暮色四合,古凉城沉入静谧。
雍凉都督府前,那两尊石狮子被白雪覆盖,只露出一双黑黝黝的眼睛,注视着进出的每一个人。
戌时方至,孟然携数名军士匆匆进了府。
前队的军士捧着食盒,热气隐约从缝隙里透出。随后的军士,则小心翼翼地捧着几只乌木嵌银的匣子。
一路穿过几道朱红大门,绕过覆雪的回廊,没过多久,他们便踏进了听雪院。
小院门虚掩着,院内一片寂静,几声突兀的鸟叫划破静谧。在这闲置已久的偏僻院落里,鸟鸣显得格外反常,平添了几分诡异。
孟然皱眉搜寻片刻,始终没发现鸟的踪迹。他向前走了几步,看到敞开的房门时,才猛地反应过来,自己竟是带人直接闯了进来。
他忙在廊下立定,整理了一下衣冠,朝着屋内拱手道:“兵马使孟然,向女郎问好。”
等了许久,屋内也没人回应,孟然只得再次拱手道:“奉少主之令,特来给女郎送来衣食与首饰,还请女郎移步出屋一观。”
屋内,林芜若有所思地坐在床上。
听到声响,她抬起头朝院内望去,就见廊下立着数名军士,为首那人一身戎装,正是数个时辰前驱马跟在萧乾佑身侧的副将。
犹豫片刻后,林芜走到了房门口,扫过军士们手中捧着的食盒和数个匣子,冷不丁开口:“你们少主,可曾有过什么妻儿?”
孟然一愣,即刻回道:“少主自小不近女色,更不曾有过妻儿。”
话一出口,他自己都觉得这话说得太满。
毕竟少主的私事,又岂是他一个下属能窥探得十拿九稳的,见女子一脸困惑,只得接着说:“女郎放心,少主是个好人。”
林芜忍不住翻了个白眼,她方才想着,这萧乾佑也老大不小了,如此视婚配为儿戏,不会家中早已妻妾成群吧?
她甚至忍不住想,他会不会每新占一地,便新纳一女,而她,恰好成了他扩张版图时顺手牵来的那一个。
倚在床榻上,她思前想后,把能想到的理由都过了一遍,还是想不通萧乾佑为何要如此仓促地在明日成婚。
就算事实真如他所言,二人自幼便有婚约在身,那也不必急成这副模样,倒像是怕她跑了似的。
就在这时,孟然还哪壶不开提哪壶,“女郎放心,我已经寻着了这古凉城的能工巧匠,他们有现成的凤冠霞帔,只需要再做装点一番,明日便能妥妥帖帖送过来,保准不耽误吉时。”
林芜听得心头一堵,只觉这婚事愈发荒唐,主帅行事疯癫,手下人也一味盲从,半分阻拦的意思都没有。
她强压着心头的火气,终于还是忍无可忍:“还请孟将军代为转告萧少主,我林芜资质平庸,出身鄙陋,万不敢高攀,实难应下这门婚事。”
孟然闻言,眼珠子转了转,并未接话。
片刻后,他利落转身,吩咐起了身后的军士:“都愣着干什么?把手里的物什给女郎安置好,仔细着点,别耽误了女郎用晚食。”
林芜眼睁睁地看着这几个军士捧着东西进了她身后的房间,再一转头,孟然人都不见了。
那几个军士见状,显然是深谙“老大跑了我也跑”的道理,对视一眼后,也迅速作鸟兽散,瞬间消失在院门口。
“这人是耳朵聋了不成?”林芜双手叉腰,气得脸颊绯红,“见过强买强卖的,没见过光天化日强娶的!娶我有什么好处?既无财又无势,真是......有病!”
不行,她不能就这么坐以待毙!纵是她面对萧乾佑的确有几分春心萌动,但她一介流民,实在没本事也没资格蹚这趟浑水。
既已下了决定,林芜便不再犹豫,她本是行动力十足的人,见天色暗了下来,心里只有一个念头:赶紧溜。
可她刚走了几步,脚步却顿住了,鬼使神差地回头望向房中那几只乌木嵌银的匣子。
她撇了撇嘴,终究还是没压住心底那点好奇,脚下一转,折回了匣子旁。
“这种人,会给未来妻子准备什么呢?”
