距离明义堂事件已经过去月余，算算日子也差不多是新帝的诞辰了。
谢北胡喜好奢靡之风，意欲大办宴席，邀请了诸多王公贵族和各府女眷前往，韩菲菲身为名义上的摄政王妃，自然也要陪同嬴政出席。
这日，韩菲菲换了身素雅却又不失体面的衣裳穿上，而后坐在梳妆台前描眉。
嗒。
轻微的脚步声传来，韩菲菲抬眼瞧去，一个婢女低眉顺眼的站在一旁，她放下眉笔，轻声说道，“陛下最是喜欢惊喜，北边来送礼的人如何了，能否按时到达？”
婢女恭敬道：“小姐放心，礼物定能在宴席开始前到达。”
韩菲菲抬了抬眼皮，目光触及婢女的眉眼就立刻移开，神色不明地盯着铜镜中的自己，轻轻应了一声：“好。”
一切准备就绪后，前院的小厮便来催促韩菲菲起身，与嬴政一同上了进宫的车马。
狭窄的空间里，嬴政微微弯起眼睛：“给陛下的生辰礼准备得怎么样？”
眼底溢满了笑意，像是喝了又苦又涩的中药过后、枕边人贴心送上来压味的甜水蜜饯，把恶臭的东西包裹上一层漂亮的糖衣。
脑海空白了一瞬。
韩菲菲放缓了声音答道：“大人放心，准备的都是些不可多得的稀罕玩意，定能讨陛下欢心、让他满意。”
嬴政下意识地想去拍她的肩，却发觉自己又拿捏着那副上位者的姿态，这才转口道：“你办事妥帖，我自然放心。”
“嗯…”
韩菲菲低着头，不知在想什么。
马车走了大半个的路程，便在宫门外停了下来，由等候的仆从们拉去马车，再让一旁的宫婢引路。
韩菲菲拉开幔帐，正欲下车时，却瞧见嬴政盯着一个方向看，她顺着对方的视线望去，一个站在角落里的小厮在触及她目光时，微微点头行了礼，便又消失不见了。
“怎么了？”
凉凉的尾音落在耳中，韩菲菲莫名冒出了些心虚，她急忙摇了摇头，解释道：“没什么，我们快些走吧，免得让其他人久等。”
“今日毕竟是陛下的诞辰，”韩菲菲在脑海里思索着措辞，“大人…可别像平日里上朝那样姗姗来迟，也多收敛些脾气。”
嬴政冷哼一声道：“怎么，又是哪个不长眼的东西向你告的状？像个长舌妇一样，这么喜欢胡言乱语，我看就该拔了他们舌头。”
韩菲菲不再说话，只是微微垂下眼睫，掩去了眼里那种太过复杂的情绪。
人心啊，像是裹藏在迷雾里，完全捉摸不透。
她微微抬眼，整个皇宫倒映在她的瞳孔里，思绪似乎短暂停滞了一瞬，韩菲菲露出一个恰到好处的笑容，她有些没由来的想，
“宁我负人，休教人负我…”
——
话说方才那小厮，从暗处离开后，便驾了车去往一个隐蔽的别庄上报信。
收到宫中来的口信，许淮安又连忙从府上差遣了几波人手出去，这才匆匆收拾一番，抬脚翻身上马，准备去找郭城守，却陡然愣住了动作——
“淮安啊…”
年老的声音在背后喊住他，带着辛酸的哭腔几欲令闻者落泪。
“娘亲在家里等你回来。”
对方并没有回应，不知道是不是自己说话的声音太小了，一口气堵在胸口，许母最后还是闭了嘴，拖着沉重的步伐，回到庭院里。
她们当然是最亲近的人，她明白许淮安保护自己的心意，也隐约猜到他在做什么，可那种心慌的感觉，始终摆脱不掉。
许淮安咬了咬牙，擦干了眼里的泪水，随后翻身上马而去，风在他耳边呼啸而过，脸上是冷峻的表情。
待他与郭城守汇合时，已然过了几盏茶的功夫，而此刻，城外黑压压的一片人影，仿佛大军压境。
扭曲的风声冲撞逼仄的通道，郭城守下意识地屏住呼吸，浑身的肌肉紧绷到近乎断裂。
他现在还有机会回头，一旦打开城门，那大晋…就真的变天了。
“郭大人…”
许淮安催促的声音在耳边骤然炸响，郭城守死死地盯住城门，像走马观花一样，脑海里闪过几副画面，有自己年少入仕时的忠君报国誓言，大婚后与妻子的相濡以沫，还有死去的儿子被摄政王派人抬着担架回来…
他的孩子，热血难凉，欲为大晋除掉奸臣首辅，却惨遭反杀。
郭城守想，是他错了。
若不是他日日在儿子耳边念叨忠君报国，如果他没有把孩子教成一个正义的侠士，那他的儿子…或许就不会死了。
