大楚一十九年冬，沈雁归奉召回京，途经前方被积雪覆盖的山坳。
他腰间玄铁剑穗在寒风中飞扬，剑鞘上“镇北”二字已被磨得发亮。
说来可笑，这原是先帝亲赐的镇北军帅印佩剑，如今倒成了刺向京中权贵的最钝的刀。
“沈二爷，再行二十里便是顺平镇，今夜可宿那里。”
随从周铁缩着脖子从后面赶上来，呼出的白气在眉睫间凝成霜花。
他的话尾被风卷走半截，沈雁归却听得清楚。
顺平镇是太后前年新拨给苏家的封地，镇中七成商铺都挂着苏府的鎏金招牌。
正要说话，西边林子里枯枝间隐约有血光闪烁。
周铁一怔，刚要开口，便见他已提着剑往林子里去了。
林子里比官道更冷。
沈雁归踩着积雪的脚步极轻，松针上的雪簌簌落下来。
行至林深处，血腥味骤然浓重。
他瞳孔微缩，七八只灰狼正围着个蜷缩在树桩旁的孩童，最前头的老狼毛色灰中带青，獠牙上还挂着半片染血的锦缎。
那孩子不过七八岁年纪，小身板抖得像风中的芦苇，左腕被狼爪抓出三道深可见骨的伤口，鲜血顺着指缝往下淌。
他身上的锦袍已被撕得不成样子，沈雁归扫了一眼布料，是苏绣的“百鸟朝凤”纹，金线用的是金陵金箔坊的手艺，整个大楚能穿这种料子的孩童，屈指可数。
一匹在太后那里，一匹听说被太后赏给了苏家，这孩子，是苏家子！
苏家？有意思！
“阿爹...阿爹...”孩子突然发出一声尖笑，声音又哑又涩，像是被砂纸磨过的铜铃。
狼群被这笑声惊得后退半步，却又很快围拢过来。
老狼发出一声低吼，前爪在雪地上扒出浅沟。
沈雁归抽出镇北剑，剑锋掠过狼首时带起一道寒光。
狼群吃痛散开，他旋身将孩子捞进怀里，剑花在身周划出银月般的弧。
沈雁归动作极快，周铁带着亲兵从林外冲进来时，正见沈雁归单膝跪地，用大氅裹住浑身是血的孩童，剑刃上的狼血顺着雪面蜿蜒成河。
沈雁归没说话，指腹按住孩子腕间的动脉。
跳得极快，像擂鼓，看样子只是皮外伤，有些受惊。
他解下腰间的止血药囊，动作极轻地给孩子包扎伤口。
孩子突然抓住他的手腕，指甲几乎要嵌进皮肉里，嗓音沙哑得可怕：
“鬼……有鬼……”
“鬼？”沈雁归挑眉，“你可见着鬼了？”
孩子突然笑起来，笑声里带着哭腔：
“我见着了！鬼在相府，鬼在前朝，鬼在后宫，鬼在太后的凤椅上...鬼无处不在...鬼说，要沈家的项上人头。”
他的眼睛在雪地的映照下泛着诡异的青灰色，沈雁归心头一跳，猛地扣住他的后颈。
孩子吃痛，眼白翻起昏了过去，掌心却还攥着半片染血的丝帕，上面绣着"长乐未央"——那是太后宫中的制式。
“把他带回去。他出现在这绝不是巧合！苏家子若死在镇北军手里，太后能把咱们的皮扒了。”
沈雁归将孩子交给周铁，自己翻身上马。
周铁有些迟疑：“二爷，苏家与沈家一向不睦。带他回去会不会……”
“不会，疯魔的孩子，总比清醒的有用。”
周铁打了个寒颤，不敢多问，抱着孩子翻身上马。
一行人马出了松林，雪不知何时停了，残阳将天边染成血红色。
沈雁归望着前方被暮色笼罩的京城，想起三日前收到的诏书。
“沈雁归，着即回京述职。”
玉玺盖得端正，可玄明帝的印鉴偏了半分。
一看就是太后的手笔，她向来嫌玄明帝的字软得像团棉花。
先帝在时，太后不过是个不受宠的贵妃。
