修罗界。
“上一次你们见面，她还尚在襁褓之中吧，而今她已是真真正正的天下之主了，岁月疾驰，着实叫人感慨万分啊。”修罗王兀自感叹。
小春含笑答道：“我见凤君不仅如她母亲所希望的那般，一生心无拘束，为自己而活，更为天下人开一代太平盛世。她的路，远比我们想象得还要辉煌。看她过得这样好，我便也放心了。”
“是啊，她是个大有作为的人，后世千秋万代都不曾忘却她的功德，后人更是赞誉她为‘千古一帝’。行路至此，也可称得上是万般圆满了。”修罗王点了点头，她话音刚落，凤君的司命册便也闪烁着金光，缓缓合上，归于原位。
“其实看到此处，你那些尚在人世的故人，差不多都已见过。细细想来，你未曾相见的，也只剩下的这最后一人。他既是赠你新生的恩人，也最终是他了断了你的一生，他的恩情救你于水火之中，可世事难料，这份恩情竟也成了你的枷锁......你想去见见他吗？”
小春沉思片刻，最终还是缓缓点了点头：“我想再见见他，如今想来，我其实还欠他一场好好的告别......”
“许久未见了——”
“谢清之。”
......
小春故去三十一年后，太平十六年。
三十一载光阴匆匆而过，当年被誉为大齐开国以来最年轻首辅的谢公谢清之，而今也已年过花甲，两鬓斑白。数月前，谢清之于朝堂上奏请休致，告老还乡，凤帝多番挽留，休致一事这才拖延至今。数日前，谢清之再次上奏乞骸骨，至今未得陛下答复。
京师，谢府中。
“先生，您如今身体康健，天下也太平无事，京师多故友，您何不在朝中多留几年？”门生一边扶着谢清之站起身来，一边开口问道。
“眼下朝中才俊济济一堂，这天下也该交给她们了。”谢清之含笑轻叹一声，“江山代有才人出，见到你们这些后生皆是国之栋梁，我便能放心告老了。”
谢清之缓缓迈步向内堂走去，青春岁月已从他身上流逝，他青年时曾穿越千里惊涛骇浪，而今也都归为平静与从容。他的脚步迈得很慢，但却又很稳，他就这样一步步走去，走向自己从未忘却分毫的往昔——
“啪嗒。”并没有灰尘的箱箧被打开，谢清之有些费力地蹲下身来，当他的目光触及到箱中之物的那一刻，这位历经三朝、身为首辅三十余年的群臣之首，竟也不禁颤抖着指尖。他近乡情怯地探出手去，同这三十一年来数不清的日子一样，目光颤动着，轻抚上那个早已褪色的泥人。
“我也已经老了......”谢清之凝望着箱中泥人，他仿佛深深陷入了那如流水一般一去不回的旧日，“我已经年过花甲，我在这世上还能剩下多久时间呢？如今天下太平无事，我也是时候去做那件事了......”
