这天谢蝉心事重重地回了家，还没进门就听到谢宁和陈氏在争执。
“岑大人怎么会突然变了主意，是不是娘又去岑大人那里说什么了？”
“娘可什么都没说啊。那天岑大人来过后，娘都没出过门，上哪儿说道去？”
“那岑大人怎么明天不来了？明明两天前还说要再次登门拜谢的。一定是上回娘在衙门那里多了嘴。我都说了呀，不要跟那些官爷打听大人的婚事，大人现在一定知道了，觉得咱们家的女人不矜持！”
“哎哟儿啊，你嫌娘不矜持，可知咱们的左邻右舍，哪家是靠矜持嫁的人家！还不都是我们这些做婆母的到处打听，我腿脚跑断，你倒好，也不问问娘辛不辛苦，还反过来怪娘多事。”
“可是、可是……大人怎么不亲自来了？’”
“娘知道，阿宁是想见大人是不是？人家是知州，公务忙得很，临时有事推了也不奇怪。再说了，大人也不是不看重咱们，你看，这不是另外准备了谢礼吗？”
听到这里，谢婵推开门，见堂屋的八仙桌上，端端正正地摆着一个礼盒。陈氏正当着谢宁的面把礼盒打开，里面是一枚麒麟纹样的羊脂白玉，成色极佳，一看便价值不菲。
在一旁的谢安和谢宁都围在陈氏身边，央求母亲把玉佩给他们摸摸。
陈氏把玉佩拿起后，发现玉佩下压着一纸短笺，她不识字，交给谢安念出来：“救命之恩，千金难报，若有可效劳之处，此玉为凭，必当结草衔环，鼎力相助”。
谢宁好奇地问：“结草衔环，什么意思？”
谢安老神在在道：“就是报恩的意思。岑大人是说，以后咱们要是遇到什么事就可以拿着这块玉佩去找他，他一定帮忙。”
谢宁把玉佩小心地捧在手心，稀罕地看：“那这可是个宝贝。”
谢婵一见这玉佩，思绪便飘远了。
上一世岑寂从来没有主动佩戴过这枚玉佩，但她曾在岑寂的柜中见过，岑寂告诉她这是岑母年轻时入宫时被皇后所赠，意义非凡，不可用黄白之物估价。
岑寂也从未将这枚玉佩展示给谢家的人看，更不用说主动送来。看来，与上一世的以身相许不同，这一世的岑寂选择用这枚玉佩作为报答。
不知道是哪里出了问题，谢婵进门的脚步迟疑了。
谢宁看到谢婵在门口要进不进的样子，向她炫耀：“姐姐你看，这是岑大人送我的。”
她刻意说是“送我的”，大概是为了警告谢婵不要和她争抢。不过谢婵巴不得远离岑寂，若无其事地笑了下，道：“那就恭喜妹妹了。”
谢宁终于放下心来，凑近陈氏，有点害羞地问：“娘，这、这是不是定情信物啊？”
在一旁凑热闹的谢安一把将玉佩抢过去，借着窗外残阳仔细看着：“一定是啊，这么贵重的东西都能送，不是要和你定情还是干啥？”
谢婵看了紧紧凑在一起的三人，深感自己的多余，于是静悄悄地退出去了。
没过几日，在烧饼铺子里上工的谢婵便听到了关于岑寂谢礼的传闻。
有说岑寂送了一盒珠宝首饰的，有说送的是黄金百两的，还有说送了佛祖开光的法宝的，总之传得神乎其神，谢婵听了只想笑。
不过，在送了那枚玉佩之后，岑寂再没有来过谢家，更没有提亲的举动。
陈氏每日在村口拉长了脖子苦等，也没有等来半个媒人。
时间一长，难免心浮气躁，回来几句话不对付，陈氏就对缠着她左问右问的谢宁发了脾气：“说了大人没来，没来！你说你上次去衙门的时候怎么就不知道好好打扮一下？大人都没怎么仔细瞧你！”
谢宁当然不乐意听到这些话，当即就和陈氏吵了起来。
前几日还欢天喜地的家里，一时鸡飞狗跳，乌烟瘴气。
不过这些都和谢蝉无关了。
