夕阳融化在山林边际，林间窸窸窣窣一阵动静，惊飞几只鸟雀。
戚还山独坐山坡，眼底倒映着这片天地。
“主帅，吃点儿东西吧。”副将捧着一只香喷喷的烤鱼过来。
戚还山没接，他的视线越过山林，望向盛京皇城方向：“你说……他会回来吗？”
副将无声叹了口气。
又在问。
自从无相太子身死，主帅的这个问题已经问了不下几百次了！
可是人都死了，连魂魄都找不着，怎么回来？
副将苦口婆心地劝：“主帅，不吃不行啊，咱们现在复生成人，不再是鬼魂，您不吃东西，难道又想再死一次？”
戚还山眼珠发颤。
他不是鬼，他现在是人了……
“为什么会这样呢，为什么他死了，我却变回了人？”戚还山朝副将投来一瞥，眼眶赤红。
副将霎时一愣。
戚还山转过头去，他屈着腿，把脸埋在膝头，肩膀耸起来，好像他抱的不是自己，而是一个什么人。
副将看在眼里，心中也与主帅一起发疼，他飞快转动脑筋，突然有了个想法。
他斟酌道：“主帅，太子殿下生前不是要去找他母亲留给他的礼物吗？”
戚还山肩膀抖了一下，抬头向他看过来。
副将继续说：“这是殿下生前的心愿吧？心愿未完成，亡魂会留在人间不走，您说，殿下死后会不会去找那份礼物？要是主帅您能找到殿下的母亲，说不定就有可能在那里遇见殿下呢。”
戚还山那双颓然没有一丝光亮的眼睛里，渐渐地有了一簇火光。
他突然起身，大步走下山坡，一口气吃了整整三条烤鱼，休息了一晚，隔天便踏上了寻找先皇后残念的道路。
那以后，他找了整整三年，兜兜转转，终于在江南的裴家祖宅找到了裴夏花，在这里，他第一次见到了那棵硕大的苦楝树。
可那时，树已经枯死了。
“你是谁？”裴夏花被树下的陌生男人惊醒。
“我？一个……被万人唾骂的将军。您会害怕我吗？”
“您？”裴夏花笑出一串银铃声，“好久没有人这么称呼我了，你多大啦？”
“看怎么算，我是三十一年前出生的。”
“我死的时候，还没你现在大呢……来，孩子，你站过来点，外面太阳晒。”枯死的楝树抖动着张牙舞爪的枝条，将一片阴影笼罩在戚还山头上。
“跟我讲讲，他们为什么骂你？我在这里睡了二十多年，快无聊死了。”
戚还山犹豫了一下，把自己投敌叛国的事讲给裴夏花。
“我才不信呢，”楝树唰唰抖动起来，像一个笑得天花乱坠的女孩儿，“你好可怜啊，他们一定误会你了吧，我觉得你是个好孩子……哎，这么说不太好，但我看到你，就会想起我儿子。”
戚还山眼眸轻颤：“您的儿子？”
“我没见过他，”裴夏花说，“我就是在这儿等他呢，等了有……二十三年了吧。”
戚还山哑声试探：“您知道，他还活着吗？”
他本以为裴夏花不知道真相，出乎他意料，裴夏花却说：“他三年前就死了，这棵苦楝树就是那会儿开始枯的。”
“……他死了您还要等？”
“当然要了，”她语气笃定，“我们一定会重逢的。那你呢，你来这儿干什么？”
戚还山说：“我也在等一个人。”
“那我们一起等吧。”
戚还山点点头：“好。”
他又抬头，望一眼了无生机的枯树，问：“它还会活过来吗？”
裴夏花说：“可能吧，它开花可漂亮了，一团团的紫色，像晚霞。”
戚还山很向往：“不知道有没有机会看到。”
“会的，说不定当我们等的人回来时，它就会开花了。”裴夏花打了个哈欠，像哄孩子一样哄他，“我要继续睡觉了，你乖乖的啊。”
戚还山忍不住笑了。
他在这里定居下来，等着那个早已不在红尘人间的故人前来赴约。
他的三千手下一**来看他，他们中一些人偷偷回了家与家人重逢，一些人组建了新的家庭，开始新的人生，还有一些没了家的，决定继续追随主帅，来到江南与戚还山比邻而居。
戚还山日复一日枯坐在树下，手下每日来劝，他都不理。
“主帅，别等了，殿下他……不会回来了。”
戚还山说：“他让我等他。”
手下们听得一头雾水，都说：“主帅您是不是听错了，殿下死前根本什么话都没说。”
戚还山没表情地瞥他们一眼，无动于衷：“他说了。”
他扭过头，怔怔望着楝花出神：“……只有我能听见。”
于是戚还山每天就坐在这里等，他所求不多，只想再看一眼那绿袍少年，对他笑一笑就好。
手下还是时不时来劝他：“主帅，殿下已经去世一十八年了，您也该走出来了，开启新生活吧。”
戚还山扫了他们一眼，固执地摇头：“我不需要新生活。”
