翌日一早，谢珩去了西院。
谢谶刚吩咐谢兆好好查一下东院桓九章主仆的踪迹，便有小厮通传，说七郎君来了。
“……多派几人盯着，绝不可让她”
屋内的声音戛然而止，又过了几息，这才传来声响。
“进来。”
谢珩心头一慌，大伯要盯谁？
大伯口中所说之人是阿瞒吗？大伯如何知晓？
幸好阿瞒走了，谢珩心中长舒一口气，松口被攥得发皱的袖口。
“七郎怎么来了？可是有事？”
堂上的谢谶脸上带着笑，与记忆中那个和蔼大伯一般无二，但谢珩总觉得背脊一阵莫名的发寒。
谢珩看了眼房间阴隅里站着的谢兆，欲言又止。
谢谶看在眼里，嘴角微微上扬：“无妨，谢兆是自己人。”
谢珩点头，又犹豫了几息，看了半会儿青石砖。
谢谶并不着急，品茗饮茶，继续处理庶务。
一番思量后，谢珩最终鼓起勇气：“大伯，近日外面好似有些败坏咱们谢家名声的言论，咱们要不要查查手底下的生意？”
谢谶这才正眼看向自己这个侄子，上下打量：“七郎从何处听说？”
谢珩的心仿佛被重拳一击，原本还有所期翼那消息未必是真，阿瞒说不定遭人蒙昧。可如今，心如巨石，闷哼一声沉入湖底，久久找不回声音。
不能让大伯怀疑到阿瞒身上。
“侄儿从过往行商口中无意间听到，便留了个心眼。”
谢珩抬眸，试图从那张熟悉却又不熟悉的脸上找出一丝破绽——他信了吗？
谢谶莞尔一笑，让谢珩不要在意。
“七郎放心，无论真假这事大伯都会仔细查办，绝不会让害群之马危及谢氏门楣。”
谢珩见大伯心有成算，即放下心来，又提心吊胆。他起身告辞，等走出书房门这才松开早已攥得发白的五指。
房门从外面合上的那瞬，谢谶与谢珩对视一眼。
“铮”的一声，茶盏砸在茶托上。
谢谶眸色微寒：“还真是她。”
谢兆眼眸低垂：“只是不知她知晓多少……”
谢谶垂眸，拇指无意识摩挲着扳指上的螭龙纹。一圈，两圈……当那玉环第三次转到虎口时，他指尖一扣，眼底淬出毒刃般的幽寒：“……杀了。既然找死，那便不必留有余地。至于七郎……时间会抚平一切”
一只青虫误入桌案，只听到静谧中一声清脆的响动，鲜绿色的汁液从下身迸出。
“何况女子千万，总有相似。她——微不足道。”
谢兆深吸一口：“也只能如此。不过此事是小的失职，桓氏女来了好几日竟没收到消息。”
谢谶摆手：“与你无关，没想到有人自诩聪明，将人困在府内……倒是打得一手好算盘。”
谢兆顺势提议：“要不现在就……”
指尖从脖颈划过。
谢谶摇头：“不妥。也不知她知晓多少，此时若是闹开，反而不妙。不如先将楼中的东西送出去，至于她一介女子，之后想要收拾岂不易如反掌。”
谢兆皱眉：“那些佛像个个一人多高，若此时运出府，怕惹人瞩目。”
谢谶也知不易，他走至窗边，不远处的挽联闯入视线，良久后：“老四身前素来不爱礼佛……那便让他死后沾沾佛气。”
半步之后的谢兆此时却抬起头，接着窗枢远眺，满府的白幡、死后哀荣此时却像一场笑话。
谢珩刚出书房，便看到匆忙跑来的青毫。
只见他满头大汗，脸色苍白。
谢珩皱眉：“……何事？”
青毫瞧了眼四周，附耳密语。
“铮”的一声，缀在腰间红绳断裂，系在红绳的青玉砸在青石砖上碎成两半。
谢珩眼尾泛起薄红，如宣纸洇开朱砂。耳畔的声音突然变得遥远，他垂眸望着上面雕缕的连理枝，死咬唇瓣，他想终究是再也拼不回原来模样。
过了许久才找回声，人却如枯败寒兰，雪白的花瓣泛上枯槁。
“……罢了”
谢珩忽然低声轻笑，眼底血丝如蛛网蔓延。他弯腰拾起碎玉，任由掌心被棱角割出血痕。
可明明割破的是指尖，疼得却是心头软肉。当掌心血洇湿早已褪色的红绳，他突然想起那日她垂首坐在窗前编织的模样，指尖绕着朱线，被纠缠束缚的却是他小鹿乱撞的心。
