“磕磕……”
“磕磕……”
青白月色沿窄窗入户，深更半夜里，这道怪异至极的敲门声来得突然，无端令人毛骨悚然。
这个破落村子里早就没活人了，现今在外面叩响门扉的又是什么东西呢？
敲上段听祁灵台的槐女寂静了片刻，而后缓缓回复他的疑问，心声里略带些不解，“外面是一只黑猫，奇怪得很，我以前没在村子里见过它。”
黑猫？
莫不是楚轻舟养在身侧的那只？
段听祁内心陡升一个猜测，他将部分神识分散出去贴在门上，紧接他便对上一汪如翠绿深潭般幽深的眼珠。
野猫通体黝黑，懒懒地倚在砂砾地上。这只油光毛亮的黑猫此时正气定神闲地在屋外舔舐着前爪，段听祁莫名觉得此情此景似曾相识。
很快他便想起来了，在第三夜初到荒村时，年岁已高的老人刚嘱托完他不能随意出门，这只黑猫便恍地从暗处钻出来抵住木门，施施然领着他到村头槐树底下见楚轻舟。
段听祁微蜷起指节摩挲，还没等他想明白，那只黑猫便追随月色从半阖的窄窗跳进屋内。
诡谲黑猫轻跳几下蜷缩在段听祁脚侧，贯会谄谀取容地窝在地上假寐，没任何动弹的意思。
段听祁思绪被它的迷蒙行径搅得云里雾里的，一时间没看懂这小家伙究竟想干什么。
段听祁暂时没闲功夫管它，缱倦烛火葳蕤中，他徐徐踱步到墙角那面孤伶伶搁置在地上的斑驳铜镜。
他又一次在镜中照见了年幼的槐女。
槐女兀自在段听祁灵台上传音，追忆起什么语意里藏着点悄然逝去的惘然，“她从前总爱在这间屋子里照这面古旧的铜镜，也不知她到底在镜中看见些什么，每每挽发簪花时便吃吃地笑。”
段听祁循声追问下去，“你在说谁？”
槐女语气平淡，“她……应该算是我娘吧！”
槐女又接下去，“其实她不大乐意见我的，当然，在这破落村子里，就没有她乐意主动去见的人。”
“她不喜欢我，也不喜欢任何人，就算是那个在我之后出生的体弱多病的弟弟，她也是不喜欢的。”
“我其实也不大明白我娘是怎么想的，既然不喜欢的话，为何要千方百计地找法子怀上他呢？”
千方百计？
段听祁突然想起，槐女他爹是被戴了多顶绿帽的天阉来着。
还没等他问出口，槐女便接连往下去说。
“那一日，我是偷偷摸摸回来的，她不想见我，我就尽量避着她，少在她面前晃。我当时正在木窗边吹一截烧得很短的蜡烛，她清早大抵是急着出去，溢出的蜡油淌了一地都没顾得上管，往常她不会这般匆忙的。”
“听到外面有动静声响时，我赶忙躲进柜子里。那时候还是正午，日头高照在山头上，我以为她很快又会出去了，才想着先将自己藏起来。”
“没想到她那日是带着好几个人回来的，……很久之后才出去。”
“木柜掩好的那扇门有一条小小的缝，她当时就赤条条跪在地上，我从来没见过她那副样子，他们骂得很难听，她平常脾性很不好，那时居然都忍下来了，我一时怀疑是不是我看错人了，其实躺在地上的那个不是她？”
“可惜我没看错，确确实实就是她。”
“我阿爹说她从前是哪户人家的大小姐，矜贵得很，性子也是娇纵的，可大小姐也会学这些不堪入目的东西吗？”
“她在村子做的那些勾当，我后来去不夜天时也见过几次。男欢女爱，买笑逢迎，不夜天的姑娘们好歹还有银子赚，她图什么呢？”
“后来她要我把命换给她儿子时，我就知道了，她当时只想要个儿子，阿爹不能生，所以她去求别人了，一个也是求，几个也是求，一直到最后，她早就无所谓了。”
“大抵脏了就是脏了，那再脏一些又能如何呢！”
“我大多数时候是不在村子里的，我出生在……好吧，有东西不让我说，我说不出来。”
槐女隐隐有些讥讽意味，“反正她怀上我时还没和旁人苟合，是她后来发疯般想要个儿子，才去求人找人的。她生得那般好看，身段又是极佳，在这穷乡僻壤里，自然从没被人拒绝过。”
