“研究院的人没有完全死绝，还有一些人活了下来，在基地以传教的名头聚集，”女士道，“温祈是扉页的种子，把他交给我们，研究院能为人类争取到最后的机会，如果你们不想灭绝的话。”
“林尼，薛琴拥有强大的天赋，精神力极高，他们喝了温祈的血，官方说法是疯了，你知道真相是什么吗？”
柏郃野开口，嗓音哑的吓人：“你想说什么？”
“你知道，你也看到了，”女士说，“进入另一个世界的方法，离开这个肮脏的，该死的时代，重新开始。”
她语气循循善诱，柏郃野在研究院很多人的脸上看到过这种表情，对科研事业疯狂的、自私的迷恋。
“你是人类中精神力最强悍的，应该很清楚我在说什么。”
女士只留下这么一句话，仿佛完成了最后的忠告，不等柏郃野开口，便头也不回地走了。
她声音压的极低，周铭没听见他们的谈话，但从柏郃野黑沉的脸色中明白了什么，心惊肉跳地走上前，脚跟一碰：“将军。”
柏郃野目光转过去。
周铭说：“将军，猎人将誓死听从您的一切决定，无论是正确的或是判断失误，死亡恐惧不会阻碍我们的对您的追随。”
柏郃野扭开了脸，周铭慷慨陈词一番，却没能看清他的表情。
第七天，异种暂时回撤，猎人折损大半，得到了片刻喘息。
同一时间，主城发来消息，扉页数值骤降，全基地储存香气不足以支撑更多人存活，他们“大度”地向外城展开怀抱，表示愿意冰释前嫌，进行战略性收缩，同时，关闭城门，停止岗哨的香气运输。
所有的报纸都在报道这一决议。几乎每一篇文章的开头都在重复一句话：
“基地没救了。”
南希听到差点疯了，扛着炮筒就要和主城同归于尽，被安德烈拦下。
南希冲他吼：“你他妈有没有一点良心？岗哨的人没来得及传回消息，肯定是像我之前那样撤到了庇护所里！还在眼巴巴等着基地的救援！主城作出这样的决定，等于直接放弃了基地外所有幸存人口，岗哨没有香气供应，还能坚持几天？五天？十天？我的家人都在那里！”
“别拦我！我让你松手！松手！别拦我！”
她一拳一拳往安德烈身上砸，砸的位置刁钻且毫不留情，安德烈沉默地阻拦着她，一只手就将南希制的动弹不得。
南希声音带了绝望的哭腔，骂道：“妈的妈的妈的，这该死的世界，没死在异种手里，先被同胞放弃了，我要和那些权贵同归于尽！”
她疯了似的哭喊着，突然，后脖一僵，顷刻间卸了力气，软趴趴地倒了下去。
柏郃野在旁边拖住她的腰背，一把捞起来，对安德烈说：“你就这么随她任性？”
南希垂在他臂弯里，双手抽动，脸色像是死了一般难看——或许也不如死了。
安德烈闷声说：“她不好受。”
“我知道。”柏郃野道，他动作尽量轻柔地把人放回床上，盖好被子，在安德烈看不见的地方，眉目间眸色渐暗，仿佛拼命忍着疼痛似的，神色像覆了霜。
第十天，外城三分之二的人口撤回主城，每一片屋顶，每一个避风的角落，都睡满了脏兮兮的，流浪汉一样的人。
第十二天，所有民众进入主城，柏郃野带人去野外，数日未归。临行前，温祈向柏郃野学会了如果发送电报。
他出门之前不小心绊了一跤，眼镜摔在地上碎了。温祈不好意思在这关头麻烦利维再做一副，因此练习着书面语法和单词组合的时候，他脑袋几乎要钻进电报机里。
柏郃野抓着他的手指，一字一句敲下他的名字：“这是温祈的拼写。”
又敲：“这是我的。”
“你发电报给我，开头写‘亲爱的柏郃野少将’，结尾标注‘想念您的温祈’，我收到了，就知道你想我了。”
柏郃野手把手教他如何打字，温祈看不清他的表情，只听到柏郃野温柔到要掐出水的声音：“我听人说，两个人在一起就是心甘情愿把自己全部交付的过程，包括弱点，缺陷，还有不愿对别人提及的事，这是掌握了一把能中伤对方的剑。”
柏郃野抬起眼，目光炯炯，缓缓拉起他的手，在唇边虔诚地贴了一下：“我如今把这剑交给你，你以后的路都拿着。我不在的时候，也要保护好自己。”
第二十天，温祈也没再收到柏郃野的消息。岗哨的人失去香气，拖家带口来到城门外。
他们男女老少什么都有，但大多是年轻的青壮年，越过数不清的尸骨来到城门外，哭喊着求基地开门。
温祈来到城门口。此刻这里已经换成了主城的人，听说他们的上司是一位极其有资历的老上将。这些人也像古代传说里镇守墓穴的石兽，没有任何多余的情绪和怜悯心。
温祈看着完全陌生的面孔，问：“我能过去看看吗？”
没人理他。
他便自顾自要走过去，猛地，数支枪口对准了他，温祈抬头，听见身边的猎人冷冷地说：“再靠近一步，我就开枪了。”
温祈最终还是没过去。
最开始，岗哨的人贴着城门扎营，依靠扉页散出基地的香气与前来入侵的异种正面对抗。后来，香气渐渐稀薄，他们无暇顾及其他，甚至试图直接轰炸城墙，未果。
再后来，连哭喊的动静都不存在了。
基地以外的地方再听不见任何人声，温祈随着利维坐空轨车进入主城，最后看了一眼满目疮痍的城门。
犹带回音的绝响游荡在无人的城镇上空，烟尘四起，温祈突然感到了一阵没由来的恐惧。
