“去，杀了他们。”
像是被一种奇异的力量操纵着，阿茅的四肢不由自主地动了起来。
她不想杀人，更不想杀连名字都不知道的人。
可手里握着的剑已染满鲜血，哭嚎遍野，残肢满地。她看见，彪形大汉被削去了半边身子，鲜血和泪水流了满脸，伏在地上似虫豕般爬行。
那双眼睛死死盯着她，似哀？似怨？似怒？似恨？
她分不清，只知道苍蝇会爬过眼球，秃鹫会撕咬尸躯。
人命如草芥，蜉蝣之争，微末如尘，什么都不会剩下，什么都没有发生。
她听见自己在问：“阿爸，他们说我们不得好死。可为什么我们还活着，他们却死了呢？”
“因为我们是赢家，他们是败者。”那嘶哑的嗓音如是说着。
赢家吗？可怎么算赢，怎么算输呢。
这个问题像一只吸血的飞蚊，不知餍足地侵扰着她。
脖子上瘙痒难耐，嗡嗡声扰得阿茅心烦意乱。她猛然睁开了眼，方才的人间炼狱，原来是一场不合时宜的梦。
晨曦薄露，竹林茅屋。
阿茅和时酉被绑了。他俩背对背靠着，黑漆漆的绳索牢牢缠住二人，乍一看，像一对五花大绑的软脚蟹。
绳索缠得极紧，越挣扎越收紧。阿茅完全挣不开，昨日打跑追兵的力量消失了，就像被这绳索吞掉了一般。
她试图仰头撞醒时酉，身后的人却像睡死过去一般，一点反应也没有。
该醒的人不醒，不该来的人来了。
“年轻真好，一身用不完的莽劲儿。”来人是个胡子拉碴的中年散修，一手提溜着个酒葫芦，一手拎着把旧长剑，道袍松垮垮地披在身上，露出小麦色的大片胸膛。
他低垂着脸，披头散发，晃悠悠地绕了几圈，席地而坐。
阿茅才发现这人竟是个半瞎子。他闭着一只眼，另一边只有黑洞洞的眼眶，像是被人活生生挖掉了眼珠。
那人猛地将脸凑近，酒气熏得阿茅一怔：“哎呀，小姑娘，我看你印堂发黑，近日将有血光之灾呐。”
“前辈何出此言，又为何将我俩绑在此处？”阿茅看不见他的眼睛，也猜不到他的心思，只能继续试探道，“若是昨夜晚辈贸然入林，打搅了前辈清修，晚辈在此告罪了。”
“你知礼节，是个可造之才。”散修笑了起来，脸上疤痕也挤在一起，看起来可怖又凄凉，“不像背后那个竖子，醒了还装睡，甚是无礼！”
那点零星笑意散了，长剑出鞘，削断了一缕发丝，剑尖直指着时酉的鼻梁。
散修明明未睁眼，却比长了眼睛的人，出手还要灵活矫健。
“传说中的天下第一剑，陆无明，缘是个火爆脾气么。”时酉慢腾腾抬起眼皮，嬉皮笑脸道，“世人都说，天下第一剑是清风朗月的贵公子，如今一见，却是个嗜酒颓丧的俗人。”
“连一双眼睛，都丢了。”时酉弯着一双狐狸眼，嘴皮上下翻飞，字字诛心。
阿茅希望时酉的命和嘴一样硬。平白无故刺激一个绝世高手干嘛，嫌命不够长，要拿剑削短点？
她想收回和时酉的誓言，血是白流了，昨晚的鸡腿就当是喂了狗。
谁知那瞎眼散修不怒反笑，一下就把剑收回了剑鞘，还把捆在她俩身上的绳索给解了。
“丢了眼睛不是什么大事，但若为一己私欲，把好端端一颗人心都弄丢了，那才追悔莫及。”陆无明懒散地倚着剑，仍闭着眼，阴阳怪气道，“时大人亲身体会，又何须我多言。”
风穿竹林，簌簌作响。
看来这二人是旧相识。阿茅迟疑片刻，决定不再淌这趟浑水。
天气不错，宜打猎。昨日一役之后，她饿得特别快，身体在渴求着食物的摄入。
“既然两位是故交，那我就不多掺和。有仇报仇，有怨报怨。”她瞥了时酉一眼，挤出个不冷不热的笑来，“时大少爷，你自行解决，过往江湖恩怨，不在你我誓言之中。”
“我先去打猎，希望我做完饭之前，二位的恩怨能有个了结。”说罢，她像只山间小兽，撒欢似地跃进林中。
靠山吃山，靠海吃海。既然身在竹林中，那今天就吃竹鼠吧。
