05
太夫人一步入花厅，就看见满屋桌椅东倒西歪，知礼守矩的公子小姐乱作一团。
丫鬟们手里慌乱，跌得杯盘狼藉，素来庄重的四姑娘坐到了地上，二姑娘被两个哥哥护在怀里，还兴奋地探头探脑，又被王从溯一拂袖盖住了眼睛。
三房那个养在外面的女儿站在中央，只她一人气定神闲，带着极淡的笑意看向王漱，手中竟还握着一把刀。
半尺锋利薄刃如白雪，簌簌抖落呼之欲出的杀气。
刚回来就惹出这样大的事……
太夫人用藜杖重重一叩青石砖，众小辈齐齐福身问礼，她眉头深锁，正欲叱责，那素衣少女却屈身奉上礼物：“王濯问太夫人松鹤延年，请太夫人赏琼花。”
她摊开的手心里躺着一枝晶莹剔透的白梅。
那白梅用象牙箸雕成，尾指粗细的象箸被削得栩栩如生，每一瓣梅连纹理都毫厘不差，仿佛从白玉中萌蘖而出一般。
王云湄此刻对大姐姐的崇拜无法言表，能在吃饭用的象牙箸上雕花，只在须臾间完成，宫中最厉害的刻印师恐怕都难做到，她只恨不能立刻拉着母亲为她描绘这等惊世刀工。
太夫人望着那枝“琼花”，半晌没说出话来。
“好，真是好一株琼花！”庾夫人主动打圆场，接过象箸把玩一番，献宝似的双手捧给太夫人，“这雕工倒是清雅不俗，母亲以为如何？”
太夫人淡淡地扫过来一眼，不置可否。
庾夫人并不惧怕婆母，颍川庾氏亦是簪缨望族，嫁入王家多年，她与丈夫情深意笃地位不可撼动，更何况，方才在花厅外远远听了两句，此事本就非大姑娘之过。
见太夫人不接，她吩咐丫鬟拿来妆奁将琼花放好，招呼着众人入了席。
王漱理好云鬓，青萝拾起珠钗想替她簪上，她回头恼恨地望了一眼，一回头便看到王濯坐在对面似笑非笑地望着自己：“四妹妹，我的刀法如何？”
越是这样游刃有余，反倒衬得她愈发狼狈，王漱刚放进口中的酿葵如鲠在喉。
见无人捧场，王云湄不吝赞美：“冠绝天下，当世第一流！”
庾夫人无奈地看了女儿一眼，往她碗中盛了一勺鱼脍，又转头去瞧太夫人的面色。
“女儿家就不要舞刀弄枪了，好好学些管家的本事，或像四姑娘那样，多读两本四书才是正经事。”太夫人语重心长地教导了两句，大姑娘虽言行无过，但终究锋芒过盛，“去岁五经策试，你四妹妹比许多太学的国子生答得都好，还得了陛下褒奖。”
她不喜欢武将是合府皆知的事情。
大梁重文抑武多年，世家子弟除了学习六艺中的射御，基本不下校场。
早些年皇帝听从主战派所谏，执意对北方用兵，为了不让谢家的北府兵独占鳌头，王家两个儿子都带兵上了战场。结果大爷打仗跛了足，从此行走都需人搀扶，只能在礼部担一个虚职，二爷寒疾入骨，每年冬天都要下江南修养，皇帝索性将他外派会稽做了一方郡守，虽是体贴他病骨支离，此生再升迁已是无望。
定国公一度伤透了心，在府邸北面建起玉皇阁隐遁道门，偏偏太夫人已过了生育的年纪，她也不愿妾室为老国公延续后嗣，子孙青黄不接，王家竟有败落之态。直到十七年前王景年应召入仕，一路青云，被太夫人记在名下，这才续上了荣华富贵。
提起习武，太夫人就会想起两个儿子的病症，她是最厌恶武人的。
早听说王景年这个女儿大字不识，本想用礼仪压一压王濯，偏偏她礼数尚且看得过去。
太夫人目光逡巡了一圈儿，终于又找出一点可以指摘之处：“你母亲新丧，披白本是好事，只是你要嫁皇家，没有皇族为臣妇居丧的道理，还是应当穿得鲜艳些。”
王濯不紧不慢咽下糟鹅，用帕子按了按嘴角，这才抬起头：“什么婚事？夫人并未同我提起。”
闻言，太夫人喝茶的动作一僵。
王濯与高见珣的婚事早就定下，为此才将人接回来，圣上亲自问过此事，怎么如今又不提了？
庾夫人也是怔了怔，试图从老夫人面上找出什么端倪。
太夫人不知这谢夫人打得什么主意，不管什么主意，她现在是没主意了。
想要训诫小辈，反而连吃两个闷亏，她如今是一口饭都吃不下，喝了一碗莼菜羹就离席而去。
走时倒没忘了拿走那枝琼花。
这是个奇巧玩意儿，簪在发上最相宜。
太夫人一走，大房两个儿郎便要去太学，庾夫人嘱咐他们带着王滨兄弟一同去，顺势撂下筷子，不欲再进食，婢女识趣地上前奉茶。
王漱其实没太吃饱，气是生了一肚子，吃什么都觉得食不知味。
她素日不重口腹之欲，只是气过了就觉得腹中空空，提箸准备再用些煨芋子，抬眼一扫却瞧见王濯已同云湄一起品上了茶。
她在心中琢磨着，王濯似乎只进了一块糟鹅，面前一桌子珍馐美馔碰都没碰，再打量她身量纤纤，一袭缟素，不动粗时大有几分弱柳扶风之态。
王漱咬咬牙将芋子丢回了碗里。
她不能比大姐姐吃得还多。
出得花厅，王濯搭着雪时的手，吩咐备马去太学走一走。
