孟□□娘见得多，但未见过令他臊红脸的孟□□娘。看到对方疏离神情中带着一缕探究，苏楚弈手覆背紧握拳，掩饰内心慌乱。
如眼前孟浪之女娘所说，是有些想再次见到她，但——正事要紧！
“大理寺仵作验看不出中何毒，”苏楚弈看到张十九歪头疑惑地看着他，话锋一转，“在城外驿馆中你遇到的贼人，身中奇毒而亡。王娘子一语道破，我特请王娘子前来帮忙。”
请人帮忙的诚意就这？
张十九瞥看桌案上的两盘果子，眉宇间的嫌弃隐瞒不住。
“咳！”
苏楚弈轻咳一声，垂眸下带上显而易见的失落，“王娘子如若不便……”
“我自幼听闻祖父教导，人若有求于我，我如不能应，必当直告以故，不可含糊，致误会乃事。苏少卿所求之事，恕我不可帮。”张十九不愿牵扯。
临出门，王太傅与她说明案件涉及较广，话里话外的意思，命她不要多管闲事。拿人钱财替人办事，雇主好心提醒，咱定然记在心上。
失落笼罩心头，苏楚弈心口堵得发酸，不知为何。
“不过——”张十九开口，翻然改图，让苏楚弈燃起希望。她道：“此毒常见于南方，有医书记载，苏少卿多找几个来自南方的郎中，便知晓答案。若搜索无果，苏少卿可到烟海书肆向掌柜讨要关于南方的医书。”
烟海书肆，王新畇的产业。其书肆简牍盈积，浩如烟海，除皇家书院，天下无此书肆齐全。
有此结果，总比没有的强。苏楚弈作揖道谢，张十九起身走至门口，堵在门口的苏楚弈顿时浑身不适，面红耳赤，心中思绪乱飞。
她离我如此近！
她又靠近一步！
孟浪之言果然是为引起我注意！
张十九停步在苏楚弈面前，万分不解，“我已将破解之法告知苏少卿，苏少卿为何拦下我去路？”
听闻此言，苏楚弈木讷侧身，心情一落千丈。怎料，张十九错身踏出房门，忽然转身直勾勾看着他，笑吟吟道：“苏少卿前去烟海书肆，可享亲友价钱，付钱时别忘了哦。”
你瞧瞧！她那艳如桃李的容颜之中却又凛如霜雪，竟为了我而满脸春风。她对我果然有所图。
苏楚弈内心活跃，目送张十九离去，瞬间恢复神志，前去找人破案。
忙至亥时，苏楚弈拖着疲惫身躯回到苏府。游廊上悬挂稀疏灯笼，照亮周围，他一踏上游廊，行至月门处，被突然出现的顾叔吓得魂飞魄散，顿时失去往日清冷。
顾叔是苏府管家，看着苏楚弈长大，还曾陪伴苏楚弈游历四方。因此苏楚弈早已把顾叔当家中一员看待，哪怕如此吓人，苏楚弈也未责备他。
“小郎君，老夫人、郎君和夫人在正堂等你呢。”顾叔不苟言笑，脸上的歉意十足。
“这么晚还不睡，他们要修仙吗？”苏楚弈似问顾叔又似自言自语。
顾叔默默跟在苏楚弈身后，像极了操碎心的家长，“还不是因为小郎君。小郎君今年二十又三、四，婚事还未有着落，那么多女娘将你当如意郎君，你偏自诩心如朗月，引得众人疑你好男色。
这些风言风语传到老夫人、郎君、夫人他们耳中，让他们如何睡得安稳吃得香。郎君数次与我说，他快在朝中抬不起头来了。”
“说了那么多，今夜势必让我选出一个成婚的女娘呗。”
“嗯！”顾叔不轻不重地应声。
苏楚弈沉默片刻，“今年我分明廿一，怎来的二十又三、四？”
“这不已初秋，转眼过年，小郎君这不廿二了嘛。廿二虚岁二十又三，眨眼二十又四，这时间过得快的很呐。”
苏楚弈：……
已是亥时，苏府老夫人施昭图精神矍铄，正惬意地与苏楚弈阿耶苏瑾臣和苏楚弈阿娘沈念安闲聊，磕着老闺房好友送来的糖霜炒瓜子。她见到门边影影绰绰，立刻放下手中的糖霜炒瓜子，正襟危坐。
苏瑾臣和沈念安眼神交汇，坐在施昭图身边默不作声。
施昭图上下打量正在行礼的苏楚弈，神色凝重，说话声音低沉威严：“这些都是祖母为你搜罗上都城适龄女娘的信息，你看看哪个女娘能入你的眼。”
苏楚弈礼毕，看到顾叔指向一旁的书案，上面摆放整整齐齐的折子。顾叔随意打开一个，左边为画像，右边是描述，将女娘籍贯年岁与家庭状况写得清清楚楚。
“我不看。”
“孟轲言，丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家，父母之心，人皆有之。”沈念安开口。
