彩绢一头雾水，纳闷：“小姐，陆少爷是什么意思？”
这人一时好一时歹，苏灵琳当然摸不准他在想啥。
“走！”
她倒想听听他要说什么。
彩绢“啊”了一声，“咱们这就回去啦？”
苏灵琳道：“是啊，回去解决问题。”
她送陆延年一巴掌，暂避严家几日够了，现在两人都冷静下来，有些话就不得不聊了。
彩绢着急，“咱们的东西还没收拾呢。”
苏灵琳让她不急，“你留下来收拾，我先回去。”
彩绢看着站在门外的陆延年，故意高声说：“我怕您独个儿回去被人欺负。我跟您一起回去，晚点再来严家一趟收拾东西。”
努力想要忘却的记忆再次涌上心头，陆延年长到这么大，从未同别人动过手，唯一只挨过苏灵琳一巴掌。
他虽不屑同弱女子动手，但仍有些不自在，道：“我先去等你。”
然后径直离开了。
苏灵琳随后带着彩绢跟上去。
陆老爷已经下葬，他的灵位摆放在陆家祠堂。
即使是阳气充沛的午后，祠堂里依然阴森得很。
这陆延年可真是会选谈话的好地方啊，难道他是为了当着他的列祖列宗的面跟苏灵琳解除婚姻么？
陆家算是苏灵琳的半个家，逢年过节她没少跟着陆老爷大姨娘等人来此祭拜。真论起陆家的祖先事迹啥的，没准儿陆延年还不如她熟悉。
两人首先肃穆庄严地拜过陆老爷的灵位，然后陆延年举起右手，作立誓状，认真且严肃道：“我知道你不相信我，但今日我在我父亲灵位前立誓，众位祖先也是见证，我所说的话绝无半分假话，否则叫我死无葬身之地。”
好家伙！
苏灵琳目瞪口呆，半响才道：“……我信了。”
陆延年继续道：“高玖与我同窗多年，是无话不谈的好友，我在他面前表达过对婚事的拒绝，可能导致他因此起了邪念，这是我的疏忽，但若说我怂恿、纵容，或是默许他，绝无此事，我没做过。好了，我要说的话说完了，你有什么要说的？”
苏灵琳肯定有话要说。
“高玖几次三番往我屋里送东西，府里甚至都有了谣言，你难道一点都不知情？”
陆延年道：“我知道他对你有好感。但你赠他合香，我以为你同样对他有好感。”
苏灵琳没好气道：“我对他没好感！我还赠你合香了，你觉得我对你有好感吗？”
陆延年明智地没接话。
她瞅了一眼陆延年，“他高玖就算想要追求姑娘，也该堂堂正正，行光明正大之事。还是说，你们书院的院风在男女之事上就是这么容易产生好感么？”
陆延年皱眉，“与书院无关。”
好吧，苏灵琳不再扩大引战范围，她给这件事定性，“总之，你交友不慎，引狼入室，又疏于防范，以至于给我造成了伤害，这是事实。你承认吗？”
陆延年痛快道：“我承认，我会弥补你。”
苏灵琳：“怎么弥补？”
陆延年斟酌道：“你来开条件，我能做到的一定做到。”
话音刚落，就听她说：“我要退婚。”
是的，苏灵琳要退婚。
陆家犹如黄金打造的笼子，豪华闪耀，能给她一个遮风挡雨的栖息之地，而她这只金丝雀只需要压抑自己真实的本性，委屈求全讨好主人（以前是陆老爷，现在是陆延年），就能待在里面过锦衣玉食、养尊处优的生活。
可她现在她受够了，烦腻了！
高玖这件事带给她的教训足够了，这次幸亏是陆延年没别的心思，但凡高、陆两人合谋，苏灵琳是真的玩完了。
她不能每次都指望陆延年的良心过活，而且谁知道他的良心能保持多久？
以前喊着退婚的陆延年愣住了，“你要退婚？”
这是他真没想到的，他以为苏灵琳说什么都不肯退婚。
苏灵琳嘲讽道：“怎么样，惊喜吧？”
没有惊喜，只有意外，陆延年心里还有一丝不知所措。
以前是他想退婚，现在是苏灵琳想退婚……
来不及整理心里的奇怪情绪，陆延年问道：“你怎么会突然提出退婚？”
反正已经谈到这一步了，苏灵琳懒得再装什么淑女，扯扯嘴角，“就突然觉得没意思了，退就退吧，放你自由。”
更重要的放我自己自由，这桩婚事同样是困住她的枷锁。
“怎么，你不想退婚了？”
陆延年摇摇头，“不是。”
在古代，婚约是非常重要的契约，不是两人口头上说定退婚，这婚事就不作数了。
陆家是官宦人家，陆老爷为儿子订婚时，请了官媒来主持，等于说这桩婚事在官府备了案。
退婚非常麻烦，陆延年光写退婚书远远不够，他先要告知苏家族亲，以及严家，因严老太爷是他们订婚的见证人，且在定婚书上签了名，所以这退婚书也得由他老人家签名，然后还得经过官媒那一道销案程序。
从程序上解除婚约后，还有另外的财产问题。