“我这个女儿身能在她手里活下来真算是走大运了。她后来疯癫得厉害，只要儿子，不要女儿。那些不如她意的，刚出生没几日的女胎，早早地全被她送去见了阎王。她居然说她嫌脏，可是她身上又有哪一样是干净的呢？”
“她时而像是得了癔症般，觉得自己是云中城哪户高门宅地的夫人，安享荣华富贵，百般奢华无度。每每她恢复神智，从倥偬美梦中清醒过来后，总要大发雷霆的，撒过脾气后她又要去找人求子。”
“也不知是什么时候，真叫她如愿怀上了男胎，可她运气不大好，诞下的这位儿子天生体弱多病，看着是早夭的命相。”
“我们村子里有一项习俗，要去……又不让我说，好吧，好吧！”槐女好像没脾气般，无可奈何地叹了口气。
“反正她原本好像是不信这些的，可她千辛万苦求来的儿子都快死了，也只能铤而走险地病急乱投医了。”
“她不知道从哪儿求来个换命的法子，换的是我和他儿子的命，她大抵是这么想的吧，反正我这么些年一直呆在那个鬼地方，也没见出什么事，必然是命硬得很，那把这条怎么折腾都死不了的命数换走，她那即将早夭的儿子就有生机活路了。”
“至于我会怎样？她大抵压根就没想过，死了就死喽。毕竟她从头到尾就看不惯我好生生活着，她本来就没想让我从那鬼地方爬出来。”
槐女又在絮絮叨叨，她今日的轱辘话好像格外的多，仿佛这一刻早已及笄的槐女又回到她小时候去，如幼童天性般敏感脆弱，要把她这些年积攒下的委屈悲愤齐齐诉诸于口。
“就算她不说，其实心底里也在暗暗嫌弃十月怀胎生出来的那个儿子。他实在是脏得厉害，来路太脏了，村子这么些人，说多不多，说少也不少，他要找多久，才能从中找到他亲爹呢？”
“她嫌自己脏，嫌我脏，也嫌她儿子脏，大家明明都不干净，对我没留半分情面，对儿子倒是费心劳神，你说是为什么呢？”
“她那天把我哄到云衔山下的那片竹林里，我还异想天开地以为她回心转意没那么恨我了，行船的水路上，我特意摘了几株开得正艳的细碎小花，想着待会可以送她，就我认识的人来看，她们这些大小姐大抵都挺喜欢饲弄些花花草草的。”
“结果是我痴心妄想了，她哄我来只是想杀我，我原先一度以为，她还没狠心到这等地步的。”
“那天是在夜间，头顶上月亮高悬，她走在前面领着我进竹林，从头到尾却没和我说过半句话，下了点小雨，竹林里泥泞得不大好走，那条路被竹叶缝隙间漏下的光斑照亮，踩上去时很湿，她不说话，我就只能听一些风吹过竹林的声响。”
“她不知把我带到了哪儿，印象中我走了许久的路，脚上沾满泥时，她终于愿意停下来等我了。我当时还想着赶紧跟上呢，结果她转头回身来给我一刀，那刀扎在我肚子上，血汨汨地沿着刀渗出来，我莫名想起了村里被开膛破肚的猪崽。”
槐女莫名停住了。
她这般平静无澜地叙述着，段听祁脑海中也相应补全了她所描绘的画面。
〖清寂幽微的竹林中，银白月光透过竹叶缝隙，斑驳地洒在湿润的泥地上，形成一道道诡谲的光影，有风拂过，竹叶轻轻摇曳出沙沙声响，好似在低语。
幽深静谧的氛围中，陡升的肃杀之意悄然弥漫。一把锋利刀子闪烁着冷冽的光芒，像是竹林中一条潜藏暗处的银蛇，迅猛而狠辣，刹那间，血花四溅开，留下一地斑驳的痕迹。〗
静等了片刻，槐女又开口了。
“我当时一度以为我就要死了，血流了一地，湿润的泥地都被染成了红色，看我快断气的时候，她终于舍得和我说话了，她的眼睛很漂亮，说出来的话却绝情得很。她说，我是个怪胎，我不该活着的，我应该早点去死，这样对所有人都好。”
“在很久前，我其实猜过她是怎么在心底想我的，可真当她这么轻描淡写地说出口时，我突然就接受不了了，我从来没有像那时候那么恨她，恨到能从地上颤颤巍巍地爬起来，力气大得能把她推倒在地，再然后，一截锋利如刀的竹子被我随手抓起送进她的眼睛里。”
“明明她伤得比我轻多了，可到最后，活下来的是我，她却莫名其妙地死了。”
