知了~知了~
夏天的蝉叫个不停，吵得人头疼。
祭祀坑里臭气熏天，薄薄一层土根本盖不住尸体腐烂的味道，加上烟熏火燎的气味，熏得人直捂鼻子。
石武蹲在坑边专心挖土。黄豆大的汗珠从他黝黑的脖子上流下来，在后背划出一道道泥印子。他随便用手抹了把脸，手上立刻沾满汗水和黑灰。
木棍拨开还在冒烟的灰堆，一股烧焦的臭味混着热浪冲上来。几只绿头苍蝇"嗡嗡"地在周围飞，怎么赶都赶不走。
突然，灰堆里有什么东西闪了一下。石武眼睛一亮，赶紧扒开灰烬——是块龟甲片！上面弯弯曲曲的纹路，像公子常写的"酉"字，边角还留着红色的朱砂。
"嘿！发财了！"石武咧嘴笑了。他用湿衣服随便擦了擦，高兴地塞进怀里。这东西在东市能换两头大肥羊呢！有钱人都抢着买大人用过的东西避邪。想到这儿，他舔舔干裂的嘴唇，好像已经闻到烤羊肉的香味，肚子也跟着"咕噜"叫起来。
要是能再找到点别的就更好了。石武想起前几天在祭坛上见过的红珊瑚珠串，那颜色红得像血。可惜啊，估计是和祭品一起烧没了......
热风卷着灰烬打转，他的思绪突然回到一个月前那个闷热的傍晚。
那天比现在还热得邪乎。夕阳把青石板路烤得能煎鸡蛋，他扛着柴火往回走，粗布衣服湿得能绞水。
街旁卖陶罐的老汉躲闪不及，"哗啦"一声，整筐陶器在滚烫的地上摔得粉碎，碎片溅得到处都是。
"老不死的！赶着投胎啊！"石武冲着扬起的尘土狠狠啐了一口。
回到卜殿时，天已经擦黑。宫亭大人正在摆弄测雨的铜壶。突然一个小卜臣慌慌张张跑进来，结结巴巴地喊："大、大人，祖伊逃了！"
公子眼皮都没抬一下，修长的手指从案上拈起记雨时的木片，随手往火盆里一扔。"轰"的一声，火苗蹿得比人还高，热浪逼得石武连退两步。殿里顿时更热了，连空气都扭曲起来。
"哼，跑了？倒省事了。"
火光映照下，那双灰蓝色的眼睛眯成两道细缝，活像条昂着脑袋的毒蛇，连嘴角那抹笑都渗着毒。石武后脖颈的汗毛"唰"地全竖了起来，后背一阵阵发凉。
半个月后。
三更时分。几个侍卫哼哧哼哧抬来个渗血的大木箱。箱盖上那个红彤彤的王印格外扎眼，石武眼尖，发现箱角黏着几撮灰白头发。他又抽了抽鼻子——这味儿太熟悉了，跟战场上死人堆里泡烂的尸体一个样。
传令官弯着腰说："大王说了，这老东西欺君罔上，秋祭时给雨神当祭品。其他祭品......正往都城押送呢。"公子捂着鼻子直摆手："知道了！快抬冰窖去，别弄脏我的院子。"
接下来七天，石武跟着小卜臣们忙得脚打后脑勺。前两天擦洗祭器，后几天收拾祭坑，还得搬松木。
最后那天大清早，他戴着鹿皮手套给铜钉剥油布，又用象牙勺舀朱砂往祭坑里撒。
十车松脂木在一旁堆得比城墙还高，熏得他眼泪鼻涕糊了一脸。象牙勺又轻得跟羽毛似的，他粗手大脚拿不稳，朱砂撒了一地。
"蠢货！滚去搬柴火！"管事的抬脚就要踹，"要不是大人发话，你连祭坛边都摸不着！"石武梗着脖子瞪眼：老子跟公子光屁股玩大的！老子还给他挡过狼牙呢......话到嘴边变成一口唾沫，"呸"地吐在青砖上。
晨雾中突然闪过一道金光。石武手里的鹿皮手套"啪嗒"掉在地上——大人踏着薄雾缓步而来，白色祭袍随晨风轻轻拂动，金线绣的云纹在朝阳下流光溢彩，晃得人睁不开眼。
