屋里，众人见林老夫人的贴身大丫鬟画眉被一个婆子拉了进来，面容惶恐惨白，不由惊诧。林老夫人忙问道：“怎么回事？”
王妈妈忙朝跟在后头进来的黄莺看去，见黄莺也很不对劲，便知出了大事了，不由皱眉。
洛清棠既已知道是怎么回事，自是不在意画眉与黄莺是什么脸色，只看了看谢氏与洛涌，只见洛涌眯着眼睛看谢氏，似是想知道这一出是不是她安排的，谢氏一脸困惑地对他摇头，意思是她也搞不清楚是何状况。
既到了主子们跟前，画眉自是跑不了了，钱婆子松开她，跪下来道：“回老太爷，老夫人，因府里下人们传说竹林里闹鬼，这段时日我便与几个婆子常往竹林里巡视，今晚我们又过去了，结果看到画眉姑娘与外院的章奎私会，两人似是密谋什么见不得人的事，那章奎还给画眉一包东西，想到这些日子府里出的那些事，我便要抓了这二人来见主子们，但那章奎跑了，只抓住了画眉。”
林老夫人问道：“章奎？可是章管事的儿子？”
王妈妈打量了眼林老夫人的脸色，回道：“是章管事的儿子。”
章管事是老太爷原配曾氏的陪房妈妈的儿子，那陪房妈妈生前可是给老夫人惹了不少麻烦，如今章管事又在大老爷身边做事，老夫人一听贴身大丫鬟竟与章管事的儿子私会，脸色自是不好。
王妈妈冷着脸瞪了画眉一眼。画眉见状不由畏缩，垂下眸来咬着嘴唇。
谢氏目光微闪，叫嚷道：“你这婆子胡说八道什么，黑天瞎火的，你真看清了，真是章管事的儿子章奎，不会是外院哪个混账小子，你包庇他，便诬陷章奎吧？章奎那孩子循规蹈矩，是个好孩子，不会跑到内院与丫头私会的。”
钱婆子也不看谢氏，只对着林老夫人与洛老太爷的方向斩钉截铁道：“确实是章奎没错，不仅我一人，和我一起的两个婆子也看到了，且那章奎偷偷跑到竹林里与画眉私会不是一次了，前些日子我也曾见过，只是那时我没多想，今晚再见到才觉得不对劲，又见章奎要给画眉东西，更觉得不能姑息了，定要禀报给老夫人，免得出了事可就糟了。”
那章奎如若不是大房的主子授意，应当是不敢跑到内院来与老夫人的丫鬟私会的，谢氏自是要替他说话。洛清棠面带惊恐之色道：“祖母，不管那人是章奎还是哪个小厮，竟私自跑到内院来，真是太吓人了。我也原以为竹林里闹鬼，没想到竟是……”
谢氏板着脸朝洛清棠看去，“三丫头，我看你平时胆子挺大的，不过府里一个小厮乱跑就把你给吓着了？这婆子也一把年纪了，老眼昏花，看错人了。”
洛清棠瞥她一眼，垂眸做不安状，“几个婆子都看到了，应该不会错吧。”
谢氏见洛清棠还在装模作样，更是看不顺眼，哼声道：“那可不能让那几个婆子说什么就是什么，画眉可是老夫人身边的大丫鬟，也得听听她怎么说。”
说着，谢氏朝林老夫人看去，“母亲，您身边的丫鬟您是最清楚的，估计是个误会。”
谢氏这话说的，如若不是个误会，画眉是林老夫人身边的丫鬟，却不守规矩与外院的男子私会，便是林老夫人教导无方，难辞其咎了。
林老夫人不问画眉话，看着黄莺问道：“黄莺，她与章奎私会，你可知道？”
黄莺垂着眼眸站在一旁一动也不动，胆战心惊的，不知道画眉会说出些什么来，听谢氏替画眉说话，本稍松了口气，忽又听到林老夫人问她话，惊得微微一颤，抬眸朝林老夫人看去。
林老夫人眸色深深沉沉地看着她，不怒自威，似是警告她别说谎，于是她原本在心里想好的糊弄的说辞就都忘了，结巴地说了几声“我”字，就是说不出其他字来。
黄莺向来是个沉稳的丫头，见她如此，林老夫人知道麻烦了，恼火道：“跪下。”
黄莺吓得双腿一弯，跪了下来，“老夫人……”
“现在愿意说了？你先别说，让画眉说，私会章奎的是她。”
林老夫人铁青着脸指着画眉。
画眉朝黄莺看了一眼，欲言又止。这般看来，她与章奎私会还与黄莺有关似的。
洛清棠冷眼看着，心中着恼这两个丫头真是没良心，祖母对她们不薄，她们竟帮着大房害祖母与二房。
这时，洛涌忽对洛老太爷道：“父亲，这丫头和外院小厮私会一事，可轻可重，如若他们两情相悦，我看这丫头年纪也不小了，不如就成全他们，反正这丫头也没心思在母亲身边伺候了，打发出去就是了。眼下最要紧的是王姨娘收买竹秀堂厨房的下人谋害弟妹一事，王姨娘是我的妾室，她竟干出如此恶毒之事，我难辞其咎，愧对二弟，我将王姨娘带回去，必定严惩，给二弟一个交代。”
