撕裂的痛残留在四肢和颈部。
肉被一瞬生生撑开的声音尤然在耳边回响。
各种消极的情绪像墨黑幽深的海漫上……沈眷闭着眼睛，汗水顺着鬓边不断滑落。
瞬间的眩晕，再睁眼，便看见了熟悉的后厨。
出了福地，负面情绪还在，景物却似乎没有变得扭曲。
扯起身，沈眷步步挪出厨房，钻进对面自己就寝的小屋。
面朝床，沈眷倒下后再没动弹。
“第一次探索结束。已通关福地：0。当前状态——”
“体质：F，精神力：E-，精神污染值：48，生命值：40，技能……数据已保存。”
“请宿主尽快开始下一次探索，早日通关平安客栈！”
……
叩！叩！叩！
“掌柜的，掌柜的，掌柜你起了吗？”小孟将轻敲转为拍，“啪啪！”
“掌柜的醒醒啊！青鳞卫来了仨！都在大堂等你呢！”
吱呀——
门打开，沈眷还没说话，小孟嗖地后撤两步，右腿一趔趄。
伸手拉了把小孟，顶着左支棱两根、右支棱三根的头发，沈眷抬手遮住日光，皱眉：
“你这表情？”
“咳，掌柜的，您昨晚没休息好？”少年小孟面露尴尬。
自己这年轻掌柜虽脸孔标致，却因肤色惨白稍嫌气质森寒。
不料今更甚以往。
连双唇上丁点红润也消失无踪，更别提眼下黛青，推门露面一瞬真似白日撞鬼。
“我去给您泡壶茶？”
“越浓越好，谢谢。”
……
大堂。
“没味觉的好处，又添一条。”
一杯接一杯狂灌浓茶，沈眷耐心回答着两人问话。
另有一位腰间悬玉打扮卓然的坐在旁侧，观望不言。
烦躁、困倦、对骗子系统的埋怨，种种在正常状态下能轻易压制的负面情绪此刻却盈满脑际、缠绕心头。
沈眷不得不暗暗地苦中作乐，以平衡那些消极阴郁的东西：
“还好这边眼睛看到的一切都没变异，要茶叶上也长出人脸什么的，真是连口茶都喝不下去……”
“沈掌柜，你说没在菜里下毒，这点确跟我们查验的结果一致，那四人血液、尿液、胃液都没有任何毒物残留。”
“又说他们是酒醉昏头，的确他们来报案时都满口酒气，这点连查验都不必。可沈掌柜，我唯有一事不明，”佩玉的青年开口，音声温文，与端秀眉眼颇衬，“可否为我解惑呢？”
“请说。”
“掌柜既无愧于心，为何一副休息不足的样子？”
青年的目光扫过茶壶、茶杯，最后落在沈眷眼底。
“沈掌柜，其实我不是第一次见你了，却是第一次看到你如此疲惫——”
“昨日，当真没有发生什么特别的事？”
他略略倾身，刚好是一个不至于让沈眷皱眉，又能看清沈眷眼神每一点变化的距离。
沈眷恰一垂眼，眸光被密密睫毛的缝隙滤过落于青年眼中，是静若潭水。
“阁下仪表堂堂，只要见过必不至忘。怕是，认错人了？”
“只是我单方面见过沈掌柜你。”
沈眷语气不明地轻“啊”了一声。
青年微笑：“我曾数次凑巧自千味馆门前路过，又凑巧撞见掌柜正在大堂招待客人……粗粗一算竟见过掌柜不下三回。”
“……卫士大人跟我这小饭馆真缘分匪浅。只是，何不下次凑、巧时，也顺带进来坐坐？尝尝沈某手艺呢。”沈眷摸着茶杯光润表面。
冷冷的触感让心中烦躁稍解。
“客人越来越少，饭馆眼看着要开不下去，发愁这事，昨天没睡好。哪能有什么特别的？我一个小饭馆的普通掌柜，每天操心的都是鸡毛蒜皮的东西，不比诸位忙于为民立命、除暴洗冤。”
青年莞尔，道：“掌柜在拿话点我等么，是，我们确实不会冤枉任何一个无辜之人。”
说罢青年长身而起：“今日，打扰掌柜做生意——”
“坊主！木坊主！”
一对身着绫罗的夫妻冲进饭馆，气喘吁吁。
“木坊主，今日怎地不在南六坊，却到这破破烂烂的小饭馆里？可叫我们夫妻好找！”
两名青鳞卫上前拦截。
“又是你们？都跟你们说了，世上哪有鬼？只有你们两个成天疑神疑鬼，耽误我们办事。”
“我们夫妻正在跟木坊主说话，小差役插什么嘴！”
“嘿，看你俩年纪不小又是受害者才让着你们，别太过啊！”
“二位，”那被称“木坊主”的佩玉青年拱手，“若还是要求青鳞卫须随身保护你们二位这事，不必开口——”
“杀害卢雄的凶手冷漳已死，冷漳并无亲朋在世，我实在不明二位至今还在怕什么？再有，青鳞卫是为保护落月城全体百姓存在，非只为你们二位服务。二位，请回。”
手肘撑在桌面，沈眷揉着印堂穴的两指已僵在原处数息。
“杀害卢雄”？
这个“卢雄”，不能是昨天晚上那个“卢雄”吧？
背后出了一层冷汗，混沌的脑子似乎都因为巨大的惊诧而变清醒。
沈眷抬眼打量那对穿着富贵身材也很富态的夫妻，竟当真在眉目间找到一点福地里那个异化男人的影子。