循着粪便的痕迹和竹子的残渣，阿茅很快就找到了一个竹鼠窝。她用泥巴糊住了其他洞口，只留下一个出口，又将点燃的柴草放入出口中，使浓烟充满竹鼠的洞穴。
不多时，一只肥胖的竹鼠就连滚带爬地钻了出来。
她瞅准时机，一棍子敲晕了被抄家的鼠鼠。
剥皮开膛，刨去内脏，剔掉脚掌的汗腺，刮掉脊背上的筋膜，再沿着肉的肌理划上几刀，用竹条将处理好的竹鼠撑开，洒上盐、花椒粉、辣椒粉腌制一段时间。
阿茅觉得陆瞎子不算坏人，一个主动给厨子打下手、并且免费提供调料的家伙，还算不赖。
至少比懒洋洋躺在竹阴下乘凉的时酉，要识趣得多。
火焰将竹鼠炙烤成诱人的金黄色，香味飘荡在竹林中，引来了形形色色的山中访客。
果子狸细细簌簌地踩过落叶，躲在竹子后探头探脑；好事的红嘴蓝鹊穿过竹林，叽叽喳喳地飞来飞去；野猪远远地站着，鼻子里哼出粗气，拱开一地竹叶。
甚至有一只灰狼，蹑手蹑脚地溜到了阿茅背后，绿幽幽的眼睛直直盯着烤竹鼠。
阿茅猛地一回头，和这匹馋嘴狼撞了个满怀，一人一狼大眼瞪小眼。
“乌云，不准无礼。”陆无明一把抓住灰狼的嘴筒子，将它推到旁边，语气里满是恨铁不成钢的无奈。
阿茅看着这奇异的一幕，好奇地问道：“诶，陆大哥，你一个人呆在山里，还养狼作伴，教教我，怎么做到的？”
“我性格孤僻，不善与人交往。动物简单，直来直去，有吃的一起分，天冷了一起睡，一来二去，就这样了。”陆无明一边转动着烤竹鼠的架子，嘴角噙着笑，连脸上的疤痕都带着几分柔情。
时酉靠着竹子，抱着手臂不语，低垂纤长的眼睫扫下一片阴影。
“那你与那嘴硬的臭狐狸，又是怎么认识的？”阿茅朝时酉的方向努了努嘴，侧头轻声问陆无明，“他自称生于商贾之家，可我看着不像，那般稀奇做派，倒像山里的精怪，做惯了神仙，才这么不会做人，就躺着吃白食。”
陆无明笑而不语。
烤竹鼠大功告成，阿茅利索将竹鼠切成几块，上好的部位分给自己和陆无明，其他则分给时酉。
“开饭！”
烤制后的竹鼠焦香四溢，外脆里嫩，咬下去汁水充盈，油脂润泽，满口留香。
阿茅吃得心满意足，半躺在地上打饱嗝。陆无明却没吃几口，肉都留给了趴在一旁的灰狼。
乌云吃得满嘴流油，尾巴直打转，耳朵尖上的两撮白毛晃个不停。
时酉看着此情此景，嗤笑出声：“你当真还是老样子，对禽兽万分上心，宁愿苛待自己。手足同胞，挚爱亲朋，亦不如禽兽耳？”
陆无明的脸色已冷了下来，时酉却自顾自继续道
“可惜啊，禽兽就是禽兽，不会懂得人心。到头来，痴心错付，两边都不讨好。”
忽作大风，竹摇影斜。剑已出鞘，直指时酉的咽喉，刃上沁了血，杀意凛凛。
“时大人一席话，听得我醍醐灌顶。陆某杀孽深重，自知理亏。但如今，我执剑，既不为人类，也不为妖兽，只为自己。”
“好一个只为自己，真是个无耻之徒。”时酉伸直了脖子，似是要向那剑刃抵去，“那现在，你是要为了自己，杀了我？还是说，你不堪罪孽，以为杀了我，就能抹去过去？”
二人对峙良久，阿茅望着他们，又想起了昨夜鲜血淋漓的梦。
“记得过去，记得自己为何杀，也不算坏事。”阿茅打落了陆无明手里的剑，“我不记得，我没有过去。可最近过去开始找我了，我想起自己杀了许多人，但不记得杀了谁，为什么要杀他们。”
烤竹鼠的火已渐渐熄灭，只余一地草木灰烬。
阿茅蹲坐下来，眼睛一眨也不眨地盯着地上的灰，自言自语道
”陆大哥，我知你不好受，任谁杀了许多人，都会不好受的。”
阿茅顿了顿，又抬头看向对峙的两人，继续道：“可他们已经死了，我们却还活着。死去的无法改变，活着的还有希望。既无颜面对过去，那便抬首展望未来。过去的我，杀了许多人，以后的我，想要救许多人。”
“陆大哥，你愿意助我一臂之力吗？”
