明嘉十七年，景国暴雪，冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年积累假借，至此日，更新衣，备饮食，祀先祖。官府开放“关扑”禁令，普天同庆，年节将至。
是日，景安公主汪金的婚礼如期举行。景安公主府前，设有前所未有之浩荡的仪仗、行幕、步障、水路。
随行的贺礼从宫门一直抬到南城门都未见尾，尤记得我这一生所见，最为奢华的轿辇就在眼前。金铜轿辇，覆以修剪过的棕片。朱红梁脊，上列纯金云凤花朵。轿辇约高六尺，深八尺许，阔五尺，可容纳八人。四面垂挂着饰有绣额的珠帘，上面配有白藤上间杂花朵的图案。轿厢之外，两面的厢壁处都有镶嵌金丝龙凤花纹的栏杆，装饰着檀木雕刻的神仙人物。轿辇两竿，有百余人列成四队，分护两侧，竿前竿后都设有绿丝带，用纯金鱼形钩子钩住。
景安公主自未出生便已拥有名号，生辰之时，陛下常乐施天下，减免赋税，百姓感念恩泽，纷纷夹道贺喜。我站在母亲身侧，母亲手中的帕子被揉得皱巴巴。我轻声唤了几次，母亲却始终没有反应，目光定在远处空无一物的角落。想必也是不舍公主的离去。
在举国同庆的欢愉里，在张灯结彩的雪景里，安和祥宁的景国大地，响彻云霄的鼓声和热烈喜悦的呐喊我充耳不闻，不知为何，我回想起前一天，我同汪纵前去道别，不知所云时说了句新婚大喜，她只垂眸又回首笑着看着我俩，缓言道：“天下安宁。”
随行的和亲长队跟在景安公主的马车之后，一同将要消失在无尽风雪里，我拉着汪纵转身往城楼下跑去，双双从台阶滑倒在雪地上，狼狈抬头，再望去，空空如也，只剩千载难逢，泾渭分明的此后今生。
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我是宋莹，相府独女。儿时最要好的朋友是七皇子汪纵，还有常护我们不受责骂的景安公主汪金和二殿下太子汪绍。一个是最热烈最机智的小金姐姐，一个是细腻又能顾全大局的戏迷二哥哥。
寻常京师以冬至后一百零五日，为大寒食。寒食第三日，清明。
京城多雨，记忆中有无数帧被爹娘领到大雨滂沱里踩水起舞的欢乐画面，晨光透窗，惊扰梦中旧时欢愉，我紧抱薄被，呓语着从梦中醒来，余光瞥见母亲静坐一旁，正抚去我额角的汗，笑吟吟问道：“莹莹梦见什么了？”另一只手正摇着蒲扇，送来阵阵雨后桂香。这样大雨的夏末，数来才不过第七个，小金姐姐已离我远去，我抓着母亲的手，以为抓紧了她的手，她就能陪我走过漫长的人生，直至步入生命的秋。
那日母亲在如常送我去国子监的马车上，莫名自顾自喃喃道：“莹莹。”又笑笑垂眸，言语迟钝，盯着我：“娘...要去一个很远的地方...莹莹要和娘一起吗？”
彼时我不懂她话里深意：“娘...不是最讨厌我逃学么？我得去学堂呢。”
母亲不再说话，马车外街景渐行渐远。
驾车的是管家顾姨，母亲接她回府时，还没有我。她从前被人牙子灌了哑药不会说话，流落街头，因患重病被众人嫌恶，母亲医好了她的疮病，从此妙手名遍京城。据说，彼时的太医院有名潜心钻研的徐太医一心要拜入母亲门下，但因那小太医有几分姿色，被我爹差人轰了出去。自此，顾姨跟随母亲事事竭尽心力。
