这一巴掌打得出其不意，陆延年眼里浮现出惊愕、生气。
苏灵琳比他还要生气，先发制人，质问道：“你不同意婚事，大可以光明正大的退婚，为何使出下三滥的手段陷害于我？道貌岸然的伪君子！”
陆延年捉住她的手臂，沉声说：“你先把事情说清楚。”
苏灵琳看着他捉自己的手，只觉得嫌恶无比。
看得出陆延年在强忍怒气，但他没有对苏灵琳动手，再次道：“先把话说清楚。”
彩绢这时候追过来，这种事情哪能让小姐开口，她口齿伶俐，噼里啪啦把高玖无耻纠缠的事说了，同时控诉陆延年。
“哼，高玖那厮说是你支使的，你摸着良心说，自你回来，我们小姐对你怎么样，你怎么能这么卑鄙！”
陆延年怔住了，继而道：“高玖之事我不知情，我绝没支使过他。”
苏灵琳冷笑，“你当然会这么说。”
陆延年嘴唇翕动，似要解释，但又不知从何说起。
他想了想，道：“我会查清楚事实，给你一个交代。”
谁会事后等着他给交代，苏灵琳已经报仇了，自己给自己交代完了。
她撸下手腕上的白玉镯子，随手扔在他脚下。
“还给你！”
清脆一声响，白玉镯断成两截！
苏灵琳指着白玉镯道：“你我之间的婚约就像这白玉镯，断了！今日不是你陆延年要退婚，而是我苏灵琳要退婚！”
说完，她扬长离去。
彩绢心有戚戚看了一眼断掉的白玉镯，又狠狠地瞪了眼陆延年，追着小姐走了。
陆延年静静地站着，不知在想什么。
新砚咬咬牙，道：“少爷，其实昨晚上在西北角小花园高玖被打，我也有份参与。”
虽然苏小姐说高玖挨打的事尽可能推到她身上，撇清自己，但新砚觉得自己既然做了，就该有胆子承认，更何况他不认为自己做错，那高玖是就活该被揍。
陆延年没生他的气，拾起地上的两截断镯，缓缓道：“是我的过失。”
他与高玖同窗近十年，他知道高玖有些贪色好利的小毛病，但想着人无完人，这都不是大问题，而且高玖为人讲义气，尤其是对朋友。
是他大意了。
他先在高玖面前表现出了对这桩婚事的不同意，高玖才会觉得有机可乘，以至于造成了对苏灵琳的伤害。
“我去见高玖。”
两人谈了些什么无人知晓，只知道他们说完话不久，高玖拎着他的小破包裹从侧门悄悄地离开了陆府。
而此刻，苏小姐怒打少爷的事迹已经在陆府传开。
府里说什么闲话的都有，大姨娘知晓这件事好后，立刻严令家人禁言，再将一些多嘴饶舌最爱说主家闲话的下人远远地发到外地的田庄上，勿令家事不外扬。
她一边给陆延年脸上药，一边说：“先暂时这样处理，只是捕风捉影少不了，不过不要紧，谁家没有几桩闲事？反正咱们一概不承认就好了，等过几日，城里有了新鲜事，大家就忘了这茬事。”
陆延年不自在地侧头，“姨娘，真没事，不用上药，过几日就好了。”
大姨娘不肯，“上药好得快，这琳儿力气忒大，都打肿了。”
陆延年见过她用石杵研磨香材的样子，举着胳膊一整日都不见累，将成块的香材磨成细细的粉末，可见她不管是力气，还是耐力，都很不错。
他长这么大，头一次挨打，竟然是被一个小姑娘打的，最初他不是不愤怒的，但现在怒气渐渐平息，心里又觉得好气又好笑，好笑占据上风。
苏灵琳没吃亏，更没柔弱地躲在一边哭，反而利用己方优势，恨恨地为自己出恶气。
陆延年都可以想象出她慧黠灵动的样子。
大姨娘不知道他心里的想法，以为他还在生气，劝道：“都是那高玖害的，琳儿误会了你，她是气急之下才会……她从小温和柔善，胆子又小，连高声说话的时候都没有。”
陆延年笑着摇摇头，大姨娘确定她真正了解苏灵琳吗？
他安大姨娘的心，“我不会跟她生气的，您放心。”
大姨娘胸口的大石落下，“那就好，那就好。”
不过打人终究是不对的。当然那高玖很该被揍一顿，但她不能打延年啊。
给陆延年上完药，大姨娘都没歇一下，又去了苏灵琳屋里。
她整日为这两个小冤家忙得团团转。
唉。
……
人去楼空。
苏灵琳此刻已经带着彩绢去了严家。
四姨娘转告给大姨娘知道。
大姨娘嗔道：“真不叫人省心。”
四姨娘不以为然，“要我说，走得好，走的妙，留在这里干嘛，徒惹人嫌罢了，我想走还走不了呢！”