一直等着他，守着他，就是戚还山要的生活。
他会一直这么等下去，直到在尘世中，与故人再次相逢。
那以后，他余生的时间仿佛都被褚无相的死定义了。
他守了太久，久到早已忘记自己的年岁，却清清楚楚记得故人走的那年，是丙戌。
后来的每一年，对他来说，都是故人走后的又一年。
渐渐的，手下们习惯了他这样，再也不来劝他，他们都老了，鬓边染上白霜，他也老了，但仍然雷打不动地守在树下。
生而为人，总逃不过老病死，熟悉的旧友手下逐渐死去，最后只剩下了戚还山一个人。
在他生命最后一年，一个陌生的老人找上了他。
老人一副道士模样：“那日我算卦，卦象上说，这世间除了我，还有一个人也在等师父回来，原来是您。”
“你是谁？”戚还山问。
“戚将军，您不认识我，但我知道您，我是太子殿下生前唯一的徒弟。”
戚还山眼底出现了一丝波动：“你为什么来找我？”
“因为师父给我托梦了。”时逢青说。
戚还山瞳孔一紧，忙问：“他说什么了？”
“师父什么也没说，只给我看了一组卦象。我醒来以后，照着那组卦象一算，才知道原来戚将军您还在人世间，想来，师父是担心您，托我来看看。”
“你师父有没有告诉你，他什么时候回来？”
时逢青看了看他，欲言又止：“戚将军，故人已逝，他不会回来了，您还是早些放下吧。”
戚还山颓然后退，踉跄着扶住楝树树干，苦笑一声：“不，我放不下。”
时逢青看他这样心里难受，想了想，对他说：“或者，您要不考虑一下加入玄门道家？”
戚还山提不起兴趣：“玄门道家又是什么？”
“是师父的私淑弟子们共同组建起来的一门流派，当年也是他们，合力镇压了师父残魂……当然，他们并不知道师父就是他们的道祖。”
戚还山冷笑起来。
“您别误会，请听我说，”时逢青道，“玄门一派学的是师父的本领，若将来……师父真有可能归来，一定是玄门中人最先感知到异样。”
戚还山默然。
时逢青暗自叹了口气，心知自己也是昏了头，戚将军如今垂垂老矣，就算他愿意加入玄门，只怕也有心无力。
他有些懊悔，不该挑头担子一头热说这个的。
时逢青冲他拜了拜，转身要离开。
“谢谢，谢谢你告诉我这些，”戚还山忽然开口，“你是不是姓时？”
时逢青脚步一顿，回身看他：“戚将军如何知道？”
“你父亲曾是我的部下，对吧？我记得他的样子，我猜你年轻时候应该跟你父亲很像，耳朵轮廓一模一样。”
时逢青眼眶一热，紧接着又听见戚还山道：“我应该……还见过你母亲。”
“我的母亲？”时逢青完全震住了，“不可能，戚将军在哪里见过？”
戚还山慢慢回忆：“在我们死去的那座孤城，她来找你父亲了，她来给他收尸。”
时逢青语气急迫：“戚将军能不能再多说些？”
“她那时穿着大晟士兵的盔甲，真像那么回事。”戚还山语气里带着一丝夸赞，“不过她没能找到你父亲，孤城里白骨累累，太多了，整座城都是我们的尸骨。”
“后来呢，我母亲她后来怎么样了？”
戚还山顿了一会，缓缓道：“所以后来她干脆不找了，她替我那被困死孤城的三千将士整理他们的白骨，她把他们的骸骨一副副地挖出来，整整齐齐列在空地上，她一共理出了两千九百九十八具，你父亲应当也在里面。”
时逢青察觉不对劲：“戚将军当年出征，加上您，一共是整数三千人，缺的那两具是……”
“缺了一个逃出孤城的小兵，至于另外一个……”戚还山微微一笑，“是我。”
他似乎无意解释这件事，接上之前的话继续：“你母亲是累死的，她整理完最后一具白骨，就咽了气。走的时候没有执念，心愿了了，当时就投胎入了轮回。你不用为她担心，她生前行了善事，下辈子应当过得很好。”
“多谢戚将军告知。”
戚还山背过身去没有看他。
“就此一别，您多保重。”时逢青一抹泪，冲戚还山深鞠一躬，拂袖而去。
戚还山望着头顶青天，悠悠叹了口气。
生离与死别，时逢青这一走，他是又少了一位故人了啊……
时逢青离开以后，戚还山依然每天来楝树下等候，他守了许久许久，终于也到了自己离开人世的那天。
那天，枯死的苦楝树居然破天荒地结了一颗果实，它掉落下树，被戚还山攥在手心，他发出最后一道无力的声音：“殿下，我等不到你了啊……”