陆无明没睁眼，却感觉看到了太阳，但这轮圆日并不夺目，只是静静地发着光，慢慢地散着热，一如往常。
“好。”他听见自己这样回答。
三人总算是达成了一致，捉幻相灵，不能让那凶险的妖物再祸乱人间。
拼凑各自的见闻，结合幻相灵的习性，时酉推测那幻相灵必定和真正的张天师做了交易。
而且那真正的张天师，应该还活着。
纯血幻相灵，只有在结契者还活着的时候，才能变成结契者的样子。幻相灵的一切，都来自于结契者，结契者的记忆，是幻相灵变化的源泉。
受了重伤的幻相灵，很可能会回去找结契者。
找到张天师，说不定就能捉到幻相灵。
“张天师？我听马帮的人说过，前几个月，他们救助过一个天师，只是不知道，是不是你们口中的张天师。”
陆无明擦着剑，紧闭着一只眼：“算算日子，那队马帮这两天又要经过此处了，我偶会找他们换些油米盐料，帮中有相熟的人，能说上几句话。”
“既然如此，那我们就先找马帮，探个究竟。”阿茅长出一口气，迷雾般的案子总算有了点头绪。
她伸了个懒腰，却抻到了脖颈。这实在不算个好兆头。
夜色沉沉，三人各怀心事，都没睡好。
次日清晨，山间小道。
“马帮的队伍怎么还没来？”陆无明看着布满树枝和尘土的道路，心内不安。
他握紧了剑，又将一张黄符塞到阿茅手里：“你和时酉呆在此处，不要肆意走动。我去前面看看情况，若有危险，撕破这个符咒，我会立即赶来。”
阿茅点了点头，拉着时酉躲进路边灌木丛中，两人猫着身子，只露出眼睛查探外部情况。
“怕是凶多吉少。”时酉眯着眼，嘴里没停，“这条路偏僻，不是官道，除了马帮，也只有山匪会经过。”
乱世是个熔炉，把人炼成鬼。
勋贵横行，土地兼并，流官贪虐，横征暴敛，平头百姓没了田，也吃不上饭；西南边疆，卫所制度崩坏，士兵不堪军役，四处奔逃。
许多人流离失所，食不果腹，便上山落草为寇，成了山匪。
正如时酉所预料的那样，陆无明神色沉重地回来了，他的剑还插在剑鞘里，纹丝未动。
“换条路走，马帮被山匪劫了。山匪勾结连片，若我们贸然出手，会惹上麻烦。我知道一条小路，可直抵山下的镇子。”
陆无明神色凝重，催促着二人起身：“那镇子是马帮的必经之路，待到镇上，我们可问问是否有人见过那位天师。”
“事不宜迟，我们快些启程，阿茅你背着我，我腿伤未愈，脚程不快。”时酉已将手搭上了阿茅的肩膀。
前些日子，看在这狐狸伤了腿的份上，阿茅一路背着他行走。
“不行。你留在此处，我和陆兄前去。”阿茅撇开时酉的手，把他轻轻放到地上，又将黄符塞到他手中。
陆无明有些讶然，这姑娘心挺狠，这是要中途把时酉抛下了？
他开始犹豫自己是不是看错了人。
反观时酉，却仍一副老神在在的模样，靠着灌木丛，笑盈盈道：“那你们早去早回，我等你回来，可别负了我。”
“走，陆兄。”阿茅已掏出了刀，先一步走去。
“方向不对，是另一边。”陆无明想拉住朝反方向走去的少女，却听见她掷地有声的话语。
“方向没错，我们要去打跑那群山匪，救出马帮。”
陆无明停了下来，冷言道：“姑娘可知，为何我能孤身一人在这深山存活。”
“因为你武功高强，盖世神通。”阿茅没回头，还是大步迈前。
陆无明放下了手中的剑，手指翻飞，算了一卦：“姑娘错了。行走江湖，牢记八字箴言。闲事莫管，诸事勿扰。”
“此去凶多吉少，实在不划算。悬崖勒马，还能苟且一命。趋吉避凶，才是术士所为。”
风吹了过来，带来前方的血腥气和刀剑声，还有阿茅的话。
“我即是吉，也是凶。福祸相依，未亲身实践，又怎可妄论吉凶。”
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