顾姨病好之后，不愿白吃白住，扑通跪下要给母亲当牛做马。母亲跳过去立马扶起她，望着偌大的内宅和山水画一般的后花园，指着来往的几位闲散的管家，问道：“你想当个管家吗？”
她焦急地摆手比划着什么，情急之下她又要跪下，母亲默默叹息，实在拉不住她，便说笑：“宰相府下跪犯法。”
顾姨便不知所措，卑躬屈膝地站在母亲跟前。
“你叫什么名字？可会写字？”母亲拉着她坐到正厅的椅子上，她摇头，局促地来回摩擦，倒是碰也不敢碰那木椅，颤巍巍比划着什么，摇头摆手。
母亲扬手倒了杯温水，端到顾姨面前，顾姨大惊失色，身体几乎又要蜷缩起来。
“你可认得字？”母亲把水安安稳稳放在她手里，水温从她掌心四溢全身，她才渐渐安心下来。
她摇头，握着水，毕恭毕敬，双脚不知放哪儿似的，局促地来回摩擦。
“可有喜欢的名字？”
她摇头。
母亲见她头上唯一一支隐秘的木簪刻着“顾”字，便问：“顾？”她没有反应。
“顾从心。如何？”
听闻至此，她才点头大喜。又跪下叩首，却忽然想起母亲方才说过的话，立马不知如何才好，起身弯着腰不敢抬头，泪水浸满眼眶。
我到学堂时，汪纵如常与我十分巧合地同时到门口。经不住他的欠揍招惹，我拎着书箧头也不回地跑过去追赶他。
我七岁的人生，一半的记忆是和爹娘，另一半就是和这个叫汪纵的小皇子。那时我同所有人一样认为他的纨绔和懒散不只流于表面，骨子里更是极不上进。
没跑几步，我就立马回过神来母亲方才的话，心里惶惶不安。于是立马冲出大门去，家里的马车却早已不见踪影。门口停着的是汪纵的马车。
我去求车夫，赶快回相府告知我父亲，母亲要出事。但是那车夫顽固，只听他小主人的发号施令。
我不得已急忙跑去御璟书院寻找汪纵的身影，上课钟声早已响过，老远看见我四处流窜的傅司业就像抓到什么把柄，得意而气势汹汹地冲我走来，大声呵斥，让全院的人都听见：“宋莹！你真是胆大包天，胆敢扰乱国子监纪律！”
似乎这儿的司业都不想让我入学。一因我是女儿身，这有悖常理；二因我是宰相独女，我父亲虽权势滔天，但名声不太好，传闻贪腐霸权手到擒来，文人墨客却最是清高，而这位怒骂我的傅司业，无人知道他也三次踏足相府，奈何父亲置之不理。
我虽跑不过大人，但好在小孩身体矫健，正巧那时候已有许多人凑到窗前看笑话。
我一路冲到御璟书院，在门口一字一句大喊：“汪纵，快出来！我有事找你！”
七岁的汪纵还没学会装深沉，得意地跑出来，替我拦下发疯的傅司业，只是拖着长长的尾音，调侃问：“宋莹，今天有事求我啦？”
我匆忙上前，拉着他边往外跑边说：“快，让你家车夫送我回府上。”
我死死地抓着他的手腕，我怕他像之前一样调皮使坏，但这次他一反常态，乖乖地和我一起跑到门口，拉我跳上马车，下令往宰相府去。
随便国子监的老师对着扬长而去的马车放什么狠话，我仗着坐的是皇子的马车，仗着我父亲是宰相宋昀，管它呢。
一路的不安无法停歇，汪纵在马车里聒噪地说些什么我全听不进去，一幕幕不受控制地回想母亲异常的点点滴滴。她徒手绘制医书和军械图如同不见天日的罪证，她曾要操办女学免费招募学生却被众官进谏反对，她开设杏林春馆却被百姓谩骂成女巫妖精，她创办的女子手工业合作社被官府叫停......