门生有些不解，他不明白那件事是什么，他正要发问，可堂外已有一道明亮而威严的声音先替他问道：“究竟是何事需要谢首辅告老还乡？朕多番挽留，竟也不能令首辅回心转意吗？”
谢清之与其门生闻声，皆一同回过头去，只见一位身着凤袍的女子正负手含笑，跨步而来。那样的一身威压，明明含笑，却又令人心生敬畏之意，当今天下，除了那位凤帝陛下，试问谁还能有这样的无双气度？
“拜见陛下！”门生当即跪地叩首，谢清之亦也一撩衣摆，亦欲参见凤帝，可凤帝却先他一步伸出双手来，将谢清之稳稳托起：“朕早已说过，谢首辅乃是帝师，不必行礼。”
“臣谢陛下圣恩。”凤帝固然敬他，可谢清之也不愿僭越分毫，他顺势起身，向凤帝感激道。
在此之间，谢清之的门生也已明白，凤帝亲临谢府，必有要事相商，他赶忙行礼告退。门生离去，凤帝身边的侍从也已被她屏退，于是这内堂之中，一时间只剩下了凤帝与谢清之二人。
“首辅真的去意已决吗？”凤帝发问。
“是。”谢清之没有犹豫地答道，“陛下知人善用，揽天下英才于彀中，如今朝堂满堂才俊，其积极进取之心，必胜过老臣一介衰朽之人。譬如雪重，她为官多年，却不忘初心，实在是个大有作为的孩子。在臣休致后，陛下大可擢她继任首辅，臣敢担保，她一定不负陛下所望。”
“雪重乃国之栋梁，可谢首辅亦是朕之肱骨，首辅若想告老还乡，必得给出一个可以说服朕的理由才是。”也不怪凤帝执着，只是她实在想知道，究竟是什么事，能让这位一心为国的谢公萌生退隐之意。
谢清之沉默良久，太深重的往事，太多不可言说的魂牵梦萦，实在令谢清之不知该从何说起。他思索再三，终于开口道：“永熙、天祐两朝之人事，还未能尽载史册。臣亲历其间风云更迭，往事多所目见，故人......也大多在此，臣自请休致，愿于家中修撰国史，备述往事，以为来日之鉴。”
闻他如此说，凤帝却是微微垂下了眼眸，她停顿一瞬，而后问道：“谢首辅，你究竟是想记述前代故事，还是想为故人正名？”
太尖锐的问题，一针见血，谢清之只是无言地凝望着箱中泥人，和那泥人旁的一副卷轴，怔怔出神，没有回答。
一时间二人都陷入了沉默，到最后，终究还是凤帝轻叹一声：“他......是个怎样的人？”
寥寥七字的问题，却带来无数鲜活无比的身影掠过心头，流光易逝，可谢清之知道他从未褪色，他一直就住在自己的心底，无论是喜是忧、是悲是怒、是笑还是哭、是相逢还是诀别......他都没有忘记，从来......不敢忘记。
所以，他究竟是个怎样的人呢？
有人说他是黑，有人说他是白，有人说他黑白交错，混沌不明，无数的色彩被后人臆想着堆砌在他的身上，可那些令人眼花缭乱的矫饰都不曾在他身上留下任何痕迹。人世沉浮跌宕的百态折射在他的身上，可那些也都不曾改变过他，他干干净净地来，也干干净净地去。
究竟该如何评价他，究竟该如何用一句话，囊括他传奇般的一生——
“他......”谢清之眼中似有水泽闪烁，所有的一切都已尘埃落定，他该如何备述那一生爱恨刻骨铭心，却又至死不肯向命运屈服——
“他是个痴人......”谢清之道。
他俯身拿起箱中泥人旁的卷轴，递给了凤帝，凤帝接过卷轴，展开一观——
那是一张已然泛黄的画像。画像中的人目如晨曦，眉眼含笑，梨涡轻绽，左眼下一粒小痣，栩栩如生。
那是小春。
他已故去三十一年。但在谢清之的笔下，他仿佛从未走远。
凤帝凝望着那张画像，看了很久、很久。恍然之间，她似乎听见了一声渺远而温柔的呼唤，画像中的人似乎在很久之前，也这样温柔地注视过她，他仿佛也曾将自己抱于怀中，为自己挡去所有风霜雨雪，轻唤一声——
“凤君。”
凤帝缓缓闭上双眼，她收起卷轴，长叹一声：“也罢......”
......