“我被楝树结籽的动静惊醒了。”裴夏花向褚无相回忆，“它枯死将近百年，所以那颗果实应当是将军的执念。我亲眼看着他坐在树下，慢慢停止了呼吸，但奇怪的是，他死后，他的身体居然变成了透明的空气，随着他的离去，一起消失，什么也没留下……”
褚无相心知缘由，这是因为戚还山真正的尸骨还埋在南境，没有被找到。但当年他以命换命，早想过这些，不会影响到戚还山进入轮回，不然他也不会被天道惩罚得如此严重。
裴夏花接着又说：“不过他第二天又出现了。”
褚无相霍然抬头。
“他一直在等那个人回来，我从来没见过有人的执念像他那样深，深到……”裴夏花顿了顿，“深到他把自己守成了一只念。”
“一只与他生前长相一模一样，共享同一个心脏，就连记忆思想都完全相同的念。”
褚无相心脏砰砰直跳起来，他按着控制不住发抖的手，脑子里乱成一团浆糊。
修道的都知道，念与诞生它的主人，是完全不同的两个独立存在，这话理论上对，但也有例外。
戚还山就是这世上唯一的那个例外。
他的执念得有多深，才会像这样把自己守成一只念？
早就有迹象了不是吗，从他第一次在书店见到戚还山，惊讶他与八百年前一毫不差。
从他发现戚还山几乎不会受伤，比如被谢照水的蜘蛛咬了一口，伤口转眼间就会复原；又比如他在和风弄袖楼的大火中，被烧成焦骨还能原地复生，这哪是他说的npc不会受伤，全是谎话！亏自己信了他说的，居然真的狠心让他承受这些苦痛。
还有从他意识到他这几百年不老不死，身为戚家家主，却从不公然露面，如同时逢春一样……
这些迹象都足够明显了不是吗。
褚无相心一下子疼得厉害。
裴夏花说：“一开始他还不会说话，反应也有些迟钝，我猜应该是在慢慢适应这个世界，毕竟他要消化那将近百年的人生与记忆，需要一个过程。”
“他生死不入轮回，大概是因为不愿走，也因为不想忘。”
褚无相攥住胸口衣襟，额角沁出汗。
“再后来，我看到他眼神逐渐活泛起来，也能独自一人出去走动了，他身边慢慢聚起了一些人，他们似乎一起加入了什么什么玄门道家，像个大家族似的……不过他还是会回来楝树这里，徘徊在树下等那个不会回来的人。”
裴夏花握住褚无相的手，说：“他那些深厚的执念溢出来，寄住在我这棵楝树上，我偷偷把它们收集起来，才凝出了这些苦楝子，每一百年才能结出一颗……我没想到，他等的那个人，原来就是你。”
苦楝一共有八颗，将军他枯等了八百年。
一直到，八百年后的某个春日，将军坐在树下，枯木再度逢春，楝花落了满头。
八百年来山河，往事已成空。
唯有相思苦。
从23年1月写完无限流那本后，就一直在构思这本的攻受人设。直到23年4月的某个凌晨，我敲完卷二的最后一个字，有那么一个少年突然浮现在我眼前，到此才真正确定下来戚还山这个人物，也就是本章内容。当时的存稿已有6.5w字，无论戚还山还是褚无相，在这6万多字里都只是一个没有灵魂的空壳。
戚还山原先不是这样的，这之前，他一直是个神秘、冷静、寡言的青年，甚至他才是书店老板，而无相是一个转世无数次的富二代搞笑男，但就在戚还山忽然对我笑的那一下，我仿佛看到他肩头跳跃的阳光，看到了一个攻城掠地、杀伐决断，一人统领南境将士的少年将军。
是他主动找上了我，所以我决定推翻前面6万字，重新打大纲，花了三四个月时间才有了现在这个故事的雏形。我并不知这个决定是否正确，因为修改前后是完全不同的两个故事，但我愿意试着听从人物的内心，按照他的指引来进行创作。
这种体验很难得，因为无相的形象前前后后反复改了七八遍，只有戚还山从去年4月诞生伊始，就像一根定海神针，把整个故事钉死在他身上，用他的眼睛不断审视我笔下的新情节和新人物，甚至可以说现在的无相的人设，都是戚还山自己挑的。
最有趣的是，连父母也是他选择的，因为在故事构思的一开始，无相并不是太子，而是宰相之子，戚相和他的南诏夫人才是无相的亲生父母。
但戚还山说：我觉得这对父母给我比较好，你觉得呢？
我哪敢有什么想法。
作者有话说
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第80章 第 80 章
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