两人同时出声提醒，可相隔甚远，已然来不及了。
眼看着青萝就要中招，千钧一发之际，她拔下头顶的藤蔓簪子，快速回身，狠狠刺向男子右肩。而几乎在同一时刻，一只短箭倏地穿透了男子右掌。
袁笛看着崔长煦收回的袖口，小声嘀咕：“还以为你真的打算作壁上观呢，害我白白担心。”
崔长煦轻咳一声：“走了。”
长刀坠地，发出铿锵声响。男子身负重创，惨叫一声便再次倒在地上。
青萝一头青丝如瀑般垂下，乌发雪衣，面色苍白，连唇瓣都淡淡的，整个人看起来楚楚可怜，手中却握着一只染血的簪子。
鲜血顺着藤蔓尖端滴落，在地面绽放出一朵朵赤色的花，渗透进尘土里。
她的脸上分明看不出喜怒，黑衣人却被吓得噤了声，连并着痛苦的哀嚎都艰难吞下。
那簪子能刺透他的肩膀，自然也能刺穿别的地方，更何况她还有帮手，而他的同伴却……男子本以为捡了个便宜差事，得知雇主委派了三个人，他还曾暗地里嘲讽，真是有钱的蠢货。
眼下酬金是拿不到了，男子心里叫苦不迭，还好这女子没想要他们的命，可若是惹恼了她，定不会有好下场，他和同伴们都默契地不再反抗。
青萝的“帮手”终于到了。
崔长煦依旧是人畜无害的笑容，他贴心地递上一方手帕，称赞道：“没想到青萝姑娘如此深藏不露，崔某万分敬佩。”
青萝仔细擦拭着藤蔓上的血珠，洁白的锦帕粘上了大片的红，“戏看够了？”
袁笛年纪还小，沉不住性子，急忙向她解释：“青萝姑娘，我一开始就想过来帮你的，都怪长煦把我拦着，害你差点受伤。”
被点名告状的青年似乎早就备好措辞：“其实我一直替姑娘提防着这些人，怕打扰到姑娘大计，于是暗中保护。”
袁笛却不以为意：“你那一箭就算没射出去，青萝姑娘也已经制服那刺客了。”想了想又小声补充，“但可能会受一点小伤。”
崔长煦微笑地偏头看了他一眼，袁笛头皮一紧，不敢再吭声了。
崔长煦又补充道：“姑娘遇到这种糟心祸事，受了惊吓，定是需要休息调整一番，快些回客栈吧。放心，剩下的事情交给我来。”
青萝现在的处境的确不适合报官，她现下身份特殊，届时不止这几个黑衣人，自己也会有麻烦。她没有推辞，重新簪好头发，才道：“那就有劳你了。”
“不麻烦，不麻烦。”崔长煦笑容又真切了几分，“在下还盼望着能同姑娘合作呢，举手之劳不足挂齿。”
等青萝离去，袁笛好奇地问道：“你真的有把握让姑娘答应合作吗？”
“她会答应的。”崔长煦语气笃定，“先把这几个小喽啰处理好，再送点东西到暗雁门。”
–
连着奔波两日，青萝疲惫到了极点，回到客栈清洗一番，便沉沉睡去。
再醒来时，天色已晚，屋子里有些沉闷。
青萝推开窗户，微风携着嘈杂的烟火气灌入，带走一室沉寂。一股甜糕的香味传来，青萝早已饥肠辘辘，她准备先去买些糕点。
出门正要下楼，却遇到了崔长煦。他站在楼梯口，手里还捏着一卷白纸，不知在这站了多久，见她出来便笑着颔首。
今日总是转个弯就能碰面，青萝见到他已经省去了惊讶，内心毫无波澜，也没问他是如何得知她的住所。
“有何事？”
许是对方刚帮她处理了麻烦的原因，声音放得很轻。
崔长煦却没有直接道明来意，他做出邀请的手势：“青萝姑娘还未用膳吧，我在楼下要了间包房，不如我们边吃边聊？”
青萝随他一同到三楼包房，桌上摆满满了各色菜肴。
袁笛见他们进来，连忙起身向外巡视了一圈，接着合上门，动作很是谨慎。
青萝敏锐地察觉到不对劲，问道：“是那三个黑衣人出了什么问题？”
“那边已处理妥当，姑娘不必担忧。”崔长煦用一双新的筷子，仔细拔去鱼肉里的刺，将碟子端到青萝面前，“这道清蒸鲈鱼肉质鲜嫩，味道不错，姑娘可以尝尝。”
不知是不是凑巧，桌上大部分的菜都是青萝爱吃的，她吃饭时很安静，阿婆一直教导她“食不语，寝不言”，她便保留着这个习惯。
等她放下碗筷，崔长煦还颇有些惋惜：“怎么只吃了这么些？是不是不合姑娘胃口？”
“吃饱了，多谢款待。”青萝的目光落到了那卷白纸上，直觉告诉她，这就是崔长煦此举的关键所在。
崔长煦也随她看向手边的纸，他拿起来，一点一点展开：“姑娘曾说，你能帮的忙，换做旁人也行，其实不然。”