柏郃野还没回来。
温祈发送了无数没有回音的电报，如石沉大海，野外的通讯彻底断了，异种又展开了新一轮进攻。这并不是一个好消息。
温祈听其他人讨论过——柏少将出城清剿异种，此刻异种再次登门，代表柏郃野他们的行动已经彻底失败了。
而直到此时，还是没有任何消息传回来，极有可能一整队都凶多吉少。
温祈在地下城找到了女士。
女士抽着烟，地下城许多人都在抽，呛人的烟灰染黑了女士纤细的指尖。温祈说：“你需要我做什么？让我干什么都能行的。”
女士撩起眼皮，打量了他一番，然后垂下眼：“跟我来。”
她站起身，温祈跟在身后。女士脚步永远都是不紧不慢的，鞋跟踏在地上，把落在地上的烟踩熄了。
温祈见女士推开了一扇门，门里的人迎出来，看了温祈一眼，没多说什么，侧身让二人进去。
进门之前，那人扫了温祈一眼，毫无预兆地出声：“你的挣扎毫无意义，这小东西能做什么？就算把血都放干净了给基地所有人喂一口，也不够用的。”
温祈被他的话说出一声鸡皮疙瘩，女士说：“你话太多了。”
那人“嘁”了一声。
温祈被带到了一张床前，床头摆着盏刺眼的灯，一躺上去身上便冷冷的发凉，温祈想起门口人的话，总感觉自己马上要被解剖成一截一截的了。
他问：“我要死了吗？”
女士瞥了他一眼：“暂时不会。”
温祈便放心了，看来即使他会变成一块一块的，也还不会死。
女士把头顶的灯挪开一些，直视他的眼睛：“闭上眼。”
她袖口里还有淡淡的烟味，温祈闭上眼，有什么捂住了他的耳朵，一枚细小的针扎入了他的大脑，随后，不断深入。
机械移动时细小的卡顿在他耳中被无限放大，温祈感觉自己似乎进入了一种玄妙的状态，他缓慢地放空了自己的意识，听旁边人细小的低语，听鞋底踩在地下时轻微的舒张。
他好像在一瞬间听到世间所有的声响，像身体融入了每一分空气里，渐渐延伸，看见了空无一人的外城，看见了满是伤痕的城墙，看见了广阔的野外。
最后，视线终止在主城中央的扉页，看它肆意舒展，从一颗埋在地底的芽，在一刹那长成足以通天的花骨。
在人类无法探索到的地下，扉页的根已经蔓延到了遥不可及的北极，庞大而密集的根纠缠着，在无人发觉的土里延伸到了世界的各个角落。
比起地下庞杂的根系，地上的扉页反而更像汲取养分的那部分。
温祈好像多出了一双眼睛，看着扉页借着根系肆意释放有毒的香气，催生出无数怪诡的异种。它不计后果地为这个世界带来更多恶意，制造了灾难、战争和恐惧，如同孩童破坏掉原本成型的玩具，要自己搭一个新的出来。
无法形容的恐惧与巨大的混沌将温祈包裹了进去，他在黑暗中胡乱伸着手臂，似乎试图抓住些什么，最终徒劳无功。
有某种东西……不，或许不能称它为东西，正缓慢地吞噬着这个世界。温祈无法形容自己看到了什么。他窥见了这个世界真正的真实，但那完全超出了他所理解的范畴，也超出了他的认知。
他与这个世界对视着，那个无法描述的东西从背后撞入他身体，他低下头，看见自己身上又出现了溃烂的伤口，但吞噬却停了。
温祈多出来的那双眼睛被火烧了一般灼痛着。
最后温祈意识到，这是扉页的眼睛。
他在无边的荒凉和荒诞中猛地睁开眼睛，气喘吁吁地坐起身，脑中突然产生一个想法。
扉页或许从没把他当作过自己的一部分，即使曾经它们那样亲密地长在同一朵花上。
女士已经收回了所有设备，静静注视着他，在他睁开眼的那一瞬间，就早有预料般抽出了探针。
血珠顺着探针滑落下来，被女士轻轻拭去。温祈迷茫地看向她，像是试图从她眼神中寻找出一个答案。
过了很久，温祈张了张口，女士打断了他：“你看见的东西不必告诉我。”
她垂下眼，精致而苍白的面孔像商店柜台里昂贵的瓷娃娃，她说：“这个世界正在消亡，你是最后的希望，不要让我失望，温祈。”
温祈慢慢爬起来，问：“我睡了多久？”
女士睫毛动了动：“三天。”
三天，可以发生很多事了。温祈拖着虚弱的双腿回到自己临时住的地方，想问问情报员有没有收到将军的来信，想问问这些天的基地变成了什么样，想再向野外发一份电报。
出门后，他撞上了一场游行。
游行的人喊着什么，他已无暇去听，许多人撞过他的肩膀，温祈踉跄一下，看见了路边无数瘦削的人影。
直到此刻，他才听清那些零碎的字眼：“凭什么那些权贵龟缩在家里吃满桌的美食，他们却连过期的罐头都要争抢？”
是啊，凭什么？
温祈在心里默默附和，如果是平时，他或许有心情一起凑个热闹，但现在，他只想回家。
又一个人撞在他身上，那人没管他，温祈看见他嘴唇动了动，喊道：“要为自己争取权利，付出代价是必要的，你们这些窝囊的臭虫，活该一辈子缩在没人管的下水道里！柏少将葬身荒野，再无人可以为我们申冤了！”
温祈听见自己的大脑“嗡”的一声，然后随着听力一起再度落入了漫长的空白。
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