皇帝站在宫檐下，眺望着雨中的长安城。
“长安许久没下过这样的大雨了。”
耀眼的白光劈裂苍穹，九皇子赵巽模拟着先前听到的雷声，大喊道:“轰隆——轰隆——”
“轰隆——”
沉闷的雷声迟迟到来。
赵巽兴奋地鼓掌，“好玩！”
“陛下——”平安得了讯息，快步走到皇帝身侧禀报给了他。
“秦宵……”皇帝记得这个人，龙潜时给过他米粮，不过那时候他已经打到长安了，那时给他米粮跟投诚差不多。
不过他待人宽厚，就给了秦家皇商的身份，这事儿还是当年太子促成的……
平安气愤地道:“这秦宵竟敢行此胆大包天之事！白白辜负了陛下的信任……”
“哼，秦宵哪有这本事。”皇帝怒极反笑，“是朕的好儿子。朕老了，都盼着朕死快些。”
“父皇不要死！父皇不老——”
正在玩耍的赵巽抱住他的腿焦急地喊，他只听到了“朕死快些”几个字，便担心地喊起来。
皇帝轻抚他的头顶，“傻瓜，父皇不死。”
“嗯嗯，父皇你不要死——”赵巽经历过事后对死产生了极大的畏惧，泪眼巴巴地拽着龙袍。
皇帝心中熨帖，可也不免心酸，他倾注心力培养的儿子竟比不上一个稚童。
“好，父皇陪着咱们小九。”
“陛下的意思是……哪位殿下?”
皇帝苦笑，“平安，你知道这世上谁最盼着朕死吗?”
“奴婢不敢猜。”
“说！朕赦你无罪。”
皇帝驾崩后，谁获得的利益最大，谁就是最希望皇帝死的那个人。
平安心中一凛，“太子殿下?”
秋后的风带着雨点吹到人身上，冷嗖嗖的。
皇帝悲从心生，“这些年朕对他太过宽容，去查查吧，把该还的公道还给人家。”
——翌日朝会——
天光微熹，大殿之上一片阴影，宫人们忙碌着点灯。
皇帝人还未至，群臣却早已恭候着了。
昨日登闻鼓一响，那个叫应齐岳的所告之事已传遍长安城大街小巷，牵扯之广，影响之恶劣，乃大梁开国以来第一大案！
大理寺、京兆尹这样举足轻重的部门都牵涉其中，一个小小的京兆秦氏如何能做到这个地步？
自然是上头有人。
这个上头，只怕没有边呐。
“陛下到——”
内侍尖锐的嗓音穿透大殿，皇帝自羽扇后缓缓而出，这两年他老的很快，今日上殿竟要平安在旁搀扶。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
排山倒海的声浪里皇帝撑着扶手坐下，衣袖一挥，自有内侍代他喊道：“平身——”
“陛下，昨日有京兆万年县人士应齐岳击登闻鼓，状告京兆秦氏秦宵豢养私兵，勾结京兆尹杨刚、大理寺正张迁、万年县丞俞献世，诬他清白，杀其寡母。又告方才三人收受贿赂，贪赃枉法！”
“胡说！”
张迁第一个跳出来，“陛下，迁自调入大理寺以来未有一日不在办案，每日断案四十余桩！如何有时间与秦氏勾结！请陛下明察——”
“陛下，臣身为京兆尹有管理京畿治安之责，万年县丞俞献世将应齐岳所犯之罪悉数报给刑部后，由刑部批文缉拿，臣按刑部批文搜捕应齐岳，不知何罪之有！”
“崔行俭，张迁所言可属实？“
“回避下，句句属实。”
“朕听闻昨日帮着应齐岳的，是你的弟弟？”
“是，舍弟心性纯良，颇好仗义直言，只是常年卧病，鲜少与人接触，不懂人心险恶，求陛下恕舍弟无心之罪。”
“好一个忧国忧民的男儿，他何错之有。”皇帝笑的凉薄，“万年县丞人在何处？”
崔行俭低着头道：“回陛下，今早臣带人前去，发现他已暴毙家中，家人也都……”
“哐啷——”
皇帝狠狠掼下茶盏，“堂堂县丞就这么死了！好大的胆子！”
实际上昨日平安已派人前去搜查过，那时俞献世便已身死。
得知消息的皇帝怒不可遏，从昨日气到今朝，竟是一夜未眠！
“陛下息怒——”
“陛下，臣冤枉！”京兆尹杨刚跪伏在地，“臣以性命担保，绝未做对不起陛下与苍生万民之事！”
皇帝被周遭的声音吵的头疼，“这案子，众卿家以为如何审？”
“陛下，应齐岳既状告大理寺，臣以为原先三法司并审的规矩并不适用此案。”
“三法司皆司刑狱诉讼，朝中再无能比，不如这次以刑部为主审。”
御史台都是遗老，大理寺不可靠……
皇帝又听了会儿，再找不到更好的办法。
“那便以刑部为主审，三法司会审。”许是不放心，皇帝特意叮嘱，“将人犯关入刑部大牢，好生看管。若此人暴毙，司徒翟，朕唯你是问！”
刑部尚书司徒翟缓缓行礼，“臣领命！”
登闻鼓被敲响三日后，三法司第一次提审应齐岳。
他穿着干净的囚服，脸色如常，想来是刑部尚书特地关照过。
“既已敲了登闻鼓，你应当知道若所言非实，等待你的是乱棍打死！”
