深夜，爱丽丝坐在床上，屏退侍女，一个人修复她的长鞭。
侍女们都不在，炉火熊熊升起。
汗从脸颊落下，爱丽丝把长鞭放在枕边，躺下，闭眼。
炉火劈啪作响。
这么热，还让不让人睡觉。
都是父亲，担心她这个仅剩的女儿也死了，那些对腿疾有帮助的疗法全部一一试过。
不过想当然，她的腿没有丝毫好转迹象，小腿毫无知觉，膝盖和大腿不时隐隐作痛。这是医治晚了勉强保住的结果。
坐在轮椅上，那一刻，过去很久。
才意识到，自己这辈子，是个废人。
那些等待轮椅订做好的日子，无数次想过，我的双脚会不会再也，再也无法站立，不会再踩在地面上。
最后爱丽丝得到的，是她软绵绵的双腿。
一如现在。
腿上肌肉像流淌的水，在触碰时涌起波浪。
无法走路，腿就会这样，只一张皮包裹组织，以免液体渗透出来。
十年过去，她的腿，退化得彻底。
悉悉索索。
爱丽丝停在腿上的手没有动，悄悄，把眼睛睁开一条缝。
一个黑影，正在床头，口中含着什么东西，明晃晃。
有刺客！
那是，一把刀！
说时迟那时快，爱丽丝条件反射抓住床柱上绳索，拖动双腿滚向一旁，刺客见她醒着，刀贴着脖颈落下。爱丽丝眼见一缕金发从面前飘过，扎入眼睛，咒语催动完成。
她床上绑有绳索，方便独自起卧，触摸十年肢体记忆不会骗她。
爱丽丝站起来，脑中神经嗡嗡作响，阵阵尖锐刺痛传来。
刺客傻了，怔在原地像活见鬼，仅露那双眼中饱含惊恐，喉咙嗬嗬咔哒响，丢下刀子转身就跑。
怕什么？是见到她腿上攀附魔鬼，魔鬼张开手臂，用鲜血包裹她双腿，每走一步，溅落血液？
那魔鬼对刺客微笑，从背后咬上头颅，撕扯出脊椎，血雾弥漫。
无头人体倒下，魔鬼紧随其后，雾气在空中蔓延，翻涌。
咔嗒声不绝于耳。
“够了，回来支撑我的腿。”
魔鬼吃完点心，重新回到爱丽丝腿上，包裹住她。
爱丽丝催动意志，支配魔鬼，魔鬼拉扯她的腿前进。
这可不是什么奇迹，是个不那么光明的召唤魔法，原本用途是召唤魔物害人，她改良之后，魔物紧贴双腿，附在双腿表面支撑她行走，她是白法师，使用坏魔法会伤害她的灵魂，所以头痛难忍。
驱动她双腿的，不是经络，是——她的意志，支配魔物。
那只是个魔物，不是魔鬼，爱好是吃小点心。
“几年没见，胃口还是这么好。恭喜你。”
／彼、此，彼、此／
魔物思绪通过契约传递给她。
“你要帮我一段时间。吃人把血处理干净。”
／爱、丽、丝，你、胆子小了／
爱丽丝走出房间，穿过外间睡倒一地侍女。
深夜走廊僻静，魔物拉扯她的腿，一步一步，没有半点脚步声响起。
走进盥洗房，翻找还算干净的宫人服饰换上。
“这就行。”爱丽丝在脸上涂抹药剂，她的五官发生变化，移位，“看远处那栋建筑，那是宫廷厨房，我要走到那，然后睡觉。”
／不、行，危、险／
没理会反对意见，爱丽丝压下疼痛带来的呼吸加重，在树木阴影中穿行。
夜里宫廷有守卫巡视。
今夜不知为何……没有人在。
面前只有月光和地上摇曳树影，夜里风凉，厨房越来越近，门锁近在眼前。
“我要睡觉，不睡觉才危险。我撑不了那么久。”
爱丽丝指尖冒出冰柱，细长冰柱变换形状，在门锁内转动。
“开。”
门锁应声而开，爱丽丝走进房内，支配魔物重新在外面锁上门。
滴血黑影从窗外飘进来，爱丽丝锁好窗户，钻进长桌垂地桌幔。
