深夜，白朴瑛睡得昏昏沉沉，忽冷忽热，觉得身体被什么东西紧紧地缠绕着，那东西似绳似藤，还在不断收紧，简直是把他捆着往死里勒。
他醒不过来，只能徒劳地在身上乱抓乱挠，张口想叫管家，又是无论如何都发不出声来，不一会儿，就挣得浑身大汗淋漓，濒死一般剧烈地喘息，胸肺之间传来火辣辣的痛楚，渐渐竟脸面发紫，真是要活生生憋死的意思。
好在，在真的憋死前的一刻，他从梦里遽然惊醒了。
没有什么东西捆着他，身上只有汗湿透了的寝衣。
他摸了摸心口，惊疑不定。
床榻的动静把外间的管家惊了进来，一见，忙道：“哟，这是怎么了？出了这么多汗？爷头上的纱布都湿了，我得赶紧找人来换一换。”
说着转身就跑，白朴瑛叫他：“高伯！”
管家一愣，回身：“怎么了？”
白朴瑛问：“且归院那边，有什么动静？”
管家脸色一苦：“我早上悄悄地打听了，夫人没什么事，好像昨晚疼得厉害，今早已经好多了。”
白朴瑛沉吟片刻，看着管家，苦笑一声：“我这……真是自作自受了。”
管家也不知如何才好，劝解的话他从前说过一箩筐，大爷也没听进去多少，再有秋姨娘过来撒着娇一哄，他就且顾着乐去了，现在事情越闹越僵，竟至于动手见血，可见真是极难办的。
他只好站着，低声说：“大爷，昨天，到底是什么情况？夫人从来都是手善的人，怎么就动了手呢？”
白朴瑛在这老管家面前，还是想要一点面子，不愿多说自己做的龌龊事，想了一想，黯然道：“她在书房等我，我满心欢喜，以为是想跟我和好的。”
管家急道：“那怎么又会吵起来呢？”
白朴瑛道：“是我不好。”
管家愁得不行，心想爷在我面前这么肯低头有什么用？
考虑片刻，他道：“大爷，要不然，还是去见一见姜家长辈吧？让夫人的母亲过来，劝解一番，您说呢？我看夫人真心开始照料两个姨娘的胎，想来也是肯接纳她们和未来的小主子的，姜老夫人是过来人，过来和女儿谈一谈，也许会有用呢。”
白朴瑛知道姜家长辈早就劝了多次，后来才听之任之，但管家说的也有道理，今时不同往日，妻子毕竟已经接纳了姨娘了。
他拿定了主意，说：“好，你去姜家一趟……算了，我亲自去，把母亲请来，这事别叫别人知道。”
管家道：“那您今天还去公署吗？这伤……”
白朴瑛道：“这伤就不去给同僚笑话了，我要去让姜家长辈瞧瞧。叫人进来给我换个药吧。”
姜南枝全不知道这边的事，她本就是个性子阔朗的人，在院子里赏了一遍春夏之交的景色，就将昨晚那些身在樊笼身不由己的愁绪扫尽了。
她想，如果一辈子离不开白家，难道就要每天在这里伤春悲秋吗？
昨晚被白朴瑛那样对待，心中怒极，哪怕曾经是亲密的夫妇，她也绝没有办法再接受这种事，让她受那等屈辱，可真是不如一死。
可是今天，她看见朝阳美好，满院生机，还是觉得，活着，总比死了好一些。
万一偏安一隅好好活了下去，比白朴瑛活得更久一点，等他死了，岂不就彻底清净了？
这么一想，她又觉得好笑，曾经的夫妻，如今可倒好，开始盼着对方先死了。
且不去想谁先死吧，就比如这株禾雀花藤，长得这么好，也不过就用了两天时间，两天前它还是那个挂在垂花门边被扯踩的可怜样，现在却热热闹闹地开出了大片的花，可见这些花草虽然没有灵魂，在生命这件事上，却比有灵魂的人更单纯热烈一些。
我又怎么能轻易言死呢？
不仅不能，我还要好好地活，看想看的，吃想吃的，如果可以，能帮助一些人也是很好的。
如此一来，简直是豁然开朗。
吃过早饭，绮儿给她重新擦了一层药膏，腰上淤青的边缘泛出了扩散的黄色，青紫范围更大了一点。
绮儿心里又是一番苦闷滋味，一边涂药，一边嘴里念叨：“夫人皮肤本来和别人不一样，以前不小心有什么地方轻轻磕一下，都是要很多天才好的，这个大片的，还不知道要养多少天呢。”
姜南枝伏在榻上，闻言随口道：“没事，反正我又看不到。”
绮儿道：“看不到吗？我拿一个大大的镜子过来，扭着身子照一下，肯定能看到的。”
姜南枝笑道：“我为什么非要看？养着吧，过几天一点也不疼了，就当没这回事。”
绮儿赌气说：“这事能眼不见为净，其他的怎么不能呢？非要去那边院子里去。”
她昨天光顾着哭，没来得及跟主子算账，现在看姜南枝一副很无所谓的样子，倒是很来气。
姜南枝对她一向是很宠溺的，听她气呼呼地训问，也不生气，只是淡淡道：“我既然知道，就不能这么一声不吭地算了，况且不管怎么吵闹，小春的事都是不能弥补的。”
绮儿早上其实已经暗自打听过白朴瑛的情况了，一边帮她整理衣服，一边嘟囔：“好吧，出一口气也好，我看小春气色都好了不少，夫人下手也算重了，听说大爷今早出门，头上包得像粽子。”
姜南枝皱了皱眉，转而说：“今天我还要穿一件漂亮的新衣服，再把我的画笔找出来。”
绮儿正后悔不该提大爷，一听这个，喜道：“知道了，画笔都是我收的，准保还跟新的一样。”