“你又来说这样的话！”
“为什么不能说，自从那位大少爷回来家里生了多少事！难怪老爷在世，父子不能容，要将他送的远远的呢。”
“老四！”
这回大姨娘是真生气了。
四姨娘嘲弄道：“说到您那位宝贝疙瘩身上了吧。大姐，您啊，眼里只看得到那一位，必定是先去看过他然后才来看琳儿吧，他一个大男人也好意思。”
大姨娘被她的话刺的心里难受，眼泪掉下来，“你当我无儿无女，愿意操这个心惹人烦？我只是想家里好好的，延年与琳儿也好好的。”
四姨娘道：“那你就别老是压着琳儿去给人道歉。”
大姨娘：“女孩儿总该谦卑柔弱些，不能让男人来道歉吧？”
四姨娘无语望天：“……他们之间的事让他们自己去解决，不管是退婚，还是日后成亲，总归是他们两人的事，别人掺和进来做什么？我劝你别管，管不了的，也别落个里外不是人了。”
大姨娘跌足叹息，“这是闹什么事啊。我不管的话，任凭琳儿在严家住下吗，还有他们的婚事，难道就这么退了？”
四姨娘满不在乎，“退了就退了，两人真合不来就算以后结婚了日子也不会好过的，还不如就此分开，各自欢喜。琳儿才貌俱全，宜家宜室，虽是孤儿，但嫁妆不少，又不是非得嫁他陆延年。”
大姨娘用手指戳她的脸颊，“你呀，就是看戏不怕台高。”
四姨娘的脸色瞬间冷下来，质问道：“我看什么戏了，我才是个被人看戏的。十几岁的时候被爹妈卖给老头子当小，别人不笑话我就该谢天谢地了。”
大姨娘知道她心里苦，劝道：“你也别总提这茬子事，我知道你年纪轻守不住，可总要等老爷的周年祭过了再说。你放心，延年是个明理的人。”
四姨娘呵呵，“谁知道呢！”
……
苏灵琳与彩绢暂住严府。
她与陆延年闹翻的事瞒着严家他人，只告诉了严仲齐一人。
严仲齐气得恨不得冲去严家暴揍陆延年一顿，苏灵琳连忙拉住他，“冷静，冷静，不然以后有什么事情我就不告诉你了。”
彩绢则笑道：“严少爷，我们小姐已经出过气啦！”
严仲齐道：“那暂且先放过他。你就以后住我们家吧。”
苏灵琳摇摇头，此刻心烦意乱，她不想住严家，不想住陆家，她要住自己家。
她住严家的当天晚上，大姨娘过来看望她，给她送来些日常用物。
苏灵琳感激她，但绝不妥协，“姨娘，我把您当母亲一样敬爱，但这是我与陆延年之间的事，我们自己解决。”
大姨娘失望而归。
之后，苏灵琳陪伴义母严夫人去城郊报恩寺小住几日礼佛。
回城次日，陆延年过来严家，先去拜见严老太爷。
严老太爷依稀还记得他小时候的模样，亲切地同他说话。
陆延年谈吐文雅，言之有物，不管是对经义，还是时政都能侃侃而谈，严老太爷频频点头，眼里流露出一丝惋惜。
辞别严老太爷，他又去见了严夫人，多谢严家照顾苏灵琳，他是来接苏灵琳回府的。
严夫人未必不知道他们在闹脾气，只装不知道，叫了一个侍女领着他去苏灵琳屋子里。
两人见面，陆延年开门见山道：“高玖已经离开了陆家，在这件事上我承认自己有过失，但我不是他的帮凶。”
彩绢怼他，“做坏事的人自己会承认吗？”
陆延年不理她，看着苏灵琳，“我来接你回去，我会给你一个交代。”
严仲齐这时候收到消息，匆匆赶过来了，嚷道：“琳儿不会跟你回去的！”
陆延年对他不会客气，微微一笑，“刚进我去见严老太爷，奉上了睢阳书院荀山长点评的历代名家文章选集，严老太爷很高兴。”
他突然转换话题，严仲齐愣了下，道：“关我什么事？”
苏灵琳扶额，这个傻二哥，人家相当于给他送了一套《五高三模》啊。
果然，就听屋外传来声音：“二少爷，可算找到你了，老太爷命你现在去一趟！”
严仲齐头疼，他最烦读书做文章了，可是祖父传召，不能不去，也不敢磨蹭，苦着脸走了。
苏灵琳啧了一声，“你真是用心险恶。”
“我是为他好。”陆延年正色道，“你跟我回去吧。”
苏灵琳：“你给我的交代呢？”
陆延年下颚微扬，转身，留下这么一句话。
“去我父亲灵位前分说清楚。”
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