学道，又称提督学政，一来负责科举事务，二来考核府学、县学先生，三来稽查生员品行。
而贾政一品工部尚书被剥，发配到两广做学道不过是正四品官职，这看似是不得圣意而被厌弃。
唯一值得一提的，圣上命贾政直接向他负责，又提高公费银为三千两每年，算是缩小了两者的差异。
知情如皇太孙、太傅等人知是贾政上奏辞呈而惹圣上不喜，不知情如王子腾、秦业者，无不来府上宽慰贾政。
都道是明年开春，京城便举办起春闱，这个节骨眼上派了贾政去两广，实在奇怪。
更何况元春恩宠在上，贾政业绩上无大过，众人正要猜测贾府背靠皇太孙树下好乘凉，不料却一封调令远离了京都。
贾政有苦难言，自嘲是圣上垂怜，晓得他非进士出身无法当上学道，又知他向来喜风雅文人，这才派去两广。
且说起调令的要求，即刻让贾政从京都出发去两广，路途几千里远，走马路、水路兼着赶，也得在明年开春后才到。
王夫人也来不及多想，这两广气候、作息不熟，忙让周瑞家的去问问跑江湖的女婿冷子兴，方才好准备随行行囊，若是府上没有得加急去采买。
“夫人，要是欠了些什么，在当地采买便是。”贾政见王夫人里里外外地指挥着，只差把整个贾府搬了去。
王夫人摇头道：“老爷，你用惯了京城的东西，去了那，用了不习惯反碍事。再说，你去了那边，若是有什么缺了，便让严安写了信来，我便让快马加鞭送过去。”
贾政笑了笑，也不好与王夫人拉扯，转了话题道：“我这一待便是三年，你真不跟我一块上任？”
王夫人顿了顿身子，思绪万千，这话不单贾政过问，贾母也过问，就连丫鬟们都忍不住僭越问过。
“老爷，我不去了。”王夫人对谁都是一个说辞，道：“你离府三年，老太太、孩子们都要有人陪着，别人服侍我也不放心。”
贾政道：“不如举家赴任？这路途虽是远了些，但跟回金陵有异曲同工之意，我觉这法子好。若是你们来不及收拾，我便先去上任，待安顿好了，再接你们来。”
“这不可，不说路途远，老太太和孩子受不住，到了两广又吃不惯水，那就麻烦了。”王夫人想都不想便否，道：“我在这守着老太太他们，老爷远在他乡也好放心，若是真的想你了，老太太和我们会常写信去。”
说着，王夫人不禁泪浸满面，惹得贾政双眼满是泪花，相顾无言。
直至彩鸳大大咧咧地进屋，问道：“太太，周姨娘说哄不住三爷，要不要先把三爷接来屋里。”
王夫人还未回话，贾政先发问：“环儿在彩燕那待得好好的，干嘛接你屋里来？我不在府里，好多事还要你费心，别什么都揽自己身上。”
彩鸳的大眼看都不敢看贾政，自然也不敢回话，这仗势看起来像是老爷不晓得周姨娘要跟他上任。
“你去哄着先。”王夫人将彩鸳支出了屋，转身跟贾政笑道：“老爷，你远赴两广，我们家人没陪着已是罪过。我便想，让周姨娘陪你赴任，好歹身边有个知冷暖的。”
王夫人还未说完，贾政面红耳赤道：“不用，我带几个小厮去便好，那里不比这头讲究，该省点人便省。再说了，彩燕带环儿好好的，说分开便分开，可考虑了环儿？”
这话倒不像是说王夫人未考虑环儿，更像是在说未考虑贾政的想法。
“老爷。”王夫人正要说服时，贾政猛地起身，强硬口气道：“便按我说来办，严安也留在府上，外头的事也好替你分担一二。”
王夫人只得摇头，唤了丫鬟与周姨娘通一声，道：“你与她说，老爷体恤环儿离不得她，便不带她上任了。”
本来都安排跟随贾政赴任的小厮，因贾政一句话，又得重新安排一番。
这一准备好出行车马、随行小厮、行囊，便也到了夜间，夜深赶路也不方便，遂又延了一日出发。
贾母心中万分不舍，晚膳后又留着贾政说了几句贴己话，方才放了贾政回来。
自知道回金陵无望，王夫人闲时也想了很多，等贾政临行前便再细细道出。
“老爷，你一去当差便是三年，朝堂的变化多端，我一介妇人恐招架不住。”王夫人也是担忧家中无一家之主撑着，道：“珠儿先前突然要参加春闱，我也非打包票他一定进了士，就怕万一真的进了，没你在旁指导，这官场…”
贾政点了点头，本来他也无意再逼孩子科考当官，便道：“等会我去找文先生、珠儿，这春闱别去了。”
“老爷，只是珠儿有气性，我们不让他参加春闱，就怕他钻牛角尖。”毕竟知儿莫若母，王夫人将法子也一道说出来：“我有想法，先跟文先生商议，让他带珠儿游历一番，正所谓‘读万卷书不如行万里路’。这科举为了当官，当官为了百姓，他趁年轻多了解了解民生，也就不执着于科举了。”