她在闺中时就善画，也会很多高门第的少女娘子们都推崇的琴棋之事，那个时候天真浅薄，并不十分领会这种艺乐情操，嫁人之后也荒废了许多，不过今天正是兴致颇高，绮儿利落地翻出了束之高阁许久的画具，铺开宣纸，将各样画笔和调色盘碟一一备好。
寝房隔壁，另有一间书房，窗扇四开，阔朗清爽。
姜南枝将画桌摆好，临窗执笔，抬眼便就从四四方方的窗框里看见瀑布般的花藤，要论角度，是比在寝房经窗看去还要适宜，且阳光也正正好，明媚温柔。
大概是因为心情好，下笔时也不觉得手生，居然是十分流畅，不到一个时辰，那红、粉、紫、白、绿都跃然纸上，栩栩如生。
绮儿在旁边守着，喜不自禁说：“画得真好，好像比真的还好看！”
姜南枝搁下笔，端详这一幅藤花，摇头说：“纸上画的，怎么会比真的更好，就算好看，也不会有真的那一种生动。”
绮儿道：“我不管那个，我就觉得画的花好看，真花过了季节就败了，纸上的花却是不变的，那些大家名作，不是可以保存千百年的吗？千百年后，这院子，这花，还有我们这些人，恐怕全都成了土，但是画还能一样好看。”
姜南枝不禁笑了，道：“你说的真是大道理，夫天地者，万物之逆旅也。”
绮儿不好意思起来，摇摇头道：“我不会什么‘夫也’。”又说：“夫人累了吗？快中午了。”
姜南枝有些手酸，又有些眼酸，便说：“有点。”
正说着，外头有人敲门，眉姑的声音传来：“夫人？”
姜南枝道：“进来吧。”
眉姑轻轻进了来，说道：“夫人，两个稳婆请来了，夫人可要亲自看一看？”
姜南枝道：“哦，那是该看一看的。”
眉姑道：“两位姨娘从昨晚就想来问安的，现在听说了这事，更加感激呢。”
姜南枝道：“那我过去也看看她们吧。”
绮儿一听这些事就烦，她想让姜南枝赶紧吃点什么好东西当午饭，但姜南枝张口就答应去看这个看那个的，刚才不还说累了吗？
便道：“夫人现在就去吗？要不要先摆午饭？”
姜南枝想了想，说：“回来再说吧，也不饿。”言毕，亲自把那幅画收拾妥当，敞着晾在桌上，便领着两人出去了。
几人离开了书房，留下一室安静。
在这安静之中，窗边忽然拂进了一阵轻柔的风，随着这阵风，还有数片翠绿的禾雀花藤的叶子一道吹了进来，悠悠荡荡地落到了桌面铺展的画纸上，所落的地方，刚好是画中藤枝的位置，近乎与画上绿藤的翠色融为一体。
不一会儿，这绿叶又颤颤地动着，轻吻一般从画纸上落款处滑过。
落款并不是姜南枝自己的名字，而是‘余归’。
这两字也是有出处的，当年和闺中好友们互相闹着取雅号，她的号就是一位挚友替她所取，那个时候姜南枝已经定下了白家的亲事，挚友便从‘之子于归，宜其室家’一句当中取了两个字，为‘于归’，希望她婚姻和美，家宅顺遂。现如今家室之事，已经没什么好说，但在姜南枝心中，仍是希望自己终有一日能破解困局，找到真正的归处，因此，她方才思索良久，改‘于’为‘余’，写了下来。
那绿叶离开了画纸，却没有立刻落到地上去，而是于半空中悠然荡漾，良久终于触地，那一瞬间，便有一个身穿墨绿衣袍的男子现出了身形。
他那身衣袍大襟宽袖，富有光泽，浓绿流淌，背后墨黑过腰的长发被一顶古藤所制的小冠束起，面容则是润白俊美，看着不过二十上下。
他无声地出现在这书房里，神色十分自如，闲庭信步，左右观察，待来到桌边，低头看一眼那幅画着他外头那个灿烂本体的画，唇角不禁扬了起来。
准确来说，这也不是他的本体，只是他本体的万千藤蔓中的一束，那天被姜南枝叫人薅到这里，他也很意外。
一束藤枝，踩败了也就败了，他自己都觉得不是非救不可，但这位白夫人却好像很关心的样子，和自己丈夫话不投机不欢而散，她还想得起来过来看他一眼，为了这个，他一时兴起，一夜抖落出了这么一大片。
本以为哄她晨起开心一回，也就算报恩了，想不到这白夫人高兴成那个样子，还要亲自过来给他扦藤剪枝，她的手是过于温柔的，简直不像是对待草木，而是对待爱人。
好吧，‘爱人’二字，说来就不怎么愉快，她那丈夫，只是一个无德无品的卑劣之人。
昨天晚上，他看姜南枝在藤下沉睡，唯恐她受凉，只好现身，为她阻了夜间寒意，但看她睡着了也皱着眉，恐怕身上伤处还在作痛，想了又想，愤怒难平，找到那白大爷的屋子，几乎一截藤枝把他勒死。
不过真要死了也是麻烦事，他临了停手，嫌恶地离开。
今天姜南枝又为他作了画，每一笔，每一点颜色，都情意深重，他实在忍不住过来一观。
看了半天，他伸出一指，在藤株位置轻轻一点，只见他指尖飞快伸出极细小的一根藤蔓，曲曲地长出来覆在画上，一眨眼融入其中，消失了。
他用指腹摸了摸那处，确定毫无痕迹，便满意道：“这么好的画，本就该留给后世敬赏。”
“夫天地者，万物之逆旅也”出自李白《春夜宴从弟桃花园序》。
作者有话说
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第10章 十
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