那些我看不懂的，母亲热衷的，到底有着什么魔力，是当年的我远无法理解的。我小小的心事就只是，回家还能见到母亲，那世上任何珍品好物我都不屑一顾，我要娘亲。
我到家的时候，顾姨早已到家。她正在马舍拴马，诧异比划问我怎么回来了。我见顾姨在家，心安片刻，立马跑去里屋找母亲，心里暗暗庆幸，幸好是我多想了。汪纵没有跟上来，他在和顾姨手语说些什么，然后没等我进屋，就立马喊住我：“宋夫人她没回来。”
我心里咯噔，立马回身问顾姨，得知母亲从早已关停的医馆下车，汪纵立马令车夫掉头，拉着我上车就走。顾姨去通知父亲。
医馆里的药箱还是满的，被人诬陷为妖精后就连义诊都无人问津。医馆关停的两年里，母亲常来打扫，四处还是亮堂干净的，没什么尘埃。母亲不在医馆，倒是医馆后门虚掩着，那门后连着水清见底的幽溪，两岸的石板路都长了许多青苔，走路偶尔脚滑一两下。我看见门口有打滑的新印迹，朝着不远处的听荷桥走去，和汪纵四处打听是否有人见过杏林春馆的女大夫，路人嗤之以鼻嘴里念叨：哦那个女妖精！然后嗤笑离开，偶有人驻足认真回想但是未果。
我和汪纵沿着幽溪一直走到无想山下，翻过那座山，就是君不见河。累虚脱了，迎上了汪纵差人回宫搬来的援兵。
母亲常带我来爬无想山，石梯千层，无惧于色。和汪纵登顶后，也未见有何踪迹可循。汪纵去敲山顶寺庙的大门，问僧人也未有回音。
那条无边无际的护城河，在最后一抹斜阳下清润如玉。那日汪纵没有回宫，在相府陪我。父亲彻夜未归，顾姨和管家们全都四下寻找。我心中难安，彻夜未眠。汪纵偶尔睡着，被烛火晃醒，昏沉问道：“回来了么？”
我摇头，他困得眼睛睁不开，下床出去了。片刻后回来，脸上水还没干，精神抖擞地问我：“我拜托二哥去找吧。”
我不知大人的事，我也不知母亲是否真的只是想短暂躲开一会。我不知如何决定时，他已吹响骨哨。骨哨是二殿下汪绍送给他的三岁生辰礼，汪绍年长我们七岁，文采斐然，武功卓绝。坊间传闻汪绍爱听戏，于是京城名门的小姐们都爱出入梨园戏台，却从未有人见过他。只有我们知道，二哥哥他最爱的不是听戏，而是化上红妆扮作刀马旦。
大人们的心思和目光总放在大事上，我们这些小孩的琐碎事都是仰仗二哥哥帮忙。他无所不能。骨哨吹响后，二哥哥和他的贴身侍卫狼影很快就出现了，我只是打了个哈欠的功夫，只是常听汪纵说起，却不知二殿下真有如此神力。但综合往日种种，我并不太惊讶。
二哥哥听我述完母亲的事情，叮嘱汪纵陪着我，然后嘴唇蠕动半天想安慰我什么，也只是转头交代汪纵和汪纵那些侍卫们，便带着狼影匆匆离开了。
次日，我睁着眼看着窗台上黑影一点点褪去变成阳光。皇宫的侍卫尽职尽责，站岗的站得笔直，巡逻的威武庄严。我从未见过宰相府这么严肃过。
汪纵一夜昏昏沉沉陪我聊天，黎明时才浅浅睡了会儿，他睁眼看见我抱膝发呆，起身坐过来，与我并肩望着外面，春和景明，鸟雀相欢。
良久，他才开口，道：“桂花酥？”
我扭头看他惺忪的睡眼，他拿着一块金灿灿的糕点，朝向我。
这糕点是他的母妃琛嫔研制的，镶点着桂花的酥皮裹着细细的咸香香丝肉绒，我俩从前抢着吃，后来琛嫔离世，我没见他再吃过。只是没想到，他刚刚从怀里拿出了一块。
我没什么胃口，但还是接下了。咬了一口，桂花香在我嘴里弥散开，还没咽下去，就听见杨管家和二殿下汪绍回来了。
“小姐.....”是杨管家的声音。
我立马跑出去，见杨管家急匆匆地一瘸一拐跑来，望向我，又垂下头，良久未能说话，似乎有千言万语压在他肩上，他的肩一抖一抖，终是没能再说出一句话来，只眼泪不住掉。
汪绍神色凝重，但他向来如此。我有预感，母亲是不是被谁欺负了，是哪个蠢货惹母亲不开心了？总之....我知道了事情很糟糕。
汪绍缓缓走来，站定我身侧，深吸一口气，道：“莹莹，宋夫人，在有清河，自尽了。”
我瞬间愣住，全身的血液都凝固了似的，眼前一阵发黑。但只是被消息震慑到了，因为我根本不相信这是真的。便笑问怎么可能？哪怕我明知他们不会欺骗我。我刚挪动一步，就瞬间软绵绵地倒了下去，天昏地暗。
待我醒来时，天已黑透，屋内烛光摇曳，宰相府内一片哀戚。我下床，晃悠悠循声走到灵堂，空气中弥漫着浓重的香火气味。灵堂内，人影绰绰，哀声四起。父亲站在一旁，眼眶通红，整个人像丢了魂一样。我恍恍惚惚地走近，一切是那么不真实。
我的发髻还是母亲昨日为我梳好的，脚下的蜀锦鞋是母亲买的，就连我口袋里没吃完的半块姜饼也是早上母亲递给我的。我看着人群之间的那大大的黑匣子，置身事外。
我自以为冷血，眼泪也没落几滴。只是我对母亲的时间线停在了最后一面，我尚未学会直面失去。
在我还没搞明白死亡究竟是什么意思的时候，我已先领会到了小孩的恶意。
七日之后，我遵父亲教诲继续前往国子监读书。母亲的丧礼办的甚是风光，至少在父亲看来是这样。
前来吊唁的宾客被父亲赶走了好多。多是从前最不喜母亲办的那些医馆学堂之类的文官大臣，反对女子丰禾社、杏林春馆之徒。借吊唁之名，行人情事故。
傅司业正是其中之一。以他那副伪君子面孔，我很快就被挑刺儿拎到院里罚站了。
直到放学后，大家都走了。我低着头，一言不发，靠在青砖砌成的冰冷墙上，听着面前这位身高七尺的壮硕男人喋喋不休说教我，他那套找茬儿的说辞，以及抨击我作为女娃入学的壮举，我左耳进右耳出，百无聊赖时，听见一个清脆的少年声音问我：“宋莹，你怎么还不走？”
傅司业见是皇子，未多言，只冷哼一声道：“在国子监，你便是学生.....”