二十年后，太平三十六年冬，洛阳府。
“呼——”北风凛冽，夹杂着生冷的寒意敲打窗棂，发出阵阵细微的摇晃声响。屋外寒风咆哮，却仿佛衬得这一方书屋更暖，外界的一切凛冽似乎都与屋内的鹤发老人无关，他只是年复一年、日复一日地伏在案前，手提墨笔，在那盏昏黄而柔和的烛灯下，用自己不断向前流逝的生命来回顾过去，事无巨细。
二十载岁月匆匆而过，谢清之的背脊已经佝偻，时光在他曾经意气风发的面容上成山造岭，昼夜不息的东流之水裹挟他眼中的神采，一同往更深处沉淀。漫长的生命里，谢清之清晰地感知到自己生命的流淌，人生一世，终归天地，他并不畏惧终点，但他想在终点之前，将那些终有一天会随自己而逝的记忆，付诸笔墨，载于史册。
他用自己的笔再现往昔，故去的人、故去的事，也都因此而有了不朽的生命。
幸好，幸好......天怜他苦心孤诣，给予了他足够的时间。谢清之就用这天赐的长寿，终于在这二十年间，将三朝故人故事载于青史。
积颐步以至千里，积小流以成江海，滴水石穿、移山填海，都只差这最后一篇传记——
谢清之的唇角微微哆嗦，他提笔的手腕开始颤抖，可他知道自己不能退却，他必须要逼迫自己去深挖内心，他必须将心底那些潜藏的最深重的情感掘出，再冠之以最不偏不倚的平静。
他必须要挖出自己血肉淋漓的心，凝望它、审视它、切割它，他必须将自己的灵魂一分为二，用一部分的自己解剖着另一部分的血肉、眼泪和思念。在这个过程里，他会呕心沥血，他用自己所有的心血来撰写这终章之篇；在这最后一场跋涉中，他要任凭回忆与情感的洪流淹没自己，只有在濒临窒息的边缘他才能倾吐出只言片语——
笔落，终章——
......
摄政王小春，爰在弱冠，早有令闻。内救皇嗣，外平叛军，宦官之中，独著声绩。木秀于林，风必摧之，于是藏锋敛锐，暗匿圭角，故得太子钟心，神宗革虑。天方肇乱，蒙古兵兴，临危受命，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。兵戈既息，宫变再起，遂赴京师，杀主自立，挟持少帝，践峻极之崇基，承丕显之休命。势及九州，威振八纮，封王摄政，荣加九锡。负其富强之资，思变万世之法，狭殷周之制度，尚秦汉之规摹。恃才矜己，傲狠恣意，秀水功成，推诸天下，自是海内骚然，人不堪命。或怀惜民之心，终非利民之举，于是边关乱起，境内兴兵，前有瓦解之兆，后有土崩之势，普天之下，莫匪仇雠，朝堂近臣，皆为敌党。义军举旗，天下响应，宇宙崩离，大势已去，遂以万乘之尊，葬于绝路之地。《易》曰：“亢龙有悔，盈不可久也。”知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧，龙坠于野，其血玄黄，观沉浮之兴衰，斯言信而有征矣。然其兴戈而天下定，身死而太平兴，亦可谓罪在当代，功在千秋。善恶难辨，是非半掺，其间功过，犹待后世诸君子，任自评说。
盖棺难定论，功过任评说。
至此，小春不论功过，名载史册，万世不朽。
与此同时，一部备述三朝之事、兼修百年之史、煌煌六十余万字的《齐书》，就此问世。
“啪嗒。”谢清之颤抖着手，搁置下笔墨。他用二十年时间，终于写完了这本史书，他用无数个日日夜夜，终于将自己的回忆、还有回忆中那个最令他刻骨铭心的人再次重现。在这功成的一刻，谢清之没有欣喜若狂，也没有泣如雨下，他只感到一阵很温暖的平静。
他该怎么形容这温暖的平静呢......它像是被阳光照射的海浪，缓缓包裹着自己，又像是自己面前这一盏昏黄的烛灯，在默默无闻中静静陪伴着自己。谢清之身处其中，思绪也随之漂远，有那么一瞬间，他忽然觉得这份平静是那样的熟悉，他好似已与它相逢无数次，只是当时年少，不识世事而已——