她打开了最靠近脚下的那个匣子,里头是几件叠得方方正正的女子衣衫。
林芜指尖轻轻抚过,这般云罗锦缎,世家女子才有福消受,如今却出现在了她这个流民面前。
她的视线没有停留多久,下一瞬,她已经打开了下一只匣子,里面有一套精美的头面,静静躺在锦缎之上。
这是一套点翠头面,翠**滴,宛如初春新发的嫩芽,与圆润饱满的东珠相互映衬。最妙的是钗尾的流苏,由数十颗细小的珍珠串成,轻轻一晃,便如星河坠落,流光婉转。
就算见识浅薄,她也知道这套头面价值不菲。
十四岁那年,她第一次参与对豪族的劫掠,就曾见到过这么一套头面,漂亮得不可思议。带她的那个汉子当时看得眼睛都直了,粗着嗓子告诉她:“没见过吧?这是点翠,宫里娘娘才戴的东西!那羽毛是从活翠鸟身上现拔的,金贵着呢!”
人中龙凤的男人,价值连城的头面,和允诺的凤冠霞披,这是云端上的风景,不是她这种连下一顿饭在哪都不知道的流民该做的白日梦。
可不知怎么的,林芜觉得自己有点想哭。
为什么自己配不上,别人就配得上呢?因为她没有富贵的出身,没有从小琴棋书画熏陶出来的温婉气质,更没有那层可以庇护一生的家族光环?
林芜站了起来,她不想再看下去了。
这时候,她突然想起了一个人,在她九岁那年给她一口饭吃的那个人。
那也是个半大的少年,拉了一帮子人四处找活路,顺便把路边饿晕的她带着一起上了路。
四五年后,他成了点气候,有个太守来招安他,并允诺会给他一官半职,他反而杀了那太守。
她红着眼问为什么,他只是垂着眼,指尖擦过腰间染血的刀,笑着对她说:“贼,是没有回头路的。要么杀上天,要么跌进泥里,粉身碎骨。”
后来,为了让他们先撤,他还是死了,死在了一场围剿里。
尸身被挂在城楼上示众了三日,到最后,连块完整的尸骨都没能收回来。他终究没能杀上天,还是跌进了泥里,落得个粉身碎骨的下场。
她见他的最后一面,是他在站在火里,向她挥了挥手。他没说一句话,只那一下轻挥,像是在让她走,又像是在和这混沌世道、和他自己的一生作别。
她也是贼,或许,她能配得上的,不过就是这般的下场。
想到这里,林芜抬手狠狠擦了擦脸上的泪,指尖蹭得脸颊发疼,也彻底擦去了那点不该有的贪恋,快步走向听雪院北侧的院墙。
听雪院虽有偏门,她怕有门外有守卫巡逻,不敢打草惊蛇。
翻墙前,林芜谨慎地扫视了一圈周遭。除了一阵诡异的鸟叫声,四下再无别的声响。她不再迟疑,俯身蓄力,指尖扣住墙沿,臂膀发力,身形一纵,便翻了过去。
刚落地,她就又察觉到了不对劲。
这具身体,真的是太轻了。她翻墙的时候,甚至觉得自己身轻如燕,仿佛这两个她高的墙不过是脚下的一级石阶。
她这是平白有了武艺?