贾政的眼亮了亮，说了几句好，便道：“若是与文先生如此说，兴致一来，又不知猴年马月。我便修书一封，夫人代为转交，这样处理起来也方便。”
说毕，贾政便要起身去梦坡斋去写信，被王夫人拦了去路，道：“老爷，别急，既然都修书，那便再听我说一事。”
“夫人又有何高见？”贾政愣是被拉回原位，只得开口问道。
王夫人笑道：“这家里的自然都该安排好，元儿我知近来接不回来的，便是多留意宫里动静罢了。宝玉混在锦绣堂那，我瞧他无心学习，倒是有心思与姐妹们玩耍，年岁越发大了，西席也没着落。”
“这小子一瞧面相便是个混女人堆的，小时不加已管教，大了还得了。”一讲起宝玉，贾政亦是咬得牙重，要不是平日老太太护着，不知被他打了多少尺子了。
王夫人虽说出了宝玉实情，但也是为了后边的事铺垫，连忙道：“宝玉只是家中姐妹多了，方才有如此性子。我正想，姑苏林姑爷家世代清贵，又是个品行好、家教好的，不如让宝玉送去姑苏林家学几年，也好飒飒他的性子。”
“老太太那头该怎么说？”贾政一下子便想到爱孙如宝的贾母，他妹婿却是个好的，听闻还专门要找个西席来教导自家女儿。
王夫人自然想好说辞，道：“我想老爷修书一封给林姑爷，让他派人来接宝玉去姑苏。便说是姑奶奶调理身子时，查了八字需要衔玉的孩子去陪着，我想老太太是疼姑奶奶的，必然不会拒绝。”
“神神道道的，你们惯会做这一出。我也没法子，就按你的意思来。”贾政不假思索道：“你到时候可得挑几个壮士的小厮、婆子，一路把这浑小子捆了去，可别被逃了回来。”
“老爷，放心，对付他我还是法子。”王夫人见贾政都站在她这一处，心里也舒坦得多，况且让宝玉心甘情愿去姑苏林府，只待说有神仙似的妹妹在那，怕是心都飞过去了。
“探春、环儿都小，我也不好安排他们出去。”王夫人强调是怕贾政误以为她只安排了亲生的三个，庶出的子女便一概不理。
“你不说我也知道，他们俩养得极好。”贾政笑道：“姑娘家不好出去，那锦绣堂该办还是要办下去，还有可卿、迎春、惜春三个也不能落下。环儿要启蒙时，正巧我也要回来，到时候再寻西席教他。”
“倒是你，可是有安排了吗？”贾政注视着，笑道：“先前我不让你经营，是怕丢了面子。经了珠儿、元儿这两件事后，我也不拦你。若是你还有心去办，我定是万万支持你的。”
能从贾政口中说出这番话来，王夫人欣慰不已，半是流泪半是笑道：“得老爷这句话，便是我之幸了。”
贾政没提经营之事，王夫人亦是有想法重操旧业，但却没有思绪。
见贾政起身要去写信，王夫人便抛下了经营的思绪，陪着贾政去梦坡斋研磨、剪烛，在这最后一刻难得温存一番。
次日，贾政整装待发，一下便将贾府众人看在眼里，似是牢牢记在脑海中一般。
随着贾政喊出“驾”一声，车马便往前行驶，前方是茫茫路途，背后是他为之珍贵的家人，内心五味杂陈也不得不走。
这一别，便是三年。
王夫人、邢夫人左右扶侍着哭成泪人的贾母，嘴上也道不出安慰的话来，只因心里亦是千万个不舍。
直至看不到贾政一队人的身影，贾母方才收回了眼神，没甚心力道：“进去吧。”
王夫人担心贾政这一刚走，受不住贾珠、宝玉接连离开，便想着歇上一阵子再讲。
谁料贾母心如明镜，没过几日便开口对王夫人道：“政儿出发前，找我说了，你打算安排珠儿、宝玉离京。”
吓得正伺候贾母用膳的王夫人差点儿跌了筷子，怕老太太不开心，正要含糊其辞。
“你也不用瞒着我，多早晚都得跟我说的。”贾母叹了一口气道：“你们为人父母的，该如何安排，我老人家也不插手。为了贾府好，为了他们好，便是为我好。”
这话一出，贾母也算是表态——纵然是不舍得珠儿、宝玉，只要是好的，她都接受。
“老太太，我…”王夫人泪目于贾母无条件的信任，还是贾母开口逗道：“你孩子都不在你身边，只得个老太婆陪你，便伤心了？”
“老太太，怎敢嫌您。”王夫人抹了泪，笑道：“古话说‘家有一老如有一宝’，我这有宝开心还来不及，怎会伤心呢。”
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