“郭大人，还请您下令打开城门。”
直到许淮安催促了第三遍，他才看见郭城守脸上的表情，有紧张、憎恶、恐惧…还有某种令人毛骨悚然的决然。
郭城守举起手来：“开城门！”
哒——哒——
是战马的声音，为首的是一个身穿玄衣的男人，他踏过水洼，踩过污秽，走了进来。
许淮安抬头看去，许是夜疾赶路，对方的发梢上还挂着几滴水珠，略显苍白的脸色，映着通道里昏黄的火光和黑色的衣裳，有种难掩的惊艳感。
“久违了…”
许淮安看见对方微微勾起唇角，含着笑。
“淮安。”
语调还是和过去一样温润无二，可许淮安知道，他们终究和以往的自己不一样了。
……
城门外的气氛严峻肃杀，红墙内的宫闱热闹非凡，嬴政将桌上的冷茶一饮而尽，等给皇帝道贺的官员少了，这才缓缓上前。
一朝天子一朝臣，底下的官员虽然在表面上看着效忠于新帝，可暗地里的心思却多，有些想把新帝谢北胡当做世家的傀儡，有些想扶持宗亲王室上位，甚至有些想造/反自己当皇帝的。
在这种情况下，谢北胡就需要一个人站出来给他当靶子。
而一介孤臣“沈景珩”，刚刚好有资格成为天子手里的一把利刃，用时剑锋所指、所向披靡，而现如今刀磨钝不好用了，就会被毫不犹豫的抛弃。
那些难听的骂名和恶事，那些暗地里的针锋相对和刺杀，若不是谢北胡的默许，世家也不可能做得如此明目张胆、声势浩大。
“陛下，臣前段时间从北边的蛮族得了不少新鲜玩意，也不知陛下是否喜欢？”
不等谢北胡开口，嬴政又自顾自的说：“对了，听闻您还喜好甜食，臣的夫人特意准备了一份蛋糕给陛下品尝。”
语音落罢，便有两位婢女绕过谢北胡身侧的太监，捧着糕点往前摆在案桌上。
按理说，给皇帝吃的任何东西，都必须先经过身边太监宫女的试毒，查出没有问题后，才能给皇帝入口，嬴政此举，于理不合，也更容易让人怀疑他别有居心啊。
谢北胡注视着桌案上的甜食，整个人佁然不动，眼底的深沉比清晨散不开的雾还要浓：“摄政王有心了，今日既是天子诞辰，朕也应当与民同乐、和诸位大臣一起享用才是，免得辜负了爱卿一片好意。”
谢北胡微微抬手，立刻就有太监上前来，三两下的就将蛋糕分食好了，装在一块透亮的玉盘里给各位大臣们送去。
嬴政那桌，自然也送了。
坐在席位上的韩菲菲，无视周围探视的目光，率先用小巧轻便的汤勺舀了一块松软的蛋糕，送入口中轻轻咀嚼。
看见韩菲菲吃了蛋糕后，那些大臣们才如释重负的放心食用，要是真下毒的话，总不可能摄政王连自己妻子的性命也不要了吧，应该…不会吧？
嬴政脸上挂着笑，他举起酒杯看向上位的谢北胡，坦坦荡荡的说，“臣祝贺陛下万寿无疆，国泰民安。”
“那就借爱卿吉言了，”谢北胡笑了笑，脸上的神色却有些凉薄，将杯中酒水一饮而尽，他忽然叹了口气，“昔日武王府中，我是诚心请景珩助我。”
闻言嬴政在心里冷笑，对方这是准备打感情牌，想过河拆桥、来个卸磨杀驴了。
“景珩替我出谋划策，助我登上九五之位，我则给景珩一人之下万人之上的殊荣，我们彼此的利益紧密相连。”
“我给了你所有的权势，你替我清旧臣、除奸佞、定国安邦，还天下一个朗朗乾坤，还朝野一个海晏河清，你我也曾在民间传过一段君臣佳话。”
他注视着嬴政，一字一句道，“可庆州旱灾闹饥荒，你不去开仓放粮赈灾，反倒在难民营里大开杀戒，那些…可都是朕的子民啊！”
“科举改制，你徇私舞弊、弄虚作假。江南献宝，你借名搜刮民脂民膏。农事租佃，你身为主事之人却监守自盗，这些…朕都忍了。”
嬴政不说话，就静静的看着谢北胡把这些年来两人之间的利益关系，明明白白的在众人眼前摊开。
“人心不足蛇吞象，种种无耻行径令人作呕，可朕念在你劳苦功高，”谢北胡的手指，指了指坐在下方一圈的大臣，又指了指自己，“哪怕朝中重臣日日嚷嚷着责罚你，朕也不忍心对你下手。”
呲！
谢北胡猛地从龙椅上站起来，靴子与地板摩擦发出一道刺耳的声响，他深沉的脸色像是一把无锋重剑，“可是你竟敢抢夺盐引、豢养私兵，甚至为了一己之私，通敌叛国！”
