有，任何软肋。
这半年深居简出，尤其瘟疫横行期间避不见人，朝中人心浮动，暗流汹涌。他必须立刻回宫，稳住局面。
容修站起身，走到门口，目光不由自主地投向院墙。
那应该是第一次见面，许明月趴着的位置。
片刻后，他视线转向更远处，海棠苑的方向。
容修声音恢复了平日的淡漠：“你去安排，替她寻一门合适的亲事。远离京城，越远越好。” 许儒本就想把这个私生女打发得远远的，正好。他会亲自挑选一个可靠、本分的边陲小官，家境殷实，为人忠厚。
那人明媒正娶，风光迎她过门。连同她母亲陈婉兰，一并接走，离开这是非之地。
许明月的愿望本来就是做个普通人。
他会确保那人一辈子对她恭敬有加，不敢怠慢分毫。
有他在暗中照拂，她一生……可享平安顺遂，做个普通妇人。
一阵风过，卷起阶前几片落叶。
竹叶打着旋儿，轻轻飘落，恰好停在他摊开的掌心。
容修低头，看着掌中那片孤零零的叶子。
沈甲跟在他身后，犹豫再三，还是低声问道：“殿下……那不见明月小姐一面再走吗？”至始至终，殿下还从未见过许明月的样子。
容修沉默片刻，摇头。
见了反而徒惹牵挂。
就让她，也让自己……都认为那静竹苑的两个月，不过是一场夏日美梦吧？
……
海棠苑。
许明月如常醒来，这一觉莫名其妙睡得很实。
翠竹坐在床边：“小姐，你好了。”
许明月愣了愣：“我怎么了？”
翠竹温柔地探探她额头：“小姐，您发烧了，昏睡三四天才醒呢。”
是吗？怪不得脑袋这么沉，原来自己发烧了，是瘟疫的后遗症吗？
她揉揉眼睛，习惯性地朝床尾那个特意腾出来的角落看去——那里本该安静地放着她珍而重之藏好的琵琶，九殿下送她的琵琶。
咦？没有。
她心头一紧，连忙掀被下床，猝然起身身体还有一阵乏力。
翠竹连忙扶她：“小姐，你怎么了？”
许明月摇头，趴下来找，矮柜里？没有。床底下？没有。衣箱里？翻了个遍，还是没有。
那把琵琶，像是凭空消失了。
“翠竹！”许明月的声音带着自己都没察觉的慌乱，“我的琵琶呢？你看见我的琵琶了吗？”
“是那把黄杨木的吗？不就在那边吗？”
“不是，是九殿下——”许明月虽然没告诉过翠竹这件事，也把琵琶算是藏起来，但那么大一把琵琶，翠竹是她的贴身丫鬟，翠竹肯定知道的，只是看破不说破。
翠竹一脸茫然地看着她：“殿下，什么九殿下？”
“就是……就是九殿下送我的那把！”她试图提醒，“那个带羽毛装饰的大琵琶。”
“小姐您在说什么啊？”翠竹的眉头紧紧皱了起来，眼神里充满了困惑和一丝……像是看病人般的担忧，“小姐，您是不是睡迷糊了？这府里……哪来的什么九殿下？”
“九殿下，你不知道吗？”许明月懵然，“跟太子殿下一块儿进府的九殿下。”
“小姐，您是做梦了吧？”翠竹笑道，“这次进府养病的，从头到尾，就只有太子殿下一人。没有九殿下。”
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