虽说一睁眼就面对了天翻地覆的一切,但老天爷到底对她不薄,在乱世,功名利禄都不如一身好拳脚。
她抬手旋了个圈,指尖带起的风都透着利落劲儿,先前翻墙时的轻盈并非错觉,这具身体里藏着的功底,没准还能让她闯出一番功业呢。
林芜笑了笑,打量起了周遭环境。
眼前横亘着另一重院墙,越墙而过,想必便是另一处小院。
她抬目眺向后山,陡崖峭壁间,瞭望哨塔隐现其间,甲士肃立的轮廓依稀可辨,这些戍卫,想来皆是萧乾佑麾下的定西军。
雍凉都督府倚山而建,山势成了天然屏障,也成了绝佳的藏身之所。
林芜想着,定西军数万之众怕是都驻扎在这座古凉城中,她现在往外冲去,不消多久就可能被抓,还不如躲进山里,虽说山势高耸极寒,她做不到越山逃离,却能暂且藏身,等到他们搜捕落空,她再出来。
当然,萧乾佑要是不派人抓她,那是最好的。
想到这里,林芜看了看自己的双手,给自己鼓了把劲。那山势陡峭雄峻,换作从前,遁山藏身她想都不敢想,可如今这副身子身轻如燕,攀援山崖、想来应当不难。
心意已决,她再不多做犹豫,敛声贴墙疾走,径直奔向后山。
谁知刚行几步,她便察觉出异样,偌大的都督府后院内,竟是空无一人,连寻常值守的护卫都不见踪迹。
恰在这时,鸟叫声再度响起,穿云度院,在阒静无人的府内萦回,愈显周遭幽寂诡谲,令人心下微凛。
“不会真的有鬼吧?”林芜攥紧拳头,艰难地咽了口唾沫,心底虽发怵,却半点不敢耽搁,埋着头不顾一切地往前冲去。
可这都督府实在大得离谱,她拼尽全力跑了许久,只不过是从一片院落里,慌不择路地奔进了一处花园中。
“这府里的花园,竟大到这般地步?”
她低声讶异,目光快速扫过周遭花木山石,试图寻得通往后山的路径,却越看越觉得不对劲。
只是踏入这里,一股莫名的诡异感便缠上心头。
暗夜之中,亭台花木的布局看似规整雅致,细瞧之下却处处透着别扭,仿佛每一处景致的排布,都藏着不为外人所知的刻意目的。
莫名的心悸攫住了她,脚步不受控制地行至一处花坛边。
这花坛空空荡荡,连半片草叶都没有,裸露的泥土上,散乱覆着一层色泽怪异的粉末,细看之下还带着几分细腻。
林芜抬足查看,才发觉自己的鞋底早已沾了不少,粉末簌簌坠落在地,竟与花坛中的那层别无二致。
不知为何,借着清浅的月光,她竟发现那粉末表面浮着一层极淡的金光,在暗夜里若隐若现,让她心头猛地一紧。
“太吓人了。”林芜浑身一抖,瞬间不想逃了,想回到萧乾佑身边去。
不就是成个亲么,他生得那般俊朗英挺,左右自己也不吃亏,何苦在这诡秘园囿之中,独自受这般惊惧煎熬。
可惜跑都跑了,现在她都不记得回去的路了,只能硬着头皮往前走。
还没走两步,一座檐下悬着灯笼的小院,便毫无征兆地撞进了她的视线,在漆黑幽深的园囿之中,显得分外突兀。
这能是好地方吗?摆明了就是有鬼!
林芜欲哭无泪,眉头拧成了一团,在原地来回打转了半天,还是迈不开下一步。
下一瞬,小院的门打开了,一个聘婷女子迈出了院门。灯笼的昏光摇曳斑驳,勾勒出她柔和的轮廓,面上还挂着盈盈浅笑,瞧上去温婉可亲。
林芜与她对视的一刹那,却吓得魂飞魄散。
“女郎,你可是在府中迷了路?雪天路滑,夜色又沉,何不进来小坐,我这里备着热汤,也能为你指一条明路。”
女子嗓音清润动听,兼之容貌柔美,本是惹人亲近的模样,可林芜却完全不为所动。
她强撑着抬起僵冷的右手,用力揉了揉双眼,可眼前的景象分毫未改,反倒愈发清晰。
她看得真切,这女子温婉的人皮之下,赫然隐着一张禽鸟的面庞,在昏黄灯影里,透着慑人的诡谲。
院门口的女子瞧她迟迟没有回应,也不恼,那盈盈的笑意分毫未散,竟抬脚迈步,朝着她径直走了过来。
“啊!!!”