可先帝晚年缠绵病榻，她借着侍疾的由头，把六部尚书换了个遍。
如今玄明帝坐在龙椅上，批折子用的朱砂是太后调的，见的大臣是太后挑的，连御膳房的厨子都是太后安插的。
沈雁归被打发镇北守了八年，当时才十岁，他不懂为何爹爹不要他。
现在才知，明为历练，其实是让沈家有个顾及，不想让沈家做大，好与苏家分庭抗礼。
沈苏两家向来不和，而他也早就听说京中流传着“太后垂帘，苏相秉笔”的说法。
苏相是太后的表弟，当年不过是个从五品的礼部员外郎，如今已爬到了正一品的右相。
“沈二爷，城门到了。”周铁的声音将他拉回现实。
沈雁归抬眼，只见朱雀门的灯笼已经点起，两个太监捧着明黄缎子站在城楼下。
为首的是李公公，太后身边的红人，弓着身子迎上前，笑得像朵绽开的菊花：
“沈二爷可算回来了，太后娘娘体恤赶路辛苦，今个儿就罢了，明日在御花园设接风宴，皇上也说了，要给沈二爷您接风呢。”
“有劳李公公。”沈雁归翻身下马，将缰绳递给亲兵。
李公公的目光扫过他怀里的孩子，瞳孔微微收缩：
“这是……”
“路上捡的。"沈雁归打断他，"被狼叼了，怪可怜的。”
李权干笑两声：“沈二爷心善。”
他挥了挥手，身后的小太监捧着锦盒上前，
“太后娘娘赏的，西域的葡萄酿，沈二爷带回去尝尝。”
沈雁归接过锦盒，指尖触到盒底的硬物，是块虎符。
他垂眸一笑，将锦盒递给周铁：“替我收着。”
李权说了两句场面话，无非就是说太后娘娘有多惦记，皇上有多重视，沈雁归笑着应了，说话间自带几分军营中出来的匪气，却也算得上滴水不漏。
李权干笑两声，作了揖：“时辰不早了，奴才还得回去当值，沈二爷莫要怪罪。”
沈雁归眉眼弯弯地挥挥手：“李公公慢走。”
李权离开后，沈雁归才重新翻身上马，一路往沈府而去。
京城街景固然繁华，酒肆里飘出羊肉汤的香气，绣坊挂着新到的蜀锦。
就是不知，这繁华底下埋着多少刀。
回到沈府时，门房早就在府外候着。
见到沈雁归，沈府管家老周眼眶立刻红了：
“沈二爷可算回来了，夫人这半月天天在佛堂跪着，说您在北边受冻……”
“先送他回府。”
沈雁归指了指周铁怀里的孩子：“找府医仔细看看，别让他跑了。”
老周头这才注意到孩子的模样，刚要问，便见沈夫人疾步而来，手里捻着佛珠。
沈秉谦年逾四十，只有一房嫡妻，就是这位沈夫人。
沈夫人诞下两子，老大名沈雁回，老二嘛自然就是沈雁归。
见到沈雁归，她颤巍巍站起来，佛珠撒了一地：“鹤安……”
沈雁归，字鹤安。
沈雁归跪在地上，握住沈夫人的手：
“娘，孩儿回来了。爹和大哥呢？”
沈夫人摸着他的脸，眼泪吧嗒吧嗒掉在他手背上：
“你爹和大哥被派去了南境，不知几时才能回来。倒是你，瘦了，北地的风到底是硬……”
沈雁归不禁疑惑，这些年来也没听到南境有乱，召自己回京，又将爹和大哥打发了去，是个什么道理？
容不得他多想，沈夫人突然顿住，目光扫过他身后跟着的周铁，
“这孩子是……”
“路上救的。”沈雁归将孩子的事简单说了，“苏家子，被狼袭了。”
夫人脸色一变：“苏家？”
“娘放心，我在镇北八年，苏家的折子能堆成山。”
沈雁归看了看四下无外人，这才握上沈夫人的手，