“……原是我一厢情愿。”
谢珩仰头轻闭双眼，心底无数次告诉自己，这一切都不过是自己的错觉，幻想中的牵绊。可每当他拼尽全力想将那人身影从脑海中剥离出去，但她指尖轻颤的模样总是闯入，猝不及防。心头的痒痛便犹如潮水般涌来，压得他喘不过气。
书房窗前目睹这一切的谢谶，望着侄子离去时跌跌撞撞的背影，突然转头对谢兆轻笑：“去库房取一对翡翠连理枝，送去葳蕤院。”
谢兆颔首，出了书房，可耳边皆是谢谶嘲讽的笑意。
回廊外海棠被秋风撕下最后一片花瓣，砸在泥地里如鲜血晕染开来，殷红一片——原来春日将尽，从来不由人。
而在离开谢谶书房后，谢珩终于放开紧攥血染的袖口，背后润湿一片，秋风一吹，整个人像是被扔进冰窟窿，寒得心凉。
或许是他一厢情愿，妄图飞鸟折翼垂爱。
突然耳朵一疼，恍惚间又见他十七岁生辰那日，她趁人不备，将红绳系在他手腕上时颤抖的指尖，以及鸦睫投下的阴影，他的每一寸肌肤为之战栗，如今都化作喉间腥甜。
天际孤雁哀鸣，他终于明白自己不过是深海的鲸——愿以尸骨成礁，换她飞过海路永无风浪……
生而在海，他本就上不了岸。
青毫原本担心不已，几次想出言安慰，但想起早上出门时宣怀再三叮嘱不可妄言，他只得干着急。
过会，见自家郎君像是想通什么，背挺笔直，之后的每一步都坚定而沉重，他心口大石总算是落了地。
·
横死者不入祖坟，为了避免凶煞之气污染祖宗风水，向来是请高人另寻一处风水宝地。
也不知是否是因谢四死状过于凄惨，凶煞难挡，天一道长接连换了好几个风水宝地，都有异事发生。
一镐头下去，蟑鼠四窜，鲜血从地下“汩汩”往外冒，闹得他这饭碗差点不保。
幸好他同谢三官家还有些交情，平日里孝敬也是不老少，要不然这门差事早被虎视眈眈的同行给抢了去。
寻穴之事不顺，城内谣言甚嚣尘上，更有甚者冒出“谢家恶事做尽引来天谴”的言论。
为了尽快平息谣言，有人给谢东出了个招，让他从旁人手中“买”来修好的陵寝，只是其中曲折不足为外人倒也。
听话懂规矩，在豫章境内又颇有名气的天一道长也被他花大价钱请来，查验风水。
“卧牛眠弓之地，来龙如凤鸟展翼，穴场藏于羽翼之下，左右砂山如文武侍立，明堂万亩良田纳进东南旺气。罗星塞口，玉带缠腰，真乃风水绝佳之地！”
话音刚落，突然前方草丛中白光乍现，周围鸟嚎兽奔，乌鸦飞过。
天一道长站在墓穴选址前，手中罗盘指针疯狂旋转。他突然上前俯身扒开草丛，张开的手一顿。三寸之下竟埋着七盏倒扣的青铜灯，灯油尚温。
这分明是有人在做“偷天换日”的风水局！
天一道长额上长尾天眉攒在一处，这墓可葬不得。
刚要出言相劝，一旁的谢东却满脸不耐烦：“我也识得几字。这方宝地掘三尺可见五色土，细润如脂，捻之生香，这不就正符合《葬书》所言‘土欲细而坚，润而不泽’的上吉之相。”
天一道长点头：“这话倒也不错。此地原是极旺，但”
谢东抬手打住，他捂着长了三个燎泡的嘴角，不耐烦道：“旺就对了！你放心，赏钱少不了你的。等会到三夫人面前，该怎么回话可心中有数？”
天一道长紧握罗盘，白眉微皱，似乎还在犹豫是否该说出更多警告。心头一阵困惑，忽而又想，自己何必为他人心急，这些世家做事向来如此，自己若是插手绝无益处。他心中暗叹：“谢家有的是力气与手段。不如趁早脱身，安稳渡过此事。”
如此大费周折不过是做给外人，至于里子如何，看谢三管家的态度——谢府不在意。仓促、着急，所有人都想尽快尘埃落定。那他又何必去做那个讨人厌之人。
想通这些，天一道长便也不再坚持，忙应承下。
但暗搓搓给自己算了一卦，“山焚水涸，鱼鸟焦灼”，此乃福祸参半之象！这会看来等不到头七，他得提前遁迹而去。