太学设了林下学宫，是世家小姐们也能进学的地方，王漱在后面听见了，有心跟过去，在夫子面前压她一头。才走到二道门，就觉得饥肠辘辘，连上马车也乏力。
青萝慌慌张张地将王漱扶着：“姑娘大病初愈，还是回房歇着吧。”
王漱看见王濯出了门，迈过门槛的步伐轻盈矫健，恨恨道：“罢了，我们回去。”
踌躇片刻，终是没忍住：“叫小厨房做一碟酥黄独。”
*
未央宫。
绿釉三足炉中逸出一线杜衡香，被镂空的云纹顶盖拨乱，随着微风缭绕而上。
翠罗桃色的烟纱帐也在风中荡起来，拂过遍涂椒泥的门墙，卷上紫檀榻上的牙板浮雕，谢枚一手执白，皓腕压着纱帷落下一子，仿佛羊乳淌进桃花溪，肌肤的色泽与棋子几乎融为一体。
“到你了，”她屈指轻叩棋枰，眉眼弯弯，“妹妹。”
谢夫人如梦方醒，从竹篓里摸出一枚黑棋，信手找了个空缺填进去。
宣室殿中空寂若谷，她急于求得一个肯定的答案，正欲开口问询，谢枚却看着棋局摇摇头，将手中剩下的白子倒回棋篓：“你心有旁骛。”
胜负已定，谢夫人索性推了棋盘，直接道：“长姐，我同你说的事……”
谢枚起身朝窗边走去：“这桩婚事，是你主动同我提的。你在我这儿与太后处奔走，王丞相在前朝发力，即便我心中不愿你也一意孤行。”
“是，可那……”谢夫人面露难堪。
“漱儿与琮儿结亲，其弊大于利，世家与皇子太早形成一党，容易树大招风，这些我也都同你讲过。”谢枚捧起窗前一枝绿梅修剪，“可你还是逼着我认了。”
錾金剪刀擦过梅枝平滑的切面，刀声冰冷短促，谢夫人羞愧地低下头。
这件事促成得很不体面。
她知道七皇子不愿意，多方打听，隐约听说他钟意某个小官家的女儿，随身还带着那个女孩的东西，谢夫人本想就此算了。
回家后王漱跟她哭闹了一场，她也确实很喜欢姐姐这个孩子，听丈夫说皇帝不会将一个小官的女儿许给七皇子做正妃，她还是决定尽力一试。
于是去岁上林苑秋猎时，她打通关系，托人换掉了七皇子带在剑上的珠珞……
皇帝询问起来，王漱认下了那是她的东西。
谢皇后确实知道儿子有个心上人，却不知是谁，想到儿子自幼与王漱青梅竹马，没有亲近的女孩儿，他甚至连京中一些雅集宴会都从不踏足，她便真以为是自己不懂孩子心事，半推半就允下了。
事后一问，才知道认错了人，那信物是内侍趁他更衣时换的，但确实是王漱的东西，高见琮在皇帝面前的种种拒绝都成了害羞，闹了好大一出乌龙。
多年的情谊被用来算计，谢枚险些与妹妹翻脸，可船到桥头，不走也不行，只能委屈自己吃下这碗夹生饭。
想起旧事，谢夫人实在无颜再说下去，连称呼也生疏起来：“娘娘，此事确是我轻率。”
谢枚终于剪完了那瓶花，女官奉上热茶，她倚在酸枝木美人榻上喝了两口，宫女轻手轻脚走上来，站在身后替她按肩。
“妹妹请回吧，婚事就当没提过。”
这就是同意了。
谢夫人终于松了口气，恭敬行了个礼，从皇后寝宫退出来。
离开时，恰好遇见高见琮踏上宫阶，容色行至都透着少年人的意气风发，与“芝兰玉树”四个字契合得恰如其分。
今上的诸位皇子中，长子早夭，二三平庸，四子风流，五六工于心计，惟有七皇子人品才学都世无其二，最受皇帝喜爱，甚至有立储传位之心。
……这样好的女婿，可惜了。
谢夫人顿步颔首，想寒暄两句，可高见琮只微微颔首就从她身边走了过去。
谢夫人忽觉也没甚可惜的。
内侍为高见琮通传进殿，谢枚这才面色稍霁，迎到正殿，说话的语气也轻快起来：“怎么这个时辰过来，可是要出宫去？”
“儿臣奉父皇命勘定方舆，正要去太学向徐虞候请教。”
他面上仍旧淡淡的，脚步却轻快，谢枚知道这是他喜欢的事，握着儿子的手臂笑道：“去吧，做完这件事，来年你父皇会让你到中书省听政。”
高见琮不语，只点点头：“是，孩儿告退。”
谢皇后想吩咐宫人给他备车，这时节还有些寒凉，高见琮一口回绝了，牵来他素日爱的那匹盗骊纵马而去。
六年前，皇帝在兵部下设虞部，置虞候、虞部侍郎及署官十位，负责长江南北山川林泽的记录与管辖。除官署外，另在太学内建一八角塔楼，放置记载方舆的书籍。
皇帝有意对北用兵，这才让他去虞部请教，绘制西域三十六国舆图。
虞候徐潜舟已在塔楼内等候。
高见琮下了马，将盗骊系在署外的歪脖柳树上，才行了两步走到大门前，迎面一只茶盏从里面飞出来，滚落他脚边。
默了良久，高见琮将那只茶盏拾起来，目光逡巡四视，落在旁边悬着王家家徽的马车上。
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