“如今太后掌权，苏家是她的左膀右臂。这孩子……算是个由头。”
夫人叹了口气：“你心里有数就好。”
她指了指案上的信匣，“今日宫里送了帖子，明日太后要在慈宁宫见你，皇上也会去。赴宴时你且记着，不该看的别看，不该听的别听。”
沈雁归嘴上应承着，心中想着却是：他偏要睁大眼睛，看看这潭水里到底藏了多少吃人的怪鱼。
沈雁归打开信匣，里面是张洒金红笺，字迹端庄秀丽，确是太后的手笔。
他将帖子收进袖中，目光落在案角的茶盏上，是皇上去年赐的定窑白瓷，茶渍还没擦干净，看来夫人今日也见了宫里的人。
沈夫人又说：“听苏府人说过几句，苏府那孩子.......疯疯癫癫的，说些胡话。”
沈雁归想起林子里孩子说的“鬼在太后的凤椅上”，眼底闪过一丝冷光。
他摸了摸腰间的镇北剑，剑鞘上的纹路硌得手背生疼。
这剑是皇上亲赐，先帝说"镇北有雁，可安边疆"，如今边疆安了，京里的雁，怕是要折翅了。
沈雁归又陪着娘亲叙了些家常，顺带打听了现下形式，吃了顿饭便回屋了。
夜里，沈雁归在书房整理着思路。
苏相这几年动作不小，先是把女儿送进后宫做了昭仪，又让长子苏珩当了兵部侍郎，次子苏砚虽小，却被太后收为义孙。
最要紧的是，苏相上个月联合礼部尚书上了道折子，说“武备过盛，恐伤国本”，要求裁撤镇北军三分之一的兵力。
“沈二爷，苏公子醒了。”周铁在门外轻声道。
沈雁归起身往偏院去。
偏院的暖阁里，孩子正缩在锦被里，盯着烛火发愣。
见他进来，孩子满脸戒备，抱着自己的身子退缩在墙角，那胆小瑟缩的样，哪有狼群中那种癫狂？
沈雁归向他走去，孩子退无可退，只好双手抱头做抵御状。
沈雁归皱眉轻声问：“别怕，你是何人？”
孩子不说话，沈雁归也不催，就蹲在那里等着他。
许久，那孩子才说：“苏妄。”
苏妄......
沈雁归一笑，这娃娃倒是诚实，继而又问：
“那你可知我是何人，这里又是哪？”
苏妄先是摇头，眼神却看向沈雁归腰间的玉佩，上面刻着“镇北”二字，游移不定地试探到：
“你可是沈家的人？”
沈雁归顺着他目光看向腰间，是挺聪明，怎么看也不像别人口中疯疯癫癫的样子，如果不是自己亲眼所见，怕是难以相信。
“是。”沈雁归应道，眼睛微微眯起：“你说你叫苏妄，那我将你送回苏家可好？”
苏妄的眼睛亮起来，而后又染上了一丝犹豫，最后像是下定了什么决心：
“好，谢谢大哥哥。”
沈雁归没放过苏妄的神情变化，有些探究：
“你......不想回家吗？”
不问还好，一问苏妄却是大哭了起来:
“呜呜....我要回家，我要爹爹，我想回家。”
......
沈雁归常年在军营，接触的都是一帮大老爷们，没见过小孩子，更别提哭闹的小孩。
沈雁归：“这娃娃有病吧？”
苏妄：“有，所以我来求救！”
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作者有话说
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第1章 鬼无处不在
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