沈雁归捡这孩子时，他原想着是苏家和太后想往沈府安插眼线，自己也可以借力打力，或许能成自己的一枚棋子。
可这小崽子哭的人心烦，声音哑了还抽抽搭搭，倒把他这里搅得鸡飞狗跳。
沈雁归耐着性子象征性的问了几句话，奈何苏妄只知道哭，怎么看怎么像个草包！
沈雁归没了耐心。
“送回去。”
周铁愣了愣，随即应下，俯身要抱人。
苏妄却像被踩了尾巴的猫，猛地缩成一团。
“小祖宗，我送你回家。”
他耐着性子哄，指腹蹭了蹭孩子汗湿的额发，
“你阿爹阿娘该着急了。”
苏妄却哭得更凶，小身子抖得像秋风里的枯叶。
沈雁归到底没了耐心，冲周铁使了个眼色。
周铁手起手落将人抱走时，那孩子伸着胳膊扑棱，浑身充满了抗拒。
不过，这苏妄看起来好像抗拒任何人的靠近，只要有人靠近，便会恐惧，看起来，倒像是刻进骨血里的本能反应。
暮色漫进庭院时，周铁回来了。
沈雁归正倚在廊下喂锦鲤，朱红鲤群抢食的动静惊得他抬眼。
“苏家什么反应？”
他漫不经心拨弄着鱼食，瓷罐在指尖转了个圈。
周铁解下佩刀搁在廊柱上
“门房说这小少爷是庶出，亲娘早没了，大房嫌他克母，平时连饭都不给饱。
今个儿见我们送回去，二夫人还骂'野种招霉运'，拿扫帚往外赶。”
沈雁归的手顿在半空，鱼食哗啦撒了满池。
锦鲤哄抢着散开，水面碎了一地金红。
他望着廊下渐暗的天色，没再说话。
第二日，沈雁归与沈夫人进餐完毕，说要出去走走。
结果刚踏出府门，就被几个熟人截了道。
“沈二，可算回来了！”
穿湖绿锦袍陈砚，摇着折扇凑过来。
二人儿时经常一起玩耍，只是如今的陈家...
吏部侍郎陈俞正是陈砚的父亲，主抓官员铨选考核、品级升降与地方佐官的调遣任免，上承尚书指令，下统各司主事，是把控官员仕途流转的关键角色，既要核对考绩的真伪，又要平衡各方派系的利益诉求。
苏相曾递过册子，册中记录的几位官员，恰好是当朝太傅的门生，考绩虽有瑕疵，却有人暗中递了话来。
说要把江南道那几位，品级上调一级，考语润色一番再报。
那时陈俞还拿本朝规制，说什么“其政绩不足以升级，如此操作恐遭言官弹劾。”
吏部尚书陆敬之严词反对，还说陈俞太过死板。
想必陈俞也是敢怒不敢言，陆敬之是太子一党的核心人物，靠着太子的扶持才稳坐吏部尚书之位，凡事皆以太子的利益为先。
说难听点，这个太子野心太大，怕是也活不久。
太后专政之下，玄明帝都是傀儡，太子偏偏想着越过他老子去，殊不知就连他老子每日宿在哪里都有人安排。
反观陈俞，靠着科举入仕，一步步爬到侍郎之位，既无强大的派系背景，又不愿轻易依附任何一方，平日里只能谨小慎微，在规矩与派系斗争间艰难平衡。
此前京畿地区县令空缺，陈俞举荐了政绩突出的地方小吏，却被陆敬之驳回，转而安插了太子的亲信。
陈俞据理力争，反倒被陆敬在朝堂上参了一本，说他“识人不明、罔顾大局”。
虽未被降职，单却被太后明里暗里敲打了一番。
陆敬之属太子党，可偏偏又有苏家运作。
恐怕太后是想拔除太子羽翼，让他翻不起浪来。
沈雁归扯了扯松垮的衣襟，任对方勾住肩膀。
他本就生得眉清目秀，多年军营生活又平添几分野性。
但他偏要学着那些纨绔，额发用金抹额随便一压，腰间挂串核桃，活脱脱个混不吝的模样。
“是你啊陈三，八年未见，英俊不少啊！”
他笑着应下，余光瞥见街角茶棚里周铁的青布帽檐，心里有了底。
“是啊，你沈二离京多年，可在外面潇洒坏了吧？这京中吃喝玩乐就没我陈三不知道的地，走，带你狩猎去！”
沈雁归笑着应下，与陈砚勾肩搭背，活脱脱一二世祖，哥俩好的模样。
西山的林子密得很，松针铺了满地，踩上去沙沙响。
同行的还有户部尚书家的二公子赵洵，骑在马上啃着糖蒸酥酪，见沈雁归拉弓的架势就笑：
“沈二这是要射云雀？靶子在百步外呢！”
沈雁归也不恼，弓弦松松垮垮搭着，箭簇擦着鹿靶边儿飞进林子里。
心下却思索着赵洵这个人。
如今的户部尚书赵珵可是太后一手提拔，户部掌财，赵洵便是赵珵独子。
以太后的性格，如非信任之人，又怎会安排到户部？
这户部尚书也是个滑头，据沈雁归所知，有一次.江南漕粮延误半月，折损近三成，几位主事都是愁眉苦脸，按律需即刻奏请圣上，可这罪责归属实在棘手，牵连着几位封疆大吏，稍有不慎便会引火烧身。
户部尚书赵珵却，仿佛没瞧见堂内凝重的气氛，反倒先捻了捻颌下的山羊须，打趣道：
“诸位这是怎么了？大清早的便苦着脸，莫不是昨夜的桂花酒喝少了？”
“大人！”粮秣主事急步上前，将账目递了过去，
“江南漕运出了岔子，您快看看该如何处置！”
赵珵慢条斯理地展开账目，目光扫过几处关键数字，眉头微不可察地蹙了一下，随即又舒展开来。