画眉与黄莺不约而同，猛地抬眸朝洛涌与洛老太爷看去，二人似是都被大老爷这番话惊着了，看来都不愿意这个成全。
王姨娘也吓得瘫软在地板上，哀号道：“老爷，我没有呀，是白翠与张婆子诬陷我呀。”
洛楚文呆了，不知所措地看着洛老太爷，就怕老太爷就此定了他姨娘的罪。
洛清棠淡漠地看了洛涌一眼，又看了一眼谢氏嘴角微翘的脸庞。
将谋害二房子嗣的罪名栽赃到王姨娘身上，如若二房将来没有子嗣，父亲与母亲自是也不会考虑过继大哥。也不知这是谢氏一人想出来的计策，还是洛涌授意的。
洛楚睿似是也猜到了，看了洛老太爷和洛涌一眼，然后垂下眸来嘴角微牵了牵。
洛康微蹙眉看着洛老太爷，并不作声，显然由着洛老太爷作主。
洛老太爷却也垂眸不语，也不知是不同意洛涌的意思，还是在思量。
洛清棠见祖母也不语，便猜想祖父与祖母在等马总管回来禀报揽月的状况。
果然，外头禀报马总管来了，祖父便抬眸叫人进来。
马总管进来，回禀道：“揽月那丫头已经死了，大夫说回天乏术。大少爷身边伺候的另一个丫头揽星说揽月听闻了白翠的事，便吓着了，与揽星说张婆子知她与白翠是表姐妹，便来找她，说只要她让白翠往二夫人的吃食里放些巴豆，将来王姨娘定会让大少爷扶她为妾室，她一时鬼迷心窍，便去找了白翠，给了一包她事先磨成粉的巴豆，白翠与她姐妹情深，这才帮了她。之后，揽月便回了自己屋里，投缳自尽了。”
王姨娘面色惨白，身子晃了晃，晕了过去。
洛楚文惊道：“姨娘……”忙过去扶她。
洛清棠眸色微凛，看了谢氏一眼，又看洛涌一眼。这夫妻俩恶毒，前世她便有所领教，可今生再次见识，仍觉得不寒而栗。
揽月是否畏罪自尽，不得而知，但揽月一死，王姨娘更难脱罪。
洛涌起身，对着洛康拱手，一脸愧疚道：“二弟，为兄……”
林老夫人却打断他道：“王妈妈，将王姨娘送回紫红院，安排人看着，不许她出院子半步，等我问过文哥儿院里的下人，再行定夺。黄莺与画眉也关起来。我也累了，脑子昏眩，今晚就先这样吧，明日等我好些了，再查清真相。”
说着末了一句话，林老夫人朝洛老太爷看去。
洛清棠目光微闪，知祖母也觉得揽月死得蹊跷，不想草草定罪。
谢氏忙道：“母亲……”
洛老太爷却说道：“嗯，你们母亲年纪大了，经不起折腾，明日再审吧。时辰不早了，你们都回去歇息吧。”
老太爷发话了，谢氏自是不敢再说什么，洛涌也是如此。
洛清棠见母亲无事，由父亲抱着回了明水院，便安心地回妍香苑。
才进院内，宋妈妈就走过来，说道：“小姐，宋荣说桑先生那还等着回信。”
洛清棠一听便明白秦六爷应当是怕他报信晚了，她母亲已出了事，于是说道：“你让宋荣回桑先生，无事，并表谢意。”
清棠原想着要告诉秦六爷，事情有些波折，转念一想，这是洛府内宅的事，告诉了秦六爷，又能如何。秦六爷只需知道他报信及时便可。
宋妈妈点头去了。
洛清棠才进屋，由水漾脱下斗篷，水纹匆匆进来了，水漾转脸看她，问道：“你去哪了？怎么这个脸色？”
洛清棠看水纹一脸惊恐之色，说道：“你不会是去大哥院里了吧？”
水纹摇头道：“我没敢进去，但他们把揽月抬出来时，我看到了。小姐，揽月真的死了。”
洛清棠面色凝重，走到炕上坐下，“都听到什么了？”又看了一眼水漾，“你们与揽月、揽星可熟识，觉得揽星说的是否可信？”
水漾与水纹对视一眼，然后水漾说道：“因为大家都觉得大少爷有可能会过继到二房来，所以平常我们与揽月、揽星还算聊得来，也察觉揽月似乎挺喜欢大少爷的。”
洛清棠手指轻弹着小几，回想前世揽月一直跟着大哥，即便大哥在祖父坟前结庐守孝三年，揽月也在府里守着，并未出嫁，只是不知大哥中了进士后，是否有扶她为妾室。
清棠抬眸问道：“我原以为揽月是大哥的通房。”
水漾摇头道：“揽月应当也是有这个意思的，但王姨娘希望大少爷一门心思在科考上，不许大少爷沾染女色，且大少爷应当也是没有这个心思。”
洛清棠心想，大哥是不是真的没有这个心思不得而知，但祖父应当是不许大哥有这个心思的。
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