“在姑娘休息的时候，发生了一件事。”他将纸页翻转，青萝终于看清上面的内容。
右边明晃晃写着“通缉令”三个字，左边画着一幅肖像——
赫然是她的脸！
青萝不由得皱眉，她终于想起方才的不对劲从何而来，从醒来到现在，客栈里都没听见其他的声音。
袁笛解释道：“长煦把客栈包下来了，没有外人进出，暂时不会有人发现姑娘。”
这个“暂时”却很微妙，青萝回想他们二人种种怪异的举措，问崔长煦：“你何时得到消息的？”
崔长煦讪笑道：“也没多久，只是比姑娘稍微早知道一点点。”
青萝点头：“那就是一早便知。”
见她识破，崔长煦也不再卖关子：“姑娘是否曾在鹤山附近遇到过人？”
青萝瞬间想清楚了前因后果，她在赶往澄阳县时，曾经过一家农户，院里有位劈柴的老者，“是那位报案人？”
“正是。伙夫报完案回家，又见你正从鹤山出来，不敢有所隐瞒，抄近道去了趟县衙，将消息告知县令，在下也是在那时知晓。”
“仅仅是路过，便被通缉，事情恐怕不止这么简单吧。”
崔长煦收起笑容，正色道：“这也正是在下不解的地方。澄阳县令并非武断之人，突然下达此令，应当与他午后收到的一封密信有关，只是他阅后即焚毁，崔某还未查清信里是何内容。”
把监视堂堂地方县令说得如此轻松，在场却没人提出异议。青萝知道他的身份定在县令之上，也不多问，只是奇道：“既然我已是通缉嫌犯，为何还要帮我？”
“青萝姑娘面目和善，一看就不是那种作恶之人。”崔长煦眉眼弯弯地注视着她，说出来的话却不太正经。
“哦？”
袁笛则是想起青萝以一敌三的场面，额角抽了抽。
“好吧，其实是在下找到了一些证据，此案凶手并非女子。可此案疑点颇多，在下想邀请姑娘一起侦破此案。”
“一来，替受害人揪出真凶，二来，替姑娘洗刷冤屈。”他将通缉令重新卷起，“青萝姑娘难道不想知道，是谁在背后陷害你吗？”
青萝沉默了。
她一直生活在尧山，不曾与外人接触，就连名义上的养父母都认不出长大后的“卢夏”，而唯一与她有瓜葛的卢家，此刻应自顾不暇。出来后这一路，她亦不曾与人结怨，委实想不通，为何先是有人派刺客妄图取她性命，又被栽赃为案件的凶手？
思及此，青萝疑惑道：“刺杀我的三人是何来路，可与此案有关？”
一旁的袁笛插话：“他们都是暗雁门豢养的杀手，拿钱办事，暗雁门对雇主的信息严格保密，想要得到并不容易。”
幕后之人依旧是谜，但并不排除和凶案有关。
“好，我答应你。”
青萝原本打算明日便出发，继续前往扬州，但平白无故遭人构陷，她也不是什么泥人捏的菩萨。
虽然阿婆总说，明哲方能保身，不要贸然去做能力范围之外的事情，但阿婆也教过青萝，若是有人欺负到头上，那便以牙还牙、以眼还眼，万万不要委屈了自己。
她可以再次逃走，但是接受不了被人扣上这莫须有的罪名。
青萝认真地看向崔长煦：“把你已知的信息告诉我。”
崔长煦斟了三盏茶，缓缓开口。
“据在下探子调查，死者名为丁妙，十九岁，黔州人士，未曾婚配，上有五旬父母，下有七岁幼弟。其父亲为鞋匠，家中以制鞋修鞋为生，友邻团睦，不曾听闻有何旧怨。家里人曾于前日报案，丁妙从此失踪，直至今日在鹤山被发现。”
“仵作验尸表明，丁妙的死亡时间在夜间丑时，全身多处被殴打后的伤痕，其中脖子淤青明显，两只手臂皆有不同程度的骨折，死前曾遭受虐待。而致命伤在头部后侧，靠近右耳的位置，有一道寸余长的伤口，由尖锐器物多次撞击而成，最终失血而亡。”
青萝在听到“黔州”时陷入深思，她有了不好的猜想：“丁妙是黔州何处人？”
“合骅郡，崇县。”
青萝刹那间睁大了眼睛，她难以置信地呢喃道：“竟真的是崇县……”
相同地点，相同时间，从崇县到澄阳县，凶手算计她，是从她上鹤山开始，还是……从逃婚开始？
外面忽然传来一声鸟啼，袁笛推开窗，从信鸽脚下取出信笺。
崔长煦接过看完，脸色凝重。
“有新的线索了，与……姑娘有关。”
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