布料落回地面，桌下一片漆黑。
爱丽丝躺着，轻轻，舒展出一口气。
她想，她躺在地上抽搐。
魔物坐在她腿上，黑红色血雾凝聚又消散。
那不是真的血，不会留下痕迹。那是魔物使用的魔法。
人类无法见到魔物真实形态，只会把它们看作是魔鬼。
“你怎么在滴血？受伤了？”爱丽丝小声问。
／抢地盘、你、召唤我，人，好吃／
是人好吃才回应召唤，这个理由，十年来没变过。
“还是想邀请我去魔域？”
／来、吗？地盘很大，当我的、魔后／
魔域在大陆上不存在的地方，在成功召唤前，爱丽丝以为那是信口胡诌。
“先不了。你该找同族结婚，不是人类。”
召唤后她意识到，应该是有什么人，让这些把人当点心的魔物永远封闭在魔域。
／只有你、能开启大门，抢夺你的、被召唤权，是我们、乐趣／
“因为我是个真正的法师，魔法从来没有好坏，不应该被分成白魔法和坏魔法。”
／白、魔法。人分类／
“对，我们把魔法分类，丢出那些不好的坏魔法，把能够造福世界的元素类光明类魔法统称为白魔法。有的人只喜欢学坏魔法，是黑法师，宫廷内不允许黑法师存在，每个人只能使用白魔法。”
／奇怪、麻烦／
其实魔物和人……
“你们和人，没什么不同。”
一样吃东西，永无止境争夺，有爱憎。
／是、吗？／
“怎么，不喜欢这里？”
／你，在牲畜之间、自在？／
爱丽丝没反驳。
这句话意思是，魔物在人类世界就像一个人和牲畜生活在一起。
“我睡了。该做什么你自己判断。”
闭眼后，爱丽丝还能感觉到魔物在打量她，似乎……许久未见后，这个魔物，每次都会重新认识她，盯着她看许久。
‘爱丽丝……爱丽丝……’
‘我有一个姐姐，名叫爱丽丝。’
朦胧间，好像看见……那是，一条蛇吗？
那是一条真正的，蛇？
爱丽丝一觉睡到上午。
上午正是厨房最忙碌时候，她看准缝隙从桌底钻出，面前走过一队送饭宫人。
爱丽丝顺势跟在队伍后。
“是第三公主的饭……”宫人窃窃私语。
“发生那些事，还有心情吃饭……”
“别管了，我们把饭交过去就走。”
爱丽丝看见她的侍女提着饭盒等在门外，一二三四五六。
六个人。
伊诺和美杜莎不在。
六个人取饭，会不会太多？
……到底发生什么事，她心里有数。
刺客敢刺杀王位继承人候选，会是什么处境？
宫人把餐盘放进盒内，爱丽丝眼见她的侍女们两两一组走了。
／食物味道、不对／
魔物的这个食物，不是饭，是指人。
“哪个不对？”
／全部、闻起来腥，不好吃／
原来是有毒。
厨房很大，人来人往，爱丽丝混进后厨，趁人不注意偷溜到打饭队伍去。
／那边，不好闻／
魔物指引她哪里味道不对。
一个。
爱丽丝数。
二，三……
数到十个，爱丽丝不数了。
“是第三公主的晚饭。”
被决定的命运，伴随盘中餐，落在面前。
“我们避人耳目回去，收拾东西。”
公主迈开自信步伐，汗水从发丝间滑落，浸湿肩头。
傍晚，爱丽丝猫在赫卡特居住小院灌木丛中，脸色苍白，脚下堆着细软行李。
爱丽丝故意发出声音，赫卡特以为是野生动物，她独住的院子在宫廷边缘，周围只有灌木，经常有动物打转。
两人四目相对。
爱丽丝坐在地上。
“傻站那干什么，还不快把我的轮椅偷出来？”
“你……”赫卡特迟疑，几乎怀疑公主是假的。