离开当天，心中实在不安的天一道长趁着月黑风高，孤身一人来到墓地。
只见入口处幽光熠熠，四周风过似嚎。那随手又是一挂，只见挂盘中火泽相背之象，指尖扶过六五爻的裂纹——明明主“宗族分食”的吉兆，上九却现“泥猪拱墓”的凶相。
这……他还是看看为好。
四周风声越发轻缓，草丛中似有某种无形的东西在悄悄蠕动。天一道长只觉心跳骤然加速，耳边风声低语潮湿，几只乌鸦从墓地上方掠过，尖锐的叫声让闻者心底发寒。
每走一步，他的双腿便愈发沉重，仿佛从地下伸出万千只手扯住他裤腿叫海岸。
他右手持拂尘，左手捏符纸，挪着颤抖的双腿一步步靠近。
突然，余光见天边下起赤红雨，他仰头望去，只见夜空中荧惑如血滴悬于心宿，紫薇垣墙出现裂隙。
“荧惑守心，王者恶之。”
上一次出现此象，乃始皇崩于沙丘。
三界万物仿佛停止摆动，道长久久不能言语。再低首时，只见穴内火光冲天……
因着谢四横死，丧葬一切从简。
看着谢府一辆辆运送墓室陪葬品的车列，街上不少人欷歔：“原以为这谢大老爷瞧不上这个游手好闲的庶弟，没想到人死后竟安置了这么多陪葬，任谁瞧见不得艳羡一句死后哀荣。”
旁边有个不修边幅的青衫文士，此时却满脸不忿：“这些个世家大族向来丧葬婚姻皆按照古礼，奢靡繁复，本应小殡七日，大殡两月，如今却如此仓促，定是为了遮掩什么见不得人的秘密！”
旁人不敢回应，只能低头默默回避。
·
头七来往吊唁的宾客愈多，明日便要下葬，谢府内紧锣密鼓，人头攒动。
九章被禁足在葳蕤院内，自是不能出去，但外面的热闹却是一点都没错过。
“……真是兄友弟恭，人人称赞。”九章笑意不达眼底，瞧了眼笼子里活蹦乱跳的老鼠，这才放下心来：“小八几日未归，就这几只存货，用在刀刃上。”
粟米遵命，将这些个黑黢黢的大家伙提溜出去，就养在后窗下，时刻观察。
粟米可不是个闲得住的家伙，用完早饭便趁着外面看守不注意溜出去。
路过谢府正门，只见侧门洞开，一华服女子带着丫鬟仆妇倾巢而入，环佩叮当作响，那向来趾高气昂的谢三夫人竟在二门相迎。
足见重视，她不免好奇打听。
“这你不知？荥阳郑五娘，聪慧善良，常施粥赈灾，外人都称她是活菩萨。连长公主都称赞她为世家第一贵女！”
粟米瞪大双眼，“这就是郑五娘？”后蹭噌跑了回去。
粟米从窗户跳进去：“少主，我见到了郑五娘。”
九章微愣：“来吊唁还是……”后面很轻，几不可闻。
粟米咬了口鲜梨：“谁家吊唁穿这么好看？不过她长得真美。听说还特会做生意，手底下的玉京商号更是赚得盆满钵满，最厉害的是她竟将这些全都捐了出。如今大家都在称赞其美名。不过那些商人到更喜欢叫她女财神，跟在她身后，少有不发财的。”
九章嘴角一扯，玉京商号？她府库里堆砌发霉的蜀锦不就是拜其所赐。没曾想，竟是老对手。以往每次都滴水不漏，任她如何探查也没找到这背后大佬，如今怎么到自己放出风声？不闷声发大财啦？还是另有算计？
“原是被她夺了去，出生荥阳郑氏，美貌手段俱佳，倒是……相配。”
粟米见少主谈之若素，似分毫不在意，便继续侃侃而谈：“听说这个郑氏女修路开山，做的都是利国利民的大事。还在纺织毛线、沿海晒盐……”
九章紧锁眉头，面露疑惑，怎么这么熟悉：“这不是那些年我中道崩殂的事业……”
这也太巧了吧？
单细胞的粟米到是不觉奇怪，自己少主从小气运极差，特别是财运。明明前期干得热火朝天，后面总是能莫名其妙亏得底掉。
能保住本，都是万幸。可翩翩这人一身斗志，非得做生意。那是，一顿操作猛如虎，一看才挣三厘五。
粟米怕又激起少主某根脑弦，赶紧拉响警报：“咱现在可别再弄其他东西，当务之急得尽快找到盟主，大会和交货都耽误不得，否则这会可真得要赔得翻不了身。”