“我当时没想要她的命的，可她俯视的眼神让我很难受，村里那些人都说她的眼睛格外好看，我也这么觉得过，可当那双漂亮的眼珠子直勾勾地看着我死时，我突然就不想见它了。”
……
槐女这次的安静无言持续了很久，久到段听祁以为她不会再开口了。
烛火流光绵密如织，四壁徒然萧索，地上的黑猫审时度势地趴着不吱声叫唤。
明明灭灭的阴影拢在段听祁身上，他却陷在思索中。
槐女絮絮叨叨时说得很乱很杂，好像什么都说了一点，却很少有说全了的。
她的话中，有一些是值得深思的。
〖“她从前总爱在这间屋子里照这面古旧的铜镜，也不知她到底在镜中看见些什么，每每挽发簪花时便吃吃地笑。”
“我这个女儿身能在她手里活下来真算是走大运了。她后来疯癫得厉害，只要儿子，不要女儿。那些不如她意的，刚出生没几日的女胎，早早地全被她送去见了阎王。”
“她时而像是得了癔症般，觉得自己是云中城哪户高门宅地的夫人，安享荣华富贵，百般奢华无度。每每她恢复神智，从倥偬美梦中清醒过来后，总要大发雷霆的，撒过脾气后她又要去找人求子。”
“也不知是什么时候，真叫她如愿怀上了男胎，可她运气不大好，诞下的这位儿子天生体弱多病，看着是早夭的命相。”
“她不知道从哪里求来个换命的法子，换的是我和他儿子的命。”
“她大抵是这么想的吧，反正我这么些年一直呆在那个鬼地方，也没见出什么事，必然是命硬得很。”
“死了就死喽。毕竟她从头到尾就看不惯我好生生活着，她本来就没想让我从那鬼地方爬出来。”
“她嫌自己脏，嫌我脏，也嫌她儿子脏，大家明明都不干净，对我没留半分情面，对儿子倒是费心劳神，你说是为什么呢？”
“就我认识的人来看，她们这些大小姐大抵都挺喜欢饲弄些花花草草的。”
“我从来没有像那时候那么恨她，恨到能从地上颤颤巍巍地爬起来，力气大得能把她推倒在地，再然后，一截锋利如刀的竹子被我随手抓起送进她的眼睛里。”
“明明她伤得比我轻多了，可到最后，活下来的是我，她却莫名其妙地死了。”〗
槐女她娘在铜镜中看见了什么？
她为何只要男胎不要女婴？
她为何会臆想自己是云中城某家的夫人？又为何在梦醒后就急着去找人求子？
她为何执着于换命？明明儿子和女儿都不讨她欢喜。
槐女一直呆在哪个鬼地方？
就我认识的人，她们这些大小姐？为什么是这些？除了她娘，槐女还见过哪位大小姐？是李淮初？
还有最后一条，为何要选在竹林里杀人？年幼槐女所谓的恨意，真能支撑起中刀后流血过多的她反杀她娘吗？为什么槐女要把竹子刺在眼睛里？槐女伤那么重是如何活下来的？最后死的为什么是她娘？
其中，在竹林里用竹子刺眼睛是段听祁最在意的地方。
原书里槐女最后死在第四夜云衔竹林中，尸身顺水而下在淮江漂流时，一只水鸟狡黠地啄花了她的眼睛。
含情眼，含情眼！
在不夜天时，初见槐女的客人们，最先注意到的，便是她那对生得极好的惑人招子。
如春水含情，波光潋滟，微微上扬的眼尾，天生就带着几分妩媚与挑逗。
……
竹林？眼睛？
段听祁心生疑惑，未免有些过于巧合！
段听祁不愿主动揭人伤疤，他细细斟酌思索后，挑了一个不大失礼的问题。
他轻叩上灵台，“前辈，你还见过哪位别的大小姐吗？云中城那位李淮初李大小姐？”
出人意料的是，槐女否决了这个名字。
“我知道李淮初，但我所说的大小姐不是指她。”
居然不是？段听祁惊愕地怔愣了一下。
那会是哪位大小姐呢？
谈及这个，槐女好像又有了说话的兴致，解惑般复又絮絮叨叨。
槐女此次话语中的“她”也是指代一位大小姐。
“我幼时很少在村子里，大多时候呆在一个阴气森森的鬼地方，我便是在那会儿见到她的，年纪和我差不多大，她的名字我不知晓，只隐约猜到她是云衔山仙门哪户人家的小姐。”
