堂内众人惊诧望去，只见苏韵搀扶着一位精神矍铄的老妇，从堂外徐徐走来。
苏翁见到来人一怔，举在空中的拐杖打也不是，放也不是。
林氏最快反应过来，忙上前去迎，“阿姑。”
“嗯。”苏母应了一声，冷眼瞧着地上跪着的儿子，斥道，“三郎，你阿耶活着的时候，你都没跪他几回，如今年岁长了，膝盖倒是愈发软了！”
苏崇连忙起身，“阿娘，您怎么来了？”
苏母眼睛斜睨向苏翁，答非所问冷哼道：“我还没死呢，儿孙的亲事，轮不到其他人来做这个主。”
苏韵心中愕然，身旁这个言辞犀利，气场骇人的老人，还是她那慈眉善目的祖母吗？
堂内众人也皆是一惊，面面相觑之后，纷纷起身见礼。
见苏母来到跟前，苏翁只得放下拐杖，闷声问了句，“长嫂，许久未见，近来可好？”
苏母脚步不停，越过苏翁父子，径直在主位坐下，面无表情道：“好不好的，不劳你挂念，几十年前分家时，你曾说过，你家的事，不劳你长兄和我费心，怎么老了老了，倒跑到我这，管起我孙女的事来了？”
胡氏和林氏闻言皆一惊。
自打嫁进苏家来，只知道两房关系不是很热络，却不知还有此等陈年旧事。
她们尚且不知，那小辈又是如何知晓的呢？
林氏忍不住去看立在另一旁的苏韵，却见她正一脸崇拜之色，望着祖母。
惊诧过后，胡氏后脊开始发凉。
苏母成日待在院子里，翻看医书伺弄草药，好似什么都不关心，不但免了小辈们的晨昏定省，府上大事小情也向来不过问，俨然一副超脱世外，老神仙的做派。
当初严家提亲时，苏崇夫妇也曾前去问过苏母的意见，苏母在细细听过之后，只说徵儿满意便是，她这个当祖母的没什么特殊想法。
苏母历来如此，是以胡氏才舍近求远，跑去找二叔帮忙，希望长辈能以君子重德为由，驳了苏崇退亲的念头。
如今看来，这一步棋，实在是错得离谱。
放着自家长辈不问，倒请了旁人来做主，这明摆着就是没把她老人家当回事。
得找机会往回找补才是。
想到这，胡氏讪笑几声，“阿姑，二叔也是关心…”
后半句没等说出口，就被苏母冷冷扫过的眼神冻住了。
“大伯母，”苏振毕恭毕敬道，“不管怎么说，咱们毕竟是一家人，还是得多走动，有什么事，也好相互照应不是？”
苏母不为所动，“你们小辈愿意来往，我不拦着，但若有人想要跑到我府上来，以我夫君的名义，打我的儿子，得先问过老婆子我，给不给你这个脸！”
苏翁面色铁青，“长嫂，当真要如此么？”
苏母反问，“我说得还不够明白？”
苏翁不再作声。
苏韵偷偷抬眼瞥过去，二叔祖正直直瞪着祖母，眼里的愠色简直快要溢出来，要不是年迈肤色深，估计早就脸红脖子粗了。
这也难怪，在这么多小辈面前丢脸，还无法反驳，搁谁谁都难受。
反观祖母，牢牢坐定，面不改色与二叔祖对视，还在气势上压了对方一头。
巾帼须眉！她暗暗在心里竖了竖大拇指。
两位年逾古稀的老人这么剑拔弩张，堂内气氛压抑到极点，小辈们大气都不敢喘。
在事情闹得更僵之前，总得有人解围。
苏振硬着头皮上前，讪讪道：“大伯母，您看……”
立在堂中的苏翁，枯槁老手一抬，将其打断，“我们走。”
“阿耶…”苏振还想劝说一二。
“走！”
苏翁这一吼，似乎用尽了全身的气力，转头之时身形一晃，但他很快拨开苏振伸过来的手，拄着拐杖，步履蹒跚地出了门。
跟随而来的男男女女面面相觑，谁也没想到会是这个结果，既然老家主都已经走了，他们也没有再留下的必要了，纷纷起身告辞。
堂内只剩下苏母、胡氏，还有苏崇一家三口。
苏韵瞧着祖母，面色不悦斜乜向胡氏，便知道她老人家定会向胡氏发难，所以并不急着开口。
“二郎家的。”苏母唤道。
胡氏忙起身，“在。”
“原本我想着，孝心不流于形式，每日晨昏定省，你们累，我也烦，这才免了去，谁知竟叫你忘了，家里还有我这个老婆子。”
“阿姑，我…”
苏母冷声呵斥，“我话还没说完。”
“是。”胡氏忙闭了嘴。
“相夫，你夫君每月只回来几日，连顿好的也吃不上；教子，香尘亲事没着落，承会书读得一塌糊涂。”苏母数落起胡氏来，丝毫不留情面，“既然你什么都做不好，那便跟玥娘从头学起。明日起，你每日晨昏定省，雷打不动，用过朝食之后便去找玥娘，你可听清楚了？”
胡氏虽不情愿，却也不敢违逆，只得嗫嚅道：“听清楚了。”
苏母眼也不抬，“听清楚便回去吧。”
“是。”
胡氏起身行了礼，灰溜溜出了门。
苏韵心中叹然，这一个两个，都被撵了出去，说一不二，不怒自威，这样的祖母，她可从未见过。
