再次得到准许进宫的旨意，江流一早便拉着李承允欢欢喜喜地进了宫。
这次不比往常自在，他们先去见了皇上，一套三叩九拜、繁琐至极的礼仪下来，已到了午时。江流活动着浑身快要散架的筋骨，托着步子朝长乐宫走去。
她今日穿了一袭素雅衣裙，裙摆随着步伐微微摇曳。抬眸时却见宫墙深深，红砖青瓦映衬着午时的暖阳，穿过一道道朱漆宫门，她终于见着了长乐宫的牌匾。
李静遥还如往常一般，一见着她就笑。江流快步走近内殿，见案上摆着几卷长卷，便歪着脑袋询问道：“这是什么？”
“你自己看看。”李静遥手上绣花的活没停，笑眯眯地卖起关子。
江流轻哼一声，将面前的长卷徐徐展开。
是几幅图画，画上是李静遥与江流儿时的点滴日常——两人在长乐宫的梨花树下玩耍，在花园里追逐蝴蝶，甚至还有她们曾经偷偷溜到太后宫里吃点心的模样。画中景物细腻逼真，连花瓣的脉络都清晰可见。
江流指尖一顿，心头仿佛被窗外飘落的梨花瓣轻扫了下。
“这些……是你画的？”江流转头望向李静遥，眼中流露出一抹讶异。
“我哪有这样的本事。”李静遥抬眼看她：“是我托宫里的画师描的，小时候的事总怕记不住，所以叫他照着记忆画下来。”
江流看了又看，将画卷放回原位，轻轻叹了口气：“你竟还记得这些。”
“儿时少有的快乐时光，全在这里了。”
“怎么会忘呢？”李静遥的声音轻飘飘的：“前几日，我还将这几卷画拿到母后宫里，她看了也很是欢喜，叫画师又赶制几幅图送到了她那。”
江流笑眯眯地听着，一回头，见案旁放着顶炉子，上头盖了一张灰扑扑的画纸，看样子多半是从刚才的画卷上裁下来的。江流伸手将那画纸捏起，缓缓展开，问道：“这画上的人谁？”
画上是一位站在柳树旁的男子，没有五官，依稀可看出硬朗的身形。
“这该不会是你王兄吧？”江流讪讪道。
“你心里只有我王兄。”李静遥在细密的针脚中抬头看她，轻笑一声，再没说话。
江流这才注意到此人身上穿着龙纹黄袍。在宫里身着黄袍的，想必只有那一位。一想到这儿，江流便浑身哆嗦。她将残卷拿远了丢进炉子里，拍拍手，听见李静遥唤了宫女进来，叫把这残卷丢到院子里赶快烧了。
江流深吸一口气，重新扯回凌乱的思绪。
她抬起头望向窗外。院中梨花树枝头的花瓣所剩无几，被风吹得在地上堆了一层，仿佛铺了一地的雪。流光容易把人催。京城一年两季，过了春天便是夏天。春日短的如同白驹过隙，一眨眼的功夫就随着梨花瓣簌簌地落了。
“太后近来可好？”她问。
李静遥手上绣花的动作顿了顿，抬眸道：“病了有一阵日子了。”
江流皱眉：“御医可来瞧过？是因何而起？”
“怕是心病。”李静遥叹了口气，拉着江流到榻上坐下。
“你可知何千盛何大人？”
江流一听见这名字便心生厌恶。她抿着嘴点点头，略带好奇地询问：“你在这深宫之中，与前朝并无往来，为何会提起他？”
公主压低了声音，慢慢道：“你可曾见着过何千盛的那位夫人？”
江流一听，忆起那日王府宴席结束后，李承允在烛光下对她说过的话，心中顿时了然。李静遥见她这幅模样，便知李承允大概已将事件来由讲给她听了，补充道：“前些日子，皇上随口提到，姨母在何家过得并不如意，常年卧病在床，何千盛待她又格外刻薄……”
她顿了顿，接着道：“姨母曾写过一封家书，不知怎的就传到了太后手上，我曾瞧见过一眼，可谓是字字泣血啊……”
江流皱着眉：“怎会这般巧？”
“是啊。”李静遥不住地叹气，语调中多了几分担忧：“母后听闻此事，茶饭不思，夜夜难寐，想必心里定是后悔不已。”
江流低头沉思片刻，总觉得事情不太对劲：“若只是心病，怎会到了卧床不起的地步，太后可有在服药。”
李静遥点点头，两人对视片刻，突然都沉默了。
半晌，李静遥才缓缓开口：“皇上不允许其他人在太后宫中随意走动，我近不了身，也不知她如今吃得是什么药。”
江流点头，却无法抑制内心的不安。她皱着眉，心中饱有疑问却又不敢问出口。宫里隔墙有耳，即便是在长乐宫，她和李静遥也不敢多论宫中之事。两人只对视一眼，便明白了彼此的想法。颇有默契地将此事藏匿于心底，就此揭过。
江流率先扯开话题：“我那日在红袖馆见着位熟人。”
李静遥转头看她，似有不解，但偏了话题：“你去红袖馆做什么？”
“当然是潇洒去了。”她扬起头，片刻后，朝李静遥告状：“你王兄也去了。”
“我王兄是抓人去了。”李静遥伸手在她额头上点了下，自顾自地说：“抓的是何人？必然是潇洒的人。”