“见到她时，她正纠结着要不要摘一朵花。我不懂她在犹豫些什么，实在想要的话摘了便是，这里的花又不是不会再长了，也不至于娇弱到被人碰一下就要寻死觅活的。”
“而且当时还有个人给我掉书袋子，咬文嚼字地装文雅，什么，‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝。①’，他讲道理时好像没考虑到我还是个小孩，半点不在乎我听不听得懂。”
她的话语间带着点浅浅笑意，一扫先前的阴霾，大抵是又想起她哪位旧相识。
“那位纠结摘花的大小姐想的却和我们都不同，她说，把花摘下的那刻，花就已经死了，之后再长出新的花，也不会是原来的那朵，死了就是死了，怎么也改不了的。”
“我没想到她居然是在纠结这个，我觉得她想得很怪，花总是会死呀，难道在她眼中花的凋零不算一种死亡吗？把花留在它鲜活的，开得正艳的时刻，难道不比它静默干枯地死去来得好。”
“然后，她也给我掉书袋子，一个两个的到底什么毛病，这样能显得他们见识很多吗？她说，‘子非鱼，安知鱼之乐。②’，好像是说，我不是花，所以代替不了花的想法。我觉得把花摘下比较好，花却不一定是这么想的。”
“为什么有人摘花还要在意花的意愿。她回我说，万物有灵。我还是觉得她有点幼稚天真过头了，大抵是她家里人护得太好的缘故，在我眼中，她也是朵娇花，没见过大风大雨的娇花。”
“所以我故意问她，你是真的想要这朵花吗？她果然迟疑了，良久之后她说，她会很想念，但也没到非要不可的地步。”
“好吧，纠结到最后，她还是决定不摘花了。然后我就当着她的面把那朵花摘下来，递给她。”
“我当时想的是她不想做这个坏人的话，那我就替她脏一下手吧。行路间踩死蝼蚁时也不见得掉几滴眼泪，这时候倒假慈悲上了。”
“她说万物有灵，难道只要是她不在意、不上心的东西，就不用算在怜悯的范围内吗？”
“我把花递过去时她没接，好像要哭出来似的，最后她被我气跑了。”
啊？
段听祁隐约觉得这位槐女的性情和书里描绘的不大一样。
说好的柔柔弱弱、安静内敛的少女呢？这个故意摘花把人气哭的是谁？
槐女又叙述着。
“摘花是我第一次见她，再次见到她时，是在云中城内，当时我娘犯癔症时说自己是云中城哪家的夫人，我很好奇云中城是什么地方，所以就偷偷从村子里跑了出来。”
“那是我第一次去那么远的地方，仔细想想，其实也没人管我，就算我走丢了，也没人会发现、在意。”
“我那日去云中城时是霜降，正巧赶上一场盛大的灯会，到处张灯结彩，哪哪都是人，我找不到落脚的地方，也不知道该去哪儿，就老老实实蹲在墙角下。”
“大抵是我穿得实在是太破烂了，跟街上周遭锦袍玉冠的富贵闲人们格格不入，她把我当成了乞丐。”
“她当时打扮得很漂亮，一袭鹅黄纱裙，走路间裙幅褶褶随风流动起伏。粉雕玉琢，环佩叮当，手中提着盏红纱灯，靠近时隐隐能闻到一股很淡的花香，像极了大户人家小姐的姿态。”
“她似乎没认出我来，也是，只见过一面，谁会费心记得一个无关紧要的人呢！”
“她蹲下来问我时，纱裙垂落沾到地上，但她好像并不在意，她问我饿不饿？其实我不饿的，但当时我撒谎了，我回她，我很饿，饿得快要死掉了。但她好像没被我骗到，不知道她是怎么看穿的。”
“我也不算全然骗她的，我不饿，是打从我出生后就没有饿的感觉，吃不吃都死不了，还好我饿不死，不然刚出生的那几年没人管我，早就饿死在荒郊野岭了。”
“我以为她看破骗局后就要转身走人了，谁想，她还是带我去吃东西了，她施舍给我一碗白粥。按她当时的话，她说骗人是不好的，因为我先骗了她，所以她不带我去吃顿好的，只给我寡淡的白粥凑合凑合。”