陆家的聘礼，苏灵琳的嫁妆，还有退婚之后的补偿费。
这些问题全部解决，两人才能男婚女嫁，各不相干。
因此，两人只说定了退婚的事，至于其他问题，从长计议。
事情说开，两人再次“和好”，约定以后友好和睦相处。
两人和好，最开心的人是大姨娘。
她欢天喜地地吩咐厨房的人准备了一桌好吃的饭菜给苏灵琳接风。
再一次，苏灵琳与陆延年同坐一桌吃饭。
这次气氛融洽，两人各自吃自己喜欢的菜，偶尔还能就某道菜交流一二。
大姨娘在旁边看着很欣慰。
苏灵琳对她略微有些愧疚，退婚的事说破后她一定会很失望和难过的。但，大姨娘是爱屋及乌的人，陆延年未来的妻子进门后，她们想必也能相处得很融洽。
……
晚饭后，陆延年去了书房。
在翻检书案时，他突然发现了几盒苏灵琳送过来的香，盒子上贴着鹅黄纸笺，笺上用小楷写着合香名，诸如灵犀、麒麟、文思、学士等等。
陆延年取出一块灵犀香放进香炉里，不多久炉内冉冉升起清烟。
门外突然闪现出新砚鬼头鬼脑的样子。
陆延年摇摇头，“做什么，进来！”
新砚“哎”了一声，“少爷，我没啥事，就是替福叔来看看您是不是有空。”
陆延年道：“福叔有事？你请他过来吧。”
福叔是府里的老管家，陆家账房的事务也归他管，他很明白谁是陆家的主人，陆老爷过世，他这个账房自然得向少爷负责。
他跟陆延年算陆府的经济账，有哪几处铺面，哪几处田庄，每年进项多少，开支又是多少。账本太多，不好带出账房，请哪日少爷有空去账房查阅。
总体来说，陆家的经济状况非常良好，刨开支出，每年都有丰厚的盈余。
陆延年在外求学，并非是不知经济生产的书呆子一枚。睢阳书院的教育也不是这样的，一个书院的正常运转离不开它良好的经济情况，因此书院山长很重视对学子们经济方面的教育。
陆延年认真地听福叔说话，时不时提出自己疑问。
这个年轻的少爷没有那些迂腐读书人对黄白之物不屑的伪清高。
福叔对他露出几分赞赏之意。
祖辈们辛苦积累几代攒下万贯家私，等到儿孙继承家产，不事生产，不问经济，随意挥霍的数不胜数，毕竟崽买父田不心疼。这样的不肖子孙可不少，就洪州城就有几例。
早前的吴家就是最好的例子，从高祖辈行医，曾祖、祖、父，慢慢转为耕读，后来起家做了几任官员，四代人积累好大一份家业，谁知到了吴公子这一代，竟嫌银子咬手，说是什么仗义疏财，不消十年，卖田卖宅，家业散尽。
当然福叔不会对自家少爷说，陆家也趁着低价买了好几块吴家抛售的地。
福叔欣慰道：“银钱之事，能解世间万愁，少爷这样很好，陆家交到您手里，老爷可以放心了。”
陆延年笑道：“过奖，我初接手家中经济事务，若有不到位的地方，福叔你得提醒我，另外，我还想找几日去各处田庄走走。”
福叔连连点头，“要的，要的，该让佃户们认识认识您。”
两人又说些了别的话，福叔又道：“老爷临终前给隔壁严家老太爷送了一封信，今日早上严老太爷遣人过来找我，说咱们老爷有几句遗言嘱托他交代给您与苏小姐。”
陆延年昨日见过严老太爷，他半分都没有提及，应该是想找个隆重的场合说吧。
想了想他说：“明早福叔你亲自去一趟严家，看他老人家什么时候方便，延年在这里恭候他。”
福叔道：“少爷放心。”
……
三日后，严老太爷按约定到陆家。
这位老太爷今年七十多岁了，是个瘦瘦的小老头儿，比过世的陆老爷还大十来岁，他头发早已全白，精神却很旺盛，也不用乘坐轿子，自个儿负手，慢吞吞地走过来了。
见到苏灵琳，就说，“灵丫头，长高长胖了。”
他老人家还当她是小孩子呢。
苏灵琳搀着他的手臂，顺便打听，“您老人家给我透露一点呗！”
严老太爷笑眯眯地说：“急什么，反正对你来说都是好事。”
好事？苏灵琳实在没想到陆老爷的遗言竟然还有关系到她的。
她有种预感，对她来说是好事，相反的，可能对陆延年来说就不是好事。
再看陆延年，一如往常，镇定自若，不急迫，不好奇，静静等待。
严老太爷朝他摆摆手，笑道：“小陆子，你也好奇点嘛。”
陆延年微笑：“您说吧，我们听着。”
作者有话说
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第8章 第 8 章
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