他见过它的。在孩童时一个明媚的清晨，他的母亲摇晃着摇篮，他的父亲摇晃着拨浪鼓，而他正吐出人生中第一个模糊不清的字节时，他见过它；在少年时一个闲来无事的午后，四下无人，阳光正好，他抱着狸奴仰躺庭中，抬头凝望树梢影动之时，他见过它；在青年时一个晴朗的冬天，当他遵循冥冥之中的呼唤，逆着人流与飞雪而上，在雪地中抱起那个冻僵的少年时，他见过它......如今他行经自己漫长的一生，在临近生命终结之时，又见到了这位似曾相识的故友。
彼时的谢清之懵懵懂懂，而今他却已洞悉命运的真容。
他忽然明白，原来自己一生都在追寻、却总觉得若即若离的，不过就是这一瞬漫长而永恒的、温暖的平静。他知道，自己已经完成了自己生命中的所有事，而今他终于要走向命定的终点，也走向那无边无际的温暖的平静。
谢清之扶着桌沿，缓缓站起身来，他步履蹒跚地向前走去，最终停在一副悬挂的画像前。
画纸已然泛黄，岁月的反复冲刷使它些微褪色，可是画中的人，依旧栩栩如生，风华一如当年。
“呼——”屋外呼啸的风声更加凛冽，云头堆积，似有一场风雪正在酝酿。谢清之凝望着画中含笑微微垂眸的小春，他露出了一个无比平静笑来，而一滴凝结着他这漫长一生所有跌宕起伏的眼泪，正缓缓划过他的面容，掠过他从容的笑意。
“啪嗒。”眼泪滴落的那一瞬，屋内的烛灯也闪烁了一瞬，明暗交杂之间，谢清之似乎看见画上的小春，正轻轻颤动了一下眼睫，他似乎向自己抬起眼来，温柔一笑——
“下雪了......”屋外此起彼伏的声音响起，人们纷纷从房屋中走出，欣喜地抬头仰望着这一场迟来的大雪，而谢清之立于画像之前，他不顾一切地踉跄着向前迈步，他向画中之人伸出自己颤抖而枯朽的手——
他泪如雨下：“小春，是你吗......是你来见我最后一面吗......”
没有回音，回答谢清之的只有一线流光，从画像上掠过他的身侧，径直向屋外落雪中飞去。谢清之无比清晰地目睹了那道流光，他坚信这是小春未曾散去的魂灵，于是他用自己老迈的身形，踉跄着一步一步向屋外走去——
飞雪纷纷而落，融于谢清之的白发之间。他追逐着流光而去，他知道小春会在前方等他——
“啪嗒。”急走一个踉跄，谢清之再也平衡不了自己的身体，他就要向雪地中跌去——
可有一双温暖的手，先一步从坠落中扶起了他。一支流光化作的伞向他倾斜，为他遮挡去所有凛冽的霜雪。
又是一年落雪纷飞......似有故人踏雪来。
谢清之稳住了脚步，他颤抖着、欣喜着、又不可置信地抬头望去——
小春就这样持伞而立，他含笑为谢清之拂去身上落雪。
昔日长街飞雪，谢清之抱起小春走向新生；六十年后，换作小春来为他遮蔽风霜。
相顾无言，唯有凝噎。谢清之紧紧握着小春的手，他笑着不停地点头：“我知道，你来送我最后一程......”
“当年我没有同你好好告别，如今，我陪你走完这最后的归途。”小春笑着答道，他扶持着谢清之，带着他稳稳地向前走。
他们就这样含笑并肩而行，走过这颠沛流离而漫长的一生，直到一切都归为亘古的平静——
“谢清之，你这一生没有辜负任何人......”小春轻柔地说道，“无咎之心，值得一场安眠的美梦......”
“睡吧，我就在你的身边......”
谢清之就这样靠在小春的怀里，他无比释然而从容地笑着，缓缓闭上了双眼。
“睡吧......”
飞雪呼啸，天地琼白。
谢府的后辈们似乎发现了什么，他们纷纷惊呼着向雪地奔来，他们呼唤着谢清之：“叔父——叔父——”
可谢清之的魂灵早已安眠，他含笑而去，寿终正寝。他这一生，没有任何遗憾值得后辈们为他叹息。
他们只能围在谢清之的身边，为他落下最后一个圆满的结语——
长生漂泊最为苦......
“谢公，长寿。”
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