她每日还是早出晚归，勤勤恳恳地干活儿，认认真真地赚钱。
没想到，半个月后，谢蝉又见到了岑寂。
他又光顾了谢蝉做事的这家烧饼铺子。与他同行的还有另一个精瘦男子，谢蝉模模糊糊记得，好像是衙门里头的师爷，素来油嘴滑舌，最是捧高踩低。
这日正好是休沐，岑寂穿的是常服，但东家已经知道了他就是最近颇为出名的岑大人，所以隔老远就招呼他：“大人吃点什么？”
岑寂随意看了看，指着谢蝉手里正在往锅里放的烧饼，道：“就要这个吧。”
谢蝉把生面团放下去，擦了擦手，用油纸另外包了两个熟好的烧饼，给岑寂和师爷递过去。
东家乐呵呵的在一旁和岑寂搭话：“听说大人最近找到了救命恩人，恭喜啊。”
因知道岑寂并无一般官员的清高傲慢，东家又凑过去，小声说：“镇上都传开啦，说大人找到了救命恩人，还送去了谢礼。”
他看了看四周，故作神秘道，“不过他们都说……说您没送什么值钱的东西，那户姓谢的人家收了礼还不满意，每日拉长了脖子在村口等着您再送点别的。可是我瞧着吧，大人您绝不是知恩不报的人，不管是来我们的铺子，还是别人那里，出手那都叫一个大方！大人您也别怪我多嘴，这乡里乡邻的，好事不出门，坏事传千里，真叫姓谢的人家把您的名声做坏了，再想解释就晚啦！要不您跟我说说，您到底送了谢家什么呀？”
岑寂但笑不语，对市井间的流言蜚语并没有辩解的打算。
但那位师爷听了烧饼铺东家的话，眉毛一跳。“哟呵，你这卖烧饼的还管起我们大人的事来了！哼，我告诉你，你可别吓着了！”师爷举起一根手指，“咱们大人，送了这个数！”
东家眼睛瞪成斗鸡眼：“这是一、一、一……”东家连说了几个“一”，就是不敢往下猜。
师爷哼笑一声：“一百两！”
半辈子都只数过铜板的烧饼铺东家被这个数目吓得倒吸一口气。
师爷在州府已经干了二十年，迎来送往不知多少知州，他这师爷的位置却始终不倒，靠的不是别的，就是这马屁到家的嘴上功夫，和在上峰肚子里当蛔虫的小意体贴。
当初岑大人初来赴任就被贼人所伤，钱财都被抢走，后来找不到救命恩人，对赏金也捉襟见肘。还是这位师爷走了门路，帮岑大人预支了三个月的俸禄，要不然，那“十两纹银寻恩人”的戏码可唱不下去。
师爷深知这些外放官员囊中羞涩，却碍于颜面不得不打肿脸硬充胖子的苦，在外头同人交际时，他从来都是把上司放在头顶捧着，绝不让知州大人在钱袋子和脸面上感到难堪，更何况是在一个小小商户面前，要让岑大人下了面子，那如何能够。
“咱们大人是什么人物，那绝对是状元里的状元，贵人里的贵人！出手怎会寒酸？”看东家露出怀疑的表情，师爷一拍烧饼摊子，吹胡子瞪眼，“一百两，还不是银子，是黄金！一百两黄金！”
东家的眼睛盯着师爷的那一个指头，几乎瞪成斗鸡眼，显然是信以为真。“大人真、真有钱！”
岑寂听了这话皱了眉，刚要开口，就听一个清澈的声音道：“一百两黄金那么多！我从没见过黄金呢，听村里老人说打太祖年间起就没见过真金了，竟不知今时今日咱们这样的穷乡僻壤还能见着！”
岑寂诧异地抬眼，就见刚才前几次还对他躲躲闪闪的揉面姑娘，一双杏眸，天真发问：“哎，掌柜的，你见过黄金么？”
烧饼铺的东家还在震惊于师爷脱口而出的大手笔：“没、没见过……咱们不、不是能见着黄金的人啊。”
原本趾高气昂的师爷脸色突然唰的一下变了。
他这才醒过神来，自己说错话了。