一声凄厉的惊呼陡然从林芜喉间炸开,惊得周遭花木枝桠轻颤,影影绰绰映在沉沉夜色里。
惊惧之下,一股莫名的力量陡然涌遍全身,林芜竟猛地从地上窜起,不过瞬息之间,单薄的身影便彻底没入夜色,不见了踪迹。
目睹这一幕,女子似乎有些意外,脸上的笑意迅速淡去。
夜风拂过,她并未追去,只抬眼望向林芜消失的浓黑处,眸底掠过一丝难辨的幽光,旋即缓缓转身,步履轻缓地踱回了小院。
小院的门关上之前,倏地一个身影现身在院门口,来得无声无息。
“姑获娘娘,你可还记得与我的约定?”
姑获一愣,回身看向院门口的少年身影,“苍明山下发生的一切,果然都瞒不过你。”
灯火阴影里,少年的面容在明暗间倏忽变幻。
“红尘禁令言明,灵修者杀害凡人乃弥天大罪。”他负手而立,声线转厉:“你本是妖物,往昔惯以剥皮易容为乐,所幸所杀女子皆罪有应得,赤主才既往不咎。如今萧乾佑的兵马家眷已入驻都督府,你既归降赤主麾下,便须束己守规,不得再恣意妄为。”
姑获不服,尖声辩驳:“她怎么可能是人!这后院满是障眼法,她却能轻而易举闯进来,还一眼就看穿了我的真身!方才,她分明是蹑空走的!”
顿了顿,看着少年明暗交错的脸,她接着道:“昨夜,苍明山异动,我麾下禽鸟亲眼看到萧乾佑背着这女子下了山,这般动静,你断不可能不知情。”
“哦?你竟是知道了?”少年语调轻扬,听不出喜怒,灯火在他眸底投下细碎的暗光,“苍明山的事,还轮不到你一介降妖置喙。”
顿了顿,他意味深长地说:“管好你这院中方寸地,待定辰宫的人来了,做好你的事,便是守了和赤主的约。”
姑获心下仍是不服,却不再呛声。
她本以为这场训诫就这么结束了,却见门口的少年看向了巍峨的苍明山,静立良久才徐徐收回目光,直直盯住她的脸,眸中冷意彻骨。
“我知道你在想什么。”少年的语气沉得吓人,“山中的动静,你若敢对外透露此事一字半句,不必劳烦赤主吩咐,我亲自扒了你的皮、剥了你的骨,再将你麾下所有禽鸟一一斩尽,让它们随你一同灰飞烟灭!”
“小山主,你!”姑获气急,喉间一阵发紧,似有戾气堵在胸口,上不来也下不去。
在少年警告的目光中,她踉跄退后半步,望着空无一物的地面,心下惶惶难宁。
下意识地,她抬眼望向那女子凌空遁去的方向。她原本只是有所猜测,自己都不敢信,这才想着将人引来印证一番。
可小山主这番话,却将她的猜想一一坐实。
与此同时,一个困惑在她心中油然而生:如果这女子当真就是那个人,她,为何会连她都怕呢?
少年不知姑获心中所想,见她气息彻底沉寂下来,只道是威胁起了作用。
“对了,管好你手底下的鸟妖,若被我发现作乱,绝不轻饶。”
话毕,一个转身,他的身影骤然在原地消失,如水滴入泥般,悄无声息地遁入了脚下的黄土之中,一点气息都没留下。
这一百来年里,父亲为冰窟中人守了七十年,纵是身死魂灭,亦不曾后悔,他继承父志,三十年来寸步不敢离开苍明山。
既然守了,他就会守到底。
义军首领这一段我写哭了。那个在火中挥手诀别的少年,对少时的林芜起了至关重要的影响。就算在一些人看来他不过是个流寇,在林芜看来,这个给她一口饭吃的少年绝对算是英雄。
我的女主在失去了一切之后,仅剩下过去十七年的记忆,这必然有其原因。
作者有话说
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第7章 府内惊魂
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