今日大人束着高冠，几缕银发从冠下散落，衬得脖颈如新雪般莹白修长。常年苍白的脸庞在晨光中镀上一层暖色，总是紧抿的薄唇都显得柔和了几分。平日里冷若冰霜的灰蓝色眸子，此刻映着朝霞，竟流转着蜜糖般的琥珀色光泽，恍若深秋的湖水倒映着枫红。
"乖乖......"石武喉头滚动，不自觉地咽了口唾沫。他早知道大人生得美，却不想穿上这身祭袍，竟比画中走出的谪仙还要摄人心魄。
大人转了一圈，踮着脚尖往柴堆顶上挂珊瑚珠串。石武眼都看直了——那串红珠子颗颗都有拇指大，把松脂木都映红了。这种宝贝他只在鄂侯府上见过一回，起码能换三顷好地，就这么烧了？
午时三刻，日头正毒。
石武蹲在宫墙根下，青砖烫得他屁股生疼。他这身份进不去祭场，可心里又痒痒的，只好把耳朵使劲贴在砖缝上偷听。旁边站岗的卫兵站在阴影里，拄着长戈直打哈欠，眼皮子都快黏一块儿了。
"咚！咚！咚！"三声鼓突然炸响，墙缝里的灰扑簌簌往下掉。接着是骨笛的尖叫声，混着铜钟响，声音难听得像用指甲刮陶罐，还夹着女人断断续续的哭嚎——一声比一声弱，跟掐住脖子的母鸡似的。
一阵模模糊糊的念咒声过后。"轰"的一声，火把点着了松脂木。这声音石武熟，和烧柴火一个样。可紧接着的噼啪声里，突然爆出杀猪般的惨叫。那嘶吼猛地拔高，就像挨了一刀的猪又被捅了第二刀，连绵不断，最后变成破风箱似的"嗬——嗬——"。
墙根底下突然传来"呕——"的一声，接着是"噗通"闷响，活像有人把肠子都吐出来了。靴子踩在呕吐物上的"吧唧"声里，有人骂骂咧咧："拖出去！换下一个！"
石武挠挠头。在老家杀猪，一刀下去就完事了。可这祭场里的动静，倒像是把活物慢慢撕碎了扔火里烤。
"滋啦——"油脂燃烧的声音混着焦臭味，从砖缝里钻出来。那味儿像是烧糊的猪油混着血腥气，直往鼻子里钻。他一把捂住嘴，干呕了一声，酸水直往上冒，呛得他眼泪都出来了。
远处"哗啦啦"的锁链声响起，接着是重物拖过石板的摩擦声。又一声哭嚎响起，这回是个细弱的小孩声音："娘——"
约莫一盏茶功夫后，三个穿绸缎的大人被抬了出来。镶金线的靴子一抽一抽的，白沫子糊了满胸口。石武看得直咂嘴，用手肘捅了捅旁边的卫兵："乖乖，里头到底啥场面，能把人吓成这样？"
"嗨——不就是烤人油嘛？没见过？"卫兵斜眼瞅着他，咧嘴露出一口黄牙，"火从脚底板慢慢往上烧......松脂混着人油，那味儿，嘿！比粪坑炸了还冲！"
"还真没见过。"石武嘿嘿一笑，从怀里摸出偷来的祭酒，晃了晃皮袋，"上等货，整两口？"那卫兵咽着口水左右张望，见没人注意，一屁股坐在墙根："就......就两口啊！"皮袋在两个糙汉手里转了三圈，酒就少了一半。
再几口下肚，两人舌头都大了。卫兵拍着大腿啪啪响，唾沫星子乱飞："五......五年前那场才叫绝！星官大人光脚走过三丈高的火炭堆——连个水泡都没起！那炭火噼里啪啦炸火星子，老子站岗离着三十步远，热浪扑得脸皮发烫！"
"当时祭台烫得冒烟，大人拿着玉尺说卯时三刻下雨——"他突然揪住石武领子，酒气熏人，"你猜怎么着？咔啦！时辰一到，天上真就破了个口子！雨点砸得盔甲叮当响，跟下雹子似的！广场上黑压压的人全跪倒了！"
"老子当时也腿一软，咣当就跪这青砖上——膝盖差点磕碎喽！"他唰地卷起裤管，露出蜈蚣似的疤："不过这疤跪得值！我跪的是真神仙！白鸾神子！"