苏瑾臣叹：“婚姻者，居屋之大伦也。”
“丈夫生世会几时，安能享乐于欢乐？丈夫志不大，何以佐乾坤。”苏楚弈反驳。
“丈夫生世会几时，安能背负无妄骂名？”施昭图白了眼苏楚弈，“官至几品，不懂天下之本在家？
不挑也罢，近些日子我听闻风声，陛下见信阳公主已到适婚年龄，有意在世家子弟中挑选郎君。谁不知信阳公主偏爱好颜色，你这副模样定能入她的眼。”
这话音未落，苏楚弈抓起桌案上的折子看起来，连着打开数十个，瞧着都没有心思。他有些烦躁，再次抓起折子，打开定睛一看，画像上的女娘十分眼熟。
女者王新畇，王家二娘子，态窈窕，容端丽，好学勤力，博闻强识一。
沈念安见苏楚弈抱着手中的女娘画像一动不动，给顾叔使眼色，顾叔收到指令，立刻从苏楚弈手中夺过折子，快速递给老夫人施昭图。
施昭图看了眼折子的内容，蔼然认可，传给沈念安。沈念安看完，递给苏瑾臣。苏瑾臣一看，哈哈大笑。
“原来我儿眼睛高至头顶，难怪平常给你看的女娘对不上眼。有为父当年风范！这王家二娘子色容艳姿美，光华耀倾城，你生得——”苏瑾臣觉得他略少英雄将士气概，“也不赖。”
“只是王家二娘子知名当世，所至有声，还是王太傅的掌上明珠，我们苏家求娶，王家或许看不上。”沈念安说话声柔，但说出心中所忧，“名门望族大家闺秀，皆与世家联姻。”
“但她几年来，似乎从未看上过任何一位郎君，久而久之，不再有人登门求娶。”施昭图对王新畇印象极深，只要是出门参加什么赏花会，都能听到夫人们讨论王新畇，听来的消息不少。
苏楚弈插不进去话，好不容易等到他们都安静下来，欲要开口说话，又被施昭图硬生生打断。
“你累了便回去吧，求亲之事就交给我们了。”
“祖母，我——”
“听你祖母话。”苏瑾臣说着，让顾叔把苏楚弈领走。
—— * ——
卸下发髻，张十九被芙蓉带去梳洗。芙蓉脱下张十九的外衫，目验张十九肌肤的变化，悬着的心稳稳当当落在肚子中。
她为张十九擦拭香膏，“这些药膏当真是好效果，敷用十多日，小女君的肌肤早已褪去暗黄与茧子，犹如肌骨天然自好。从今以后，每五日敷用，保持玉削肌肤即可。”
张十九松了口气，道：“终于不用夜夜敷用了。”
外面等候的侍女接到帖子，交头接耳片刻，侍女急匆匆走进来，站在澡间门口，“小女君，花家四娘子送帖子到。”
花家四娘子？张十九隐约有印象，但想不起来是谁。
芙蓉见张十九没有动静，拔声道：“你先放在外面书案上，待小女君出去再看。”
奇怪，平时小女君与花家四娘子交好，有来往信件时总是能放下手中的事情，率先看信件，如今好像有些不一样。澡间门口外的侍女心底感觉有些疑惑，但听从芙蓉的命令，把帖子放到书案上。
“花海君，是小女君的闺中好友，无话不谈。往来信件都在木匣子内装着，小女君可以去看看。”芙蓉为张十九解答，“小女君十五岁后，花海君随父赴任，离开上都城。
小女君与花海君已有四年未见，彼此变化大不足为奇，她未必能认出你们差别。小女君离开上都城三天后，花海君回上都城，如今听到小女君回来，她定是思念得紧，迫不及待给小女君发帖子邀聚。”
收拾妥当，芙蓉把往来信件都放在张十九面前，看着一沓信件，张十九紧张的心又紧了两分，“她们的话还挺多的，四年间写了这么多。”
好不容易看完信件，张十九感觉脖子上挂了千斤重的东西。
遣散服侍的侍女，张十九独自一人在空荡荡的房间中自在叹气。好在王新畇的寝间够宽敞，容她抚剑风迈。可惜，她的房间除了骑马装，没有一件物品与武功有关系。
无刀无剑不要紧！
她熟稔地伸手到床底向上摸索，紧接着抓出三根铁棍子，经组装成为一把枪。张十九怀念地抚摸，起身弹出指尖的小石子，屋内烛灯熄灭，院外有脚步离去的声音。
确认无人，张十九开始练武。
入夜，太傅府中辗转难眠的人有不少，其中之一是王太傅。他回想起王新畇依依不舍的小脸，安静的寝间传来一道重叹。
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