还好她紧要关头，想起前世，苏璎曾偶然提起过，祖父和二叔祖的陈年旧事——
二叔祖年少之时，在已有妻子的情况下与一名歌伎相爱，想方设法纳其为妾，对其极尽宠爱，颇有宠妾灭妻之嫌。
祖父看不过，将二叔祖训斥一番，祖母更欲将歌伎赶出家门。
二叔祖自然不肯，与祖父祖母大吵一架之后分了家，搬到偏远的县南，扬言以后他的事，不劳长兄长嫂费心，只差没直接说要断绝关系。
祖父的父母走得早，所谓长嫂如母，二叔祖分府迁走后，祖母还伤心了好长一段时间。
这么多年不见两房频繁来往，足可见并未冰释前嫌。
“徵儿啊。”一声轻唤打断她的思绪。
苏母朝她伸出手去，声音也柔和了几分。
“阿婆。”她乖乖上前，把手放到祖母掌心。
“这世道，女子不易，本想着让你选个中意的郎君，至少能苦中取乐，过上几年舒坦日子，谁知…”苏母摩挲着她娇嫩的手背，轻叹一声，“不过你能见微知著，也是好事，至少不用撞了南墙再回头。”
苏韵苦笑。
只有她自己知道，这南墙她不但撞了，还撞得头破血流。
苏母继续道：“你呢，也无需沮丧，这天下好郎君多的是，你一向颖悟，只要能坚守本心，在哪都会过得很好的。”
“谢谢阿婆，徵儿谨记。”
坚守本心。
苏韵另一只手在袖子里捏成拳头。
是啊，那个明媚生动的自己，这次可不能再弄丢了。
“阿娘。”苏崇上前垂首认错，“都是儿不好，原本今日一早，儿便要去问您的意思来着，可碰巧儿的好友，给儿送来一只上好的诸葛笔，儿…唉！您也知道，儿就这点爱好，便一时忘形，耽搁了，这才叫您最后一个知道，并非故意瞒着您。”
瞧着挺大个男人耷拉个脑袋，说话还瓮声瓮气，苏母无奈，“行啦！我又没说什么。”
苏崇吸了吸鼻子，“多谢阿娘体谅。”
“玥娘，去把我的那串水玉念珠给三郎拿上，给严家当作赔礼。”苏母吩咐过玥娘，又转过头嘱咐夫妇俩道，“你们两个再挑些东西带上，到了严家好好说，要求得人家谅解，毕竟是我们失信在先。”
“阿娘放心。”苏崇拍着胸脯保证。
苏母转向苏韵，“徵儿，在你耶娘去严家之前，你还是约严家郎君见个面，把话都说清楚，了了他的心思，以免日后再生事端。”
苏韵郑重点头，“是。”
“行啦，”苏母在玥娘的搀扶下起身，“我也乏了，你们都去忙吧。”
“那，儿先行一步。”苏崇有些等不及，指着堂外，“儿的好友，还在书房等着。”
苏母一扬下巴，“去吧。”
“欸。”苏崇撩袍快步出了中堂。
林氏和苏韵也行了礼，转身便要离开。
刚行几步，苏韵好像想到什么似的，脚步倏地顿住，林氏猜到她是有话要同祖母说，也不多问，径直先出了门，给她们祖孙二人留出空间。
苏韵缓缓回身，迟疑片刻，才抬头对上苏母的眼，“徵儿有一事不明，想要请教阿婆。”
“你说。”
“世人多面，初时相交，见的皆是最光鲜的一面，夫君如是，舅姑亦如是，不朝夕相对，根本无法分辨对方是人是鬼。”她眉心微跳，眼里尽是迷茫之色，“难道女子命途好恶全凭天意，赌赢了，皆大欢喜，赌输了，便要受那火煎油烹之苦，永世不得超生？”
苏母听过之后，非但不疑惑，反倒露出几分欣慰的神色来。
“几个孩子里，你最像我，可我在你这个年纪，也并没能想到这么多。”苏母顿了顿，又道，“我说这世道女子不易，是因为，大多数女子要仰仗夫君过活，一生喜乐皆系于夫君身上，不管对方给的是蔗浆还是毒药，都只能双手接着。”
苏韵静静听着。
“你也许在想，若不知前方是坦途，还是崎岖山路，为何我非要走这一遭呢？”苏母目光转向堂外满园春色，唇边漾起无尽笑意，“人活一世，如乘车远行，遇到风景想下车看看，那便去看，不必畏首畏尾。旖旎湖光是景，泥泞沼泽亦是景，喜欢就留下，不喜欢，转身回到车上，继续向前便是。悲喜由己不由人，命途便不再是赌注，而是棋局，一招一式，输赢全凭自己。”
“悲喜由己，不由人。”苏韵喃喃重复着，若有所思。
苏母见她出神，朝玥娘一摆手，玥娘忙过来搀扶，主仆二人无声无息出了门。
苏韵还在原地呆呆出神。
还不等她想明白，雪信从外面进来，将一封信送到她眼前，“娘子，严郎君的信。”
作者有话说
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第5章 第5章 定风波
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