九章点头，又是找老父亲的一天。可是，桓父真是一点线索也无。
线索没有，伙食倒是越来越差。
粟米仰躺在榻上，那是一点都不愿多动。什么多走一步，刚才吃的两个大馍就消化完了。
一盘馒头，两碗稀粥就连咸菜都是从染冬嘴里省下来的。
粟米仰天咆哮：“这样下去，盟主没事，我先饿死了。”
粟米本身食量就异于常人，九章见此很是心疼，把自己那份都给了她。还拍了拍她软发：“忍一忍，等明天请你吃好吃的。”
粟米眼睛一亮，嘴巴一张就将九章手中那份咬过去，“我就知道少主最疼我！”然后抱着九章胳膊蹭个没完：“我要吃街东头的烧鸭子，那家店的真好吃！”
粟米手里留不住银钱，能请她吃的，只有商功了。
九章无奈地捏了捏粟米略带婴儿肥的下巴，很是犹豫，要不要告诉她商功的心思。
可是，当她看到粟米那一双只有对食物包含**的杏眼时，瞬间放弃。
算了，随缘吧。
至于商功，等他自己磨去。
九章点头应承，右眼却突然猛地一跳，心底空落似被人剜去，不安感悄然升腾。
她手中动作一顿，静默了好一会，空气中似乎有一种说不清道不明的压迫感，仿佛有人提着刀暗夜潜行，朝着她们悄然靠近。
·
府内的生面孔越来越多，谢珩心中不安渐浓。私忖再三，他还是去了谢谶书房。
却在廊下与一华服女子擦脚而过。
郑五娘。
她刚从谢谶书房出来，发间金步摇纹丝未动，连衣决都规整得不见一丝褶皱。两人目光相接的刹那，谢珩分明看见她眼底闪过一丝异色。
“七郎君。”她福身行礼时，腰间滑出枚翡翠玉珏轻轻一晃。
那上面的图案，刺痛谢珩双眸。
阿娘，他到底要怎么做，她才会放过自己？
书房内，谢谶正匆忙用宣纸盖住桌案。谢珩眼尖地瞧见纸下露出一角红印——是官印。
“七郎来了。”谢谶拇指重重碾过玉扳指，在翡翠表面留下一道白痕：“明日还要替你四叔摔盆，怎不去歇息？”
声音温和，眼神却似淬了冰。
“侄儿是想问……”
“都是些无稽之谈。”谢谶突然提高声调，角落里的谢东立刻上前半步，影子山一般压过来。
被“请”出书房时，谢珩耳畔还回想着算盘珠子的脆响。他心虚纷乱，竟不知不觉走到母亲院前。
“七郎君可是迷了路？”
郑五娘的声音惊得他猛然回神。这才发现她不知何时站在一处湘妃竹旁，指尖正拨弄这那片被虫蛀空的主业。
谢珩瞧了眼母亲院中已然在探头探脑的小丫鬟，心道此时跑肯定是跑不掉了。
“并未，只是过来向母亲请安。”谢珩不动声色地退开半步。
“七郎君去谢家主那可是有事？”谢珩思绪出现短暂空白，他没想到郑五娘会问这个。
“只是明日送葬事宜。”话毕，他突然想到书案上被遮的纸。“那郑姑娘呢？”
郑五娘没想到一直刻意避着自己的谢珩，竟然会主动发问。她以为除了那位，这位眼中再也瞧不见其他女子。
想到自己做的事，她噗嗤一笑，眼眸弯弯像只偷腥的鱼：“一桩小事。听闻谢家主正在捕一条大鱼，我那儿正好有一不错的鱼竿，便借于谢家主。”
谢珩心跳漏掉一拍，大伯何时喜欢上钓鱼？他怎么没听说。
“那鱼浑身是宝，我得益良多。想必七郎君也会喜欢。”说完，竹叶在她指尖碎成齑粉。
谢珩心口如被针刺，真的只是鱼吗？
桓父满脸愤懑：乖女鹅，你被人骗了！
九章：啥？
桓父：那本武功秘籍是假的！
九章上下打量：您……不会……真的……
桓父（哭唧唧）：……幸好，你娘不在，要不为父如何交代？
作者有话说
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第11章 011
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