“昨天夜里，系统把我给送哪儿了？？”
此刻再回忆起从卢雄身上搜出的纸钱、双眼会流血泪的燕惊春、被系统用“它们”形容，能够成为榨取目标的莺儿……
仿若光划过脑海，沈眷残存的最后的疑雾尽散。
“好个平安客栈！好个福地！好个系统！！”
原本对那夫妻与“木坊主”间的纠葛毫不上心，此际明白卢雄正是昨天夜里打过交道的那个卢雄，又听到夫妻对卢雄的形容，沈眷当即匀出了注意在三人谈话上。
根据那对夫妻的描述，能拼凑出一个爱妻如命、积善积德、却善没善报，惨遭发疯的友人背叛虐待殴打后禁锢于铁笼，终被活活饿死的无辜受害者形象。
真是跟沈眷记忆中那个暴戾的异化男人天差地别。
若是夫妻两人没撒谎，要么卢雄太会演戏连双亲都骗了过去；要么福地里存在某些神秘未知的力量，可能导致进入福地的神魂畸化。
“系统说精神污染值超过80，神魂有概率受到不可逆损伤……”
“会不会就是撞见了使精神污染值剧增、一瞬就超过80的东西，卢雄才变那样？”
沈眷不知怎地，想到了隐藏在昏暗中的第八层。
“……别是藏在平安客栈里吧？那东西！”
“平安客栈，一点也不平安！！”
“等卢雄醒过来，得好好请教他一番了。”
“沈掌柜，你对卢雄的案子好像很感兴趣？”
沈眷闻声，收回望向那对夫妻背影的目光，看着问话的青年。
“抱歉，一时没管住好奇，不小心听到几句，我保证不泄漏、不议论、尽快忘掉。”
“沈掌柜不必这般过分小心，其实我，”青年顿了顿，含笑一揖，“在下木绵存，南六坊坊主，负责本城南六区日常治安审断刑狱。”
“木绵存？这不是城主之子的名字？”沈眷暗感惊诧。
落月城的“坊”，不同于历史上那种为了抑制商业发展而出现的“里坊制”中的“坊”，更类似现代社会城市中的“区”的划分。商户只要纳税，是可以正常在“坊”内做生意的。
“卢雄的案子其实已经结了，保密性没有沈掌柜想的那么高。沈掌柜要是有兴趣大可直接问我，我倒有点想听听，沈掌柜怎么看这个案子的。”
“你？想听、我、说？怎么看卢雄的案子？”
认真一点头，木绵存收起笑容。
“没错。”
“我觉得方才你不明白的地方正是我觉得可疑的地方，就是这对夫妻为什么害怕？”
要换了一个正常的破落小饭馆老板，还是个除了做菜之外其它一窍不通的小饭馆老板，这会儿九成九要推说自己不懂不该吱声，可沈眷不会。
木绵存敢问，还是正经地问了，沈眷就敢用同样认真的态度回答他：
“他们两个坚持说见到了鬼，说鬼一定会向他们报复，这种笃信和惶恐到了一种不正常的地步，可即便怕成这样，来寻求保护，也不肯拿出他们见鬼的证据，连当时的情况都找推辞隐瞒，这是不对劲的地方之一。第二，刚才我听到他们说，冷漳竟曾与卢雄的妻子有联系？”
“是。‘卢雄之妻因与冷漳的私情被撞破，羞愤投水而死。’”木绵存蹙眉：
“案子是这么结的——”
“可当时，见证卢妻投水的只有冷和卢家二老，再没第四人。”
“甚至，尸体至今都未被打捞，是死不见尸。”
“这么惨烈？那冷漳还能继续被卢雄当朋友？两人还保持一定的交往频次？便是再宽容再重视兄弟的人，也不应如此，卢雄偏如此行事，就当他是一个宽容到我们无法理解的滥好人——”
“可他的爱妻之名是不是有问题？”
一个真敢问，一个真敢答，两人就卢雄的案子粗谈了几句。
沈眷从一开始只因自身安危关注卢雄牵扯的信息，变成真有三分注意这个案子本身。
那卢家本为赤贫，是卢雄娶了一个出身富贵的妻子，又在岳父母和妻子陆续死亡之后，拿了妻子遗产，才变得能“积富积善”。
“这卢家二老，所惧怕的心中鬼魅，究竟是男鬼，还是女鬼？实未可知——”
打算顺便把这个问题一起带去盘问卢雄，沈眷看看漏刻。
城主府招聘厨子的初试快要开始了。
沈眷打断木绵存，说了自己要去应聘的事。
“这又是一桩巧合了，沈掌柜。”木绵存笑着提起茶壶倒了杯茶，看也没看喝下一大口——
“呃！”
俊秀五官拧成了一团，好半天，木绵存才缓过来：
“咳……沈掌柜……咳、咳……是我错了……不该先前看你的神色，那般淡然……以为这茶，只是看似浓到发苦而已……咳咳，真叫你见笑了……咳……”
“擦擦吧。”
接过沈眷递来的干净布巾，木绵存擦掉唇边咳出的水渍，一张白净的俊脸泛红：
“我今日正巧要往城主府向母亲禀些事情……沈掌柜，倘你不介意，便坐我的马车随我同去，如何？”
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