“我是个白法师，必要时也可以站在黑暗那边，你以为我不会治疗我这双该死的腿？”爱丽丝躲在灌木丛中的腿发抖，她把自己往树丛中藏了藏，命令，“抱我进去。”
赫卡特左右看看，见院门好好关着迅速蹲下，一手扛起爱丽丝，一手拎行李，快步走进屋内。
“怎么回事？”爱丽丝问。
“你不知道？”赫卡特惊讶。
“我怎么知道，昨天夜里有刺客，我在厨房睡了一上午。”爱丽丝心里有数，她和赫卡特说话，只是因为心里憋着火，“她们想对我斩草除根，这种事只要智力水平没低到白痴儿那边都应该晓得。”
是父亲出事，是吧。
在这宫廷，那个不负责父亲是她的保护伞。
“你怎么不说话？”
“……”赫卡特沉默不语。
“比这还糟，是父亲被罚了？”她那父亲白痴得很，是个在意伴侣关注比关心孩子更重的恋爱脑，经常干蠢事。
“……”赫卡特很小心看她一下。
爱丽丝抓住犹疑的目光，金色眼睛从左挪到右，被她牢牢盯着。
“死了。”赫卡特说。
“谁？”爱丽丝心里有气。
“你的，全部族人。”
“什么原因？”头痛让爱丽丝一动不动发问。
“不知道。昨天夜里宫廷派出很多士兵抓人，我看见了，黎明前处刑结束，你父亲悲痛欲绝去世，讣告清早发出，你的侍女对外说敲你的门没反应，你一定是不想见人，毕竟你之前……”赫卡特又看看爱丽丝。
哦，她有过前车之鉴。
海德拉死后她很长一段时间没出门。
“但那是因为我腿瘸。”爱丽丝冷冷说，“我为什么会坐轮椅，你清楚，我会永远恨你。”
“是，因为我打翻了你要送给海德拉公主的手工品，海德拉公主病重，你想要把礼物送给她。”
“海德拉她死了！”爱丽丝很想大声怒吼，但她没有。她不该出现在这，不能被发现。
“她没能等到我的礼物……就因为你打翻了它，我回去重做，这时候听到她去世消息……我参加她的葬礼迟了，因为我着急跑去礼堂，路上摔倒被马车压过双脚！”
爱丽丝眸中射出怒火，愤怒的公主胸腔内烈火燃烧。
“但我走完那一路。赶在海德拉下葬前，最后一个把礼物放在棺材里。母王说病重去世的人要立即下葬，不容延误。当时，棺材被合上，海德拉就那样躺着，像睡着一样……”
“那时，你在哭。”赫卡特不知怎的，说了这么一句。说完，她立刻闭上嘴。
“是！”爱丽丝抹掉因愤怒涌出的泪水。
赫卡特不安起来，递给她一条手帕。
那条手帕很旧了，看得出被好好保存。仍旧无法阻止时间侵蚀。
“哦，这是我送给你的。”爱丽丝满不在乎说着。
泪水越擦越多。
悄悄，被这条多年前她亲手缝制的手帕吞噬殆尽。
爱丽丝没表现出半点异样。
“从前，很久前我们关系很好。”赫卡特也没能看出什么，褐色肌肤上既见不到羞愧红晕，也不见胆怯苍白。“直到我害你失去双腿。”
爱丽丝带血丝的眼冷冷盯住赫卡特，不说话。
赫卡特低垂头颅，说：“你等在这，我去给你偷回轮椅。”
爱丽丝不作声，在赫卡特走过门槛，面对她仔细关上门时，
“小心点刺客，现在我那屋热闹。”
赫卡特条件反射抬头，公主已经背过身去，开始按摩自己的腿了。
今日问题，赫卡特温和吗？
猜对了也没有奖。
作者有话说
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第2章 深夜刺杀
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