“没等我喝完粥，就有人找她来了，像是她的仆从，催着她回去，她当时问了句，‘我的花呢？’，那个仆从就不知从哪里变出来一盆花，嘴里还叨叨地念着，‘再不回去，长老要怪罪下来了。’，我当时听不懂，还以为长老是她家哪位年岁高的长辈，后来才知道，她竟是仙门内哪家的小姐，地位极高，一般人高攀不起。”
“这般想来她也算仙师吧，怪不得一下子就看穿我在撒谎了，不过隔了许久，她还是那般爱花，不知道这次她舍不舍得摘花了呢？”
“后来再见她就是很久的事情了，久到我快死的时候。”
“大人物们在商量事情，我们这种身份卑贱的就别不识趣地往上凑了，万一真听到点不该知道的，是会被灭口的。”
“我之后的大多数日子呆在不夜天内，虽然是个烟柳地，但做清伎的话，也算是个好去所。当时有人托信给我，说村里有急事，要我速归。”
“结果我回去后一番打听，才知他们盘算着在村子里办场祭祀，要我当献祭的新娘子，我当时不想附和他们，就独自一人去云衔山寻仙师了。”
“谁叫我点背呢，竹筏都划到云衔山脚下了，偏偏碰上大人物们在密谋，他们说的什么我倒没听全几句，只是其中有位是不夜天的常客，我认得他的脸，之后我就被灭口，把命搭在那儿了。”
“在我弥留之际，竹林那条小道上又来了个人，是我见过的那位爱养花的仙门大小姐。她好像刚从山下回来，指间捏着片竹叶，我倒不担心她被灭口，以她的身份，无缘无故地没了，仙门不会善罢甘休的，她死了会有一大堆的麻烦事。”
“我当时想的是，她不舍得摘花，怎么不见得对竹叶也手下留情呢？果然假仁假义。”
“可惜当时我快断气了，和她说不上话，我顺着水往下漂时，听到几只水鸟的叫声，我瞪大眼睛想要看看它们躲在哪儿，一口气没上来，人就走了。”
“说起来也是巧得很，年少时我从竹林里活下来，本以为一了百了，没想到经年后兜兜转转，我又死在了这里。”
槐女又一次陷入沉默中。
段听祁照例从她的话中摘出来一些关键东西。
〖“我便是在那时见到她的，年纪和我差不多大，她的名字我不知晓，只知她是云衔山仙门哪户人家的小姐。”
“见到她时，她正纠结着要不要摘一朵花。”
“她会很想念，但也没到非要不可的地步。”
“而且当时还有个人给我掉书袋子，咬文嚼字地装文雅，什么，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。他讲道理时好像没考虑到我还是个小孩，半点不在乎我听不听得懂。”
“谁叫我点背呢，竹筏都划到云衔山脚下了，偏偏碰上大人物们在密谋，他们说的什么我倒没听全几句，只是其中有位是不夜天的常客，我认得他的脸，之后我就被灭口，把命搭在那儿了。”
“她好像刚从山下回来，指间捏着片竹叶，我倒不担心她被灭口，以她的身份，无缘无故地没了，仙门不会善罢甘休的，她死了会有一大堆的麻烦事。”
“说起来也是巧得很，年少时我从竹林里活下来，本以为一了百了，没想到经年后兜兜转转，我又死在了这里。”〗
仙门家的大小姐什么稀奇古怪的东西没见过，什么样的花会让她记挂在心上呢？
掉书袋子的那位又是谁呢？
谁在竹林里密谋？其中有位是不夜天的常客，难道是追杀原主的赤渊城主？
要是她死了，仙门不会善罢甘休的，那位爱花的大小姐莫不是顾知微？
还有一点，槐女的命数实在是太怪了！
①有花堪折直须折，莫待无花空折枝。选自唐代佚名的《金缕衣》
②子非鱼，安知鱼之乐。选自《庄子二则》
本章大概率是会修一下的，我写得真的很赶，真的很赶。
最励志的一集，今天差不多算日万了，我的天呐，有一天，我居然也能在一天内写这么多。
最近有点忙，改可以会是几天后吧！
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第17章 万骨池（十七）
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