"前几年风调雨顺，可全仗神子保佑。"卫兵突然把酒袋摔地上："可惜后来再没见他跳祈雨舞了！这光景就一年不如一年了。听说跳一次折十年寿......放屁！准是那帮巫祝眼红！"
石武捡起酒袋晃了晃："这回啥阵仗？"
"大......大阵仗，"卫兵醉醺醺地比划，"先王征东夷那次才用五车柴......这回十车松木，火苗得蹿得比鹿台还高！"他压低声音："听说把大活人捆成粽子，浇上猛火油...嘿！！"
原来是这样吗？
石武醉眼朦胧，仿佛看见祭坛上的大人——白衣在火光中发亮，举火把的姿势比神像还庄严。他咂摸着酒味，想着祭坑里定是上等祭品，火舌舔过时该像烤全羊般滋滋冒油。
可飘来的焦臭味越来越浓，像是烧焦的猪毛混着烤糊的肉，呛得他喉咙发紧。突然一声惨叫炸响，惊得乌鸦乱飞，遮天蔽日，遮住了太阳。
"操！"卫兵一个激灵跳起来，"误了换岗！"他把空酒袋砸给石武，挤眉弄眼道："下回带够三斤好酒，老子给你讲更带劲的——保管让你裤/裆里那玩意儿都打颤！"
暮色四合。
公子终于回府，只是脸色铁青得吓人。雪白的祭袍下摆沾满黑灰，每走一步都簌簌往下掉渣子。他一进门就哑着嗓子吩咐："快备热水，我要沐浴。"
府里顿时忙乱起来。仆人们提着木桶来回奔跑，松木柴在铜炉里烧得噼啪作响。蒸腾的热气从门缝里飘出来，混着澡豆的清香。
石武蹲在厨房门槛上剥核桃，碎壳噼里啪啦落进笸箩里。等剥完第二筐，屋里的水声终于停了。他探头望去，只见大人披着湿漉漉的头发走出来，新换的素色长衫熏过松柏香，却还是遮不住身上那股子焦糊味。
晚饭时分，石武特意挑了块烤得金黄流油的鹿后腿。油珠子顺着焦脆的肉皮往下滚，滴在炭盆里"滋啦"作响，香气扑鼻。谁知刚把盘子端到大人面前，就见他突然捂住嘴，筷子"当啷"一声掉在地上："快端走！"
石武一时不知所措。只听对方强忍着恶心说："......你吃吧......呕......"
他捧着鹿腿退到廊下，啃得满手油光，边吃边纳闷：这鹿腿外焦里嫩，咬一口满嘴肉香，大人怎么反倒吐了？难道是嫌肉不够肥？
咚！
石武砸着嘴，正回忆着美味的鹿肉，突然被一脚打断。
"大块头！大人叫你呢！"小卜臣捏着鼻子，一脸嫌弃地站在三步开外，"大热天的，臭烘烘的往祭坑钻，脏死啦！"
石武"腾"地站起身，木棍带风吓得对方连退两步："老子有名有姓！再敢踹我屁股，信不信把你扔坑里当祭品烧了？"
他气呼呼的往回走，身后传来叫骂：“乡巴佬！野人！”他恨的牙痒痒，终究还是没回头给那人一拳。
推开卜殿厚重的檀木门，松木香混着墨汁味扑面而来。公子正在灯下批阅竹简，跳动的火苗在他苍白的脸上投下忽明忽暗的光影，衬得眼下的青黑更加明显。墙角食盒里，昨晚送来的黍饼和肉汤原封未动，凝出的油花像结了层白霜。一只蚂蚁正沿着案几边缘，搬运着掉落的食物碎屑。
"大人，您找我？"石武搓着粗糙的手掌。这两天收拾餐具时他就注意到，送去的饭菜几乎没动过。那么好的肉食，大人怎么就不吃呢？
公子放下毛笔，墨汁在竹简上洇开一小团。"你来朝歌一个多月了吧？整天做些端茶倒水的活计，不觉得委屈了这身本事？"
石武额头顿时冒出汗珠，"扑通"跪地："小人愿意给您赶一辈子车......"