汪纵冷眼看了司业一眼，仿佛他根本不存在，直接看着我：“我问你话呢。”奇怪，我生平第一次感受到吊儿郎当的他身上透着一种无法抗拒的威严。
我拽着他的衣袖就往外跑，留下一句“司业再见！”和目瞪口呆的傅司业。
自上次汪纵在宰相府过夜被发现，皇上和太后大发雷霆，他今日便只将我送到府上便匆忙离开。
我刚进屋，哗地一声下了一场好大的雨。
父亲这几日没有上朝，在书房里不知做些什么，也没有心思过问我。倒是顾姨忙前忙后一顿操劳，往常做点心、收拾书房这些，都是母亲做的。她闲下来的时候，就偷偷在角落抹眼泪。
第二日，大雨彻夜未停，水漫金街。去学堂的那条路有辆浅蓝色马车车辕断裂，停靠在一旁。我拉开帷幔，看见沿途青石板路被雨水冲刷得干干净净，隔着大雨喊：“历德贤，要不要一起？”
他的书童曹琛是武英书院的奇才，护着自家主子露个头谨慎地盯着我，不说话。
“那我走了。”我放下帷幔。
顾姨正要驾车，马车里的历德贤忽然就剧烈咳嗽了两声，我和顾姨心一软，就停下来，刚想开口，历德贤探出头，露出那张惨白的小脸，笑说：“有劳小姐。”
隔着大雨，我看着他浅浅的酒窝，惋惜年纪轻轻就患上不治之症。
马车继续行驶，他俩相对而坐。
“你不怕传染么？”左侧的历德贤扭头问我。
我摇头。在国子监玩的这些日子，对各家公子的信息量掌握的明明白白。我问过母亲，历尚书家的娇俏公子怎么得了个不治之症，国子监的学生都怕传染，没人跟他玩。母亲说，哮病不传染，说话间母亲翻看她那本厚厚的不知是何人编撰的医书，依稀记得少不更事时母亲和我说她其实是一名医生，又立马改口说是大夫。我说大夫都是男的。母亲说可以是女人。
“小姐尽管放心，我看过许多大夫，确保不会传染。”他瞪着圆圆的眼睛和我保证，眼睛清澈见底。
他甚是可爱，我眼角笑意涌出，一旁的曹琛警惕地盯着我。
“曹琛，看什么呢？”历德贤淡淡提醒道。
“主子，她看你。”曹琛直言。
“你嫉妒？”我忍着笑紧盯着曹琛，他皱眉厌烦地看我一眼，把头扭了过去。
历德贤娇羞淡笑，耳廓泛红，拿起书挡着脸，正襟危坐地温习。
三人一同到了国子监，曹琛扶着历德贤率先下车，我紧随其后。
汪纵穿着淡紫色锦缎长袍，独自撑着伞，看样子已在门口候我多时。
顾姨给我撑着伞到汪纵跟前，他柔顺的黑发微微淋湿，几缕发丝粘在额前。他好奇问道：“你怎么和那小子一起来的？”
“哦，历德贤？他马车坏在路上了。顺路。”
原本毫无关系的两个人，有了一点点联系后，我便总想着为这个怂包出出头。
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