“若非朕早有对策，今日只怕是要死在这太和殿上了！”
沉闷的声音愈发愈高，在场的每个人，都能清晰的感受到谢北胡压抑着的怒火，气氛瞬间变得剑拔弩张起来。
羽林禁军持刀冲上来，围住了嬴政。
见状宴席上的大臣们并没有意外，脸上都带着肃然的表情，官官相护，关系错节，他们知道，自己和家族往后的命运如何，就看眼前帝王和权臣之间的博弈结果了。
“拿下反贼沈景珩！”
羽林禁军并没有动。
桌案上的烛火明灭闪动，像极了谢北胡此刻躁动不安的思绪，他微眯着眼，凌厉的目光直直望向羽林禁军，沉喝道：“还愣着做什么，朕让你们拿下沈景珩，听见没有！”
嬴政在心里冷笑，他微微抬手，羽林禁军的刀尖瞬间对准了谢北胡的方向，“陛下，有句老话说的好，人外有人，天外有天。”
他微微上前一步，声音发着冷，眼里的戾气让人不寒而栗：“陛下且看看，到底谁才是大晋的天！”
一语扎进谢北胡的胸膛。
昔日作为挡刀靶子的首辅，如今真成了大晋板上钉钉的摄政王，权势大到甚至连他这个皇帝的话语都不管用了。
啪——啪——
心神紧绷之际，突然响起一道刺耳的鼓掌声，仿佛一记重锤，凌厉地砸在诸位大臣的心上，令他们浑身忍不住微微颤抖。
“真是一场酣畅淋漓的好戏啊。”
众人转头看去，却在看见那人面容时忍不住瞪大眼睛。
王相国的呼吸乱了一瞬，他找了好半天，才找到自己有些嘶哑的声音，“谢扶卿，你怎么会在这里？！”
嬴政下意识地挑了挑眉，他微微偏头看去，对于本该远在雍国当质子的谢扶卿出现在这里，并没有感到任何诧异。
人就是他让顾承恩设计送过来的，毕竟他快要死了，与其死在谢北胡剑下、让他名声大噪，那为什么不死在谢扶卿手里呢，至少还能洗白曾经的骂名、为他收服民心。
“身为质子，没有皇令就归国，”御史大夫指着谢扶卿的鼻子骂道，“乃是欺君之罪，你这是…”
未完的话语，尽数断在溢血的口中！
尖叫声和喊叫声此起彼伏，有些胆小的官员和女眷，准备偷偷跑出去，下一秒，殿上就出现了一群黑衣带刀侍卫，把所有人圈禁在席位上。
越来越多的人感到身体不适，乏力腿软。
大臣们注视着御史大夫紧紧捂住不断冒血的喉咙，整个人攸地向后倒在地上，心下纷纷惊恐，这是中毒了，会是谁做的呢？
谢北胡，沈景珩，还是谢扶卿？！
若是后者的话，那今天在场的所有人就都完了，他们可都是陷害昔日东宫太子的帮凶，诸位大臣的目光不断在三人之间流转。
“景珩，如今刀剑加身，”为帝者应不露形色，谢北胡擦掉嘴角溢出的血丝，抬头看向嬴政，脸上未曾显露出任何表情，但眼眸却深沉了几分：“你可愿再次和朕站在一起，让彼此没有后顾之忧。”
虽是问询的话语，但却是陈述的语气，仿佛嬴政和他联手对抗谢扶卿是板上钉钉的事情。
闻言谢扶卿下意识地攥紧了手中的长剑，他在雍国吃了一番苦头，越发觉得前路坎坷，承蒙昔日旧友不弃，又幸得“王行先生”相助，这才能有如今拨乱反正之时。
今日无论如何，胜者只能是他谢扶卿。
殿堂之内，无人出声，唯有上好的名香“远梨霭”在金兽香炉里静静的燃烧着，从纹路复杂的镂空炉壁飘袅出几缕云雾，在空气里悄无声息的弥漫。
喉咙里陡然传来一阵刺痛感，吞咽之间，似有厚重的血腥味缠绕，嬴政下意识地望向女眷席，见韩菲菲无事，这才松了口气。
嬴政抑住口中异样，走向谢北胡，嘴角挂着若有若无的笑意，他语气平静的说：“可是陛下从来都没有站在我这边。”
外头的天色似乎又暗了一些，扭曲的风声也被压抑着，仿佛在酝酿一场更大的风暴，死亡的阴冷将厚重的血腥味烙进人的五脏六腑里，
谢北胡听到他在喊自己的名字，
“陛下，”
声音清亮，
“沈氏夫妇在黄泉路上已经等您很久了。”
而后，血色几欲模糊了他的眼。
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