话没说完，一双冰凉的手扶住了他。手指修长，带着墨香，袖口飘来松香混着药草的苦味。"在鄂国时你就是戍卫长，"公子的声音突然严厉，"苦练十年武艺，就为了当马夫？或者被卜殿的小吏呼来喝去？"
石武盯着案角忙碌的蚂蚁，喉结动了动："您的车驾最稳当......"
"撒谎。"公子突然拍案，惊得蚂蚁慌忙逃窜，"我看你不是甘居人下之人。"
石武耳根发烫。他当然想过建功立业，只是......
"七日后大王秋猎，"公子转身打开樟木匣子，霉味混着血腥气顿时弥漫开来，"你带一队人去——西郊野枣林的狼群该清一清了。"
一把铜短剑"当啷"一声落在案几上，褪色的红缨穗子轻轻晃动。"大巫祝让我转交给你，"公子的语气突然柔和，"他说，五年前那个雪夜，你父亲就是用这把剑杀死了一头熊。"
石武的指尖刚碰到冰凉的剑柄，记忆就汹涌而来——风雪呼啸的夜晚，父亲浑身是血地把剑塞进他手里，旁边倒着的熊尸还冒着热气，而父亲的手已经冰凉......
"公子，我......"石武的声音哽住了，"多谢您抬举。可我...什么规矩都不懂..."
"不懂就学。"公子忽然笑了，像初春融化的溪水。"听说你能徒手扭断狼脖子？"
剑刃"铮"地出鞘，寒光映着房梁垂下的蛛网，在石武脸上投下细碎的光斑。"大王身边......正缺个贴身侍卫。"
修长的手指轻弹剑身，发出清脆的颤音。
"七日后辰时，披甲佩剑随我面圣。......正好让大王见识下鄂国勇士的本事。"
说着甩来个鼓鼓的皮袋，贝币碰撞叮当作响："去买套好皮甲，东市第三家的犀牛皮最耐用。"手指点了点石武肩头磨破的衣裳，"再做几身新衣服，别给我丢人。"
石武紧紧抱着剑和皮囊退出屋内，后背抵上门框才发觉手心全是汗。贝币在皮囊里叮当作响，沉甸甸的重量拽得裤腰带直往下滑。他故意把钱袋甩成拨浪鼓，碰撞声引得一廊小卜臣伸长脖子张望。那个瘦猴似的家伙翻着白眼嘀咕："野人踩狗屎..."
石武咧开嘴，晃得更起劲了——昨儿这厮还趾高气扬地使唤他倒夜香呢！他摸着鼓胀的钱袋，心里像灌了蜜。狗眼看人低的东西！老子受大人器重，就要出人头地啦！
夜深人静，他抱着剑躺在硬板床上，数着从屋顶缝隙漏下的星子。新得的犀皮甲硌得后背生疼，他却舍不得脱下。
公子说大王最爱看人斗兽，上次有个力士空手掐死豹子，当场赏了十串海贝。他摸着父亲留下的短剑，剑穗上的红缨已经褪色，却依然能闻到淡淡的血腥气。
是该换把真正的青铜长剑了，他迷迷糊糊地想，等有钱了就去找城东的老铜匠.....
石武可是关键配角！他是宫亭的兄弟兼得力助手，将来绝对能帮上大忙。不过要注意哦，他们可不是CP关系——想看这种类型的，参考帝辛就行啦。
（帝辛冷笑：那大块头的脑子跟核桃似的。我和他唯一相似的可能就是块头大，但本大王聪明多了，也比石武帅！）
作者：（疯狂点头）您说得都对！您说得都对！
石武还有个特别任务：在有些场景不方便正面描写时，就派他上场。比如祭祀过程，史书和考古资料都没写清楚，但又不能跳过，就让石武来侧面呈现啦。毕竟本文不是走血腥路线的，有些场面点到为止就好~
作者有话说
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第29章 淬刃
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