本朝太|祖为了推行宝钞，曾禁止民间的金银流通。[注]后来帝位换过好几位，这个规矩明面上没废，但实际上并没有那么严格了，民间用银子交易是极其普遍的，并不受限。但为了不让太祖竭尽一生推行的政策完全沦为空谈，朝廷对于黄金的管控要比白银强硬许多。起码在明面上，除了皇家用于装饰、器物制造可见到黄金外，即算是达官贵族，也只能通过皇家赏赐获得黄金。
如果师爷所说的是真，岑寂以五品官身，能够轻而易举地拿出一百两黄金，要么就是他违反本朝禁令私藏黄金，要么就说明他与皇室中人羁绊甚深。
无论是哪种情况，传扬出去都将置他于风口浪尖。
师爷只是随口吹的一句牛皮，对象又是没见识的乡巴佬，压根儿没想那么多。可是这揉面团的姑娘懵懵懂懂的一句问话，就让师爷不敢看旁边知州大人的脸色了。
他今天可算是马屁拍在了马腿上，登时就冷汗涔涔。
掌柜的不清楚官场文章，只是模模糊糊觉得师爷神色不对。“大人……”
只听岑寂温声道：“掌柜的勿怪，我的这位师爷逢人就爱开个玩笑，让掌柜的见笑了。”
他神色温和，并无动怒的迹象，不疾不徐道：“一百两黄金自然是没有的，不过是送了份祖传旧物，值钱算不上，只是多少是份心意。”
他甚至脸上带了一点清浅的笑意。“若再有人闲话这件事，掌柜的听到了，还请帮我辩解一二。”
“好、好……”烧饼铺东家连声答应，总算反应过来自己刚才或许多嘴多舌的，惹了大人不快，忙忙地道歉，“大人见谅，我们在街市挣钱讨饭吃的，没见识，也不会说话，大人别见怪。”
说着说着，就把谢蝉一把扯了过来。“这丫头也是，平日里就憨憨傻傻的，也不知道刚才抽什么风，竟然敢嚼大人的舌根。”
东家拍了一下她的后脑勺，凶巴巴道：“还不求大人原谅！”
谢蝉垂着头，怯怯的样子。“请大人……见谅。”
岑寂顿了顿，这才和缓地道：“无妨。”
上回见她时的风寒应当已经大好了，她的声音不再是暗哑的，而是他此前从未听过的干净剔透。
原来她真正的声音，是这样的。
方才因为师爷的失言而略有不快的心绪，忽然变得明亮起来。
他朝谢蝉笑了笑。“说起来，还是这位姑娘提醒得当，不然以后传闻多了，我便是有嘴也说不清了。”
说完，就朝师爷示意了一个眼神，两人转身走了。
走前，岑寂看了谢蝉一眼，明明还挂着淡笑，谢蝉却被他看得背后发寒。就好像，被他看穿了这个从另一个时空归来的魂灵一样。
他看出她是故意插科打诨的了。可他没有戳穿。
十一年前的岑寂有这么善解人意吗？谢蝉记不清了。
她只记得后来他的冷淡和疏离，只记得他对妻子的不闻不问，完完全全是一个怨妇心中负心汉的形象。
但其实，还未和谢蝉成亲的岑寂，温和，亲切，令人如沐春风。
她救他那晚看到的并非是镜花水月般的错觉，岑寂的的确确就是那样好的人。
不好的是她。如果她不和岑寂成亲，岑寂待她就会像待其他陌生人一样好，她所见的，就会自始至终是一个皎皎如月的端方君子。
如此看来，上辈子她做的决定再正确不过。
谢蝉离开岑寂，就是皆大欢喜。
[注]民间禁用金银在明朝确有其事，这里只借用这个由头，不考据，不细说。
作者有话说
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第7章 解围
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