韦坚革职之后，抄书铺清静了几天。没有人来查，没有人来找，连万年县送来的抄件都少了，新县令还没到任，旧的文书不敢自己拍板。苏伯趁这几天把杂物间上方的木架子修好了，又把店门上的木活字招牌拆下来重新描了金。沈约说原来那层金是你描的，他说是。问多少年前，他说记不清了，总有十来年了。
柳十的手没有治好，城东的老大夫说骨头碎得太碎，接不回去了。裴衍让他留在抄书铺做些杂活，扫地、搬纸、给苏伯的活字盘上的木字分类。柳十识得一些字，而且他认得纸，他哥以前做假文书用的是一种构树皮纸，比藤纸软，手指一捻就能区别。
沈约把库房里存的几箱旧案卷拉出来让柳十摸，他摸了三天，拣出十几份假文书。每一份都是一个被收错了税、挪走了钱、改了身份的小案子。案子都不大，但加起来也是一个县衙三年的底层流水。裴衍把这一批整理成一份报告，交给了大理寺卿郑卿。郑卿批了“存”。
沈约问他“存”是什么意思。裴衍说查不动，先存着。等有一天上面的人换了，说不定就可以查了。沈约没有问要等多久。她只是把那份报告的副本夹进她的案卷夹里，在封面写了日期，然后放进槐衙架子上最靠里的那一格。那一格里还有另一样东西，她第一次收到的那张纸边，“查汝所引《户婚律》，无误。便中”。她把两样东西放在同一个格子里。
阿虫认的字够他看告示了。他有一天从县衙带回来一张新贴的招募榜，万年县招抄书手，月俸八十文，包午饭。他站在店堂里把那榜从头到尾念了一大半，没念完，碰到“体”和“例”两个字卡住了。苏伯从他背后递了本旧案卷给他参考。
沈约最后帮他念完了，她说万年的活不一定是好活，伙食不要随便信。阿虫说他知道，他不走。他把那张招募榜对折了，压在灶台角底下垫那只歪腿的锅。苏伯看了一眼，没说话。
过了一阵子，苏伯有一天傍晚从外面回来，手里捏着一封信。信封上写着“西市文墨斋苏伯转沈氏”。信是从岭南来的。苏伯说信是夹在一份县衙的公函里从岭南驿站转过来的，大概有人在帮他。信上说沈文远的流放路线被改了，原本去的是恩州，现在去了桂州，近了几百里路。人还在。信上说他膝盖不好，南方的湿冷大概受不了。
沈约把信从头到尾看了一遍。落款是她父亲的字，她不认识他的人，只认识他的字。笔画很硬，转折处有骨。跟她从原主身体里感觉到的那点残存记忆对不上。记忆里父亲是个说话声音很轻的人，但一个声音很轻的人，写出来的字不该这么硬。
她把信放回信封里，放在枕头底下。第二天她让阿虫去街上买了块厚棉布，照着旧棉裤的尺寸画了个衣样，亲手做了条冬裤。寄出去了，收件地址写了“桂州。沈文远收”。她不知道送不送得到，从长安到桂州，跨两道岭，中间有多少驿站没人知道。但寄出去这件事本身比她想的重要。她把包袱交给阿虫帮忙送到驿站之后，回到铺子里多吃了半碗饭。
深秋之后，案子少了。苏伯在后院种了两畦萝卜，每天早上浇一遍水。过了一个多月，萝卜起了土，阿虫拔了两根最大的洗干净搁在灶台边上。裴衍有时候带案卷到槐衙来看，有时候什么都不带，就靠在那棵老槐树底下站着。他的工作习惯是被案子养的，没有案子的时候不知道手往哪里放。
沈约在屋里整理案卷，从杂物堆里翻出几块旧麻布和半卷粗线，动手做了两个软垫，搁在各自常坐的椅子上。裴衍回来的时候看见了没问，坐下来也没有评价，但他用得挺好。
第二天他带了两件东西回来。一把旧铜壶，一个茶饼，用油纸包着，他说是郑卿给的，他不喝茶，放着浪费。
沈约把铜壶洗了。壶底部有一层水垢，她拿苏伯裁下来的砂石纸磨了半天才擦掉。槐树下多了一个炉子。炉子是阿虫从西市扛回来的，缺了一只脚，底下垫了三块砖。柳十每天搬柴进来，从后墙根堆到炉子边上。
苏伯第一次坐下来喝茶的时候看了看杯子，说杯口有毛刺要磨掉。第二天带来一张细砂纸，搁在壶旁边。沈约那天刚好做完第二对软垫。她把苏伯的那只杯子磨了两个晚上，磨到杯口圆润不起毛。放在他每次坐的那个椅面的左手边。
有一天下午，两个人坐在树下煮茶。裴衍第一次泡，茶饼掰太大了，水还没烧开他就把茶叶丢进去了。沈约看着那壶浑浊的茶汤说再泡一次，他说茶渣还能再煮。她回不是茶渣的问题，是投茶的时间要等水开。她教了他先闻气、再投茶的顺序。裴衍照着做了三遍。第三遍泡出来的茶，他喝了一口，说：嗯。
冬至那天，朱雀大街亮起一排灯笼。西市杀了三头羊分肉。阿虫带回来两斤羊肉，苏伯炖了一锅，放了后院种的萝卜，咕嘟嘟冒着热气，吃下去身上暖了不少。柳十坐在灶台边上安安静静吃了一碗，又添了半碗。阿虫从灶灰里刨出一个烤红薯掰给沈约。
沈约在槐树下坐了很久，手里握着一只陶杯，里面是裴衍刚泡的茶，投茶的时间对了，水还是太烫。她说一次，他不打算改。她也没再说。茶是热的，风是凉的，廊下的炉子有火。她把手里的杯子转了一下，手心暖得有些发烫。裴衍把手揣在袖子里坐在她旁边。起风的时候他把那把旧铜壶往炉子中间推了推。
槐树的影子落在他们中间，晃了一下，又安静下来。远处有人在唱歌。沈约侧耳听了片刻，分辨不出是长安城里哪个坊的声音。风把它带远了。
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