江流撇撇嘴：“重点不是这个，重点是，我遇上的是贞妃的妹妹，姚青。”
李静遥挑了挑眉：“你曾与我讲过，似乎是和她有过过节？”
“是了。”江流点头。
“有过节不要紧，姚家的女儿性子烈了一点，但绝不是无用之人。”
“她进了红袖馆。”江流惋惜道。
李静遥低头浅笑，指着未绣完的莲花绣纹道：“这莲花，不论是泥泞还是清水，都能开得清雅，不受影响。人若能如花这般，便可进退自如了。”
江流低头看着绸布上那朵初开的莲花，针脚细密，花瓣层次分明。她不禁赞叹：“你的针法比我强上许多，当真是一双巧手。”
“打发时间罢了。”李静遥道：“绣花不过是修心，心静了，花绣得便好看。”
江流垂下眼帘，伸出手指轻轻抚摸着莲花绣纹，随口道：“说来也是奇怪，我那日问了姚府的旧仆，皆说姚平川赤胆忠心、铁面无私，可何千盛一再弹劾他，朝上竟也无人反驳。”
“姚平川忠于王朝，明眼人都能看得出。他敢于直谏，私下里怕是也得罪了不少人。”
“他们二人……皇上当真看不出？”江流好奇。
“怎会不知？”李静遥手上的针线活未停，抬眸冷笑：“你且看着吧。”
·
大殿之上，群臣分列两旁，气氛如临寒冬。姚凌遇刺一事未结，今日朝议再度聚焦于此，众人争执不下，言辞激烈，几近喧哗。
礼部尚书齐明誉率先站出来，愤然开口：“臣有本奏。姚凌虽不近朝堂，但才干不输豪族，皇上钦点提拔，足见陛下慧眼识人。然而宫宴之上遭遇不测，此事若无确切交代，恐难服众，更是会令陛下威名蒙尘。”
“望陛下明察，彻查此案，以振朝纲。”
“不输豪族？”立于一侧的何千盛冷笑出声，缓缓踱步于殿中央：“臣身为御史中丞，所谏之言皆为实事。姚凌之死虽不幸，却并非不可释然。人命本有定数，区区一介小卒，未免劳师动众。”
身旁有人立马附和：“当今朝堂，边关战事未歇、江南水患初平，陛下正值用人之际，若因小事滞碍大局，岂不本末倒置？”
朝中诸臣闻言无不皱眉，又一人站出来，孝仁帝抬眸，见正是兵部尚书陈自庭，他冷声反驳：“大人此言差矣！姚凌乃姚将军嫡孙，被害乃国之大事，若视为小事，敢问朝廷何以立于四海？”
何千盛似早有准备，依旧从容，淡然开口：“尚书大人不必动怒，姚凌是否栋梁自可另议，但你既提起姚平川，本官倒想问一句，姚平川真如诸位所言，一片清白吗？”
此言如石破天惊，再次引起殿内哗然。何千盛目光扫过群臣，语气中添了几分凌厉：“当年边境战事连年，粮草运送途中却屡遭劫掠，甚至在粮道上平白无故少了数万石粮米，姚大人正是负责此段粮道的统筹之人，却在沿途私设数个中转站，敢问此举何意？”
大殿寂然片刻，旋即群声鼎沸，姚平川部下许元登时面色铁青，迈步出列：“何大人慎言！当年边关军粮短缺，臣等为筹集粮草，不惜自掏腰包，以保前线战士不挨饿，怎可容你在此含血喷人？”
何千盛抱拳作揖：“许大人既言清白，那本官只问一句，粮草既然，为何边关将士仍传出断粮之事？而黑市中却出现大批朝廷军粮，这其中难道没有猫腻？”
“你——！”许元气得须发皆张，额角青筋暴起：“何大人既提此事，臣恳请陛下彻查！若姚家清白，必请何大人以污蔑之罪谢罪于朝！”
“若查出问题，姚大人又当如何自处？”何千盛目光微冷，不疾不徐地接了一句。
话音未落，陈自庭再度出列，正色道：“何大人不必在此兴风作浪。当年战事胶着，粮草辗转损耗在所难免，此事早有定论，并无姚家贪墨之嫌。”他顿了顿，继续道：“何大人屡提旧时，莫非意在转移视线，刻意模糊姚凌之死？”
话题兜兜转转又回到姚凌身上，饶是孝仁帝，也听得有些不耐烦。
何千盛却毫不退让，反而露出一抹浅笑：“诸位既然如此笃定姚家清白，那边请陛下准许彻查此事，以正视听。否则，姚家的清白不过是自说自话。”
一直站在一旁未出声的李承允闻言眸色动了动。
彻查？能彻查出什么结果？
他抬眸冷冷看向孝仁帝，皇帝神情淡然，对殿内剑拔弩张的气氛毫不在意。闹大了才叫好呢，最好闹的全天下人皆知。
气氛凝重，孝仁帝缓缓举起手，轻咳一声：“姚家之事，朕心中自有计较。边关战事正急，粮草调度更不可懈怠。此事既争执不下，便命御史台彻查，无论何人，若敢有隐瞒，以国法论处。”
话毕，群臣退朝，孝仁帝又开口道：“瑞王留下。”
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