应齐岳直身而跪，眼神中无一丝躲闪，“小人明白。”
“好！”
司徒翟虽是前朝遗老，却是难得的清流，因此颇受皇帝器重。看到应齐岳的反应，他生出欣赏之意，“是条汉子！你所告五状，本官会一一查问。第一步，便是查你身上奸辱良家女子之罪。”
从应齐岳所告五状来看，浮于明面的只有这一桩案子。
“被你奸辱的女子甄莲儿已溺水而亡，她的母亲也悲痛过度随之而去，你可有能证明自己清白的证据？”
“有！”
司徒翟撑着桌案靠近他，“哦？”
“甄莲儿有一玩伴名为朱丽娘，她愿为我作证！”
“传。”
许久之后，衣着素净、不施粉黛的朱丽娘被带到堂上。
从背后看，她腰肢纤细，有蒲柳之姿。
“民女朱丽娘拜见尚书大人。”
“你与死者甄莲儿是好友？”
“是。”
“如何证明？”
“街坊邻人均能证明。”
“你能为应齐岳作证？”
朱丽娘有些惧怕，捏紧了拳头，长甲嵌入手中，她定了定神，“能。”
“你且说来。”
“不敢欺瞒大人，我与莲儿自小情义甚笃。她自幼丧父，而我家中兄弟众多，为了活下去，我与莲儿俱都做了……暗娼。”
此话一出，满堂哗然。
“只需一日饭钱，便能买我们的身子。”
小吏提笔记录朱丽娘的话。
崔行俭靠坐在椅背上，眼睫微垂，视线失了焦距。
“你可有证据？”
“邻人尽知，无需自证。”
“你们何时成为暗娼的？”
“不到豆蔻年华。”
朱丽娘今年二十有一，甄莲儿比她小一岁，应齐岳被告奸辱良家女子时她已是暗娼。
“这么说，你们都知道他是被冤枉的？”
朱丽娘点了点头，“应捕头自就任以来从不收钱银，我们叫这个保护费，换了别的捕快，若是不交便会故意刁难。他不但不收，还不允许手底下的人收。”
“你是说他得罪了很多人？”
“是，应捕头是大好人。他曾斥责过我父兄拿我卖身钱银挥霍，也曾为年老没有子嗣的鳏夫送终，接济过孤儿，抓获过大盗……民女绝不相信应捕头是那样的人，请大人明察！”
“你是说你的姐妹甄莲儿诬陷他？”
“是！莲儿的娘将她视作摇钱树，平日里时常打骂她，绝不会因为她死了便悲痛过度自杀。民女所说的，大人都可以询问其他人，未有一丝掺假。”
“那一日莲儿来寻我，她告诉我她娘替她接了个活，做完那个活，她再也不必做暗娼，她们母女会离开京城另寻地方买一处小宅子，等过两年治好了病，便风风光光的嫁了。”
“什么活？”
“她没有告诉民女，但是后来就传出了应捕头奸辱她的事，我想就是这件事了。”朱丽娘想起甄莲儿的笑容，她眼底的光好像真的能重获新生。“后来，她就出事了。”
“他们说她不堪受辱跳湖自尽了。她出事前，将银票都给了民女。”
朱丽娘从袖口取出一叠子银票，“请大人过目。”
小吏数了两遍银票，扬声道：“一千两——”
这不是一个暗娼能拿出来的钱。
也不是寻常百姓能拿出来的钱，普通商贾都没有这样的积蓄。
所以这钱大抵真如朱丽娘所说，是指使甄莲儿的人给的。
“你为何没用这笔钱？”
“大人，这是买命钱。民女虽没读过书也知道这钱一旦花出去，便有人知道我晓得了这个秘密。”
“那你为何敢出来作证？不怕被杀了？”
“怕。”朱丽娘微微一笑，“应捕头最初找到我的时候，我并不愿作证。后来，听说闻大人在朝堂上力争不许官方开设女闾，民女才改的主意。”
“你为何改变主意？”
“这世上还有人肯为民女这样的人争一争，民女也愿为自己、为公道争一争！”
“为好友争一争！民女想问问杀了她的人，于心何忍？！”
朱丽娘弱柳之姿，说出的话却让男儿羞颜。
记录的小吏抹了把泪，将她说的话悉数写下。
“没有人自甘下贱！我们暗娼也是。”
司徒翟嘴边胡子抖了抖，他按捺住翻涌的内心，拍响惊堂木，“本官判——应齐岳奸辱甄莲儿一案不成立！崔大人、左大人意下如何？”
崔行俭不敢去看朱丽娘，眼皮微抬，对上了司徒翟清正的双眼，“遵司徒大人判决。”
左御史笑着附和，“左某无异议。”
又是写的我泪流满面的一章，写这本书是想写我认为的女性力量，和男性不一样，女性是坚韧、平和的，是博爱、友好的。闻皎如此，这本书的女性角色也是如此，朱丽娘被创造出来后，我被她感动到了，大人物的力挽狂澜是壮阔的，小人物的挣扎和经营，是心酸与不易的。朱丽娘不输任何人！
作者有话说
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第58章 三法司会审（2）
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