他合上账目，将折扇在掌心轻轻一拍：“此事不急，不急。”
“这还不急？”盐铁主事忍不住插话，
“再过三日便是圣上问询漕运的日子，若是交不出对策，咱们户部上下都得吃挂落！”
“吃挂落？”赵珵笑了笑，走到主位坐下，慢悠悠地给自己斟了杯茶，
“诸位想想，漕粮延误，是河道淤塞所致，河道归工部管辖；折损三成，是押运兵丁懈怠，兵丁归兵部调遣。咱们户部只管记账核数，难不成还能替工部清淤、替兵部练兵？”
众人一愣，细想之下竟觉得颇有道理，可又总觉得哪里不对。
粮秣主事迟疑道：“可圣上问起，咱们总不能推得一干二净吧？”
“非也非也。”赵珵呷了口茶，语气轻松，
“咱们既不能推责，也不能揽责。明日我递个折子，先把漕运延误的实情禀明，再提两点建议，
一是请工部即刻派员疏浚河道，
二是请兵部严整押运军纪。至于折损的粮秣，就说已行文江南布政使司核查补种，后续再报明细。”
他顿了顿，看向众人，眼中闪过一丝狡黠：“这样一来，咱们既尽到了户部的本分，又把具体事务推给了相关衙门。
圣上见咱们条理清晰、应对有方，自然不会苛责；工部和兵部接了差事，也得承咱们一份情，日后遇事也好通融。”
几位主事闻言，顿时茅塞顿开，脸上的愁云一扫而空。
盐铁主事仍然些顾虑：“若是圣上追问为何不早察觉？”
“这还不简单？”赵珵折扇一收，语气带着几分得意，
“江南上月连降暴雨，河道淤塞事发突然，驿报传递又延误了几日，咱们一接到消息便即刻着手处置，绝无半分懈怠。”
一番话说得滴水不漏，既避开了罪责，又彰显了户部的办事效率。
众人纷纷拱手称赞，赵珵却只是摆了摆手，重新打开折扇摇了起来，脸上依旧挂着那副温和无害的笑容，仿佛刚才定下的不是关乎仕途的应对之策，只是寻常的家长里短。
待众人散去，他望着案上的漕运账目，眼底的笑意淡了几分，指尖轻轻敲击着案几。
可后来折损的那三成里面，有两成都不知去向，一成则近了赵家。
这么大的事，无人撑腰，谁敢猖狂？
他赵家想必从太后他老人家的指缝中捞了不少油水。
此时陈砚拍着大腿笑：
“我说沈二，在边关这么多年，骑射还怎么反倒是退步了？”
众人哄笑时，他便仰头灌口酒，也跟着自嘲，倒真像个没心没肺的。
不多时，林子里突然传来哭声。
像是被人掐着嗓子的小兽，断断续续，时高时低。
陈砚皱了皱眉：“哪来的野孩子？”
赵洵催马过去，回来时甩着马鞭：“在那边树底下蜷着呢，脏得跟泥猴似的！”
沈雁归跟着走过去，就见树后缩着个小团子。
灰扑扑的粗布衣裳沾着草屑，左脸肿起老高，右膝盖破了道口子，血珠混着泥往下淌。
他不远处的树干上，一条墨色长蛇正盘踞着虎视眈眈，貌似在欣赏自己的餐食。
那孩子听见动静，缩得更紧，可哭腔却泄了底，是昨日刚被送回的苏妄。
“这是苏家那个傻哥儿。”
陈砚凑过来，
“听我家老仆说，苏大夫人嫌他克死亲娘，平时非打即骂，还说他出生时撞了邪祟，差点丢去乱葬岗呢！”
赵洵嗤笑：“可不，我昨日还见苏府门房拿扫帚抽他，那小崽子倒硬气，愣是没哭出声......”
沈雁归望着苏妄缩成一团的小身子。
孩子哭得上气不接下气，看见他时突然睁大眼睛，像落水的小兽抓住浮木，踉跄着扑过来，却又在离他半步远的地方顿住，脏手悬在半空，不敢碰。
“沈二，咱躲远点，可别沾这晦气！”
陈砚拽他袖子，“苏家人最厌弃他，甭淌这脏水......”
沈雁归也确实往后几步躲开，笑道：
“诶呀，我久不在京中，却不想是这么个情况，多亏陈三提醒啊，要不沾了晦气可怎得好？”
几人哄笑着往前去，陈砚挑眉：“走啊，继续打猎，我就说今日能猎到活物。”
众人往前去，只有沈雁归落在最后，手悄悄背过打着什么手势。
林边青布帽檐动了动。
带人走远了，周铁从树后转出来，将苏妄抱起。
沈雁归回头望了一眼，松了松领口的金抹额。
“沈二发什么呆呢？”陈砚的声音从前面传来。
“没什么，还是京城风水好啊，来，我们继续！”
快到正午时，沈雁归还记着接风宴一事，刚好陈砚和赵洵也在受邀之列。
几人意犹未尽地下了山，二人还吹捧着还是沈雁归面子大。
沈雁归也是懂规矩的，说话间给足了二人面子，三个人好不热闹。
各自回府后，换了比较得体的衣裳，匆匆入宫赴宴。
不想上班，五一都过了，打算去野骑来着
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第2章 老友重逢
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